„Hvad kræver Jehova af dig?“

 1, 2. Hvorfor er det opmuntrende at se hvordan Jehova handlede i forbindelse med det moralske forfald blandt hans folk i fortiden?

FORESTIL dig denne scene: En pige bliver opskræmt af en kraftig banken på døren. Hun er bange for at det er den korrupte købmand der kommer for at få de penge familien skylder ham. Han har snydt mange ved at bruge falske vægtlodder og ved ulovligt at kræve renter. For at slippe godt fra det bestikker han de ledende i byen, som ikke lytter til ofrenes protester. Pigen føler at hun intet kan gøre; faderen har forladt familien til fordel for en yngre kvinde. Måske bliver hun og moderen solgt som trælle.

² Denne tænkte situation skildrer nogle af de handlinger som de 12 profeter fordømte. (Amos 5:12; 8:4-6; Mika 6:10-12; Zefanias 3:3; Malakias 2:13-16; 3:5) Hvordan ville du have haft det hvis du havde levet dengang? Hvor sørgelig situationen end var, kan du hente trøst og opmuntring ved at se hvordan Jehova greb sagen an på profeternes tid. Vi kan se af deres ord at Jehova lagde vægt på gode egenskaber og en ret indstilling. De ord der kom fra ham gennem profeterne, kan opmuntre os til at følge de rette moralnormer, tilskynde os til at gøre det gode og give os lyst til at lovprise ham. Da Jehovas dag hastigt nærmer sig, kan det positive budskab disse bøger indeholder, give os indblik i hvad Jehova kræver af os. Lad os begynde med at se nærmere på forholdene på Mikas tid, det ottende århundrede før vor tidsregning.

 3, 4. (a) Hvilken indtrængende opfordring finder vi i Mikas Bog? (b) Hvordan berører spørgsmålet i Mika 6:8 dig personligt?

³ Når man læser Mikas Bog, er det første indtryk man får, at den indeholder en lang række anklager mod de genstridige israelitter. Jehova var naturligvis ikke blind for det moralske forfald der fandtes blandt hans indviede folk, hvoraf nogle blev kaldt „I som hader det gode og elsker det onde“. (Mika 3:2; 6:12) Men sammen med fordømmelserne udtales også en af Bibelens mest appellerende og tilskyndende formaninger. Mika retter opmærksomheden mod den der er ophav til retfærdige normer, og stiller det tankevækkende spørgsmål: „Hvad kræver Jehova af dig andet end at du øver ret og elsker loyal hengivenhed og vandrer beskedent med din Gud?“ — Mika 6:8.

⁴ Er du klar over at der her lyder en indtrængende opfordring fra din Skaber? Vi bliver kærligt mindet om gode og positive egenskaber som vi bør tilegne os i stedet for at lade os påvirke af ondskaben i verden omkring os. Jehova ved at de som er loyale, ønsker at tillægge sig de egenskaber der kendetegner ham, og han har tillid til at de gør det. Hvad ville du svare hvis nogen stillede dig det personlige spørgsmål: ’Hvad kræver Jehova af dig?’ Kan du specifikt nævne nogle områder i dit liv hvor Guds moralnormer påvirker — eller burde påvirke — din måde at leve på? Det vil i høj grad forbedre dit forhold til Gud og din livskvalitet hvis du lever op til disse normer. Med et verdensomspændende paradis umiddelbart foran os vil det være klogt at følge opfordringen: „Så jeres sæd med retfærdighed; høst i forhold til loyal hengivenhed. Pløj jer et stykke nyt land når det er tid at søge Jehova, indtil han kommer og lærer jer retfærdighed.“ (Hoseas 10:12) Lad os nu undersøge nogle vigtige punkter i Mika 6:8.

 5. Hvorfor er det vigtigt at ’vandre beskedent’ med Gud?

⁵ Det er ikke uden betydning at Jehova siger at vi skal ’vandre beskedent’ med ham. Beskedenhed vil gavne os, for „hos de beskedne er der visdom“. (Ordsprogene 11:2) Beskedenhed indbefatter at vi er klar over de begrænsninger vi er underlagt som følge af Adams synd. At indrømme at vi er født syndige, er det første skridt hen imod at undgå at synde med overlæg. — Romerne 7:24, 25.

