Kapitel 17
Kongen kæmper i Harmagedon
1, 2. Hvad har personer i verden sagt angående Harmagedon?
DA DEN anden verdenskrig sluttede, sagde den amerikanske general Douglas MacArthur: „Siden tidernes begyndelse har mennesker søgt efter freden . . . Militæralliancer, magtbalance, forbund af nationer, alt slog efter tur fejl, så den eneste vej der er ladt tilbage går gennem krigens ildprøve. Vi har fået vor sidste chance. Hvis vi ikke finder et bedre og mere retfærdigt system, vil vort Harmagedon stå for døren.“
2 Hvordan havde nationerne 35 år senere udnyttet denne „sidste chance“? I april 1980 skrev London-avisen Times, under overskriften „Vesttyskerne frygter Harmagedon“, at „krigens spøgelse er vendt tilbage og hjemsøger atter Tyskland, nu hvor den internationale situation synes ubønhørligt at slippe de ledende af hænde“. Og i en artikel med titlen „Verden vakler mod mørket“ spurgte redaktøren for Miami-avisen Herald i maj 1980 sine læsere om det var gået op for dem at „Harmagedon ikke kun er en allegori man læser om i Bibelen, men noget virkeligt“, hvorpå han tilføjede: „Enhver der tænker bare nogenlunde logisk, kan lægge de seneste års katastrofer sammen og se at verden står på en historisk tærskel. . . . Den vil for bestandig ændre vor levevis.“
3, 4. Hvilken forskel er der mellem den almindelige opfattelse af Harmagedon og Bibelens Harmagedon?
3 Det er sandt at menneskeheden står på tærskelen til store forandringer. Men står vi over for Harmagedon? Hvad vil Harmagedon sige?
4 Harmagedon er ikke det folk i almindelighed forestiller sig. De fleste opfatter det som en slags dommedagskrig mellem nationer eller blokke af nationer, men Bibelen siger at det er „krigen på Guds, den Almægtiges, store dag“. Det er Guds krig mod „kongerne på hele den beboede jord“ — de herskere der nægter at underkaste sig når Guds rige kommer for at lade Guds vilje ske på jorden. (Salme 2:6-12; Daniel 2:44) Det er Guds indgriben for at tilintetgøre de onde mennesker og nationer og dermed berede vejen for Messias’ tusindårige fredsherredømme. — Åbenbaringen 16:14, 16; Salme 46:9, 10; 145:20; Joel 3:14-22; Nahum 1:7-9.
FORBEREDELSER TIL SLAGET
5. Hvem er „den store skøge“ i Åbenbaringen 17? Forklar.
5 Åbenbaringen, kapitlerne 16 til 18, fortæller en hel del om begivenhederne på jorden umiddelbart forud for Harmagedonkrigen. Et sted i profetien lyder denne opfordring: „Kom, jeg vil vise dig dommen over den store skøge som sidder på mange vande.“ Lidt efter bliver det forklaret at denne „store skøge“ er „Babylon den Store, moderen til jordens skøger og afskyeligheder“. Ligesom fortidens Babylon, der lå ved Eufratfloden, blev ’moder’ til det gådefulde system af religioner der spredtes fra denne by ud over jorden, sådan er „Babylon den Store“ i dag det verdensimperium af falsk religion der har et åndeligt herredømme over „folk og skarer og nationer og tungemål“, til skade for dem. (Åbenbaringen 17:1, 5, 15) Det omfatter de tusinder af religiøse retninger og sekter, store og små, navnkristne og ikke-kristne, der ikke anerkender eller tjener den sande Gud, Jehova.
6. Hvilken begivenhed som henleder tanken på fortidens Babylon er der tale om i Åbenbaringen 16?
6 Som en optakt til Harmagedonkrigen ser vi en engel der udgyder en skål med ’Guds harme’. Hvor? „Over den store flod Eufrat, og dens vand tørrede bort, så vejen kunne være beredt for kongerne fra solens opgang.“ (Åbenbaringen 16:1, 12) Over 600 år før apostelen Johannes nedskrev denne profeti, invaderede kong Darius af Medien og kong Kyros af Persien landet Babylon østfra. I ly af mørket ledte Kyros Eufratfloden ind i andre kanaler, og da vandet sank sendte han sine soldater gennem flodlejet ind i byen. På én nat, mens Babylons ledere og stormænd spottede Jehova ved et drikkeorgie, blev denne store by indtaget. — Daniel 5:1-4, 30; 6:1.
