„Nu skete det på vejen, på overnatningsstedet, at Jehova mødte ham og søgte at bringe død over ham.

2 Mosebog 4:20, 24

Beretningen siger ikke udtrykkeligt hvis liv der var i fare. Man kan imidlertid ud fra sammenhængen slutte at det ikke var Moses’ liv der var i fare, for han havde lige fået befaling af Gud til at føre israelitterne ud af Ægypten. (2 Mosebog 3:10) Det ville ikke være sandsynligt at Moses’ liv ville være truet af en engel fra Gud når han var på vej for at udføre sin opgave. Det må derfor have været en af sønnernes liv der var i fare. Jehova havde tidligere givet Abraham loven om omskærelse, og det hed heri: „En uomskåren af mandkøn som ikke bliver omskåret på sin forhuds kød, ja den sjæl skal udryddes af sit folk. Han har brudt min pagt.“ (1 Mosebog 17:14) Moses havde åbenbart forsømt at omskære sin søn, og drengens liv var derfor truet af Jehovas engel.