Sådan skal I ikke være.” – Luk. 22:25, 26.

Men hvad var det Jesus mente da han sagde til disciplene: “Sådan skal I ikke være”? Fortalte han dem at de ikke måtte vise samfundssind, altså at de ikke skulle interessere sig for hvordan folk omkring dem havde det? Nej, slet ikke. Det ser ud til at Jesus tænkte på motiverne bag gavmildhed.

På Jesus’ tid prøvede rige mennesker ofte at skaffe sig et godt omdømme ved at betale for skuespil og sportslege på arenaen, anlægge parker, bygge templer og støtte andre offentlige aktiviteter. Men de gjorde det for at vinde popularitet eller skaffe stemmer. Et opslagsværk siger: “Der er ganske vist eksempler på at donorer har vist oprigtig generøsitet, men oftest udsprang gavmildhed af selviske politiske motiver.” Det var denne selviske og ambitiøse indstilling Jesus opfordrede sine disciple til at undgå.

Nogle år senere understregede apostlen Paulus også vigtigheden af at have det rette motiv til at give. Han skrev til sine trosfæller i Korinth: “Enhver skal give som han har besluttet i sit hjerte, ikke uvilligt eller tvungent, for Gud elsker en glad giver.” – 2. Kor. 9:7.