Ved du hvad dine børn læser?

„MOR, jeg vil ikke læse hendes bøger mere,“ erklærede den 11-årige Shana. Hun hentydede til en velkendt børnebogsforfatter. På spørgsmålet om hvorfor, viste hun sin moder nogle uanstændige passager i bogen. Hendes moder siger: „Jeg var chokeret, for indtil da mente jeg at jeg havde undersøgt de bøger vore børn læste; jeg plejede at læse det der stod om dem på omslaget. Men jeg havde aldrig drømt om at bøger skrevet for 10- til 12-årige kunne indeholde sådan et sprog. Efter at have rost min datter fordi hun kom til mig, besluttede jeg at gennemgå børnenes læsestof mere omhyggeligt i fremtiden.“

I flere år har nogle TV-stationer i De forenede Stater udsendt dette budskab på ti ord: „Klokken er 22. Ved du hvor dine børn er henne?“ Ingen kærlige forældre ønsker at deres børn skal være ude på gaden sent om aftenen sammen med uønskede personer. Men hvornår har du sidst undersøgt dine børns læsestof? Kan det tænkes at de, gennem det de læser, er sammen med mennesker der tilskynder til dovenskab, oprør, tyveri, prostitution, homoseksualitet eller endda mord? Er du sikker på at du ved hvad dine børn læser?

Hvad læser de?

En moder fandt sin 9-årige søn med hovedet begravet i en bog. Til hendes lettelse viste det sig at være et leksikon. Dette er ganske vist undtagelsen snarere end regelen. Oftere er børn i den alder opslugt af billedblade eller tegneserier. Sådanne blade har måske deres berettigelse, men deres værdi med hensyn til at give gode læsevaner er som regel begrænset.a

Hvordan forholder det sig med teenagere? Bladet Seventeen siger: „En stor del af vore dages teenagelitteratur drejer sig om kærlighed.“ En 16-årig pige citeres for at sige: „Bøgerne er så virkelige, det føles som om det er én selv de drejer sig om . . . Jeg kan blive helt væk i dem.“ En romantisk historie kan fremkalde fantasier om kærlighed og romantik hos unge, længe før de er i stand til at realisere disse fantasier. I nogle tilfælde er unge blevet afhængige af den slags romaner og er endda gået over til kærlighedsromaner der udpensler seksuelle forhold.

For eksempel begyndte en ung kvinde at læse gamle kærlighedsromaner. Men efter kort tid, siger hun, „kunne jeg simpelt hen ikke komme igennem en dag uden at læse mindst én“. For at tilfredsstille sin læselyst begyndte hun snart at læse de nyere kærlighedsromaner. „De indeholdt yderst detaljerede skildringer af umoralske seksuelle forhold før ægteskabet,“ erindrer hun.

Hvordan ser det så ud for drengenes vedkommende? De interesserer sig måske ikke for kærlighedsromaner, men kan være lige så opslugte af science fiction, spændingsromaner og bøger om sport. Nogle af disse er gavnlige; andre er det ikke.

Man må heller ikke overse hvad børnene får til opgave at læse i skolen. Her bliver de konfronteret med evolutionsteorien, falske religiøse opfattelser, og bøger og film der udtrykker sig meget åbent om seksuelle spørgsmål. Ofte er forældre ikke opmærksomme på hvad deres børn lærer.

Hvad kan forældrene gøre?

Hvad kan I som forældre gøre for at hjælpe jeres børn? Begynd med selv at sætte et godt eksempel. Det skal indrømmes at dette ikke er lige let for alle. En af Jehovas Vidners missionærer i Kenya udtaler: „I de fleste tilfælde har forældrene ikke selv haft megen, om overhovedet nogen, skolegang, og de læser ikke særlig godt. Derfor ved de ikke hvad deres børn lærer i skolen eller hvad de læser på egen hånd.“ Det kan være nødvendigt for forældre i sådanne lande at gennemgå et læsekursus. I Jehovas Vidners menigheder er det ofte muligt at få en sådan undervisning.

I de mere velstillede lande er forældre almindeligvis bedre uddannet. Hvis det er tilfældet for dig, hvordan kan du da drage nytte af denne fordel? Kort og godt: Hvis du ønsker at dine børn skal kunne lide at læse, må de se dig læse. Hvis du ønsker at de skal læse gode bøger, må de se dig læse gode bøger.

Interessant nok peger Bibelen på værdien af en tidlig oplæring. Den beretter om en usædvanlig ung mand ved navn Timoteus, som ’fra den spæde barndom af kendte de hellige skrifter’. (2 Timoteus 3:15) Timoteus’ moder læste åbenbart højt for ham fra Skriften, endnu mens han var spæd! Apostelen Paulus mente at denne undervisning til dels var årsagen til at Timoteus fik så stor kærlighed til Guds ord.

