Hvad vil Herrens dag betyde for dig?
„Hersk midt blandt dine fjender.“ — SALME 110:2.
1-3. (a) Hvorfor har begyndelsen af Herrens dag været en tid med konflikter, og hvad har Jesus udrettet? (b) Hvordan vil Jesus „fuldende sin sejr“?
I 1914 blev Jesus indsat som konge i Guds rige, og Herrens dag begyndte. Den nyindsatte konge kom øjeblikkelig til at stå over for hård modstand fra Satan Djævelen og hans håndlangere her på jorden. (Salme 2:1-6) De første år af Herrens dag har derfor været en tid præget af stridigheder hvor Jesus har ’hersket midt blandt sine fjender’. — Salme 110:2.
2 Den nyindsatte konge har vundet imponerende sejre. Efter 1914 forsøgte Satan at „fortære“ det nyfødte rige, men blev i stedet selv på vanærende måde kastet ud af himmelen. (Åbenbaringen 12:1-12) Derefter ’førte han krig’ mod resten af de salvede, men kunne ikke forhindre at de i 1919 „rejste sig“ eller at de modtog „den lille skriftrulle“ af Jesu Kristi hånd. (Åbenbaringen 10:8-11; 11:11, 12; 12:17) Han var heller ikke i stand til at standse indsamlingen af resten af de 144.000 eller af den store skare af alle nationer, der „yder [Jehova] hellig tjeneste dag og nat i hans tempel“. — Åbenbaringen 7:1-3, 9-15.
3 Siden 1914 er Jesus afgjort ’redet sejrende ud’. Der er dog stadig meget der skal gøres. Jesus mangler endnu „at fuldende sin sejr“, hvilket sker når han griber ind og fjerner alle spor af Satans verdensordning. (Åbenbaringen 6:1, 2; 19:11-21) Hvad vil denne vigtige indgriben betyde for os som enkeltpersoner?
Babylon den Store klædes nøgen for alles øjne
4. Hvordan bliver falsk religion beskrevet i Åbenbaringen?
4 Ødelæggelsen af Satans verden begynder med den falske religions tilintetgørelse. I Åbenbaringen beskrives den falske religions verdensimperium — kristenheden indbefattet — som en skøge, Babylon den Store, der står i forhold til jordens konger og gør menneskeheden beruset med sin utugt. Hun er også selv skamløst beruset af blod — blodet af Guds tjenere. (Åbenbaringen 17:1-6) Åbenbaringen beskriver denne afskyelige gamle skøges tilintetgørelse, og vi kan bedre forstå hvad dette vil indebære hvis vi betragter hvad der skete med en anden religiøs skøge, der fandtes i det syvende århundrede før vor tidsregning.
5, 6. Hvorfor blev det utro Jerusalem kaldt en utugtig kvinde, og hvilken dom fældede Jehova derfor over byen?
5 Denne skøge var byen Jerusalem. Den skulle være det sted på jorden hvor tilbedelsen af Jehova fandt sted, men Gud sagde til byen: „Du er blevet skyldig ved dit blod som du har udgydt.“ (Ezekiel 22:4) Man anså byen for at være åndeligt ren, men den havde prostitueret sig selv ved at søge sammen med nationerne. „Åh, hvor jeg er fuld af forbitrelse imod dig,“ sagde Jehova til den, „over at du gør alle disse ting, en magtsyg, utugtig kvindes værk.“ — Ezekiel 16:30; 23:1-21; Jakob 4:4.
6 Hør den dom Jehova udtalte over denne skøge: „Se, [jeg] samler . . . alle dine elskere [nationerne] som du var til behag, og alle dem du elskede . . ., og de skal tage dine klæder af dig og tage dine smukke ting og efterlade dig nøgen og bar. . . . Og de skal brænde dine huse med ild.“ (Ezekiel 16:37, 39, 41; 23:25-30) Historien viser hvad der skete. Babylonierne kom i 607 f.v.t. og gjorde Jerusalem nøgen. Byens indbyggere og dens rigdom blev ført bort til Babylon. Byen selv blev ødelagt, templet brændt og landet lagt øde. — 2 Krønikebog 36:17-21.
7. Hvad vil der til sidst ske med Babylon den Store?
7 Noget lignende vil overgå Babylon den Store. Åbenbaringen indeholder følgende advarsel: „Disse [de nutidige „konger“, eller herskere, med hvem Babylon den Store har bedrevet åndelig utugt] vil hade skøgen og gøre hende øde og nøgen, og de vil æde hendes kød og opbrænde hende med ild.“ (Åbenbaringen 17:2, 16) Ved at se hvad der skete med fortidens Jerusalem forstår vi hvad dette vil betyde. Falsk religion vil blive udslettet af de regeringsmagter som førhen ’elskede’ hende. Hendes rigdom vil blive revet bort, og hun vil blive brændt eller fuldstændig tilintetgjort. Et passende endeligt for en afskyelig organisation!
