Kan du vise kærlig godhed i større mål?
EN UNG sygeplejerske på toogtyve år faldt i Michigansøen. Mens hun lå og kæmpede i vandet, kom en ældre mand forbi på kajen og rakte en hjælpende hånd ud. Han kunne imidlertid ikke nå hende og tilkaldte derfor en forbipasserende. Men denne gik bare videre uden at hjælpe. Sygeplejersken druknede.
En gruppe teologistuderende var blevet sat til at udarbejde nogle korte foredrag, som skulle optages på bånd. På vejen hen til det sted hvor foredragene skulle optages, så de studerende en person der var faldet sammen ved en dør og nu lå og stønnede og hostede. Hvad de studerende ikke vidste, var at „offeret“ var et led i et eksperiment. Resultatet? Tres procent af de studerende skyndte sig forbi for at få optaget deres foredrag — som blandt andet skulle behandle Jesu lignelse om den barmhjertige samaritaner. — Luk. 10:29-36.
Er du nogen sinde blevet ignoreret i en situation hvor du virkelig trængte til hjælp? Det er noget som bliver mere og mere almindeligt i dag. Ifølge psykiateren Daniel X. Freedman er denne tilstand udtryk for „manglende fællesskab i vort samfund, manglende fortrolighed og tillid samt manglende forståelse for hvordan man bør opføre sig“.
Hvor ville det være velgørende at leve i en verden hvor alle lod andres vel gå forud for deres egne interesser! Men er dette muligt? Ja, det er. Men først må mennesker lære at ’forstå hvordan man bør opføre sig’, for at bruge dr. Freedmans ord. Bibelen, som giver de bedste råd med hensyn til menneskers indbyrdes forhold, fremhæver i denne forbindelse en vigtig egenskab. Hvilken?
I Ordsprogene 19:22 læser vi: „Det ønskværdige hos det jordiske menneske er kærlig godhed.“ (NW) Ja, for at opnå Guds godkendelse er det nødvendigt at vise kærlig godhed. — Ordsp. 3:3, 4, NW.
Hvad menes der i Bibelen med „kærlig godhed“? Er det overhovedet muligt at vise en sådan egenskab i en verden der er så fyldt med fjendskab?
Det hebraiske ord for kærlig godhed er heʹsed, som i danske bibeloversættelser ofte gengives med „miskundhed“ eller „godhed“. Ordet dækker mere end almindelig venlighed. Det betegner en venlighed som i kærlighed vises mod andre, og som til stadighed kommer til udtryk i gerninger. I nogle kommentarer til Første Mosebog bemærker en jødisk lærd ved navn Samson Raphael Hirsch: „Hvad [kærlighed] er i form af følelser, er heʹsed i form af gerninger — kærlighed omsat i handling.“ Theological Dictionary of the New Testament gør opmærksom på at dette ord forudsætter et forudgående bekendtskab mellem de pågældende personer. Det hedder i dette værk om ordet heʹsed:
„Det er den holdning som den ene forventer af den anden i et sådant forhold, og som han er forpligtet til at vise over for den anden. Et sådant forhold af gensidig heʹsed opstår mellem slægtninge og venner, vært og gæster, herrer og undersåtter samt andre i et pagtsforhold. Heʹsed skal ikke først og fremmest opfattes som en indstilling, men som en hjælpsom handling der er udslag af et tillidsforhold.“
I Gads danske Bibelleksikon oversættes heʹsed således også med „pagtstroskab“. En gerning udført i kærlig godhed er altså et udtryk for loyalitet mod et allerede bestående forhold. Man kunne også oversætte det hebraiske ord med „loyal kærlighed“.
Kunne du tænke dig at vise denne egenskab i større mål? Hvordan kan det gøres? Lad os ganske kort betragte nogle områder hvor mange af os sikkert kunne foretage forbedringer.
Har du nogen personlige vaner som du ved at din familie eller andre som du færdes sammen med, finder generende? Hvis det er tilfældet, hvad kan du da gøre? Hælder du til denne tankegang: „Jeg gør hvad der passer mig, og jeg er ligeglad med hvad andre tænker“?
