Giv agt på hvem du omgås nu i endens tid
„Slet omgang fordærver gode sæder.“ — 1 Kor. 15:33.
1. Hvilken vanskelighed kommer kristne ud for i nutidens verden?
VOR moderne verden er ved at nå det højdepunkt i menneskets historie som for længe siden blev forudsagt skulle betegne afslutningen på denne verdensordning. Vi oplever den tid som apostelen omtalte med følgende ord: „Vid dette, at i de sidste dage skal der komme kritiske tider der er svære at komme igennem.“ (2 Tim. 3:1, NW) Kristne finder det især svært at stå sig over for den dårlige indflydelse der mere og mere gør sig gældende i vor tid. Det tarvelige, degenererede, forbryderiske og voldsomme betones stærkt i den populære litteratur, i skuespil, film, fjernsyn og radio. Folks tanker går hele tiden i en dårlig retning, hvilket tydeligt kan mærkes på deres samtaler og på deres „morsomme“ bemærkninger. Indflydelsen fra en sådan tankegang hjælper ikke den kristne til at vandre ad den vej som Gud har behag i.
2. Hvordan bærer mennesker i verden sig ad, og hvorfor betragter de de kristne som løjerlige?
2 Mennesker i verden lader hånt om det bibelske princip som fordrer at vi skal elske vor næste, for de opfører sig som ulve der kæmper indbyrdes for at tilvende sig så meget som muligt på andres bekostning. Derfor er Guds tjenere, der ikke følger verden i dens selviskhed og umoralitet, ligesom får iblandt ulve. Deres ydmyghed og deres ønske om at rette sig efter Guds ords moralnorm, får mennesker i verden til at synes at de er løjerlige. Det kom apostelen Peter ind på dengang han skrev: „Derover undrer de sig nu og spotter jer, når I ikke med de andre styrter jer ud i den samme strøm af udsvævelser.“ — 1 Pet. 4:4.
3. Hvorfor er det i vore dage bydende nødvendigt at give agt på hvem man omgås?
3 Hvis du er en indviet kristen i den nye verdens samfund, er det bydende nødvendigt at du bevarer dine sansers fulde brug i denne endens tid og ikke bilder dig ind at du kan omgås ulvene i verden uden at blive påvirket af deres tankegang. Hvis du ikke tager dig i agt for hvem du omgås, kan du miste fårets præg ved at handle som en ulv. Apostelen Paulus havde ret da han skrev: „Slet omgang fordærver gode sæder.“ (1 Kor. 15:33) Et slet selskab kan forme dig som var du ler, og du bliver et kar til vanære. Og da vil du ikke længere være egnet til at bruges i Guds organisation.
4. Hvilket ønske opstår naturligt når man er sammen med flere mennesker, og hvorfor kan dette ønske skabe vanskeligheder?
4 Hvilke mennesker man end kommer sammen med, opstår som regel det naturlige ønske at man gerne vil optages i deres kreds som en af deres egne. Dette tvinger en til at tænke, handle og, i nogle tilfælde, at klæde sig ligesom de. Især unge mennesker er let påvirkelige i denne retning, for det værste de véd er at de adskiller sig fra kammeraterne. Ønsket om at vinde andres anerkendelse kan bringe dig i vanskeligheder hvis de kammerater du omgås ikke elsker Jehova Gud og ikke respekterer Jehovas love. Både moralsk og åndeligt er det usundt at færdes sammen med dem. Med kødelige begæringer og svagheder vil de friste dig til at gøre noget som du véd er forkert. Læg mærke til hvad apostelen Peter havde at sige herom: „De taler overmodige, tomme ord og lokker i kødeligt begær ved deres løsagtighed dem, som var lige ved at undslippe fra folk, der vandrer i vildfarelse.“ — 2 Pet. 2:18.
5. Skal man komme sammen med verdslige arbejdskammerater?
5 For at tjene til det daglige udkomme kan det ofte være nødvendigt at arbejde mange timer hver dag sammen med mennesker der ikke elsker retfærdighed og som ikke respekterer Guds ords høje moralnormer. Skønt man ikke kan undgå at være sammen med sådanne mennesker i arbejdstiden, behøver man dog ikke at omgås dem efter fyraften. Hvorfor af egen vilje udsætte sig for deres tanker og nedværdigende samtaler? Dette betyder ikke at man ikke skal være venlig og hjælpsom over for dem; man kan godt være venlig over for dem uden derfor at skulle omgås dem. Man kan arbejde sammen med dem, være venlig og hjælpsom, men man behøver ikke at blive optaget iblandt dem som en af deres egne.