Himmelen formørkedes
8. Hvad vil den store trængsel betyde for menneskeheden?
8 Med ødelæggelsen af Babylon den Store vil ’den store trængsel’ som Jesus forudsagde, være begyndt. (Mattæus 24:21; Åbenbaringen 7:14) Herom siger Åbenbaringen: „Et stort jordskælv fandt sted; og solen blev sort som sækkelærred af hår, og hele månen blev som blod, og himmelens stjerner faldt ned til jorden.“ (Åbenbaringen 6:12, 13) Dette jordskælv er det samme som det ’store jordskælv på Israels jord’ som Ezekiel profeterede om. (Ezekiel 38:18, 19; Joel 3:14-16) Det er den endelige ødelæggelse af denne onde tingenes ordning. Vil der til den tid ske noget med den bogstavelige sol og måne eller med stjernerne?
9, 10. Hvad profeterede Ezekiel om Ægypten, og hvordan gik dette i opfyldelse?
9 Ezekiel advarede om at Israels store nabo mod syd, Ægypten, ville falde, og sagde: „’Og når du [Farao] udslukkes, vil jeg dække himmelen og formørke dens stjerner. Solen dækker jeg med skyer, og månen vil ikke lade sit lys skinne. Alle de lysende lysgivere på himmelen vil jeg formørke for din skyld, og jeg sender mørke over dit land,’ lyder udsagnet fra den suveræne Herre Jehova.“ — Ezekiel 32:7, 8.
10 Da Farao og hans hære faldt, blev himmelen ikke bogstaveligt formørket. Men Ægyptens fremtid så mørk ud. Herom har bibelforskeren C. F. Keil sagt: „Det mørke der fulgte [efter Faraos fald] skildrer billedligt en fuldstændig håbløs situation.“ Ægypten ophørte for altid med at være en uafhængig verdensmagt og blev i stedet underlagt de efterfølgende verdensriger. I dag er størsteparten af det område der udgjorde oldtidens faraoniske verdensmagt, underlagt en arabisk nation.
11. (a) Hvad skildrede det der overgik Ægypten? (b) Hvorfor vil fremtidsudsigterne for Satans verden være særdeles mørke i den store trængsel?
11 C. F. Keil forstod også at der måtte ligge en større betydning i Ezekiels profeti. Han skrev: „Omstyrtelsen af dette verdensrige [Ægypten] varsler at alle ugudelige verdensriger vil blive omstyrtet på den endelige doms dag.“ Deri har han ret. Som Åbenbaringen viser, vil den ugudelige menneskeheds fremtidsudsigter i den store trængsel være lige så mørke som Ægyptens var. Det vil være som om solen ikke skinnede om dagen og nattehimmelen var blottet for månens og de tindrende stjerners venlige lys. Når rytteren på den hvide hest fuldender sin sejr vil de der nægter at ære Jehovas konge gå til grunde og vil ikke engang få en ærefuld begravelse. (Åbenbaringen 19:11, 17-21; Ezekiel 39:4, 17-19) Det er derfor intet under at ugudelige mennesker vil råbe til bjergene og til klipperne: „’Fald over os og skjul os for ham som sidder på tronen, for hans ansigt, og for Lammets vrede, for deres vredes store dag er kommet, og hvem kan bestå?’“ — Åbenbaringen 6:16, 17; Mattæus 24:30.
Krigen fortsætter
12. Hvordan har Satan ladet sit had til Jesus Kristus komme til udtryk på Herrens dag?
12 Men hvad med de kristne? De er i vid udstrækning blevet berørt af den vedholdende krig Satan fører mod rytteren på den hvide hest. Og da Satan ikke har været i stand til at ramme Jesus personligt, har han ladet hele sin vrede gå ud over resten af de salvede og — i de senere år — over den store skare af andre får der har sluttet sig til dem. Som Jesus advarede om er disse blevet „genstand for alle nationernes had på grund af [hans] navn“. (Mattæus 24:9) Satan har brugt alle til rådighed stående midler, deriblandt pøbeloverfald, fængsling, tortur og mord, for at kæmpe mod dem. — 2 Timoteus 3:12.
13. Hvordan har Satan gjort brug af list i sin krig mod Guds folk?
13 Satan har også med stor dygtighed gjort brug af list. (Efeserne 6:11) Ved hjælp af „rigdommens bedragende magt“ har han forledt nogle til at sætte tempoet ned eller helt ophøre med deres hellige tjeneste. (Mattæus 13:22; 1 Timoteus 6:9, 10) Andre er blevet lokket til at begå urene handlinger og umoralitet. (1 Korinther 5:1, 2) Mange er underlagt et stærkt pres på grund af „det daglige livs bekymringer“, hvilket Satan benytter sig af for at ’tynge dem ned’. (Lukas 21:34) I andre tilfælde har han udnyttet personlige uoverensstemmelser eller oprørstendenser til at aflede kristnes opmærksomhed fra „de mere vigtige ting“. — Filipperne 1:10; 1 Korinther 1:11, 12; Jakob 4:1-3.