7. Hvilken nutidig parallel ser vi til dette?
7 Ser vi en nutidig parallel til dette? Ja, det gør vi. Tiden er nu kommet da Gud vil eksekvere dommen over „Babylon den Store“, og især over hendes ’datter’-organisationer inden for kristenheden. Kristenhedens frafald og blodskyld er blevet fuldmoden! (Åbenbaringen 18:24; Jeremias 51:12, 13) I de senere år er en del af de „vande“ eller „folk“ der førhen støttede ’Babylon den Stores’ religion, svundet bort. Religionen har mistet tilhængere fordi mange vender sig til Darwins, Marx’, Lenins og Maos lære. Som det er blevet forudsagt angående „de sidste dage“, er folk også blevet „venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud“. — 2 Timoteus 3:1, 4.
8. (a) Hvilken opfordring har retsindige mennesker adlydt? (b) Hvilken tilstand befinder den falske religion sig i nu, i modsætning til den sande religion?
8 Endnu et forhold som har bidraget til at ’vandene’ er svundet bort, er at retsindige mennesker har adlydt den himmelske opfordring med hensyn til „Babylon den Store“:
„Gå ud fra hende, mit folk, for at I ikke skal være delagtige med hende i hendes synder, og for at I ikke skal få del i hendes plager.“ (Åbenbaringen 18:4)
Den falske religions verdensimperium, og i særdeleshed kristenheden, jamrer over lukkede kirker, tomme kirkebænke og et dalende antal præster og nonner. Men de der nu tager standpunkt for den større Darius, Jehova Gud, og den større Kyros, Kristus Jesus, oplever en storslået åndelig velstand. Hører du til dem?
OPTRÆDER SOM EN SKØGE
9, 10. (a) Hvilket frygtindgydende „vilddyr“ viser sig i „de sidste dage“? (b) Hvordan blev det i 1942 fastslået hvad dette dyr er, og hvad blev der sagt om det?
9 „Babylon den Store“ giver udtryk for at hun tilhører Gud, men samtidig har hun op gennem tiden altid plejet politiske forbindelser, hvorved ’jordens konger har begået utugt med hende’. Nu i „de sidste dage“, øjner hun imidlertid den helt store mulighed! Hvordan det? Jo, der viser sig „et skarlagenrødt vilddyr“. Der er ingen tvivl om at dette „vilddyr“ skal betegne politiske nationer, for politiske magter bliver ofte i Bibelen omtalt under symbol af vilde dyr. (Åbenbaringen 13:1-4, 11-15; Daniel 7:3-8, 17-25; 8:5-8, 20-22) Men det frygtindgydende dyr der viser sig her, er en kombination, for det har „syv hoveder og ti horn“. — Åbenbaringen 17:2, 3.
10 Hvilket kombineret „vilddyr“, har vist sig nu i „de sidste dage“, og hvordan har det optrådt på verdensskuepladsen? Ved Jehovas Vidners internationale stævne i 1942 blev profetien i Åbenbaringen 17:7, 8 behandlet i det offentlige foredrag „Freden — kan den vare ved?“ Taleren, præsidenten for Vagttårnets selskab, N. H. Knorr, sidestillede ’vilddyret som var’ med Folkeforbundet, der var blevet oprettet i 1920. Og nu, i dette krigsår 1942, erklærede han: „Forbundet er i realiteten skindødt, og skal det leve igen må det genoplives. Det er gået ned i uvirksomhedens afgrund. Det ’er ikke’.“ Præsident Knorr påviste endvidere at dette vilddyr som ’havde været’, skulle „stige op af afgrunden“ og siden ’gå bort til ødelæggelse’. Som profeteret i Bibelen blev „vilddyret“ genoplivet i 1945 som De forenede Nationer.
11. (a) Hvorfor siges der at dette „vilddyr“ er „fuldt af gudsbespottelige navne“? (b) Hvilken dom venter der dette „vilddyr“?
11 Dette internationale „vilddyr“, der er blevet frembragt for at opretholde freden og sikkerheden blandt nationerne, er „fuldt af gudsbespottelige navne“ fordi det hævder at kunne gøre noget som kun Guds rige ved Kristus Jesus kan gøre. (Åbenbaringen 17:3) Apostelen Paulus profeterede om en tid da de pralende ledere i Satans verden ville rose sig selv som fredsstiftere. Han sagde:
„Jehovas dag kommer nøjagtig som en tyv om natten. Når de siger: ’Fred og sikkerhed!’ da vil en pludselig undergang komme over dem ligesom veerne over den gravide kvinde; og de skal afgjort ikke undslippe.“ (1 Tessaloniker 5:2, 3)
Ifølge Guds ord vil ’fredsdyret’ møde sit endeligt når Jehova hurtigt og effektivt eksekverer sin dom over det.
