Hvorfor vi bør frygte den sande Gud nu
„Frygt den sande Gud og hold hans bud. For det er alt hvad mennesket har at gøre.“ — PRÆDIKEREN 12:13.
1, 2. Hvorfor er det på sin plads at nære en passende frygt for Gud?
VI MENNESKER har kun godt af at nære en sund og ærbødig frygt for Gud. Ja, selv om meget af det mennesker frygter giver følelsesmæssige problemer og er skadeligt for helbredet, er det gavnligt for os at frygte Jehova Gud. — Salme 112:1; Prædikeren 8:12.
2 Dét ved Skaberen, og det er af kærlighed til os at han giver alle påbud om at frygte ham og tilbede ham. Vi læser: „Jeg så en anden engel flyve midt på himmelen, og han havde en evigvarende god nyhed at forkynde som godt nyt for dem der bor på jorden, og for hver nation og stamme og hvert tungemål og folk, idet han sagde med høj røst: ’Frygt Gud og giv ham ære, for hans doms time er kommet, ja tilbed ham som har dannet himmelen og jorden.’“ — Åbenbaringen 14:6, 7.
3. Hvad gjorde Skaberen for vore første forældre?
3 Vi bør afgjort lytte til Skaberen af alle ting, for han er livets kilde og den der ejer både os og jorden. (Salme 24:1) Jehova gav i sin store kærlighed livet til sine jordiske børn og desuden gav han dem et skønt sted at bo — et smukt paradis her på jorden. Imidlertid var der knyttet nogle betingelser til denne gave. De skulle værne om det paradis der blev betroet i deres varetægt. Jehova sagde til vore første forældre at de skulle passe og pleje det, og efterhånden udvide det, indtil de havde befolket hele jorden og underlagt sig den. De fik også det ansvar og privilegium at underlægge sig dyrene, fuglene og fiskene — alle de andre levende skabninger, der sammen med dem og deres efterkommere skulle leve på jorden. Denne store tillid viste Skaberen menneskene, og de skulle stå ham til regnskab for den.
4. Hvordan har menneskene behandlet Guds skaberværk?
4 Det var en smuk begyndelse. Men se hvordan menneskene i dag har forurenet jorden, deres eget skønne hjem! Ingen kan benægte at jorden er blevet forurenet af mennesker der kun har foragt tilovers for den Gud der ejer denne perle i verdensrummet. Forureningen er nået dertil hvor flere arter af fugle, fisk og andre dyr er truet af udryddelse. Vor retfærdige og kærlige Gud vil naturligvis ikke tillade at dette bliver ved i det uendelige. Misbruget af jorden er så alvorligt at det råber på at regnskabet bliver gjort op og mange har grund til at frygte den dag. Men for dem der nærer respekt for Gud og stoler på ham er det trøstende at vide hvad der vil ske. Jehova vil kræve de ansvarlige til regnskab, og de gode forhold på jorden vil blive genoprettet. Det er afgjort godt nyt for alle retsindige på jorden.
5, 6. Hvordan vil Jehova reagere på menneskenes forurening af hans skaberværk?
5 Hvordan vil Gud eksekvere sin dom? Ved hjælp af Jesus Kristus, der nu er indsat på tronen som konge i Guds himmelske rige. Gennem denne søn i himmelen vil Jehova gøre ende på hele den nuværende urene og oprørske tingenes ordning. (2 Thessaloniker 1:6-9; Åbenbaringen 19:11) På den måde vil de der frygter Gud blive udfriet og menneskenes arv, jorden, blive reddet og bevaret.
6 Hvordan vil det ske? Bibelen taler om at der skal komme en stor trængsel som vil nå sit højdepunkt i krigen ved Harmagedon. (Åbenbaringen 7:14; 16:16) Det vil være Guds dom over denne forurenede tingenes ordning og dem der forurener den. Vil nogen overleve? Ja! Ikke de der har en sygelig, usund frygt for Gud, men de der har en respektfuld og ærbødig frygt for ham. De vil blive udfriet. — Ordsprogene 2:21, 22.
En betagende magtdemonstration
7. Hvorfor greb Gud ind og reddede Israel på Moses’ tid?
7 Denne dramatiske indgriben fra Jehova Guds side blev forudskildret da han omkring 1500 år før vor tidsregning også greb ind for at redde dem der tilbad ham. Den store militærmagt Ægypten havde gjort de indvandrede arbejdere, israelitterne, til slaver, og forsøgte endda at begå folkedrab, da herskeren Farao gav ordre til at alle nyfødte drengebørn blandt israelitterne skulle dræbes. Ved Guds indgriben blev Israel udfriet fra Ægyptens undertrykkende politiske system og fra en nation hvis talrige guder gjorde landet urent.
