Hvad vil det koste dig at drive forretning?

EN PRÆSIDENTFRUE i et sydamerikansk land blev anklaget for at have kanaliseret hundredtusinder af dollars ud via kontrakter til lyssky firmaer som var oprettet af medlemmer af hendes familie. En 38-årig børsmægler i Indien blev arresteret og ført bort fra sin luksuøse lejlighed og sine 29 biler, beskyldt for at være involveret i en skandale på børsmarkedet til 1,6 milliarder dollars. På en ø i Filippinerne lever tusinder af at fremstille illegale håndvåben. Det forlyder at de for at kunne fortsætte deres indbringende erhverv jævnlig bestikker myndighedspersoner til at se gennem fingre med det.

Ja, svindel og uærlighed breder sig overalt i forretningsverdenen. Og ofte koster det de involverede deres stilling og omdømme, såvel som deres penge.

Hvad med dig? Har du en forretning? Eller tænker du på at få dit eget firma? Hvilke omkostninger vil det betyde for dig? Det vil uden tvivl koste dig noget, og det er der ikke nødvendigvis noget at indvende imod. Men det er klogt at beregne omkostningerne før man kaster sig ud i et forretningsforetagende eller træffer beslutninger angående et allerede eksisterende firma. (Lukas 14:28) Rammen på side 31 viser nogle af de omkostninger man må tage i betragtning.

Det er ikke let at drive et firma. Kristne har også nogle åndelige og moralske forpligtelser at tage i betragtning. Kan man få det til at løbe rundt og samtidig bevare sin åndelige ligevægt? Er der nogle omkostninger forbundet med det som man moralsk set ikke kan gå med til? Hvad kan hjælpe en til at afgøre hvad der er acceptabelt?

Pengenes rette plads

Det kræver penge at holde et firma i gang, og man håber selvfølgelig at der bliver et overskud som familien kan leve af. Økonomiske mål kan imidlertid let blive forvrængede. Havesyge kan komme ind i billedet. Mange sætter alt andet til side når penge er indblandet. En af skribenterne til Ordsprogenes Bog i Bibelen, en mand ved navn Agur, gav udtryk for en velafbalanceret holdning med ordene: „Giv mig hverken fattigdom eller rigdom. Lad mig fortære det brød der tilkommer mig.“ (Ordsprogene 30:8) Han indså værdien af at være tilfreds med det nødvendige til livets opretholdelse — han ville ikke ’score kassen’, som nogle siger.

Havesyge kan imidlertid få en til at glemme disse leveregler når ’livets store chance’ dukker op. En af Jehovas Vidners rejsende tilsynsmænd har fortalt om en sådan situation i et udviklingsland. Et firma der havde brug for kapital til investering gav det udseende af at investorerne hurtigt kunne tjene det dobbelte af deres indskud, måske allerede i løbet af et par måneder. Dette tilbud om lettjente penge fik mange til at investere. Den rejsende tilsynsmand forklarer: „Nogle var meget ivrige efter at foretage investeringen. De stillede ikke tilstrækkeligt med spørgsmål, men lånte uden videre penge [til at investere for].“

Der var imidlertid to som gerne ville se nærmere på firmaet før de skød penge i foretagendet. Da de bad om at se produktionsfaciliteterne blev de nægtet adgang. Dette fik dem til at tvivle på firmaets hæderlighed. Det viste sig at være en beskyttelse for dem, for efter få uger blev det afsløret som et svindlerforetagende og folk blev arresteret. Hvad kom det til at koste dem der ikke havde undersøgt sagen først? De mistede naturligvis deres penge, men måske mistede de også de venner der havde lånt dem penge som de nu ikke kunne tilbagebetale fordi det hele var faldet til jorden. Når der er tale om pengesager vil det være forstandigt at følge princippet i Ordsprogene 22:3: „Den kloge ser ulykken og skjuler sig, men de uerfarne går videre og må bøde.“

Hold ord

Hvad gør man hvis forretningen slår fejl? I Salme 15:4 tales der rosende om en der holder ord skønt det ikke er til hans egen fordel: „Har han svoret til egen skade, ændrer han dog intet.“ Det er let nok at holde ord når det går godt. Men når det bliver et spørgsmål om at miste penge, bliver ens uangribelighed sat på prøve.