VE SKØGEN!
12. Hvilken beskrivelse af ’skøgen’ fik Johannes til at undre sig?
12 Til trods for Guds erklærede misbilligelse af det gudsbespottelige FN-dyr, søger „Babylon den Store“ at pleje amourøse forbindelser med det. Ja, ifølge skildringen sidder hun som en dronning på ’vilddyrets’ ryg: „Og kvinden var klædt i purpur og skarlagen og smykket med guld og kostbare sten og perler og havde i sin hånd et guldbæger som var fuldt af afskyeligheder og hendes utugts urenheder.“ Det er forståeligt at Johannes derefter skrev: „Da jeg fik øje på hende undrede jeg mig med stor undren.“ — Åbenbaringen 17:4, 6.
13, 14. (a) Hvilket endeligt venter der den falske religion? (b) Hvordan vil det komme? (c) Hvem sørger over „Babylon den Store“, men hvorfor på afstand?
13 Dette illegitime forhold mellem den falske religions verdensimperium og FN-dyret for „fred og sikkerhed“ ender med en katastrofe. Den babyloniske „skøge“ mener måske at hun sidder trygt og godt, men Guds ord forudsiger noget andet:
„Og de ti horn som du så, og vilddyret, disse vil hade skøgen og gøre hende øde og nøgen, og de vil æde hendes køddele og opbrænde hende med ild.“ (Åbenbaringen 17:16)
I sandhed et sørgeligt endeligt for den falske religions verdensimperium!
14 Det vil gå hurtigt når „Babylon den Store“ ødelægges.
„Hendes plager vil komme på én dag, død og sorg og hungersnød, og hun skal opbrændes med ild, for stærk er Jehova Gud, som har dømt hende.“ (Åbenbaringen 18:8)
Nogle vil imidlertid sørge over hende — ikke de militaristiske „ti horn“ der forræderisk vender sig imod hende, men derimod andre blandt de politiske herskere som plejede omgang med gejstligheden for et syns skyld og som et skalkeskjul for deres lyssky handlinger. De vil græde over hende, men på afstand, af frygt for at skulle dele skæbne med hende, idet de siger:
„Ve, ve, du store by, Babylon, du stærke by, for på én time er din dom kommet!“ — Åbenbaringen 18:9, 10.
15. Hvem slutter op i sørgekoret, og hvorfor?
15 Der vil også være repræsentanter for storkapitalen, gangstere og andre profitmagere, som har dyrket religiøse forbindelser for at have en „hellig“ facade at øve deres korrupte handlinger bag, og for at dulme deres skyldbevidste samvittighed. De vil slutte op i sørgekoret og sige:
„Ve, ve . . ., for på én time er så stor en rigdom blevet lagt øde!“ (Åbenbaringen 18:11-19)
Verdensreligionens store rigdomme, dens kostbare katedraler, dens vældige jordbesiddelser, dens enorme bankkonti og dens kæmpeinvesteringer i erhvervslivet — det hele vil være ødelagt og borte.
16. Hvilke tre kategorier af Satans organisation vil blive ramt af dommen?
16 Hyklerisk religion, korrupt politik og den begærlige handelsverden — alle de tre hovedgrene af Satans jordiske organisation vil blive ramt af Jehovas dom. Først ødelægges den falske religion; og hvad sker der så?
KONGEN GÅR I AKTION!
17, 18. (a) Hvad sker der når „Babylon den Store“ er blevet ødelagt, og hvorfor? (b) Hvem sejrer til sidst? (c) Hvem vil blive bevaret i live? (d) Hvordan kan man høre til dem der overlever?
17 De yderliggående politiske magter der ødelægger den falske religion, gør det ikke fordi de har åndelig indsigt. De anerkender ikke Messiasriget, der blev oprettet i 1914. Tværtimod. De modarbejder på det kraftigste dem der forkynder dette rige og som erklærer deres kristne neutralitet med hensyn til de verdslige rigers politik og krige. — Åbenbaringen 12:17; Johannes 17:14, 16.