Tankepåvirkningen
6, 7. Hvad er det især den slette omgang påvirker, og hvad kan det føre med sig?
6 En slet omgangskreds påvirker tankerne. Den drager dem fra Bibelens høje standard ned på verdens lave moralske stade. På grund af kødets svagheder påvirkes tankerne lettere af det slette end af det gode. Den forstandige indser dette og undgår fra begyndelsen enhver dårlig indflydelse. Værn om dine tanker, for hvis de giver efter for verdens tænkemåde, hvad kan så beskytte dig imod fordærv? Hvordan vil du kunne blive ved med at vandre ad livets trange vej? Hvis du lader omgangsfæller fra verden påvirke din tankegang, kan det være du opdager at de har trukket dig med ind på dødens brede vej. „Gå ind ad den snævre port; thi vid er den port og bred den vej, som fører til fortabelsen, og mange er de, der går ind ad den; og snæver er den port og trang den vej, som fører til livet, og få er de, der finder den.“ — Matt. 7:13, 14.
7 Hvor fast et greb du har om troens skjold afhænger af hvordan du tænker. Går dine tanker ad forkerte baner, mister du grebet og sænker lidt efter lidt skjoldet. Bliver dine tanker ved med at kredse i de forkerte baner, kan du helt miste grebet om troens skjold, og du vil stå blottet og blive udsat for verdens hjernevask. Så kan det være du vil minde om den nyvaskede so der atter vælter sig i sølen. — 2 Pet. 2:22.
8. Forklar hvad det er for en synd som så let hilder os. Hvad har en dårlig omgangskreds med dette at gøre?
8 Mister du din tro, mister du det bedste og det mest betydningsfulde i livet. Uden tro kan du ikke vinde Guds velbehag. (Hebr. 11:6) En dårlig omgangskreds kan være opsat på at ødelægge din tro, for dit ønske om at gøre hvad der er ret er dem en ubehagelig mindelse om deres egen slethed. I stedet for at skifte sind vil de hellere fordærve dig så du bliver ligesom de. Hvis du ikke beskytter dine tanker, kan du blive lokket i fælden og miste din tro, hvilket er hvad apostelen Paulus advarer imod i Hebræerbrevet 12:1, hvor han taler om den synd som så let hilder os. Ban ikke vej for noget sådant ved at omgås de forkerte mennesker.
9. Hvorfor skal en ugift være omhyggelig med hvem han vælger at bo sammen med?
9 Den ugifte som ikke bor hjemme kan ofte synes at det er en økonomisk fordel at dele værelse med en anden ugift. Hvis en indviet kristen og ugift mand finder at måtte indrette sig på denne måde, vil han begå en alvorlig fejl hvis han vælger at bo sammen med et menneske der ikke ligesom han elsker Gud og anerkender Bibelens retfærdsnorm. At omgås et menneske på så nært hold når dets tankegang ikke er i overensstemmelse med Bibelen, kan øve en fordærvende indflydelse på den kristne. Det vil være langt bedre for ham at bo alene fremfor at dele værelse med et menneske der ustandselig vil påvirke hans tanker i en dårlig retning.
10. Hvorfor er det så betydningsfuldt at kunne tænke korrekt i denne endens tid?
10 Dit selskab med Guds ord og med Guds folk, der elsker Guds ord, vil bevirke at du udvikler en retskaffen og redelig tankegang. Den vil vogte dig fordi den hjælper dig til at indse hvad der er farligt for din tro, og fordi den lærer dig hvad der er ret og uret i Guds øjne. „Når visdom kommer i dit hjerte og kundskaben bliver din sjæl en glæde, skal tænkeevnen holde vagt over dig, skelneevnen beskytte dig, for at udfri dig fra den onde vej, fra det menneske der taler fordærvet, fra dem der forlader retskaffenhedens stier for at vandre ad mørkets veje.“ — Ordsp. 2:10-13, NW.
11, 12. Forklar hvorfor den kristne må være kræsen i sit valg af læsestof.