8, 9. Hvordan reagerede Moses og israelitterne på Guds indgriben?
8 I Anden Mosebog, kapitel 15, læser vi hvordan Israel reagerede på udfrielsen fra Ægypten. Når vi sætter os ind i denne beretning vil vi forstå hvordan det er muligt for kristne at blive udfriet fra vor tids åndeligt og fysisk urene tingenes ordning. Lad os læse nogle vers i Anden Mosebog, kapitel 15, der viser hvorfor vi bør vælge at frygte Jehova, den sande Gud. Vi begynder med vers 1 og 2:
9 „Dengang sang Moses og Israels sønner denne sang for Jehova, og de sagde: ’Jeg vil synge for Jehova, for han er højt ophøjet. Hesten og dens rytter har han styrtet i havet. Min styrke og min kraft er Jah, for han er mig til frelse.’“
10. Hvad gik forud for Guds udslettelse af Ægyptens hær?
10 De fleste kender beretningen om hvordan Jehova udfriede israelitterne fra Ægypten. Han bragte plager over denne mægtige verdensmagt, indtil Farao omsider lod israelitterne rejse. Men straks efter lod Farao sin hær forfølge det forsvarsløse folk, og det så ud til at det var gået i en fælde da Det Røde Hav spærrede vejen. Tilsyneladende ville Israel snart miste sin nyfundne frihed. Men Jehova havde noget andet i tanke. Mirakuløst delte han havet foran folket, så det kunne komme i sikkerhed. Og da ægypterne fulgte efter, lod han Det Røde Hav skylle hen over dem, så Farao og hans hær druknede. — 2 Mosebog 14:1-31.
11. Hvad blev resultatet af Guds indgriben over for Ægypten?
11 Da Jehova udslettede Ægyptens militære styrker i Det Røde Hav, blev han ophøjet i sine tilbederes øjne, og hans navn blev kendt vidt og bredt. (Josua 2:9, 10; 4:23, 24) Hans navn hævede sig højt over alle Ægyptens falske guder, som ikke kunne hjælpe dem der tilbad dem. De der havde stolet på deres guder og på dødelige mennesker og militær styrke, blev dybt skuffede. (Salme 146:3) Vi forstår hvorfor israelitterne følte sig bevæget til at synge en lovsang der udtrykte deres sunde frygt for den levende Gud, der med stærk hånd kan udfri sit folk!
12, 13. Hvad kan vi lære af Guds sejr ved Det Røde Hav?
12 Også i dag må vi forstå at ingen falske guder eller nogen som helst supermagt, om så den er bevæbnet med kernevåben, kan måle sig med Jehova. Han kan og vil udfri sit folk. „Han gør som han vil med himmelens hær og jordens beboere. Og der er ingen som kan holde hans hånd tilbage og sige til ham: ’Hvad gør du?’“ (Daniel 4:35) Når vi fuldt ud forstår hvad dette indebærer, vil vi også føle os tilskyndet til at synge hans pris med glæde.
13 Sejrssangen fra Det Røde Hav fortsætter: „Jehova er en stridsmand. Jehova er hans navn.“ Ja, denne uovervindelige stridsmand er ikke et tåget fantasifoster. Nej, han er en person der har et navn! Han er vor store Skaber, ’den der lader blive’, „hvis navn er Jehova, . . . den Højeste over hele jorden“. (2 Mosebog 3:14; 15:3-5; Salme 83:18) Ville det ikke have været klogt om disse ægyptere i fortiden havde haft en rimelig og respektfuld ærefrygt for den Almægtige i stedet for at trodse ham?
14. Hvordan blev vigtigheden af at eje gudsfrygt understreget?
14 Som den der har skabt jorden har Jehova også fuldt herredømme over vandmasserne. (2 Mosebog 15:8) Han gjorde desuden brug af sin magt over vinden, og udrettede derved noget der tilsyneladende var umuligt. Han kløvede havet et bestemt sted, så der opstod en korridor med vand på begge sider, og hans folk kunne gå over! Forestil dig engang: Millioner tons havvand blev holdt tilbage og stod som to mure, så der opstod en flugtvej for israelitterne! Ja, de der viste en sund frygt for Gud blev beskyttet. Derefter lod Jehova vandet strømme tilbage til sit naturlige leje som en vældig flodbølge der opslugte Faraos styrker og deres udrustning. Hvilken demonstration af Guds magt over værdiløse guder og menneskers militærmagt! Det er indlysende at Jehova er den der bør frygtes. — 2 Mosebog 14:21, 22, 28; 15:8.
