Lever vi virkelig i „de sidste dage“?

UDVIKLINGEN inden for to områder er med til at vise os at vi lever i det Bibelen kalder „de sidste dage“. Skrifterne forudsiger nogle begivenheder som ville finde sted under „afslutningen på tingenes ordning“. (Mattæus 24:3) Bibelen taler også om en holdningsændring og om hvilken adfærd der skulle kendetegne mennesker som lever i „de sidste dage“. — 2 Timoteus 3:1.

Verdensbegivenhederne, samt folks opførsel og ændrede karakteregenskaber, viser at vi lever i de sidste dage, og at Guds rige snart vil medføre evig lykke for dem der elsker Gud. Vi vil begynde med at se på tre ting som Jesus sagde ville kendetegne de sidste dage.

„En begyndelse til veer“

„Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige, og der skal være tilfælde af hungersnød og jordskælv det ene sted efter det andet,“ sagde Jesus og tilføjede: „Alt dette er en begyndelse til veer.“ (Mattæus 24:7, 8) Lad os undersøge hvad „alt dette“ står for.

I det forrige århundrede blev et stort antal mennesker dræbt i krige og som følge af etniske stridigheder. I en rapport fra Worldwatch Institute siges der: „Der var tre gange så mange krigsofre i [det 20.] århundrede som i samtlige krige fra det første århundrede til 1899.“ Jonathan Glover skriver i sin bog Humanity — A Moral History of the Twentieth Century: „Man anslår at der i perioden fra 1900 til 1989 er blevet dræbt 86 millioner mennesker. . . . Antallet af døde i det 20. århundredes krige er af en størrelsesorden som er svær at forestille sig. At nævne et gennemsnitstal af døde ville ikke give det sande billede, for cirka to tredjedele (58 millioner) blev dræbt i de to verdenskrige. Men havde disse dødsfald været fordelt over hele perioden, ville krig have krævet omkring 2500 ofre om dagen, det vil sige over 100 mennesker hver eneste time i 90 år.“ Tænk hvilken sorg og smerte det må have forårsaget for de millioner af mennesker der mistede deres venner og slægtninge.

Også hungersnød er et af kendetegnene for de sidste dage, og det til trods for at verden producerer i massevis af fødevarer. Forskere gør opmærksom på at fødevareproduktionen i de sidste 30 år er steget hurtigere end befolkningstilvæksten. Ikke desto mindre er der store områder med fødevaremangel fordi mange ikke har tilstrækkelig jord til at kunne dyrke afgrøder, eller penge nok til mad. I mindre udviklede lande må cirka 1,2 milliarder mennesker klare sig for en indtægt på en (US) dollar eller mindre om dagen. Hovedparten af dem, omkring 780 millioner, lider af kronisk sult. Verdenssundhedsorganisationen anslår at underernæring og fejlernæring er en af hovedårsagerne til at der hvert år dør over fem millioner børn.

Hvad kan man sige om de forudsagte jordskælv? Ifølge USA’s geologiske institut har der siden 1990 i gennemsnit været 17 jordskælv om året som var kraftige nok til at beskadige bygninger. Jordskælv som var kraftige nok til at jævne bygninger med jorden, er gennemsnitlig forekommet én gang om året. En anden kilde siger: „Jordskælv har kostet hundredtusinder af menneskeliv de sidste 100 år.“ En af grundene hertil er at der siden 1914 er opstået mange storbyer i jordskælvszoner.

Andre vigtige kendetegn

’Der skal være tilfælde af pest det ene sted efter det andet,’ sagde Jesus. (Lukas 21:11) I dag er lægevidenskaben længere fremme end nogen sinde før. Alligevel plages menneskeheden fortsat af både nye og gamle sygdomme. Et dokument fra U.S. National Intelligence Council oplyser: „Tyve velkendte sygdomme — deriblandt tuberkulose, malaria og kolera — er siden 1973 dukket op igen og har spredt sig geografisk, ofte i mere ondartede og medicinresistente former. Mindst 30 hidtil ukendte sygdomsfremkaldende smitstoffer er blevet identificeret siden 1973, deriblandt hiv, ebola, hepatitis C og nipah-virus, for hvilke der ikke er nogen helbredende behandling.“ Ifølge en rapport fra Røde Kors dateret den 28. juni 2000 var antallet af døde som følge af smitsomme sygdomme i 1999 omkring 160 gange større end antallet af døde på grund af naturkatastrofer.