Sådan er det også i dag. At læse for børnene mens de er små, er af afgørende betydning. Det berettes om et vidunderbarn (en mønsterelev på 11 år) og hendes tre søstre, at de havde udviklet sig til genier fordi deres forældre tidligt begyndte at undervise dem. Deres fader siger: „Vore børn er ikke noget særligt, de har bare haft mulighed for at blive oplært fra de var små.“ Du forventer sikkert ikke at dine børn skal blive til små genier. Men eksemplet belyser værdien af at opbygge gode læsevaner i en tidlig alder. Om dette har dr. Bettelheim bemærket: „Det har vist sig at det ved slutningen af tredje klasse i det store og hele er afgjort hvem der vil klare sig godt og hvem der vil klare sig dårligt i skolen. Derfor er læseundervisningen i de tre første år af afgørende betydning.“

Når dine børn anstrenger sig for at forbedre deres læsefærdighed, behøver de megen opmuntring og ros fra dig. Bogen How to Motivate Adolescents fastslår: „Ros er sikkert den stærkeste og dog den mest oversete tilskyndelse som voksne kan give børn og unge!“

Hvordan kan forældre holde øje med deres børns læsevaner? Nogle har troet at deres børn sov, mens det viste sig at de lå under dynen med en lommelygte og læste pornografisk litteratur. Det betyder selvfølgelig ikke at forældre skal ty til politimetoder og aflure deres børn, men det understreger behovet for en åben kommunikation mellem forældre og børn. Hvorfor ikke få en ligefrem drøftelse med dine børn, hvor du forklarer rent ud hvad du ikke bryder dig om og hvorfor? Hvis du gør det på en rolig, åben og ligefrem måde, vil det sandsynligvis ikke vække megen, om overhovedet nogen, modvilje. Viser man et barn den rette „vej“, vil det ofte blive ved at følge den. — Ordsprogene 22:6.

Hav ikke en alt for negativ indstilling til dine børns læsevaner. I stedet for bare at ryste på hovedet ad den form for læsestof der finder vej til de unge, så gør noget ved det! Skaf dine børn lødig litteratur. Den føromtalte dreng, der granskede i et leksikon, kunne kun gøre det fordi der var et leksikon i hjemmet. Ville det måske være en god investering for din familie at anskaffe sig et leksikon? Og hvad med de såkaldte „klassikere“? Mange af dem er spændende historier der fremhæver egenskaber som pålidelighed og loyalitet, foruden at de udvider børnenes fantasi. Har du sådanne bøger i dit hjem? Hvis du synes at det er for dyrt at købe bøger, så undersøg hvor det nærmeste offentlige bibliotek er — og benyt det!

Hvad så med tidsskrifter? Mange handler om emner som fotografering, historie, geografi og dyr. Blade som Vagttårnet og Vågn op! kan stimulere børns interesse for Skaberen, og hvis de selv har et abonnement på disse blade vil de have større lyst til at læse dem.

Undervisningsmateriale i skolen

Hvad med det undervisningsmateriale børnene modtager i skolen? Nogle forældre har været så bekymrede at de har kontaktet skolemyndighederne for at bede deres børn fritaget for at læse en vis form for litteratur som forældrene ikke brød sig om. Det er dog nødvendigt at finde balancen i disse spørgsmål. Ét er sikkert: Livet vil til stadighed konfrontere dine børn med ideer og begreber der ikke harmonerer med Bibelen. Og før eller siden skal de jo klare sig selv ude i verden. De har brug for den „kløgt“ og „tænkeevne“ som Salomon tilskyndede unge til at udvikle, for at kunne skelne sandt fra falsk. (Ordsprogene 1:4, NW) Hjælper man børnene til at udvikle disse egenskaber hvis man prøver at beskytte dem mod enhver fejlagtig idé?

Nogle forældre lader deres børn benytte det materiale skolen giver dem, mens de samtidig nøje overvåger hvad det er børnene lærer. De undersøger børnenes lærebøger og drøfter hver dag med dem hvad de har lært i skolen. Regelmæssigt studium af Bibelen, sammen med en ligefrem og åben kommunikation, hjælper dem til at holde børnenes tanker på rette spor. — 5 Mosebog 6:6-9.

Selvfølgelig kan det fra tid til anden være nødvendigt at kontakte skolemyndighederne, især når det der undervises i er groft anstødeligt. Husk imidlertid at dine børns lærere ikke er dine modstandere. Lærere er i almindelighed samvittighedsfulde og lige så interesseret i hvordan børnene klarer sig i skolen, som du er. Bliv kendt med lærerne, og besøg klassen af og til, efter hvad din tid og dine muligheder tillader dig.

Evnen til at læse er grundlæggende for at kunne lære. Uden denne evne er det svært at lære. Har man læsefærdighed, kan man tilegne sig næsten hvad som helst. Børn der nyder at læse har et stort fortrin.

[Fodnote]

[Tekstcitat på side 13]

Hvis du ønsker at de skal læse gode bøger, må de se dig læse gode bøger