11 Eftersom dine tanker spiller en så væsentlig rolle for din moralske og åndelige sundhed, bør du være kræsen med hvad du fylder dit sind med. Ligesom mange af de ting man kan spise er til skade for legemet, således er der mange af de ting som er skrevet der kan skade dit sind ved at forgifte dine tanker. Verdens filosofi, teorier og bibelkritik der modsiger Guds ord, virker ikke opbyggende på din tro, din visdom eller din respekt for Bibelens høje moralnorm, men sår tvivl der kan vokse op som ukrudt der til sidst kvæler din tro og sammen med den dit håb. Den slags litteratur er en af Satans verdens frembringelser og skal tjene til at skære dine fortøjninger til Bibelen over, således at du føres af sted med strømmen, „kastes og drives hid og did af alle mulige lærdomme, efter som vinden blæser, ved menneskers terningespil, når de underfundigt forleder til vildfarelse“. (Ef. 4:14) Apostelen Paulus advarede imod menneskers filosofi da han udtalte: „Pas på: måske vil der være en eller anden der vil tage jer som bytte ved filosofi og tomt bedrag i overensstemmelse med menneskers overlevering og i overensstemmelse med verdens elementære ting og ikke i overensstemmelse med Kristus.“ — Kol. 2:8, NW.
12 Hvorfor være i selskab med bibelkritikeres og ateisters skrifter når disse dog kun bryder ned? Hvorfor fylde sit sind med den dårskab der kendetegner fornuftløse mennesker der siger i hjertet: „Der er ingen Gud“? (Sl. 14:1) Hvorfor have fællesskab med forfattere hvis tanker producerer underlødige skrifter der forherliger verdens korruption, urene handlemåde og forbrydelser? Hvorfor nære dit sind med verdslige tanker som virker nedbrydende? Vær kritisk med hvad du læser og med hvad du ser på film og i fjernsyn, og skænk således din mentale og åndelige sundhed lige så megen opmærksomhed som du ofrer på dit fysiske helbred.
Valg af ægtefælle
13, 14. (a) Nævn nogle eksempler på at mænd har valgt hustruer med forstand, og forklar hvori det forstandige bestod. (b) Hvilken befaling har Gud givet med hensyn til valg af ægtefælle?
13 Da Jakob ville giftes, søgte han ikke at finde en hustru blandt hetitterne, hvad Esau gjorde, eller blandt de andre omkringboende folk der ikke tilbad Jehova Gud. Han rejste hen til sin morbroder Labans familie for der at finde en hustru blandt mennesker som tilbad Abrahams Gud. Abraham havde handlet lige så forstandigt da han valgte en hustru til sin søn Isak, Jakobs fader. Abraham havde dengang befalet sin tjener: „Læg din hånd under min lænd, så jeg kan tage dig i ed ved [Jehova], Himmelens og jordens Gud, at du ikke vil tage min søn en hustru af kana’anæernes døtre, blandt hvem jeg bor, men drage til mit land og min hjemstavn og tage min søn Isak en hustru derfra!“ (1 Mos. 24:2-4) Disse mænd satte et godt eksempel ved at søge en ægtefælle i den rette omgangskreds.
14 Når dårlige omgangsfæller kan øve en usund indflydelse på dine tanker, hvad kan en ikke-troende ægtefælle så ikke gøre? Ville denne indflydelse ikke gå i dårlig retning? Ville en sådan ægtefælle ikke uafladelig give anledning til vanskeligheder og hindre dig i at gøre Guds vilje? Det var åbenbart hvad Abraham og Jakob mente siden de undgik de hetitiske og kana’anæiske kvinder. Flere hundrede år efter at disse to mænd havde levet blev Israels folk advaret imod at tage en ægtefælle blandt folk som ikke tilbad Jehova. Det forlangtes af dem at de skulle følge Abrahams og Jakobs eksempel. „Du må ikke besvogre dig med dem, du må hverken give en af deres sønner din datter eller tage en af deres døtre til din søn; thi så vil de få din søn til at falde fra [Jehova], så han dyrker andre guder, og [Jehovas] vrede vil blusse op imod Eder, og han vil udrydde dig i hast.“ — 5 Mos. 7:3, 4.
15. I hvilken retning blev israelitterne påvirket da de giftede sig med ikke-troende?
15 Israelitterne adlød ikke Guds befaling og fulgte ikke Isaks og Jakobs forstandige handlemåde. De stolede på deres egen forstand, omgikkes hedningerne i det forjættede land og var så dåragtige at de giftede sig med dem. „Israeliterne boede blandt kana’anæerne, hetiterne, amoriterne, perizziterne, hivviterne og jebusiterne. De indgik ægteskab med deres døtre og gav deres sønner deres døtre til ægte, og de dyrkede deres guder.“ (Dom. 3:5, 6) Deres slette omgang fordærvede deres gode sæder og vendte dem bort fra Skaberen, således som de på forhånd var blevet advaret om.
16, 17. Forklar hvad vi kan lære af Salomons fejl? Hvordan irettesatte Nehemias de hjemvendte israelitter?