18 Efter at vilddyrets „horn“ har skilt sig af med „Babylon den Store“, kan vi forvente at de vil rette deres sidste angreb mod Jehovas kristne vidner, Guds lams tilsyneladende forsvarsløse disciple på jorden. (Ezekiel 38:14-16; Jeremias 1:19) Hvordan vil de politiske magter klare sig i denne kamp? Profetien svarer:
„De vil føre krig mod Lammet, men fordi Lammet er herrers Herre og kongers Konge vil det sejre over dem. Og det vil de kaldede og udvalgte og trofaste sammen med ham også.“ (Åbenbaringen 17:14)
De af Jesu salvede disciple der er tilbage på jorden, og deres medarbejdere som yder „hellig tjeneste“ sammen med dem, vil overleve denne kamp uden selv at tage del i den. Hører du til disse kristne, der allerede nu beder om at Guds rige må komme ved Harmagedon? — Romerne 12:1, 2; jævnfør Anden Krønikebog 20:5, 6, 12-17.
19. (a) Hvad kan du opleve og overleve? (b) Hvilke ting vil miste deres værdi til den tid?
19 Ja, du kan komme til at opleve og overleve denne katastrofale Harmagedonkrig. Du kan blive øjenvidne til at „kongers Konge“, fulgt af de himmelske hærstyrker, kæmper for at hævde Jehovas suverænitet. Du kan komme til at se det sidste, afgørende slag mod de onde mennesker, de stolte nationer og deres vældige hære og de rige „købmænd“ der støtter dem! Deres atomvåbenlagre, som har kostet dem milliarder af kroner, vil intet gavne dem i denne krig! Begærlige profitmagere, der har tjent store penge på olie- og fødevaresituationen, vil opdage at al deres usle mammon intet er værd når børserne overalt i verden krakker og guldværdien rasler ned på nul. For „så siger den Herre [Jehova]: Ulykke følger på ulykke; se, det kommer! Deres sølv kaster de ud på gaden, deres guld regnes for snavs; deres sølv og guld kan ikke redde dem på [Jehovas] vredes dag; . . . og de skal kende, at jeg er [Jehova].“ — Ezekiel 7:5, 19, 27.
20. Hvor kan vi finde sikkerhed?
20 Når Harmagedonkrigen kommer er der ingen sikkerhed at finde i materielle besiddelser, men udelukkende i et fast standpunkt på Jehovas og hans konges side. Vort liv vil da afhænge af om vi adlyder profetens ord:
„Søg [Jehova], alle I ydmyge i landet, som holder hans bud, søg retfærd, søg ydmyghed! Måske kan I skjule jer på [Jehovas] vredes dag.“ (Zefanias 2:3; se også Esajas 26:20, 21; Daniel 12:1.)
I Harmagedon vil kongen på den symbolske hvide hest nemlig ’dømme og føre krig med retfærdighed’. Han vil ’vogte nationerne med en jernstav’, med det resultat at de bliver tilintetgjort, hvorimod han vil føre ’den store skare’ som er iført hvide klæder, ud af „den store trængsel“, idet han vogter dem i kærlighed og ’leder dem til kilder med livets vand’. Måtte du høre til denne skare! — Åbenbaringen 19:11-16; 7:9, 14, 17.
21. Hvem vil samles til Harmagedon, men hvorfor vil det være forgæves for dem?
21 Lad blot FN mønstre alle sine medlemsstater og deres samlede militærstyrke ved Harmagedon „for at føre krig mod ham som sad på hesten og mod hans [himmelske] hær“! Det vil alt sammen være forgæves! „Kongers Konge“ griber dem og kaster dem så at sige i en ’ildsø’, hvilket er ensbetydende med at de tilintetgøres. De rester der er tilbage af Satans organisation på jorden bliver ligeledes udslettet, for Kongens lange sværd er magtfuldt og kan finde og tilintetgøre enhver fjende. — Åbenbaringen 19:17-21.
22. Hvordan beskriver Guds profeter Harmagedonslaget?
22 Fra himmelen vil Jehova sende rædsler og plager over alle de folkeslag der kæmper imod hans rige, og i deres forvirring vil de uden tvivl rette deres ødelæggende våben mod hinanden, for der siges at de „griber fat i og løfter hånd mod hverandre“. Hvis du hører til dem der påkalder Jehovas navn, vil du imidlertid blive frelst. — Joel 3:4, 5; Zakarias 14:3, 12, 13; Ezekiel 38:21-23; Jeremias 25:31-33.
23. (a) Hvad vil dette være det store højdepunkt af? (b) Hvilke ord af Jesus kan vi glæde os over?