Hvordan vor gudsfrygt kommer til udtryk
15. Hvordan bør vi reagere på Guds mægtige frelsesgerninger ved Det Røde Hav?
15 Hvis vi havde befundet os i sikkerhed sammen med Moses, ville vi uden tvivl have følt os tilskyndet til at synge: „Hvem blandt guderne er som du, Jehova? Hvem er som du, der viser dig mægtig i hellighed? Den som må frygtes med lovsange, den som gør undere.“ (2 Mosebog 15:11) Sådanne ord har genlydt i århundrederne efter hans tid. I Bibelens sidste bog beskriver apostelen Johannes en gruppe trofaste, salvede tjenere for Gud der „synger Moses’, Guds træls, sang og Lammets sang“. Hvordan er ordene i denne sang? „Store og vidunderlige er dine gerninger, Jehova Gud, du Almægtige. Retfærdige og sande er dine veje, du evighedens Konge. Hvem skulle dog ikke frygte dig, Jehova, og herliggøre dit navn, for du alene er loyal?“ — Åbenbaringen 15:2-4.
16, 17. Hvilken storslået virksomhed er vi i dag vidne til?
16 I dag findes der også mennesker som er blevet udfriet og som ikke blot værdsætter Guds skaberværk men også hans bestemmelser. Folk af alle nationer er blevet åndeligt udfriet, skilt ud fra denne forurenede verden, fordi de anerkender Guds retfærdige bestemmelser og retter sig efter dem. Hvert år er der hundredtusinder som slipper ud af denne fordærvede verden og slutter sig til den rene og retskafne organisation af Jehovas tilbedere. Når Gud inden længe eksekverer sin brændende dom over falsk religion og den øvrige del af denne onde tingenes ordning, vil de få evigt liv i en retfærdig ny verden.
17 Som beskrevet i Åbenbaringen 14:6, 7, forkyndes dette advarende domsbudskab nu for mennesker overalt på jorden af Jehovas vidner under engles ledelse. Sidste år var omkring fem millioner Jehovas vidner i over 230 lande med til at forkynde den gode nyhed om Guds rige og hans domstime. For at undervise deres medmennesker og hjælpe dem så de kan overleve den kommende dom, har forkynderne regelmæssigt besøgt folk i deres hjem og ledet gratis bibelstudier. Hvert år får hundredtusinder på den måde tilstrækkelig kundskab til at de begynder at nære den rette frygt for den sande Gud, indvier deres liv til ham og lader sig døbe. Vi fryder os over at de har lært at frygte den sande Gud! — Lukas 1:49-51; Apostelgerninger 9:31; jævnfør Hebræerbrevet 11:7.
18. Hvad viser at englene støtter forkyndelsesarbejdet?
18 Deltager englene virkelig i dette forkyndelsesarbejde? Ja, det har ofte vist sig at engle har ledet nogle Jehovas vidner hen til et hjem hvor et menneske var fortvivlet og længtes efter åndelig hjælp, ja, måske endda har bedt til Gud om hjælp! Der var for eksempel to forkyndere der sammen med en lille dreng gik fra hus til hus og forkyndte på en af De Vestindiske Øer. Ved middagstid besluttede de to voksne at de ville standse. Men den lille dreng var meget opsat på at de også skulle besøge det næste hus. Da han så at de voksne ikke var indstillet på at fortsætte den dag, gik han selv derhen og bankede på. En ung dame lukkede op. Da de voksne så det, gik de hen og talte med hende. Hun bød dem indenfor, og fortalte dem at hun, netop da hun hørte det banke på døren, havde været i færd med at bede Gud om at lade nogle af hans forkyndere komme, så de kunne lære hende Bibelen at kende. Der blev aftalt et bibelstudium.
