Zaretan omtales første gang i Josua 3:16, hvor det berettes at Jordanflodens vand mirakuløst blev opdæmmet „ved Adam, byen som ligger ved siden af Zaretan“. Senere oplyses det at kobbertingene til templet blev støbt „i lerform i Jordanegnen, mellem Sukkot og Zaretan“. (1Kg 7:46) Den slags ler der fandtes i Jordandalen, gjorde det muligt at støbe kobber i dette område.

Eftersom byen Adam almindeligvis antages at være identisk med Tell ed-Damiyeh (øst for Jordanfloden, over for indgangen til Wadi Far‛a), og eftersom Sukkot menes at have ligget ca. 13 km nordnordøst for Adam, tyder disse skriftsteder på at Zaretan lå vest for Jordan, ikke langt fra Adam og Sukkot.

I beretningen i 2 Krønikebog 4:17, som er parallelstedet til 1 Kongebog 7:46, står der „Zereda“ i stedet for Zaretan, hvilket måske er en variant af det samme navn.