16 Selv om Salomon var meget viis, begik han alligevel den fejl at gifte sig med kvinder der dyrkede falske guder. Med tiden lykkedes det hustruerne at fordreje Salomons tanker, og han begyndte at dyrke deres falske guder. I hans regerings sidste tid blussede Guds vrede da også op imod ham. Hvis en slet omgangskreds kunne afstedkomme at et så viist og ædelt menneske som Salomon mistede Guds gunst, hvad kan den så ikke afstedkomme for dig? Mener du at du er visere end Salomon og kan gifte dig uden for den nye verdens samfund uden at risikere at miste din plads i det? Hvis du mener det, bedrager du dig selv.
17 Nehemias indså hvilken fare der lå i at tage sig en ægtefælle der ikke elskede Gud, og han irettesatte de israelitter der gjorde det efter at de var vendt hjem fra fangenskabet i Babylon. Nogle af dem fulgte snarere Salomons end Jakobs eksempel. „Giv dog ikke deres sønner Eders døtre til ægte og tag ikke deres døtre til hustruer for Eders sønner eller Eder selv! Syndede ikke kong Salomo af Israel for slige kvinders skyld? Mage til konge fandtes dog ikke blandt de mange folk, og han var så elsket af sin Gud, at Gud gjorde ham til konge over hele Israel og dog fik de fremmede kvinder endog ham til at synde!“ — Neh. 13:25, 26.
18. Hvad skal den ugifte gøre som tænker på at blive gift?
18 Hvis du er ugift og tænker på at blive gift, hvorfor da bringe dit forhold til Jehova Gud i fare ved at begå den samme fejl som israelitterne og kong Salomon? Hvorfor ægte en ikke-troende, der kan sammenlignes med en kana’anæer? Hvis du ikke i øjeblikket kan finde en ægtefælle der er indviet til Gud ligesom du selv er, så vent indtil det lykkes dig. Lad være med at sætte din kristne uangribelighed på spil ved at gifte dig med en ikke-troende. „Træk ikke i ulige åg med de vantro, thi hvad har retfærdighed og lovløshed med hinanden at skaffe? eller hvad fællesskab er der mellem lys og mørke?“ (2 Kor. 6:14) Ret dig efter Bibelens forstandige råd og gift dig kun „i Herren“. — 1 Kor. 7:39.
19. Skal den gifte lade sig skille fra sin ikke-troende ægtefælle for at blive fri for at omgås denne?
19 Den som allerede er gift når han indvier sig til at tjene Gud, skal ikke søge at blive skilt fra sin ægtefælle fordi denne ikke tror. Han er bundet til sin ægtefælle og skal fortsat leve sammen med hende. Det kan være en vanskelig situation, men han må søge at få det bedste ud af den og gøre sit yderste for at opbygge sin tro og sin åndelige styrke. (1 Kor. 7:12, 13) De som endnu ikke er gift kan undgå sådanne problemer ved at være meget påpasselige med hvem de vælger til ægtefælle.
Pas på hvem du omgås
20, 21. Hvilken forvandling skal der foregå med et menneske når det kommer ind i den nye verdens samfund? Hvorfor er det derefter alligevel nødvendigt at tage sig i agt for hvem man omgås?
20 Så længe du befinder dig i endens tid for denne gamle tingenes ordning og må leve i en fordærvet verden, kan du ikke være for forsigtig med hvem du omgås. Det er vanskeligt nok at blive på livets trange vej og undgå at dårlige omgangsfæller skal bringe os til at snuble. Da du kom ind i den nye verdens samfund og begyndte at vandre med Gud på livets smalle vej, måtte du til gavn for dig selv foretage mange ændringer i dit liv. Apostelen Paulus talte om dette da han skrev: „Skik jer ikke lige med denne verden, men lad jer forvandle gennem en fornyelse af jeres sind, så I må kunne skønne, hvad der er Guds vilje: det gode, velbehagelige og fuldkomne.“ (Rom. 12:2) Efter at du nu har fornyet dit sind så det ikke længer følger verdens men Bibelens tænkemåde, skal du ikke vende tilbage til den gamle verden for at finde venner eller en ægtefælle dér. Talte Jesus ikke om at verdens mennesker åndeligt talt var døde, dengang han sagde: „Lad de døde begrave deres døde“? (Matt. 8:22) Alle de som er begyndt at vandre ad livets trange vej er åndeligt set levende i Guds øjne, hvorimod de der vandrer på dødens brede vej åndeligt talt er døde, skønt levende. Hvorfor skulle levende omgås døde?