19. Hvilke gavnlige virkninger har det at frygte Gud?
19 Samtidig med at vi trofast bringer Guds domsbudskab ud, underviser vi også i hans retfærdige bestemmelser. Og når disse bliver fulgt, bliver de til stor velsignelse for folk, både åndeligt og fysisk. For eksempel fordømmes kønslig umoralitet meget klart i Bibelen. (Romerne 1:26, 27, 32) I dag ignorerer man i stort omfang Guds normer. Med hvilket resultat? Ægteskaber opløses og forbrydelser tager til. Desuden sker der en voldsom udbredelse af både invaliderende og dødbringende seksuelt overførte sygdomme, der her i dette 20. århundrede nærmest er blevet en pandemi. Som bekendt spredes den uhyggelige sygdom AIDS i høj grad på grund af løse seksuelle forhold. Ærefrygten for Gud har afgjort vist sig at være en stor beskyttelse for sande tilbedere! — 2 Korinther 7:1; Filipperne 2:12; se også Apostelgerninger 15:28, 29.
Følgerne af at frygte Gud nu
20. Hvad viser at andre kender Jehovas vidners gode omdømme?
20 De der frygter Gud og følger hans bestemmelser erfarer store velsignelser. Følgende tildragelse viser at Jehovas vidner er kendt som fredelige, retskafne kristne. Et antal Jehovas vidner var under et internationalt stævne i Sydamerika indkvarteret på et hotel. På det samme hotel skulle der en aften holdes et møde for nogle som ikke var Jehovas vidner, og landets præsident skulle tale til forsamlingen. Idet præsidenten hastigt blev ført ind i en af hotellets elevatorer af sine sikkerhedsvagter, trådte et af Jehovas vidner til sikkerhedsfolkenes overraskelse også ind i elevatoren, uden at vide hvem der var med. Da forkynderen så hvad hun havde gjort, undskyldte hun og viste sit reversmærke, der identificerede hende som et af Jehovas vidner. Hun forsikrede alle om at hun ikke udgjorde nogen fare for præsidentens liv. En af vagterne smilede og sagde: ’Hvis alle var som Jehovas vidner behøvede vi slet ikke alle de her sikkerhedsforanstaltninger.’ — Esajas 2:2-4.
21. Hvilket valg står folk i dag over for?
21 Det er den slags mennesker Jehova nu er i færd med at indsamle og oplære, så de kan ’komme ud af den store trængsel’ der vil bringe den nuværende tingenes ordning til ophør. (Åbenbaringen 7:9, 10, 14) Det bliver ikke tilfældigheder der afgør om man overlever. For at være blandt de overlevende må man frygte Jehova, anerkende ham som den retmæssige Suveræn, og have indviet sig uforbeholdent til ham. Det er dog en kendsgerning at de fleste ikke vil opdyrke den form for frygt der gør at de beskyttes. (Salme 2:1-6) Alle de vidnesbyrd vi har til rådighed viser at Jehovas udvalgte konge, Jesus Kristus, har hersket siden det kritiske år 1914. Det betyder at den tid hvori folk kan opdyrke og vise en sund frygt for Jehova, hastigt er ved at rinde ud. Men Skaberen giver stadig mennesker, selv dem i høje stillinger, mulighed for at vælge side: „Nu, I konger, vis indsigt; lad jer tugte, I jordens dommere. Tjen Jehova med frygt og jubl med skælven. Kys sønnen, at Han ikke vredes og I går til grunde på jeres vej, for hans vrede kan let blusse op. Lykkelige er alle der søger tilflugt hos ham.“ — Salme 2:7-12.
22. Hvad vil fremtiden bringe for dem der frygter Gud netop nu?
22 Måtte vi være blandt dem der vil prise vor Skaber som den der frelste os. Det kræver at vi frygter den sande Gud netop nu. (Jævnfør Salme 2:11; Hebræerbrevet 12:28; Første Petersbrev 1:17.) Vi må fortsætte med at lære hans retfærdige bestemmelser at kende og adlyde dem. Moses’ sang og Lammets sang, som vi læser i Åbenbaringen 15:3, 4, vil nå et højdepunkt når Jehova fjerner al ondskab på jorden og begynder at helbrede jorden og menneskene for virkningerne af syndens forurening. Da vil vi af hele vort hjerte kunne synge: „Store og vidunderlige er dine gerninger, Jehova Gud, du Almægtige. Retfærdige og sande er dine veje, du evighedens Konge. Hvem skulle dog ikke frygte dig, Jehova, og herliggøre dit navn?“
Spørgsmål til repetition
◻ Hvorfor fortjener Jehova at vi nærer sund frygt for ham?
◻ Hvad blev understreget af det Gud udrettede ved Det Røde Hav?
◻ Hvordan vil det gavne os at nære en respektfuld frygt for Jehova?
◻ Hvilken fremtid venter der dem som frygter den sande Gud netop nu?