14, 15. Hvordan kan vi komme sejrende ud af kampen mod Satan?
14 Kristne har derfor måttet vise udholdenhed på Herrens dag. Nogle har svigtet, og det har i hvert enkelt tilfælde været en lille sejr for Satan. (1 Peter 5:8) Men de fleste har givet agt på Jesu løfte: „Det er den der har holdt ud til enden der bliver frelst.“ (Mattæus 24:13) Med Jehovas hjælp har de sejret, og dermed glædet hans hjerte. — Ordsprogene 27:11; 1 Johannes 2:13, 14.
15 Der er afgjort ingen af os der ønsker at glæde Satan ved at give op! Lad os derfor følge Paulus’ råd og væbne os med sandhed, retfærdighed og tro, idet vi nidkært forkynder den gode nyhed og studerer for at bevare troen stærk. Lad os også bede uophørligt og holde os vågne. På den måde vil vi „være uangribelige på vor Herres Jesu Kristi dag“, hvilket vil betyde at Herrens dag kommer til at medføre store velsignelser for os. — 1 Korinther 1:8; Efeserne 6:10-18; 1 Thessaloniker 5:17; 1 Peter 4:7.
Storslåede tjenesteprivilegier
16. Hvorfor fik Johannes ikke lov til at nedskrive det „de syv tordener“ udtalte, og hvilken betydning fik dette for de salvede i 1919?
16 I Åbenbaringen 10:3, 4 siger Johannes at han hørte „de syv tordener“ tale. Han ville gerne nedskrive det han hørte, men siger: „Jeg hørte en stemme fra himmelen sige: ’Forsegl det de syv tordener har sagt, og skriv det ikke ned.’“ Tilsyneladende var tiden endnu ikke inde til at disse oplysninger skulle frigives, for Johannes fik i stedet besked på at tage den lille skriftrulle og fortære den. ’De syv tordener’ er øjensynlig det fulde udtryk for Jehovas hensigter. (Salme 29:3; Johannes 12:28, 29; Åbenbaringen 4:5) Da salvede kristne i 1919 i overført betydning fortærede den lille skriftrulle, var tiden endnu ikke inde til at de fik en fuldstændig forståelse af Jehovas hensigter. (Jævnfør Daniel 12:8, 9.) Men de kæmpede frygtløst videre med den forståelse de havde og viste sig værdige til at modtage yderligere oplysning.
17. Hvilken større forståelse har Jehova skænket sit folk i årene efter 1919?
17 Som årene gik fik de gradvis en større forståelse af Jehovas vilje. For eksempel fik de forståelse af at fårene i Jesu lignelse allerede skulle skilles fra gederne inden Harmagedon. (Mattæus 25:31-46) De indså at Rigets fødsel i 1914 var en opfyldelse af Åbenbaringen, kapitel 12. De fik en dybere forståelse af vigtigheden af at bruge Jehovas navn, og de indså hvem der udgjorde den store skare der omtales i Åbenbaringen, kapitel 7. Dette voksende lys indgød Guds folk stor tillid. — Ordsprogene 4:18; 2 Peter 1:19.
18. Hvilke enestående tjenesteprivilegier har Jehovas folk fået betroet på Herrens dag, og hvordan berører det os?
18 Samtidig overdrog Jehova sine jordiske tjenere enestående tjenesteprivilegier. I et imponerende syn så Johannes engle forkynde en evigvarende god nyhed for menneskeheden, proklamere Babylon den Stores fald og advare mod at modtage vilddyrets mærke. (Åbenbaringen 14:6-10) Selv om det var engle der førte tilsyn med disse guddommelige tjenesteprivilegier, var det mennesker, Jehovas vidner på jorden, der forkyndte disse budskaber for menneskeheden. Johannes så endvidere Jesus høste „jordens høst“. (Åbenbaringen 14:14-16) Jesus har indsamlet høsten ved at bruge sine undersåtter på jorden til at forkynde om Riget og gøre disciple. (Mattæus 24:14; 28:19, 20) Det er en stor forret at få lov til at samarbejde med englene og med Jesus Kristus i så betydningsfulde tjenesteprivilegier. Når vi gør dette, føler vi i høj grad samhørighed med Jehovas store, usynlige, himmelske organisation af trofaste åndeskabninger.
Guds beskyttelse
19. (a) Hvordan vil Satans fjendskab mod Guds folk kulminere? (b) Hvem vil sejre i denne endelige konflikt?