Lad os se på et bibelsk eksempel fra Josuas tid. Gibeonitterne fik ved list arrangeret det sådan at Israels høvdinger indgik en pagt med dem om ikke at udslette dem. I virkeligheden tilhørte de en nation der blev betragtet som en trussel mod Israel. Da deres list blev afsløret, slog „Israels sønner . . . dem ikke ihjel, da forsamlingens høvdinger havde svoret over for dem ved Jehova“. (Josua 9:18) Selv om denne gruppe kom fra et fjendtligt område, anså høvdingerne det for vigtigt at holde ord. De efterfølgende begivenheder viser at det behagede Jehova. — Josua 10:6-11.

Er du indstillet på at overholde forretningsaftaler og kontrakter, også når tingene ikke går som du havde forventet?a Derved vil du efterligne Jehova, som altid holder ord. — Esajas 55:11.

Vær ærlig

Ærlighed er en truet, om ikke helt uddød, egenskab i vore dages forretningsverden. Andre firmaer inden for din branche bruger måske uærlige metoder for at få større udbytte. Det kan være at de benytter sig af falsk reklame, sætter et andet firmanavn på deres eget produkt, eller tilbyder en ringere vare som en kvalitetsvare. Alt dette er uærligt. De der praktiserer sådanne ting er som „de ugudelige“ der, ifølge Asaf, „øger deres forråd“ ved hjælp af bedrageri. — Salme 73:12.

Vil du som kristen benytte dig af uærlige forretningsmetoder? Eller vil du lade dig lede af følgende udsagn fra Bibelen: „Vi har ikke gjort nogen uret, vi har ikke fordærvet nogen, vi har ikke udnyttet nogen“; „vi har frasagt os de skjulte ting som man ville skamme sig over, idet vi ikke vandrer med underfundighed“; „to slags lodder er en vederstyggelighed for Jehova; det er heller ikke godt med svigefulde vægtskåle“? (2 Korinther 4:2; 7:2; Ordsprogene 20:23) Husk at ophavsmanden til uærlighed er selveste Satan Djævelen, „løgnens fader“. — Johannes 8:44.

Nogle vil måske indvende at man faktisk ikke kan klare sig i forretningsverdenen uden at bruge de samme uærlige metoder som andre bruger. Men her kan den kristne vise sin tro på Jehova. Det er når det koster noget at ærligheden sættes på prøve. At sige at man ikke kan tjene til livets ophold uden at være uærlig, er det samme som at sige at Gud ikke tager sig af dem der elsker ham. Den der har ægte tro på Jehova véd at Gud kan sørge for sine tjenere i ethvert land og i enhver situation. (Hebræerne 13:5) Sandt nok må man måske nøjes med en mindre indkomst end de uærlige har; men er dét ikke at foretrække frem for at pådrage sig Guds mishag?

Husk at uærlighed er som en boomerang der kommer tilbage til den der har kastet den. Hvis en forretningsmand viser sig at være uærlig, vil kunder og andre handlende ofte holde sig væk. Han kan måske snyde dem en enkelt gang, men så vil det sikkert også være slut. Modsat vil en ærlig forretningsmand som regel opnå andres respekt. Vær på vagt så du ikke tillægger dig indstillingen: ’Alle andre gør det, og så kan jeg også.’ Bibelens vejledning lyder: „Du må ikke følge mængden i slette forehavender.“ — 2 Mosebog 23:2.

Hvordan bør man se på det hvis man har en ikkekristen kompagnon som ikke altid følger de bibelske principper? Er dét en acceptabel undskyldning for at flygte fra sit ansvar når der handles ubibelsk i firmaet? Husk på hvordan det gik Adam og Saul. I stedet for at undlade at synde, gav de efter for andres pres og skød skylden på deres omgivelser. De måtte betale en høj pris. — 1 Mosebog 3:12, 17-19; 1 Samuel 15:20-26.

God adfærd i forretningsanliggender med trosfæller

Er der noget man skal tage i betragtning når man indgår forretningsaftaler med sine medkristne? Da profeten Jeremias af sin fætter købte en mark i sin hjemby Anatot, gav han ham ikke blot pengene og et håndslag. Nej, han sagde: „Jeg skrev det i en kontrakt og forseglede den og tog vidner idet jeg vejede pengene af på vægtskåle.“ (Jeremias 32:10) Når man laver skriftlige aftaler kan man forebygge at der senere opstår misforståelser som følge af ændrede omstændigheder.

