Hvilken organisation — Jehovas eller Satans?
„Vælg i dag, hvem I vil tjene.“ — Jos. 24:15.
1, 2. (a) Mellem hvad står valget i dag, og hvorfor er det vigtigt at vi træffer det rette valg? (b) Hvis stillingtagen til denne sag for 1900 år siden ville få konsekvenser for hele universet, og hvad valgte han?
I DAG står valget mellem de to største organisationer der findes. Historisk set er valget ikke noget nyt; men det er nu, mere end nogen sinde før, nødvendigt at vi skynder os at træffe det rette valg. For to tusind år siden stod en historisk person hvis stillingtagen til dette spørgsmål ville få de største konsekvenser for alle i universet, over for det samme valg.
2 Dette bekræftes for os af to mænd som har gennemgået det historiske kildemateriale, nemlig den tidligere skatteopkræver Mattæus Levi og lægen Lukas. Den historiske person som alles øjne i hele universet var rettet imod, var Jesus Kristus. Mattæus Levi fortæller at Satan Djævelen „viste ham alle verdens riger og deres herlighed, og han sagde til ham: ’Alt dette vil jeg give dig hvis du kaster dig ned og udfører en tilbedelseshandling over for mig.’“ Jesus bestred ikke at Satan kunne gøre krav på den organiserede verden, men han afviste uden tøven Satans tilbud. (Matt. 4:8-10) Jesus nægtede at forlade den organisation han allerede tilhørte og gøre sig til en del af Satans organisation.
3. Hvordan fremstilles Satan Djævelen i Åbenbaringen til Johannes, og hvad bestod Djævelens organisation af?
3 En af Jesu nære venner, den tidligere fisker Johannes, Zebedæus’ søn, skrev den bog der nu er den sidste i Bibelen. I denne bog skildres modstanderen, Satan Djævelen, som en skabning hvis udseende Johannes aldrig selv kunne have fundet på. Det må derfor være under guddommelig inspiration at Johannes skildrer Djævelen som „en stor, ildrød drage med syv hoveder og ti horn og på sine hoveder syv diademer“. (Åb. 1:1, 9, 10; 12:3) Denne mærkeligt sammensatte skabning betegnes som „den store drage . . . slangen fra fortiden, der kaldes Djævelen og Satan“. Som følge af en krig, ja tænk en krig i de usynlige himle, på det åndelige plan, blev den symbolske drage „kastet ned til jorden, og hans engle blev kastet ned sammen med ham“. (Åb. 12:7-9) Disse dæmonengle der kæmpede på Satans side, udgør den usynlige del af hans organisation.
4. (a) Hvad er „vilddyret“ der stiger op af havet et billede på? (b) Hvordan betragter menneskene dette ’dyr’, og hvornår og hvordan vil de blive revet ud af deres vildfarelse?
4 Satan Djævelens organisation har også en synlig del, bestående af mennesker på jorden. Hører vi til den? Har vi stillet os på dens side? I Åbenbaringen, kapitel 13, skildres den som et vilddyr der stiger op af havet. Hvordan stiller menneskeverdenen sig til dette symbolske dyr? Hør: „Og dragen gav dyret sin magt og sin trone og stor myndighed. . . . og hele jorden fulgte med beundring efter vilddyret. Og man tilbad dragen fordi den havde givet myndigheden til vilddyret, og man tilbad vilddyret med ordene: ’Hvem er ligesom vilddyret, og hvem kan føre krig mod det?’“ (Åb. 13:2-4) De der således tilbeder den synlige del af Satans organisation vil blive revet ud af deres vildfarelse, for ifølge Åbenbaringen 19:11-21 vil den herliggjorte Jesus Kristus med sine organiserede hærstyrker af himmelske engle føre krig mod „vilddyret“ i Harmagedon og udslette det. — Åb. 16:14-16.
5. Hvilken tingenes ordning vil fortsætte med at eksistere indtil Harmagedonkrigen?
5 Indtil da vil det som apostelen Paulus omtaler i Efeserbrevet 2:2 fortsat bestå, nemlig „tingenes ordning i denne verden, i overensstemmelse med herskeren over luftens myndighed, den ånd som nu er virksom i ulydighedens sønner“. I Andet Korinterbrev 4:4 siger Paulus desuden at „denne tingenes ordnings gud har forblindet de ikke-troendes forstand“. Med hvilket formål har Satan gjort dette? „For at lysskæret fra den herlige gode nyhed om Messias, som er Guds billede, ikke skal trænge igennem.“
6. (a) Hvilken krig må de kristne føre, ifølge Efeserbrevet 6:11-18? (b) Vil det sige at Satans organisation ikke har nogen synlig del som vi må kæmpe imod?