„Den tiltagende lovløshed“ er endnu et bemærkelsesværdigt tegn på de sidste dage. (Mattæus 24:12) De fleste steder på jorden tør folk ikke forlade deres hjem uden at låse, og de føler sig utrygge på gaden om aftenen. Og hvad med forureningen af luften, vandet og jorden — som ofte finder sted fordi lovene ignoreres! Også dette er en opfyldelse af Bibelens profetier. Åbenbaringens Bog taler om Guds fastsatte tid til at „ødelægge dem der ødelægger jorden“. — Åbenbaringen 11:18.

Hvordan folk ville være i de sidste dage

Prøv at slå op i din bibel i Andet Timoteusbrev 3:1-5. Her skriver apostelen Paulus: „I de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her.“ Derefter opremser han 20 personlighedstræk som ville karakterisere ugudelige mennesker. Har du lagt mærke til nogle af disse træk blandt folk i det område hvor du bor? Læg mærke til hvad der for nylig er blevet sagt om mennesker der lever i dag.

„Egenkærlige.“ (2 Timoteus 3:2) „[Folk er] som aldrig før optaget af selviske gøremål. [De] er blevet guder og forventer at blive behandlet som guder.“ — Avisen Financial Times, England.

„Pengekære.“ (2 Timoteus 3:2) „Materialismens ego har på det seneste udkonkurreret beskedenhedens ånd. Hvis man ikke opfattes som rig af sine omgivelser, er livet simpelt hen ikke værd at leve.“ — Avisen Jakarta Post, Indonesien.

„Ulydige mod forældre.“ (2 Timoteus 3:2) „Forældre ved ikke hvad de skal gøre når deres 4-årige barn koster rundt med dem som var han Ludvig XIV, eller når deres 8-årige skriger: ’Jeg hader dig!’“ — Tidsskriftet American Educator, USA.

„Illoyale.“ (2 Timoteus 3:2) „Dét at folk i dag er langt mere tilbøjelige til at forlade deres ægtefælle og børn end tidligere, er måske den allerstørste forandring med hensyn til moralske værdier i de [sidste 40 år].“ — Tidsskriftet Wilson Quarterly, USA.

„Uden naturlig hengivenhed.“ (2 Timoteus 3:3) „Vold i familien præger samfundet overalt i vore dages verden.“ — Tidsskriftet Journal of the American Medical Association, USA.

„Uden selvbeherskelse.“ (2 Timoteus 3:3) „Meget af det man hver morgen kan læse på avisernes forside, er et udtryk for at folk mangler selvbeherskelse, moralsk styrke samt medfølelse i forholdet til deres næste og til dem selv. . . . Hvis samfundet fortsætter med at gå ind for den aggressive adfærd man ser nu, vil samfundet snart komme ind i en fase hvor moralen er brudt sammen.“ — Avisen Bangkok Post, Thailand.

„Vilde.“ (2 Timoteus 3:3) „Urimelig vrede og ukontrolleret raseri opleves i trafikken, i familien . . . og [i] den tilsyneladende umotiverede og unødige vold der ofte følger med forbrydelse. Volden er uforudsigelig og rammer helt tilfældigt, og folk står tilbage og føler sig magtesløse og sårbare.“ — Avisen Business Day, Sydafrika.

„Venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud.“ (2 Timoteus 3:4) „Seksuel frihed er blevet et moralsk korstog, hvor kristen moral er fjenden.“ — Internettidsskriftet Boundless.

„Har en ydre form for gudhengivenhed, men er en benægtelse af dens kraft.“ (2 Timoteus 3:5) „[En tidligere prostitueret i Holland] indrømmede at modstand mod legalisering [af prostitution] hovedsagelig kommer fra religiøse grupper. Hun holdt en pause og sagde så med et bredt smil at da hun var prostitueret, var der en del præster blandt hendes faste kunder. ’Prostituerede er enige om at deres bedste kunder kommer fra religiøse grupper,’ fortalte hun leende.“ — Avisen National Catholic Reporter, USA.

Hvad vil der ske i fremtiden?