 6. Hvordan vil det gavne os at være beskedne og anerkende følgerne af synd?

⁶ Hvorfor er beskedenhed i forening med ydmyghed vigtigt for at undgå at synde med overlæg? Svaret er at den der er beskeden, erkender syndens magt. (Salme 51:3) Hoseas hjælper os til at forstå at synd kan være forførende, og at den i sidste ende altid er ødelæggende. For eksempel sagde Jehova at han ville ’kræve sit folk til regnskab’ for dets ulydighed. Lyder det som om de ubeskedne syndere kunne undgå følgerne af deres synd? De har måske håbet det, i betragtning af at synd ofte forfører og trælbinder. Men af større betydning er det at forstå at synden skiller synderne fra Gud og måske endda fører til det sørgelige resultat at ’deres gerninger ikke tillader at de vender tilbage til Gud’. Overlagt synd vil undergrave synderens moralske styrke og forvandle ham til en der „øver ondt“. Desuden bevirker synden at hans liv bliver tomt og nytteløst. Måske ser det for en tid ud til at gå godt, men den der ikke angrer og vender om fra sin synd, kan ikke forvente at få Guds godkendelse. — Hoseas 1:4; 4:11-13; 5:4; 6:8.

 7. Hvordan følger de der er beskedne, Jehovas vejledning?

⁷ De der er beskedne, vil også indrømme at de har brug for vejledning fra Gud for at undgå følgerne af synd. Mika forudså en tid — og vi oplever den nu — da skarer af ydmyge mennesker ivrigt ville søge at ’lære Jehovas veje at kende’ og ville „vandre på hans stier“. De ville se hen til „Jehovas ord“ og hans „lov“ efter vejledning. Du er sikkert lykkelig for at du befinder dig blandt dem der ønsker at „vandre i Jehova vor Guds navn“ ved at opfylde hans krav. Og du vil sikkert også gerne, i lighed med Mika, lære mere om hvordan man forbliver ’moralsk ren’. (Mika 4:1-5; 6:11) Beskedent at gøre det Jehova kræver af dig, vil være en stor hjælp.

 8. Hvad har du lagt mærke til angående moralen i verden i dag?

⁸ Til gavn for vores åndelige og fysiske velbefindende beder Jehova os om at forblive moralsk rene trods verdens fordærv. (Malakias 2:15) Vi bliver oversvømmet af seksuelt ladede budskaber. Mange mener at det er helt normalt at se pornografiske billeder og film, at læse om uanstændige seksuelle forhold og lytte til sange med et vovet indhold. Derudover er der mænd der viser manglende respekt for kvinder ved blot at betragte dem som sexobjekter. Og så er der de unge i skolen som krydrer deres tale med sjofle vittigheder og hentydninger til det seksuelle. Hvordan modstår man sådan en fordærvet påvirkning?

 9. Hvordan gav det moralske fordærv sig til kende på de 12 profeters tid?

⁹ De 12 profeter som vi ser nærmere på i øjeblikket, giver os nogle værdifulde advarsler. Sandt nok levede de før biografernes og videobutikkernes tidsalder, men på deres tid fandtes der en anden fordærvet påvirkning. Der var fallossymboler, tempelprostitution, almindelig prostitution og anden skamløs adfærd. (1 Kongebog 14:24; Esajas 57:3, 4; Habakkuk 2:15) Det fremgår af det profeterne skrev: „Mændene går selv afsides med skøger, og de bringer slagtofre sammen med tempelskøger.“ „En mand og hans fader går til samme pige for at vanhellige mit hellige navn.“ Nogle betalte „skøgeløn“ når de deltog i frugtbarhedsritualer.a Og ægteskabsbrud var udbredt idet utro hustruer „gik efter [deres] elskere“. — Hoseas 2:13; 4:2, 13, 14; Amos 2:7; Mika 1:7.

10. (a) Hvad er som regel årsagen til en umoralsk adfærd? (b) Hvordan bedrev Guds folk i fortiden åndelig utugt?

¹⁰ Du mener sikkert også at kønslig umoralitet vidner om den indstilling og de motiver en person har. (Markus 7:20-22) Jehova sagde om sit umoralske folk at „utugtens ånd“ havde vildledt det, og at det ’havde øvet skamløshed’. (Hoseas 4:12; 6:9)b Zakarias talte om „urenhedens ånd“. (Zakarias 13:2) Israelitternes adfærd skyldtes en fræk og skamløs indstilling, en tilsidesættelse af Jehovas normer og foragt for hans myndighed. Enhver der havde denne indstilling og ønskede at ændre den, måtte helt ændre sin tankegang og hjertetilstand. Kristne der forstår dette, bør være inderligt taknemmelige for den hjælp de får til at undgå umoralske tanker og handlinger og de tragiske følger af en umoralsk adfærd.