6 Paulus afslører Djævelens usynlige organisation i Efeserbrevet 6:12, hvor vi læser: „For os er kampen nemlig ikke mod kød og blod, men imod regeringerne, imod myndighederne, imod verdensherskerne i dette mørke, imod ondskabens åndemagter i det himmelske.“ Hermed siger Paulus ikke at der ikke findes nogen synlig, jordisk del af Satans organisation. Han minder os blot om at vi som kristne ikke skal kæmpe en bogstavelig, voldelig kamp mod de synlige, jordiske elementer i Satans organisation for at omstyrte den. Da Jesus Kristus befandt sig i kødet på jorden, forsøgte han ikke at omstyrte Satans organisation; og hans disciple skal heller ikke forsøge på det, for derved ville de blot spilde deres tid, og deres kamp ville være forgæves. Derimod må de føre en åndelig kamp for ikke at blive en del af Satans organisation, og for at gøre dette må de iføre sig den rustning og bevæbne sig med de våben som Paulus beskriver i Efeserbrevet 6:11-18.
7. (a) Hvad vidner det at Satan har en organisation, om, og hvorfor? (b) Hvordan blev dette skildret i Jesu lignelse om hveden og rajgræsset?
7 Det kan ikke benægtes at Satan har en stærk organisation med afdelinger både på det synlige og det usynlige plan. Satan Djævelen fremstiller efterligninger med det formål at bedrage; så det at han har en organisation vidner i realiteten om at hans hovedmodstander, Jehova Gud, også har en organisation. Med sin efterligning har Satan forledt millioner af mennesker til at tro at de ved at anerkende hans organisation, samtidig anerkender og tilslutter sig det der er godt og rigtigt. (2 Kor. 11:13-15) Tænk bare på Jesu lignelse om hveden og rajgræsset. Da rajgræsset, ukrudtet, viste sig, lignede det hveden så meget at der på dette tidlige stadium af væksten var fare for at forveksle det med hveden, så at man, i stedet for det rajgræs Djævelen havde sået, kom til at rykke de spæde hvedeplanter op. (Matt. 13:24-30, 36-43) Jesus forklarede at rajgræsset eller ukrudtet skildrede „den ondes sønner, og fjenden der såede det, . . . Djævelen“.
8. Hvad er det symbolske ukrudt et billede på, i betragtning af Johannes’ første brev og Paulus’ andet brev til tessalonikerne?
8 Under høsten, der finder sted nu ved „afslutningen på tingenes ordning“, svarer det symbolske ukrudt til den forudsagte antikrist. I sit første brev, som blev skrevet nær udløbet af det første århundrede, skriver apostelen Johannes: „Som I har hørt at antikrist kommer, således er der allerede nu kommet mange antikrister . . . Denne er antikrist, den der fornægter Faderen og Sønnen.“ (1 Joh. 2:18, 22) Dette stemmer med det apostelen Paulus skrev omkring 50 år tidligere angående Jehovas dag: „Først må jo frafaldet komme og lovløshedens menneske, undergangens søn, åbenbares.“ Her talte Paulus ikke om et bogstaveligt menneske, for han sagde videre: „Denne lovløsheds hemmelighed er ganske vist allerede i virksomhed; . . . Men den lovløses nærværelse er ifølge Satans virke ledsaget af enhver kraftig gerning og løgnagtige tegn og undere og af ethvert uretfærdigt bedrag for dem som går til grunde, fordi de ikke tog imod kærligheden til sandheden, så de kunne blive frelst.“ — 2 Tess. 2:3, 7-10.
9. (a) Hvordan kan „denne lovløsheds hemmelighed“ betegnes som Satans værk? (b) Hvor betydningsfuld en del er kristenheden af Babylon den Store?
9 Ud fra disse ord står det klart at antikrist, det frafaldne lovløshedens menneske, „denne lovløsheds hemmelighed“, er Satans mesterværk i form af en organisation. Det er en efterligning af den organiserede kristendom, og derfor en modstander af den. Som en erstatning for den sande organiserede kristendom kommer den til udtryk i vore dages kristenhed, et navn som antyder at den er kristen. Dette er et meget bedragerisk navn, for kristenheden er i virkeligheden den mægtigste del af Babylon den Store, den falske religions verdensimperium, der beherskes af Satan Djævelen.
10. Hvad forstår vi at kristenheden er, i betragtning af Johannes’ og Paulus’ ord, og hvad gør hver eneste af dens medlemsorganisationer krav på at være?
10 I lyset af det apostelen Paulus og apostelen Johannes skrev, forstår vi at kristenheden er en afvigelse fra Jesu Kristi sande, oprindelige menighed, et frafald fra den, ja et oprør imod den. I modsætning til den kristne menighed i det første århundrede omfatter kristenheden i dag over tusind sekteriske samfund og organisationer der alle som én hævder at være kristne, at repræsentere den bibelske kristendom.
