glæde. Den næste dag gik Paulus sammen med os hen til Jakob, og alle de ældste kom også til stede.“ Jakob, Jesu Kristi halvbroder, var også en af disse „ældste“. I Galaterbrevet 2:9 omtaler Paulus Jakob som en åndelig søjle: „De . . . gav mig og Barnabas håndslag på fællesskabet, både Jakob og Kefas [Peter] og Johannes, som ansås for at være søjler.“

27. Hvem fortjente ifølge Første Timoteusbrev 5:17 dobbelt ære, hvad var grunden til dette, og hvilke bønner havde en særlig gavnlig virkning?

²⁷ Omkring årene 61 til 64 skrev apostelen Paulus følgende vejledning til Timoteus om den opgave der påhvilede en „ældste“ (eller presbyter) i menigheden: „De ældste, som er gode forstandere [som på rette måde fører forsædet, NW], fortjener dobbelt ære, især de, der har det slidsomme arbejde med forkyndelse og lærergerning [med at tale og undervise, NW].“ (1 Tim. 5:17) Det var således de „ældste“ der førte forsædet i menigheden og havde arbejdet med at tale og undervise ud fra Bibelen. Ifølge Jakob 5:14 havde sådanne ’ældstes’ bønner en særlig gavnlig virkning.

Mænd som er udnævnt til at tjene i den teokratiske organisation

1. Hvilke spørgsmål opstår der med hensyn til om alle var „ældste“ i menigheden når man læser Første Petersbrev 5:1-3?

OMKRING årene 62 til 64 skrev apostelen Peter, mens han opholdt sig i Babylon i Mesopotamien, noget om de „ældste“. Han sagde: „De ældste [presbyterne] blandt jer formaner jeg da som medældste og vidne om Kristi lidelser, jeg, der også har del i den herlighed, der skal åbenbares: vær hyrder for Guds hjord hos jer [i jeres varetægt, NW], ikke af tvang, men af fri vilje, efter Guds sind, ikke for skammelig vindings skyld, men med villigt hjerte; heller ikke som strenge herrer over menighederne, men som forbilleder for hjorden.“ (1 Pet. 5:1-3) Hvis nu alle i „Guds hjord“ skulle betragtes som „ældste“, ville der ikke være nogen fornuft i at Peter talte om „de ældste blandt jer“, vel? Og det ville heller ikke have været rigtigt at sige at Guds hjord var „i jeres varetægt“, det vil sige i de „ældstes“ varetægt, vel? Hvordan kunne de være „hyrder for Guds hjord“ hvis hele hjorden bestod af „ældste“ og alle således var hyrder?

2. Hvorfor må de som Peter her skrev til have beklædt en stilling som „ældste“, og hvor mange „ældste“ var der i menigheden i Jerusalem da den blev oprettet på pinsedagen år 33?

² Apostelen Peter omtaler sig selv som „medældste“ sammen med de „ældste“ som han skriver til. Hvis Peter beklædte en stilling som „ældste“ må de som han skrev til derfor også have beklædt en stilling som „ældste“. En Jesu Kristi apostel måtte naturligt have beklædt en stilling som „ældste“. Da den kristne menighed blev oprettet på pinsedagen i år 33 havde den følgelig tolv „ældste“, nemlig Jesu Kristi tolv apostle. (Ap. G. 1:13 til 2:37) Disse apostle lignede alle Peter i den forstand at hver eneste af dem havde været „vidne om Kristi lidelser“, idet de havde arbejdet sammen lige fra det tidspunkt da Jesus var blevet døbt og indtil hans himmelfart. (Ap. G. 1:21, 22;