Verden i dag konfronteres med mange problemer, netop som Bibelen har forudsagt. Men profetien om „tegnet på [Kristi] nærværelse og afslutningen på tingenes ordning“ indeholder noget positivt. „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne,“ sagde Jesus. (Mattæus 24:3, 14) Den gode nyhed om Riget bliver forkyndt i over 230 lande. Mere end seks millioner mennesker fra „alle nationer og stammer og folk og tungemål“ er aktivt engageret i dette arbejde. (Åbenbaringen 7:9) Hvad har de udrettet ved deres flittige indsats? Dette: At næsten alle på jorden har mulighed for at høre budskabet om hvad Guds rige er, hvad det vil udrette, og hvordan det er muligt at få del i dets velsignelser. Ja, den sande kundskab er ’blevet stor’ i endens tid. — Daniel 12:4.

Der er god grund til at tilegne sig denne kundskab. Tænk på hvad der vil ske efter at den gode nyhed er blevet forkyndt til Jehovas tilfredshed. Jesus sagde: „Så vil enden komme.“ (Mattæus 24:14) Da er Guds tid inde til at fjerne al ondskab på jorden. Ordsprogene 2:22 siger: „Men de ugudelige skal udryddes fra jorden, og forræderne skal rives bort fra den.“ Hvad vil der ske med Satan og hans dæmoner? De vil blive kastet i afgrunden, hvor de ikke længere vil kunne vildlede nationerne. (Åbenbaringen 20:1-3) Så vil ’de retskafne og de uangribelige blive ladt tilbage’ på jorden. Og de vil opleve Rigets storslåede velsignelser. — Ordsprogene 2:21; Åbenbaringen 21:3-5.

Hvad kan du selv gøre?

Der er ingen tvivl om at afslutningen på Satans onde ordning er nær. De der ignorerer tegnet på at vi lever i de sidste dage, vil blive overrumplet når enden kommer. (Mattæus 24:37-39; 1 Thessaloniker 5:2) Jesus sagde derfor til sine tilhørere: „Vær opmærksomme på jer selv, så jeres hjerter aldrig bliver tynget af frådseri og drikkeri og det daglige livs bekymringer, og den dag pludselig, i et øjeblik, er over jer som en snare. For den vil komme over alle dem der bor på hele jordens flade. Våg da, idet I hele tiden beder, så I må være i stand til at undslippe alle disse ting som skal ske, og til at bestå over for Menneskesønnen.“ — Lukas 21:34-36.

Kun de der befinder sig i en godkendt tilstand over for Menneskesønnen, Jesus, vil have mulighed for at overleve afslutningen på denne tingenes ordning. Det er derfor af største betydning at vi bruger den resterende tid til at søge Jehova Guds og Jesu Kristi godkendelse. I en bøn til Gud sagde Jesus: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Det vil derfor være klogt af dig at lære mere om Jehova Gud og hans krav. Lokale Jehovas Vidner vil være glade for at hjælpe dig til at forstå hvad Bibelen lærer. Du er hjertelig velkommen til at kontakte dem eller skrive til udgiverne af dette blad.

[Ramme/illustrationer på side 7]

KENDETEGN PÅ DE SIDSTE DAGE

STORE FORANDRINGER:

▪ Krige. — Mattæus 24:6, 7.

▪ Jordskælv. — Mattæus 24:7.

▪ Hungersnød. — Mattæus 24:7.

▪ Pest. — Lukas 21:11.

▪ Tiltagende lovløshed. — Mattæus 24:12.

▪ Ødelæggelse af jorden. — Åbenbaringen 11:18.

FOLK:

▪ Egenkærlige. — 2 Timoteus 3:2.

▪ Pengekære. — 2 Timoteus 3:2.

▪ Hovmodige. — 2 Timoteus 3:2.

▪ Ulydige mod forældre. — 2 Timoteus 3:2.

▪ Utaknemmelige. — 2 Timoteus 3:2.

▪ Illoyale. — 2 Timoteus 3:2.

▪ Uden naturlig hengivenhed. — 2 Timoteus 3:3.

▪ Uden selvbeherskelse. — 2 Timoteus 3:3.

▪ Vilde. — 2 Timoteus 3:3.

▪ Venner af sanselige nydelser. — 2 Timoteus 3:4.

▪ Religiøst hykleri. — 2 Timoteus 3:5.

SANDE TILBEDERE:

▪ Har fået stor kundskab. — Daniel 12:4.

▪ Forkynder den gode nyhed over hele jorden. — Mattæus 24:14.

[Kildeangivelse]

DE FORENEDE NATIONER/​Foto af F. GRIFFING