21 Hav altid i tanke at du er ligesom ler og at de mennesker du kommer sammen med, sætter deres præg på din tænkemåde. Omgås du dem igennem længere tid vil deres tankegang, deres tale og deres handlinger påvirke dig så du bliver ligesom de. Er de dårlige omgangsfæller kan du under deres påvirkning ledes til at tænke og handle lige så forkert som de. Luk ikke øjnene for de farer du udsætter dig for ved at omgås de forkerte mennesker. Ret dig efter Bibelens formaninger og tag ved lære af det som hændte israelitterne og Salomon fordi de ikke tog sig i agt for hvem de omgikkes.
22. Hvor finder man den rette omgangskreds?
22 Søg den rette omgangskreds ved at holde dig nært knyttet til den nye verdens samfund. Omgås dine åndelige brødre fremfor at komme sammen med ikke-troende. Det har du rig lejlighed til ved menighedens ugentlige møder og i tjenesten sammen med brødrene samt ved zone- og sektionsstævner. Ved sådanne sammenkomster skal du søge dine venner og finde din tilkommende. Her vil du finde den rette omgangskreds som påvirker dig i god retning, som hjælper dig til at værne om dine tanker og til at vandre med Gud på livets trange vej.
23-25. (a) På hvilken måde skal den kristne vælge sig en passende ægtefælle? (b) Hvad kan blive en hindring for at du overlever Harmagedon?
23 Lad ikke et menneskes ydre fortrin tilskynde dig til at søge dets selskab. Skønhed er kun noget udvendigt. Folkene på Noas tid har utvivlsomt været langt smukkere end vi der lever nu, men deres hjerter var onde. Deres åndelige tilstand var så slem at de end ikke fortjente at eksistere. Når du derfor søger en ven eller en ægtefælle skal du se på hvad der gemmer sig under det ydre. Hav øje for den åndelige skønhed.
24 Læg Bibelens målestok til grund for din bedømmelse af hvorvidt et menneske vil være en passende ægtefælle for dig. Vurder om hans eller hendes tanker og handlinger er i harmoni med Bibelen. Viser han eller hun respekt for Bibelens retfærdsnormer? Gør han eller hun en oprigtig bestræbelse for hver dag at leve efter Bibelens principper? Lader han eller hun Guds interesser komme i første række? Har han eller hun samme indstilling som David: „At gøre din vilje, min Gud, er min lyst, og din lov er i mit indre“? (Sl. 40:9) Har han eller hun indviet sig til at tjene Gud? Disse og andre spørgsmål kan du stille dig selv. Først når du har konstateret om hans eller hendes færd og indstilling står mål med Bibelens krav, vil du have vished for at han eller hun er den rette at omgås.
25 Et menneske hvis tanker kredser om alt det som er i verden, vil ikke kunne hjælpe dig til at være iblandt dem der kommer igennem afslutningen på denne verden med livet i behold. Det vil stå dig i vejen og ikke medvirke til at du kan vandre ad den trange vej som fører til liv i Guds nye verden. Hvis du fortsætter med at komme sammen med sådanne mennesker på denne side af Guds Harmagedonkrig, løber du den største risiko for ikke at nå over på den anden side. Ligesom de syv mennesker der overlevede Vandfloden sammen med Noa, var forsigtige med hvem de omgikkes i endens tid for hin verden, således må du tage dig i agt for hvem du kommer sammen med i endens tid for denne verden.
26. Hvilke udsigter åbner sig for os, og hvordan skal vi handle dersom vi ønsker at få del i disse fremtidsudsigter?
26 Du har udsigt til at opnå evigt liv i omgivelser som ikke vil skæmmes af den ondskab og det fordærv der har taget overhånd i denne verden. Dersom du glæder dig over disse udsigter og længes efter de retfærdige forhold som Bibelen lover skal råde til den tid, hvorfor så prøve at finde glæde ved at omgås mennesker der er medvirkende til at verden er så uretfærdig som den er? Hvorfor søge at vinde venner blandt mennesker der ikke vil være at finde i Guds nye verden? Sæt ikke din fremtid på spil ved at omgås sådanne mennesker. Fyld dit sind med det som har en gavnlig og opbyggende indflydelse på din tro, vær kritisk med hvem du vælger at omgås privat; med hvad du læser, med hvilken underholdning du ser og med hvilke samtaler du lytter til. Bevar et godt forhold til Jehova Gud og sæt hegn om din kristne uangribelighed ved at søge den rette omgangskreds i endens tid.