Dens navn?
11. Hvad valgte udgiverne af bladet Vagttårnet for næsten 100 år siden at kalde sig?
11 Med henvisning til disse indbyrdes afvigende religiøse samfund og organisationer der udgør kristenheden, sagde den engelske udgave af Vagttårnet for februar 1884 (for næsten 100 år siden) følgende under overskriften „Vort navn“:
„Nye læsere i alle dele af landet spørger bestandig: Med hvilke navne kalder I jer selv? Er I ’primitive baptister’? Er I ’missionsbaptister’? Er I ’universalister’? Er I ’adventister’? Er I ’primitive metodister’? osv., osv. Vi har flere gange søgt at gøre vor stilling klar, og prøver endnu en gang at gøre det med nogle få ord.
Vi tilhører IKKE NOGEN jordisk organisation; så selv om man nævner hele den lange række af sekter, må vi svare nej i hvert eneste tilfælde. Vi tilslutter os kun den himmelske organisation — ’hvis navne er indskrevne i himmelen’. (Hebr. 12:23; Luk. 10:20) Alle de hellige som lever nu, eller som har levet i denne tidsalder, hører til VOR KIRKEORGANISATION: de udgør alle ÉN kirke, og der findes INGEN ANDEN som anerkendes af Herren. Enhver jordisk organisation der på mindste måde er til hinder for dette samfund af hellige, er følgelig i modstrid med Skriftens lære og imod Herrens vilje — ’at de må være ÉT’. (Joh. 17:11)“
12. Hvordan viste Vagttårnets engelske udgave for marts 1883 at alle indviede og døbte medlemmer af den kristne menighed hører med til Guds organisation?
12 I marts 1883 gav Vagttårnets engelske udgave udtryk for at de indviede og døbte medlemmer af den sande åndsavlede kirke eller menighed er forenet med den usynlige, himmelske del af Guds organisation. Der stod på side 6:
„Men selv om det er umuligt for det kødelige menneske at se vor organisation fordi det ikke kan forstå det der hører Guds ånd til, har vi tillid til at du kan se at den sande kirke er yderst velorganiseret og så funktionsdygtig som ingen anden . . .
Idet vi anerkender denne organisation, der hører Ånden til, og ikke ønsker optagelse blandt verdens mennesker, som hverken kan se eller forstå den, er vi helt igennem villige til at bære den skændsel det medfører at være et særligt folk. . . .
Vi har en ubegrænset tro på vor Fører; og denne fuldkomne organisation, usynlig for verden, marcherer videre mod en sikker og strålende sejr.“
13. (a) Hvilken bog udgav Vagttårnets selskab i 1904, og hvilke skriftsteder var bogens titel bygget på? (b) Hvad omhandlede bogens femte kapitel, og hvad stod der blandt andet deri?
13 I 1904 udgav Watch Tower Bible and Tract Society på engelsk bogen „Den nye Skabning“. Titlen på denne bog byggede på følgende skriftsteder: „Derfor, om nogen er i Kristus, da er han en ny Skabning; det gamle er forbigangent, se, det er blevet nyt!“ (2 Kor. 5:17, 1907-oversættelsen) „Thi hverken Omskærelse eller Forhud er noget, men en ny Skabning.“ (Gal. 6:15, 1907-oversættelsen) Det femte kapitel i dette det sjette bind af Studier i Skriften indledtes med disse ord: „Eftersom den nye Skabning ikke vil naa Fuldkommenheden eller Fuldendelsen før i den første Opstandelse, vil heller ikke dens Organisation blive fuldendt før da. Tempelbilledet belyser dette. Vi bliver nu kaldet som levende Stene eller indbudt til hver at indtage en Plads i det herlige Tempel. Som Apostelen forklarer (1 Peter 2:5), kommer vi til Jesus, der som Faderens Repræsentant tilhugger, tildanner og tilsliber os til vor Plads i Fremtidens Tempel — Mødestedet mellem Gud og Verden.“ Dette kapitel blev meget passende kaldt „Den nye Skabnings Organisation“.
14. (a) Hvordan berørte erfaringerne under den første verdenskrig dem der havde forladt Babylon den Store og havde knyttet sig til Vagttårnets selskab? (b) Hvilket udtryk som er aktuelt i denne forbindelse rykkede i forgrunden?
14 Det foregående giver et indtryk af hvordan de der var kommet ud af Babylon den Store og havde knyttet sig til Watch Tower Bible and Tract Society, betragtede tingene før den første verdenskrigs udbrud i 1914. Efter genvordighederne i denne verdenskonflikt befandt de loyale medlemmer af Guds ’nye skabning’ sig i et større modsætningsforhold til Babylon den Store end nogen sinde. Deres åndelige indsigt i mange bibelprofetier der skulle opfyldes efter 1914, var blevet dybere. Fra 1. til 8. september 1919 samledes de i tusindvis til et stævne i Cedar Point i Ohio, USA, og de begyndte nu at skelne hovedtrækkene i Guds gerning, som skulle udføres. Udtrykket „Guds organisation“ rykkede i forgrunden!