11. Hvad er nogle af følgerne af en løs kønsmoral?

¹¹ Du har uden tvivl lagt mærke til at en løs kønsmoral ofte fører til at ægteskaber opløses og familier splittes, at børn berøves deres forældres vejledning, at den kan føre til kønssygdomme og være årsag til at der dræbes liv ved en provokeret abort. De der ignorerer Skaberen med hensyn til kønsmoralen, lider ofte både fysisk og følelsesmæssig skade. Mika skrev: „Fordi det [stedet, landet] er blevet urent, vil der finde en ødelæggelse sted, og ødelæggelsen vil være smertefuld.“ (Mika 2:10) De som er klar over dette, og som ønsker at tilbede Gud i renhed, vil undgå at besmitte deres hjerte og sind ved at nære urene tanker. — Mattæus 12:34; 15:18.

12. Hvorfor er det til gavn for os at have samme syn på kønsmoralen som Jehova?

¹² Det er ikke kun for at undgå en kønssygdom eller en uønsket graviditet at kristne afholder sig fra at leve umoralsk. De forstår værdien af at nære kærlighed til Guds lov og at have en kønsmoral som han godkender. Jehova har skabt menneskene med et naturligt behov for et seksuelt samliv som et udtryk for kærlighed mellem ægtefællerne. Det seksuelle samliv var en del af Guds hensigt da han skabte manden og kvinden. Når det holdes på sin rette plads — nemlig inden for ægteskabets rammer — er det til gavn. Det knytter manden og hustruen nærmere sammen og giver dem mulighed for at få børn. Men når sex dyrkes uden for ægteskabet, er det ødelæggende, hvilket de 12 profeter bekræfter. Umoralske handlinger medførte Guds mishag. Det var en høj pris at betale dengang, og det vil være en lige så høj pris at betale i dag.

13. Hvordan kan vi i en vis forstand ’fjerne utugten fra os’ og undgå fristelse?

¹³ Hoseas opfordrede indtrængende sine landsmænd til at „fjerne utugten fra sig“. (Hoseas 2:2) Dermed mente han at de skulle gøre noget konkret for at beskytte deres moral. For vort vedkommende vil det være klogt at ’fjerne utugten fra os’ ved at holde os på afstand af enhver situation der kunne udsætte os for fristelse. Det kunne være i skolen eller dér hvor man bor. Det er ikke sikkert du vil kunne skifte skole eller flytte et andet sted hen, men der er måske andre måder hvorpå du kan undgå fristelsen og således ’fjerne utugten fra dig’. Fortæl andre at du er en sand kristen, et af Jehovas Vidner, og forklar venligt og respektfuldt hvad der er din overbevisning, og hvilke principper du har. Gør det klart at du er besluttet på at følge Jehovas høje normer. (Amos 5:15) En anden måde hvorpå man kan „fjerne utugten fra sig“, er ved at undgå pornografi og tvivlsom underholdning. Det kan betyde at du må smide nogle publikationer ud eller finde nye venner — nogle som elsker Jehova, og som går ind for at man gør det han kræver af os. (Mika 7:5) Ja, med Jehovas hjælp kan du undgå at blive besmittet af verdens umoralitet!

14, 15. (a) Hvad vil det sige at ’elske loyal hengivenhed’? (b) Hvordan vil loyal hengivenhed hjælpe os til at være uangribelige?

¹⁴ Mika understregede også at Jehova krævede „loyal hengivenhed“. Det er en egenskab der udspringer af kærlighed og er forbundet med troskab og loyalitet. Den er også forbundet med godhed, det som er moralsk retskaffent. Den gør det der er godt, ikke det der er ondt eller skadeligt. Den kræver at man er ærlig og retskaffen, såvel i personlige anliggender som i forholdet til andre. I kapitel 6 i denne bog så vi på sådanne vigtige områder af livet som forretnings- og pengesager, hvor det er vigtigt at være ærlig og at øve ret. Men det er ikke de eneste områder hvor vi bør øve ret, være ærlige og vise loyal hengivenhed.