Kærlig godhed fordrer en anden indstilling. Vi kan give et bibelsk eksempel. Apostelen Paulus lod de kristne forstå at de havde lov til at nyde alle slags kød- og drikkevarer, blot det var med måde; men alligevel skrev han at der kunne være tilfælde hvor man hellere ville holde sig tilbage: „Det er godt ikke at spise kød, ikke at drikke vin, ikke at gøre noget som kan blive en snublesten for din broder.“ (Rom. 14:21) Selvfølgelig betyder dette ikke at man altid skal føje sig efter dem som kronisk søger at finde fejl hos andre. Men hvis man bliver klar over at nogle af ens personlige vaner går imod andres samvittighed, ville det da ikke være et udtryk for kærlig godhed at man ændrede sine vaner?
På den anden side kan det også være at man selv er overfølsom og alt for let bliver stødt. Hvis nogen sårer dig, får du da lyst til at tage hævn — eller bliver du tavs og nægter at tale med vedkommende i længere tid? Hvis det er tilfældet, kan du have gavn af at vise en bestemt form for kærlig godhed. Som hjælp til dette fremhæver Bibelen Guds eget fuldkomne eksempel: „Du er forladelsens Gud, nådig og barmhjertig, langmodig og rig på miskundhed [kærlig godhed, NW].“ (Neh. 9:17) Hvis Gud, som aldrig foruretter nogen, frit tilgiver andres overtrædelser, hvor meget skulle vi som ufuldkomne mennesker da ikke gøre det!
At huske på hvor ofte vi selv har forurettet andre, vil altid hjælpe os til at være tilgivende. Guds ord giver det kloge råd: „Giv ikke agt på alle de ord, folk siger, at du ikke skal høre din træl forbande dig; thi du ved med dig selv, at også du mange gange har forbandet andre.“ — Præd. 7:21, 22.
Kærlig godhed omfatter ikke blot det man bør lade være med at gøre, men også det man bør gøre. Hvordan reagerer du for eksempel hvis en eller anden er i nød? Er du ligesom præsten og levitten i Jesu lignelse om den næstekærlige samaritaner? Begge ignorerede deres landsmand som var blevet overfaldet, pryglet og udplyndret og lå hjælpeløs tilbage; de gik begge forbi. Det var en samaritaner, en mand fra et folkeslag som jøderne foragtede, der hjalp den nødstedte. På trods af det fjendskab der bestod mellem de to folkegrupper, følte samaritaneren åbenbart medfølelse med den lidende jøde som et medmenneske. Og han viste sin kærlige godhed i gerninger. (Luk. 10:29-37) Hvordan reagerer du når du ser nogen lide nød?
Man kunne naturligvis spørge: Bliver man ikke bare udnyttet af andre, hvis man er kærlig og hjælpsom? Jo, det kan desværre forekomme. Men trods alt vil andre ikke normalt reagere over for venlighed på denne måde. Jesus sagde: „Gør jer det til en regel at give, så vil man give til jer. Et godt mål, der er presset, rystet og som løber over, vil man give i jeres skød. For med det mål som I udmåler med, vil man udmåle til jer igen.“ (Luk. 6:38) Det vil således vise sig at „en mand der ejer kærlig godhed handler lønnende med sin egen sjæl“. (Ordsp. 11:17, NW) Millioner af mennesker som tror på Bibelen, kan bekræfte dette.
Hvordan kan du vise kærlig godhed i større mål? Det første skridt er at vokse i kundskab om hvad Bibelen lærer. Derigennem vil du erfare Guds syn på hvilke gerninger der er et sandt udtryk for kærlig godhed. Desuden er det vigtigt at man til stadighed kommer sammen med mennesker som følger Bibelens principper i deres liv. Det er umagen værd at fremelske den gudfrygtige egenskab kærlig godhed; den vil føje lykke og velsignelser til dit liv.