15. (a) Hvilken profeti blev især behandlet i det nævnte foredrag ved stævnet i Cedar Point i 1922? (b) Hvilke to organisationer blev her stillet i modsætning til hinanden?
15 I september 1922 blev der holdt endnu et stævne i Cedar Point, Ohio. Fredag den 8. september, der blev betegnet som „Dagen“, holdt den daværende præsident for Watch Tower Bible and Tract Society, J. F. Rutherford, sit historiske foredrag over Mattæus 4:17, „Himmerigets Rige er kommet nær.“ (1907-oversættelsen) Han dvælede en del ved profetien i Esajas, kapitel 6, som han gav en tilsvarende fortolkning. Hans rammende ord om fjendens organisation fortjener at blive gengivet her:
„Jehova, Universets store Hersker, hos hvem al Ret til at herske ligger, planlagde Menneskeslægtens Genløsning og Udfrielse og organiserede Israels Nation til at være Forbillede herpaa. Hos denne Nation indstiftede han den sande Religion og befalede, at de skulde tilbede ham som den eneste sande Gud. Satan, Modstanderen, den selvbestaltede Gud, indførte den falske Religion hos de Folk, der boede rundt omkring Israel, og bragte dem til at tilbede ham og andre Djævle. Den hellige Aand er den Magt, hvormed Jehova paavirker sit Folk. Det Baand, som binder Satan til hans Efterfølgere, er den onde Aand. Fordi Israel gav efter for hans Besnærelser, blev de overmandet af ham. Gud udtalte en Domskendelse over denne Nation og iværksatte den i Aaret 606 f. Kr.; der blev Satan denne Verdens Gud. Han kaldes ogsaa Fyrsten over Hærmagten i Luften, hvorved vi faar en Antydning af hans synlige og usynlige Organisation. . . .
Jordens Finansfyrster og mægtige Herskere traadte sammen i Paris til en Fredskonference, og Navnkristenhedens Præsteskab sluttede sig til dem; Resultatet blev at de frembragte Nationernes Forbund, Djævelens sidste Erstatning for Messiasriget. Navnkristenheden var nu ikke alene forenet med Højfinansen og Storpolitikken, men den pralede endogsaa deraf, og Navnkirken (der nu var blevet en Del af Djævelens Organisation, og ikke havde nogen som helst Bemyndigelse til at fungere i Præsteembedet) kom frem for at ofre Røgelse. . . .
. . . Men vil de kirkelige Ledere og deres Flokke, som understøtter Satans Organisation, høre? Herrens Profet svarer: ’Hør og hør, men forstaa ikke, og se og se, men skøn ikke! . . .’“
16. Med hvilken appel afsluttede taleren sit foredrag om Guds rige ved Kristus?
16 I overensstemmelse med sit temaskriftsted, der handlede om Guds rige ved Kristus, afsluttede J. F. Rutherford sit animerende foredrag med ordene:
„Forkynd Budskabet vidt og bredt! Verden skal vide, at Jehova er Gud, og at Jesus Kristus er Kongers Konge og Herrers Herre. Vi lever nu i Verdens mest betydningsfulde Tid. Se! Kongen regerer! I er hans Budbringere. Derfor, forkynd, forkynd, forkynd om Kongen og hans Rige!“ — Vagttaarnet, januar 1923, side 11-16; februar 1923, side 25, 26.
17. Hvad har ’organiseringen af arbejdet på feltet’ siden 1922 bevirket, til trods for befolkningstilvæksten og hvad har Jehovas Vidner dermed også aflagt vidnesbyrd om?
17 I årsberetningen for 1922 skrev Vagttaarnet under overskriften „Organisationen af Arbejdet paa Feltet“: „Den Kraft, hvormed Vidnesbyrdet aflægges, afhænger naturligvis for en stor Del af de organiserede Bestræbelser paa Feltet.“ (Januar 1923, side 5) Siden dengang er jordens befolkning vokset med to milliarder. Antallet af vidner for Jehovas udnævnte Konge og hans messianske rige er også vokset. Med det kraftfulde vidnesbyrd Jehovas indviede og døbte vidner har aflagt indtil nu, har de samtidig aflagt et uudsletteligt vidnesbyrd om hvordan de stiller sig til vore dages vigtigste stridsspørgsmål: „Hvilken organisation — Jehovas eller Satans?“
[Illustration på side 9]
Den herliggjorte Jesus Kristus vil sammen med sine organiserede hærstyrker af engle tilintetgøre „vilddyret“ i Harmagedon