¹⁵ De der vil vise loyal hengivenhed og gøre godt mod andre, stræber efter at være uangribelige. Jehova sagde til de israelitter som ikke opfyldte deres materielle forpligtelser over for den rene tilbedelse: „I raner fra mig.“ (Malakias 3:8) Hvordan kunne man ’rane’ fra Gud i dag? Man kunne forestille sig at en kristen i den lokale menighed eller et andet sted har adgang til midler der er skænket som bidrag til fremme af Rigets arbejde. Hvis penge er det? De tilhører i sidste ende Jehova, for de er givet til fremme af tilbedelsen af ham. (2 Korinther 9:7) Ville det være rigtigt at „låne“ sådanne penge i en personlig nødsituation eller på anden måde bruge indviede midler uden bemyndigelse? Naturligvis ikke. Det ville være det samme som at stjæle fra Gud! Og det ville ikke være loyalt over for dem der har skænket pengene som bidrag til Rigets arbejde. — Ordsprogene 6:30, 31; Zakarias 5:3.

16, 17. (a) Hvordan viste nogle på både Amos’ og Mikas tid at de var begærlige? (b) Hvordan ser Gud på havesyge?

¹⁶ Loyal hengivenhed vil også tilskynde en kristen til at undgå havesyge. På Amos’ tid var begærlighed meget almindeligt. Der var nogle som i deres umættelige begær efter rigdom var villige til at ’sælge en retfærdig’ — en af deres egne landsmænd som også tilbad Gud — „for sølv“! (Amos 2:6) Det var det samme på Mikas tid. Velhavende judæere tilegnede sig fattiges ejendom fordi disse var for svage til at modsætte sig det. Måske beslaglagde de oven i købet ejendommen med magt! (Mika 2:2; 3:10) Derved overtrådte de Jehovas lov, blandt andet det sidste af De Ti Bud og forordningerne mod permanent salg af en arvelod. — 2 Mosebog 20:13, 15, 17; 3 Mosebog 25:23-28.

¹⁷ Det er ikke almindeligt i dag at blive træl eller solgt som træl, sådan som det var på profeternes tid. Men hvad med at drage økonomisk fordel af andre eller at udnytte dem? En kristen der ønsker at vise loyal hengivenhed, vil ikke udnytte andre, heller ikke sine trosfæller. For eksempel ville det ikke være hverken rigtigt eller loyalt at starte en forretning eller et investeringsforetagende med den bagtanke at kunderne eller investorerne hovedsagelig skulle komme fra ens trosfæller. Det ville være tegn på begærlighed — noget som kristne advares imod — at planlægge at tjene hurtige penge ved at udnytte sine trosfæller. (Efeserne 5:3; Kolossenserne 3:5; Jakob 4:1-5) Begærlighed kan vise sig som kærlighed til penge, et ønske om magt eller økonomisk vinding, at være grådig med hensyn til mad og drikke, seksuelt begær og andet. Mika viste at de der er selviske og begærlige, ’ikke bliver mætte’. Det gælder også i dag. — Mika 6:14.

18, 19. (a) Hvad udtalte nogle af de 12 profeter om Jehovas omsorg for „den fastboende udlænding“? (b) Hvordan kan en kærlig interesse for andre forbedre det indbyrdes forhold mellem mennesker dér hvor du bor?

¹⁸ Jehova gav gennem Zakarias sit folk påbud om ikke at udbytte den der boede som udlænding iblandt dem. Og gennem Malakias sagde han: „Jeg vil nærme mig jer til dom og være et hastigt vidne . . . mod dem der skubber den fastboende udlænding til side.“ (Zakarias 7:10; Malakias 3:5) Er der sket mærkbare forandringer dér hvor du bor, på grund af en tilstrømning af indvandrere af en anden nationalitet, race eller baggrund? Måske er de flyttet fra deres eget land i håb om at finde større tryghed, få et arbejde eller opnå bedre levevilkår et andet sted. Hvordan er dit syn på mennesker hvis sprog er anderledes end dit, og som har en anden levevis? Finder du hos dig selv en tilbøjelighed til at nære fordom, som er lige det modsatte af loyal hengivenhed?