19 Nu da Satans verden går sit endeligt i møde, vil han udsætte de kristne for et stadig større pres. Kulminationen af hans fjendtlighed beskrives i Ezekiel, kapitel 38 og 39, hvor han profetisk kaldes Gog fra Magog. Ifølge denne inspirerede profeti vil Satan foretage et altomfattende angreb i et forsøg på én gang for alle at udslette Guds folk. Vil det lykkes ham? Åbenbaringen svarer: „De ti horn [vore dages „konger“ eller herskere] . . . vil føre krig mod Lammet, men fordi Lammet er herrers Herre og kongers Konge vil det sejre over dem. Og det vil de kaldede og udvalgte og trofaste sammen med ham også.“ (Åbenbaringen 17:12, 14) Trofaste kristne vil med sikkerhed sejre hvis de forbliver loyale mod deres store og sejrende konge. Gogs styrker vil blive fuldstændig udslettet. — Ezekiel 39:3, 4, 17-19; Åbenbaringen 19:17-21.
20. Hvilke velsignelser vil Herrens dag medføre for trofaste kristne under den store trængsel?
20 Herrens dag betyder altså frelse for Guds folk. De salvede der overlever den store trængsel vil være sikre på at opnå liv i himmelen, og de vil være fast besluttede på at fuldende deres jordiske liv i trofasthed. (Åbenbaringen 7:1-3; 2 Timoteus 4:6-8) Den store skare vil også overleve, og Jesus vil „lede dem til kilder med livets vand“, og „Gud vil tørre hver tåre af deres øjne“. (Åbenbaringen 7:14, 17) Hvilken storslået belønning for at have holdt trofast ud!
21. Hvad vil der ske på jorden på den del af Herrens dag der følger efter den store trængsel?
21 Nu går Herrens dag ind i en vidunderlig fase: Jesu Kristi tusindårige styre. (Åbenbaringen 20:6, 11-15) Floden med livets vand, der omtales profetisk både i Åbenbaringen og i Ezekiels bog, vil strømme ud fra Jehovas trone til menneskeheden, og de der drikker af den vil gradvis blive ført frem til menneskelig fuldkommenhed. (Ezekiel 47:1-12; Åbenbaringen 22:1, 2) Hades vil blive tømt, og milliarder af døde vil også få mulighed for at drikke af floden med livets vand. — Johannes 5:28, 29.
22. Hvilke vigtige begivenheder venter der menneskeheden ved slutningen af Kristi tusindårige styre?
22 Ved slutningen af de tusind år vil menneskeheden være ført frem til fuldkommenhed. På dette passende tidspunkt vil Satan for sidste gang træde frem på den jordiske skueplads. Endnu en gang vil han forsøge at bedrage menneskeheden, og selv til den tid vil nogle følge ham. Disse kaldes meget betegnende for „Gog og Magog“, eftersom de vil lægge den samme onde indstilling for dagen som ’Gogs horder’ der omtales i Ezekiels profeti. Men deres oprørske ånd vil blive fjernet for stedse når de, sammen med Satan og hans dæmoner, bliver kastet i den symbolske ildsø. (Åbenbaringen 20:7-10; Ezekiel 39:11) Derefter vil alle der er forblevet trofaste under denne sidste prøve, kunne se en lykkelig fremtid i møde, og den fuldkommengjorte menneskeslægt vil blive ét med Jehovas universelle, retfærdige organisation. Da vil Jehova Gud selv „være alt for alle“. — 1 Korinther 15:24, 28; Åbenbaringen 20:5.
23. Hvilke ord af Paulus er meget betimelige i betragtning af den tid vi lever på?
23 Hvis vi holder ud venter der os velsignelser i en udstrækning vi slet ikke kan forestille os! Husk at vi er et godt stykke fremme på Herrens dag. Allerede nu indtræffer der storslåede begivenheder omkring os. Paulus’ ord er derfor meget betimelige: „Lad os ikke give op med hensyn til at gøre det der er rigtigt, for til sin tid skal vi høste hvis vi ikke giver tabt.“ (Galaterne 6:9) Lad os afgjort „ikke give op med hensyn til at gøre det der er rigtigt“ på denne Herrens dag. Hvis vi holder ud vil denne dag medføre evige velsignelser for os.
Kan du forklare?
◻ Hvad er det første af Satans verden der vil blive udslettet?
◻ Hvordan vil Jesus „fuldende sin sejr“ over sine fjender?
◻ Hvordan har Satan bekæmpet Jehovas vidner på Herrens dag?
◻ Hvilke enestående velsignelser har Guds folk erfaret siden 1919?
◻ Hvad er du besluttet på at gøre i betragtning af hvor på tidens strøm vi befinder os?
[Illustration på side 16]
Det der overgik fortidens Jerusalem skildrer hvad der inden længe vil ske med Babylon den Store