Men hvad skal man gøre hvis det lader til at man er blevet snydt økonomisk af en medkristen? Skal man så bringe sagen for retten? Den bibelske vejledning er meget klar. „Vover nogen af jer som har en sag imod en anden, at indbringe sagen for uretfærdige og ikke for de hellige?“ spurgte Paulus. Hvad så hvis et problem ikke løses tilfredsstillende lige med det samme? Paulus tilføjede: „[Det er] et nederlag for jer at I har retssager med hinanden. Hvorfor lider I ikke hellere uret? Hvorfor lader I jer ikke hellere bedrage?“ Tænk blot på hvilken skamplet det ville sætte på den kristne organisation hvis udenforstående hørte at kristne kæmpede mod hinanden i retten. Kunne det tænkes at kærligheden til penge i sådanne tilfælde er blevet stærkere end kærligheden til brødrene? Eller at æresfølelsen er blevet krænket og der pønses på hævn? Paulus’ vejledning viser at det i sådanne tilfælde er bedre at lide et tab end at bringe sagen for retten. — 1 Korinther 6:1, 7; Romerne 12:17-21.

Der er selvfølgelig en bibelsk måde hvorpå man kan behandle stridigheder inden for menigheden. (Mattæus 5:37; 18:15-17) Når kristne tilsynsmænd hjælper brødre til at tage de foreskrevne skridt, kan de tilbyde at støtte de implicerede parter med gode råd. Det kan synes let under en samtale at enes om de bibelske principper, men vil man også bagefter følge vejledningen og derved vise at man har taget den til sig? Kærlighed til Gud og vore medkristne vil tilskynde os til at gøre det.

Det er ikke til at komme uden om at det at have et firma har visse omkostninger. Men forhåbentlig vil der kun være tale om en passende pris. Når man står over for at skulle træffe afgørelser eller befinder sig i en vanskelig situation, er det godt at huske at der er mange ting i livet der er langt mere værd end penge. Ved at lade pengene indtage deres rette plads — ved at holde ord, være ærlig og drive forretning efter de kristne principper — kan man sikre sig at forretningen ikke kræver mere tid eller flere penge end nødvendigt, samtidig med at man kan bevare venskaber, en god samvittighed og et godt forhold til Jehova.

[Fodnote]

[Ramme på side 31]

Omkostninger der kan være forbundet med at drive forretning

Tid: I de fleste tilfælde er det mere tidskrævende at være selvstændig end at være lønarbejder. Vil det ødelægge din timeplan og give dig mindre tid til åndelige gøremål? Eller set fra den positive side, vil du være i stand til at tilrettelægge dine forhold så du kan bruge mere tid på at gøre Guds vilje? Hvis det er tilfældet, er det meget fint. Men vær forsigtig, for det er lettere sagt end gjort.

Penge: Der skal penge til for at tjene penge. Hvilke investeringer kræver din forretning? Har du midlerne? Eller skal du låne? Har du råd til at miste penge? Eller vil du gå fallit hvis forretningen slår fejl?

Venner: Mangen en virksomhedsleder har mistet sine venner på grund af problemer i den daglige drift. Muligheden for at finde venner er til stede, men risikoen for ødelagte venskaber er endnu større. Hvad hvis disse venner er nogle af dine kristne brødre?

En god samvittighed: Den fremherskende indstilling i vor tids forretningsverden er: „Den enes død, den andens brød,“ eller: „Hvad får jeg ud af det?“ Over 70 procent af de adspurgte i et europæisk rundspørge mener ikke at moral hører hjemme i forretningsverdenen. Det er ikke så underligt at bedrageri, uærlighed og tvivlsomme forretningsmetoder er blevet hverdagskost. Vil du føle dig fristet til at følge trop?

Dit forhold til Jehova: Enhver handling som er imod Guds love og principper vil, selv om den er almindelig inden for forretningsverdenen, ødelægge ens forhold til Skaberen. Det kan koste én udsigten til evigt liv. Bør en loyal kristen ikke anse det for at være en alt for høj pris at betale, uanset hvilke økonomiske fordele han så ellers ville få ud af det?

[Illustrationer på side 31]

Hvad kan bedst hindre senere misforståelser? Et håndslag eller en skriftlig kontrakt?