¹⁹ Tænk på den gunstige virkning det ville have på sådanne mennesker hvis du lod dem mærke at de også fortjener at høre sandheden fra Bibelen. Loyal hengivenhed vil også modvirke enhver følelse af at de nyankomne ikke har ret til at gøre brug af rigssalen eller andre faciliteter. I det første århundrede var der nogle jødekristne som nærede fordom over for ikkejøder, og apostelen Paulus mindede dem om at der i realiteten ikke var nogen som havde ret til, eller fortjente, at blive frelst. Det var kun Guds ufortjente godhed der gjorde det muligt for alle at opnå frelse. (Romerne 3:9-12, 23, 24) Loyal hengivenhed over for andre vil få os til at glæde os over at Guds kærlighed nu når ud til mange mennesker som tidligere ikke har haft nogen mulighed for at høre den gode nyhed. (1 Timoteus 2:4) Folk fra andre lande eller med en anden baggrund er ofte ugunstigt stillet, så vi bør vise dem hensyn og loyal hengivenhed, byde dem velkommen og behandle dem som ’indfødte’ iblandt os. — 3 Mosebog 19:34.

20. Hvem søgte nogle af israelitterne vejledning hos?

²⁰ Mika understregede også at det var vigtigt at vandre med Gud, at se hen til ham som den sande Gud og søge hans ledelse. (Ordsprogene 3:5, 6; Hoseas 7:10) Efter at jøderne var kommet tilbage fra landflygtigheden, vendte nogle sig til spåkyndige, sandsigere og falske guder, måske for at søge hjælp under en tørke. Det var i virkeligheden onde åndemagter de påkaldte, til trods for at Jehova klart havde fordømt det. (5 Mosebog 18:9-14; Mika 3:6, 11; 5:12; Haggaj 1:10, 11; Zakarias 10:1, 2) De søgte til åndeskabninger som er i opposition til den sande Gud!

21, 22. (a) Hvilke former for spiritisme er almindelige dér hvor du bor? (b) Hvorfor giver sande tjenere for Gud sig ikke af med okkultisme?

²¹ I dag mener nogle at de onde ånder der nævnes i Bibelen, blot er symboler på det onde som begreb. Men Bibelen viser at dæmonerne virkelig er til og står bag astrologi, heksekunst og magi. (Apostelgerninger 16:16-18; 2 Peter 2:4; Judas 6) De farer der er forbundet med spiritisme, er lige så reelle. Folk i mange kulturer søger til troldmænd, shamaner, åndemanere eller medicinmænd, der påstår at de besidder en mystisk magt. Andre søger at få noget at vide ved hjælp af horoskoper, tarokkort, ønskekviste, ’Ouija’-brætter eller særlige krystaller. Det er oven i købet ret almindeligt at forsøge at tale med de døde. Efter sigende har visse statsledere søgt råd ved hjælp af astrologi og spiritistiske medier når de skulle træffe en beslutning. Alt dette er klart i modstrid med Mikas ord om at vandre med den sande Gud og følge hans ledelse.

²² Som en sand tjener for Gud må du gå langt uden om sådanne handlinger. Du kan være sikker på at Gud aldrig vil bruge magi eller okkultisme for at åbenbare sin vilje eller udøve sin magt. Som Amos 3:7 forsikrer, ’åbenbarer Jehova sin fortrolige sag for sine tjenere profeterne’. Hvis man eksperimenterer med det okkulte, kan det bringe en under indflydelse af dæmonernes hersker, Satan, der er en løgner og har som mål at bedrage folk. Han har altid været grusom, og han og hans håndlangere er ude på at skade, endog dræbe, mennesker. (Job 1:7-19; 2:7; Markus 5:5) Man kan forstå hvorfor Mika fordømte spådomskunst og trolddomskunst da han opfordrede os til at vandre med den sande Gud.

23. Hvem alene kan opfylde vore bønner?

²³ Sand åndelig ledelse findes kun hos Jehova og i den rene tilbedelse af ham. (Johannes 4:24) „Bed [til] Jehova,“ skrev profeten Zakarias. (Zakarias 10:1) Hvis du bliver udsat for angreb af onde åndemagter eller bliver fristet af dem, så husk at „enhver som påkalder Jehovas navn [skal] undslippe“. (Joel 2:32) Denne forsikring er af betydning her forud for Jehovas store dag.

24. Hvad har du lært af Mika 6:8?

²⁴ Ordene i Mika 6:8 giver os noget at tænke på. For at have en høj moral må vi have de rette motiver og de egenskaber Gud ønsker. Hoseas opmuntrede dem der lever i „de sidste dage“, med profetien om at gudfrygtige mennesker til den tid ville komme til Jehova og søge hans godhed. (Hoseas 3:5) Og Amos bekræftede denne indbydelse idet han sagde: „Søg det gode . . . for at I kan blive i live.“ Og han tilføjede: „Elsk det gode.“ (Amos 5:14, 15) Hvis vi gør det, vil det være til gavn for os.