MURSEJLER

[hebr.: sīs].

En af de hurtigste af alle flyvende fugle. Den flyver ofte med en hastighed af over 100 km i timen og er i stand til at flyve over 200 km i timen over korte strækninger. Den bruger sine lange, smalle, seglformede vinger energisk og synes utrættelig når den kaster sig rundt efter insekter, som den fortærer i luften. Af de fire sejlerarter der forekommer i Israel, er alpesejleren (Apus melba) den største og kan kendes på den hvide underside. Den er den første af de trækkende sejlerarter der ankommer til Palæstina om foråret, og kort efter ankommer store flokke af mursejlere (Apus apus). Mursejlerne bygger deres reder på mørke steder, ofte under tagudhæng og somme tider i hule træer eller på klippesider. Reden laves af strå og fjer der limes sammen med det klæbrige spyt fra fuglens spytkirtler. Mursejlerens fødder er åbenbart ikke bygget sådan at den kan sidde på en pind eller gå, så den fanger al sin føde og finder alt redematerialet i flugten, og den drikker endda ved at stryge lavt hen over en vandoverflade, som den strejfer med næbbet, og den hviler ved at klynge sig til lodrette flader. Mursejlerens kald har en lidt klagende, melankolsk klang.

At det er mursejleren der sigtes til med det hebraiske ord sīs, fremgår af at fuglen kaldes med det samme navn på arabisk. Nogle forskere mener at navnet hentyder til en susende lyd, men andre mener at det repræsenterer mursejlerens skærende si-si-si-kald.

Da Ezekias var kommet sig efter sin sygdom, sagde han i et eftertænksomt digt at han ’pippede som mursejleren’, åbenbart på en melankolsk måde, og profeten Jeremias brugte mursejlerens trækinstinkt som et eksempel da han irettesatte folket i Juda for ikke at kende tiden for Guds dom. — Es 38:14; Jer 8:7.