Kapitel 81
Flere forsøg på at slå Jesus ihjel
EFTERSOM det er vinter går Jesus omkring i det overdækkede område der er kendt som Salomons Søjlegang. Det ligger langs med templet. Her slår jøderne kreds om ham og siger til ham: „Hvor længe vil du holde vore sjæle i spænding? Hvis du er Messias, så sig os det rent ud.“
„Jeg har sagt jer det,“ svarer Jesus, „og dog tror I ikke.“ Jesus havde ikke direkte fortalt dem at han var Messias, sådan som han havde fortalt den samaritanske kvinde det ved brønden. Men i realiteten havde han afsløret hvem han var, dengang han forklarede dem at han var fra regionerne oventil og at han havde været til før Abraham.
Jesus ønsker at folk selv skal nå til den slutning at han er Messias, ved at sammenholde hans gerninger med det der er forudsagt om Messias i Skrifterne. Det er derfor han tidligere pålagde sine disciple ikke at sige til nogen at han var Messias. Det er også derfor han fortsætter med at sige til disse fjendtlige jøder: „De gerninger jeg gør i min Faders navn, de vidner om mig. Men I tror ikke.“
Hvorfor tror de ikke? Er det fordi de mangler beviser på at Jesus er Kristus? Nej. Grunden kommer frem i det næste Jesus siger: „I hører ikke til mine får. Mine får hører min stemme, og jeg kender dem, og de følger mig. Og jeg giver dem evigt liv, og de skal aldrig i evighed gå til grunde, og ingen skal rive dem ud af min hånd. Det min Fader har givet mig, er større end alle andre ting, og ingen kan rive dem ud af Faderens hånd.“
Dernæst beskriver Jesus det nære forhold han har til sin Fader: „Jeg og Faderen er ét.“ Jesus befinder sig på jorden og hans Fader befinder sig i himmelen, så han kan ikke mene at han og hans Fader rent bogstaveligt, eller fysisk, er ét. Det han mener, er at de er ét i hensigt — at de er enige.
Jøderne bliver rasende over Jesu ord og samler sten op for at slå ham ihjel, ligesom de havde prøvet at gøre tidligere, under løvhyttefesten. Modigt siger Jesus til de jøder som ønsker ham dræbt: „Jeg har vist jer mange smukke gerninger fra Faderen. For hvilken af disse gerninger er det I stener mig?“
„Vi stener dig ikke for en smuk gerning men for gudsbespottelse,“ svarer de, „ja fordi du, som er et menneske, gør dig selv til en gud.“ Jesus har aldrig hævdet at være en gud, så hvorfor siger jøderne dette?
Åbenbart fordi Jesus tilskriver sig selv en magt som efter jødernes mening tilhører Gud alene. For eksempel har han lige sagt om sine „får“: „Jeg giver dem evigt liv,“ noget som intet menneske kan gøre. Men jøderne glemmer at Jesus selv anerkender at han har sin myndighed fra sin Fader.
At Jesus forstår at han er underlagt Gud, kan ses ud fra det han videre siger: „Står der ikke skrevet i jeres lov [i Salme 82:6]: ’Jeg har sagt: „I er guder“’? Når han har kaldt dem som Guds ord var rettet imod, for ’guder’, . . . hvorfor siger I så til mig som Faderen har helliget og sendt til verden: ’Du spotter Gud,’ fordi jeg sagde: Jeg er Guds søn?“
Ja, når Skrifterne endog kalder uretfærdige mennesker der virker som dommere, for „guder“, hvorfor påstår jøderne så at det er forkert af Jesus at sige: „Jeg er Guds søn“? Jesus tilføjer: „Hvis jeg ikke gør min Faders gerninger, så tro mig ikke. Men hvis jeg gør dem, så tro gerningerne, selv om I ikke tror mig, så I må blive klar over og fortsat være klar over at Faderen er i samhørighed med mig og jeg er i samhørighed med Faderen.“
Idet Jesus siger dette, prøver jøderne at pågribe ham. Men han undslipper, ligesom han tidligere gjorde ved løvhyttefesten. Han forlader Jerusalem og rejser over Jordan til det sted hvor Johannes, næsten fire år forinden, havde påbegyndt sin døbergerning. Stedet ligger formentlig nær den sydlige bred af Galilæas Sø, omkring to dagsrejser fra Jerusalem.
Mange kommer til Jesus dér og siger: „Johannes gjorde ganske vist ikke noget tegn, men alt hvad Johannes sagde om denne mand var sandt.“ Mange får derfor tro på Jesus. Johannes 10:22-42; 4:26; 8:23, 58; Mattæus 16:20.
▪ På hvilket grundlag ønsker Jesus at folk skal kunne se at han er Messias?
▪ I hvilken forstand er Jesus og hans Fader ét?
▪ Hvorfor påstår jøderne øjensynlig at Jesus gør sig selv til en gud?
▪ Hvordan viser Jesu citat fra Salmerne at han ikke hævder at være Gud lig?