23 Dette vil være det store højdepunkt af det profetiske ’tegn’ Jesus gav — „så stor en trængsel som der ikke har været fra verdens begyndelse til nu, og som heller ikke vil indtræffe igen“. Vi kan i sandhed være glade for at disse dage vil blive „afkortet“ for ’de udvalgtes’ skyld! Du vil kunne overleve som et af de „får“ Jesus indbyder til at ’arve Riget’! — Mattæus 24:21, 22; 25:33, 34.
24. (a) Hvad vil der ske med Satan, og hvorfor? (b) Hvad følger efter?
24 Når Harmagedonkrigen er overstået vil Satan, den egentlige årsag til menneskenes misregimente på jorden, selv blive grebet, bundet og kastet i afgrunden „for tusind år“. Dette sker for at han ’ikke mere skal kunne vildlede nationerne’. (Åbenbaringen 20:2, 3) Så oprinder den herligste tidsalder i menneskehedens historie. Hvad vil de næste 1000 år betyde for de loyale der har arbejdet for og bedt om Guds riges komme? Det vil du sikkert være interesseret i at vide.
[Ramme på side 169]
„SKØGEN“ OG „VILDDYRET“
Hvordan er forholdet mellem den falske religions verdensimperium og det internationale ’fredsdyr’? Har „Babylon den Store“ søgt at få et ord at sige i Folkeforbundet og senere De forenede Nationer? Vi lader kendsgerningerne tale for sig selv:
Efter at Folkeforbundet var foreslået i 1918, gik Kristi Kirkers Fællesråd i Amerika så vidt som til at erklære: „Vi [vil] som kristne tilskynde til at der ved den kommende fredskonference dannes et forbund af frie nationer. Et sådant forbund er ikke blot at betragte som et politisk redskab; det er snarere det politiske udtryk for Guds rige på jorden. . . . De heltemodige døde vil have givet deres liv forgæves, hvis der ikke ud af sejren kommer en ny jord hvor retfærdighed bor.“
I anledning af De forenede Nationers tyveårsjubilæum udsendte Associated Press i 1965 følgende meddelelse fra San Francisco: „Repræsentanter for syv verdensreligioner med mere end to milliarder medlemmer samledes i dag under ét tag for i forening at støtte FNs bestræbelser for verdensfred. Pave Paul VI sendte sin velsignelse fra Rom . . . [til] denne forsamling af katolikker, protestanter, jøder, hinduer, buddhister, muslimer og øst-ortodokse (græsk-katolske) kristne. . . . Rabbi Louis Jacobs . . . beskrev FN som ’det eneste håb om varig fred i en verden hvis beståen afhænger af den’.“
I oktober 1965 beskrev pave Paul VI De forenede Nationer som „den største af alle internationale organisationer“, og derefter sagde han „Jordens folk vender sig til De forenede Nationer som det sidste håb for harmoni og fred.“
I en tale til FNs generalforsamling den 2. oktober 1979 erklærede pave Johannes Paul II: „Der skal ikke herske nogen tvivl om at årsagen til at jeg i dag officielt tager til orde er det særlige samarbejdets bånd der forbinder pavestolen med De forenede Nationers organisation . . . Jeg håber at De forenede Nationer vedblivende vil være fredens og retfærdighedens fornemste forum, det sande holdepunkt for folkeslags og individers frihed mens de længes efter en bedre fremtid.“ Men paven fandt ikke en eneste gang i sin 62 minutter lange tale anledning til at nævne Jesus Kristus eller Guds rige.
Ved at antage menneskeskabte erstatninger for Guds rige knytter den falske religion sine forhåbninger til tomhed. Efter en advarsel mod at sætte sin lid til jordiske herskere siger Salme 146:3-6: „Lykkelig er den . . . hvis håb står til Jehova hans Gud, han som frembragte himmel og jord.“ (NW) Og Lukas 2:10-14 peger på at menneskenes frelser er „Kristus, Herren“.
[Ramme på side 172]
RÆKKEN AF BEGIVENHEDER DER FØRER FREM TIL HARMAGEDON
● Spørgsmålet om verdensherredømmet rejses, nationerne væbner sig
● Befolkningens støtte til verdensreligionen daler
● Nationerne erklærer „Fred og sikkerhed!“
● FNs militaristiske „ti horn“ lægger verdensreligionen øde
● Dyrets „horn“ retter et sidste angreb mod ’Lammets’ disciple
● ’Kongernes Konge’ udsletter nationerne og deres hære i Harmagedon
DEREFTER KASTES SATAN OG HANS DÆMONER I AFGRUNDEN, OG KRISTI HERLIGE TUSINDÅRSRIGE BEGYNDER