4. Hvem udgør kvindens afkom, og hvad vil dette afkom gøre?

⁴ Kort efter oprøret i Eden gav Jehova et løfte om at en kvinde ville frembringe et afkom.a (Læs Første Mosebog 3:15). Dette afkom ville til sidst knuse hovedet på slangen, Satan. Senere åbenbarede Jehova at dette afkom ville komme gennem Abraham, høre til Israels nation, komme fra Judas stamme og være en efterkommer af kong David. (1 Mos. 22:15-18; 49:10; Sl. 89:3, 4; Luk. 1:30-33) Den primære del af dette afkom viste sig at være Kristus Jesus. (Gal. 3:16) Den sekundære del består af de salvede medlemmer af den kristne menighed. (Gal. 3:26-29) Jesus og disse salvede udgør tilsammen Guds rige, som er det redskab hvormed Gud vil knuse Satan. — Luk. 12:32; Rom. 16:20.

 5, 6. (a) Hvor mange stormagter identificerer Daniel og Johannes? (b) Hvad symboliserer hovederne på vilddyret i Åbenbaringens Bog?

⁵ Denne første profeti i Eden bekendtgjorde at også Satan ville frembringe et „afkom“. Hans afkom ville opføre sig fjendtligt og hadefuldt over for kvindens afkom. Hvem udgør slangens afkom? Det gør alle dem der ligesom Satan hader Gud og modstår hans folk. Op gennem historien har Satan, ved at organisere dem der hører til hans afkom, sørget for at der er blevet dannet politiske magter, eller riger. (Luk. 4:5, 6)

 7. Hvad symboliserer det første hoved, og hvorfor?

⁷ Dyrets første hoved symboliserer Egypten. Hvorfor? Fordi Egypten var den første verdensmagt der viste sig som fjende af Guds folk. Abrahams efterkommere — som med tiden ville frembringe kvindens afkom — var blevet talrige i Egypten, og det førte til at man undertrykte Israel. Faktisk prøvede Satan decideret at udrydde Guds folk inden afkommet blev født. Hvordan? Han indgav Farao den tanke at alle de israelitiske drengebørn skulle slås ihjel. Men Jehova udfriede sit folk fra trældommen i Egypten og hindrede derved Satan i at fuldføre sin onde plan. (2 Mos. 1:15-20; 14:13) Og senere gav han israelitterne det lovede land.

 8. Hvilken nation symboliseres ved det andet hoved, og hvad forsøgte denne nation at gøre?

⁸ Dyrets andet hoved symboliserer Assyrien. Dette mægtige rige forsøgte også at udrydde Guds folk. Ganske rigtigt brugte Jehova denne nation til at straffe tistammeriget for dets afgudsdyrkelse og ulydighed. Men derefter angreb Assyrien Jerusalem. Måske har det været Satans mål at udslette den kongelige slægtslinje der til sidst ville lede frem til Jesus. Dette angreb var ikke en del af Guds hensigt, og mirakuløst udfriede Jehova sit folk ved at gøre det af med de invaderende styrker. — 2 Kong. 19:32-35; Es. 10:5, 6, 12-15.

¹³ Jehova brugte det medo-persiske rige til at opfylde profetien om at Babylon skulle omstyrtes, og om at israelitterne skulle vende tilbage til deres hjemland. (2 Krøn. 36:22, 23) Men den selv samme verdensmagt var senere tæt på at udrydde Guds folk. Esters Bog fortæller om en ondskabsfuld plan der var udtænkt af Persiens førsteminister, en mand ved navn Haman. Han arrangerede at alle de jøder der boede i det enorme persiske rige, skulle udryddes, og han satte en dato for hvornår folkemordet skulle finde sted. Kun takket være Jehovas indgriben blev hans folk endnu en gang beskyttet mod hadet fra Satans afkom. (Est. 1:1-3; 3:8, 9; 8:3, 9-14)

Men i det andet århundrede før vor tidsregning rettede Grækenland, det femte hoved på vilddyret, et angreb mod Guds folk. Antiochos IV, en af de senere arvinger til Alexanders delte rige, opsatte et hedensk alter på tempelområdet i Jerusalem og indførte dødsstraf for at udøve den jødiske religion. Dermed rettede en del af Satans afkom endnu en gang et fjendtligt angreb mod Guds folk! Inden længe blev Grækenland dog fortrængt som verdensmagt.

17. Hvilken nøgleposition indtog det sjette hoved i opfyldelsen af Første Mosebog 3:15?

¹⁷ På det tidspunkt hvor Johannes fik synet af vilddyret, var det Rom der var den dominerende verdensmagt. (Åb. 17:10) Dette sjette hoved indtog en nøgleposition i opfyldelsen af profetien i Første Mosebog 3:15. Satan brugte romerske embedsmænd til at „knuse hælen“ på afkommet. Hvordan bar de sig ad med det? De førte sag mod Jesus på grundlag af falske anklager om oprør og henrettede ham. (Matt. 27:26) Men såret blev hurtigt lægt, for Jehova oprejste Jesus.

18. (a) Hvilken ny nation valgte Jehova, og hvorfor? (b) Hvordan fortsatte slangens afkom med at vise fjendskab mod kvindens afkom?

¹⁸ Israels religiøse ledere sluttede sig sammen med romerne imod Jesus, og størstedelen af jøderne nægtede at anerkende ham som Messias. Det fik Jehova til at forkaste det kødelige Israel som sit folk. (Matt. 23:38; Apg. 2:22, 23) Nu valgte han en ny nation, „Guds Israel“. (Gal. 3:26-29; 6:16) Denne nation var menigheden af salvede kristne, som bestod af både jøder og ikkejøder. (Ef. 2:11-18) Efter Jesu død og opstandelse fortsatte slangens afkom med at behandle kvindens afkom fjendtligt. Ved mere end en lejlighed forsøgte Rom at udslette den kristne menighed, den sekundære del af afkommet.c