Som et udtryk for sin faderlige omsorg for Israel værnede Jehova om nationen „som sin øjesten“. (5Mo 32:10) David bad Jehova om at beskytte og vogte ham som „pupillen i øjet“. (Sl 17:8) Han ønskede at Jehova ville gribe hurtigt ind til gavn for ham når han blev udsat for fjendens angreb.

Når det hebraiske ord ’īsjōnʹ forekommer sammen med ‛aʹjin (øje), betyder det bogstaveligt „øjets lille mand“, sigtende til pupillen i øjet; på dansk gengivet med „øjesten“. (5Mo 32:10; Ord 7:2) Samme betydning ligger i udtrykket bath-‛aʹjin, „øjets datter“. (Kl 2:18) I Salme 17:8 er de to udtryk kombineret i det forstærkede udtryk ’īsjōnʹ bath-‛aʹjin (ordr.: „lille mand, øjets datter“), hvilket er gengivet med „pupillen i øjet“. Der sigtes uden tvivl til det lille spejlbillede af sig selv som man kan se i et andet menneskes pupiller.

Pupillen er øjets centrale åbning i den farvede regnbuehinde (iris). Den fremtræder sort fordi det mørke indre øje ligger bagved. Ved hjælp af små muskler i regnbuehinden ændrer pupillen størrelse efter den lysmængde der trænger ind i øjet, og tilpasser sig således lysforholdene. Lyset går gennem den klare, gennemsigtige hornhinde, derfra gennem pupillen og ind gennem øjets linse.

Øjet er yderst følsomt og ømfindtligt; selv et lille hår eller støvgran mellem øjenlåget og øjeæblet mærkes straks. Den gennemsigtige del af øjet, hornhinden (cornea), må beskyttes og bevares, for hvis den beskadiges ved en læsion eller bliver uklar som følge af en øjensygdom, kan der opstå synsforstyrrelser eller blindhed. Et meget passende og talende billede i Bibelen er derfor udtrykket „øjesten“ eller „pupillen i øjet“ om noget der skal vogtes eller beskyttes omhyggeligt. Dette gælder for eksempel Guds lov. (Ord 7:2) Som et udtryk for sin faderlige omsorg for Israel værnede Jehova om nationen „som sin øjesten“. (5Mo 32:10) David bad Jehova om at beskytte og vogte ham som „pupillen i øjet“. (Sl 17:8) Han ønskede at Jehova ville gribe hurtigt ind til gavn for ham når han blev udsat for fjendens angreb. — Jf. Zak 2:8, hvor sidste led i ordet „øjesten“ er oversat fra det hebraiske ord bavahʹ, egentlig „øjeæble“.