Hvad siger Bibelen?

Hvem bliver ’født igen’?

NIKODEMUS var lovlærd og medlem af den jødiske højesteret. Han havde set så mange af Jesu mirakler at han var overbevist om at Jesus var Messias. Men han forstod ikke hvad Jesus mente med udtalelsen: „Hvis et menneske ikke fødes igen, kan det ikke se Guds rige.“ — Johannes 3:1-3, 10.

„Hvordan kan et menneske fødes når det er gammelt?“ spurgte Nikodemus. „Det kan da ikke for anden gang komme ind i sin moders liv og fødes, vel?“ — Johannes 3:4.

I dag hævder millioner af mennesker at de er ’født igen’, og de mener at de klart forstår hvad dette indebærer. Andre er ligesom Nikodemus i vildrede med hvordan hele spørgsmålet om genfødelse skal forstås. Eftersom Jesus Kristus anførte at man for at komme ind i Guds rige må være født igen, er det vigtigt for os at forstå hvad han mente når han sagde at nogen skulle „fødes igen“.

Som svar på Nikodemus’ spørgsmål sagde Jesus videre: „Jeg siger dig i sandhed, ja i sandhed: Hvis et menneske ikke fødes som følge af vand og ånd, kan det ikke komme ind i Guds rige. Det der er født som følge af kødet er kød, og det der er født som følge af ånden er ånd. Du skal ikke undre dig fordi jeg sagde til dig: I må nødvendigvis fødes igen.“ — Johannes 3:5-7.

Forekommer denne udtalelse dig vanskelig at forstå? Jesus vidste at det ikke er så ligetil at forstå åndelige sandheder. For at sætte tingene på plads brugte han vinden som illustration. Han sagde: „Vinden blæser hvorhen den vil, og du hører lyden af den, men du ved ikke hvor den kommer fra og hvor den går hen. Således er enhver der er blevet født som følge af ånden.“ (Johannes 3:8) Nikodemus kunne høre, føle og se virkningerne af vinden, men han forstod ikke hvor den kom fra eller hvor den var på vej hen. Dog var der ingen tvivl om at vinden eksisterede. På samme måde ville de der manglede åndelig forståelse have svært ved at indse hvordan Jehova, ved hjælp af sin ånd, kunne udvirke at et menneske blev født igen og hvad det i sidste ende ville betyde for vedkommende. Men med hjælp fra de inspirerede bibelskribenter kan vi fatte disse ting. — Johannes 16:13.

Gåden løses

Hvad havde Jesus i tanke da han talte om at nogen skulle „fødes som følge af vand og ånd“? En fødsel er ensbetydende med en begyndelse. En ny fødsel betyder en ny begyndelse. I tilfældet med Jesu disciple tog de deres første skridt hen imod at blive født igen da de angrede deres synder, undlod at gøre det forkerte, og blev døbt i vand. Herefter gav Jehova dem, fra og med pinsedagen år 33, hvad Peter kaldte „en ny fødsel til et levende håb . . . bevaret i himlene“. (1 Peter 1:3, 4; 3:21) Jehovas hellige ånd indgav dem den overbevisning at de engang skulle være sammen med Jesus i himmelen. Dette medførte at de fik et helt nyt syn på tilværelsen — en ny begyndelse.

Var der blot tale om en følelsesmæssig religiøs oplevelse? Nej. Guds hellige ånd gjorde dem til noget helt nyt, „en ny skabning“. (2 Korinther 5:17) Da de blev født som mennesker, var de så at sige Adams syndige børn, og fik derved del i den ufuldkommenhed som han gav i arv til sine efterkommere. Ved at de nu blev født igen opnåede disse disciple at stå som rene ind for Gud. Hvordan det? Ved at værdien af Jesu offer blev anvendt til gavn for dem. På den måde kunne Gud betragte dem som retfærdige selv om de stadig var ufuldkomne mennesker. (Romerne 3:25, 26; 5:12-21; 1 Korinther 6:11) Ydermere betragtede Jehova dem nu som sine sønner. Apostelen Paulus viser hvordan: „For alle som ledes af Guds ånd, de er Guds sønner . . . Guds børn.“ (Romerne 8:14, 16) De blev nu anerkendt som en del af Guds himmelske familie.

Men det var ikke alt, for Paulus forklarer videre: „Når vi er børn, er vi også arvinger: ja, Guds arvinger og Kristi medarvinger.“ (Romerne 8:17) Disse åndelige sønner af Gud havde nu udsigt til sammen med Jesus Kristus at arve kongemagt i himmelen. Over for apostelen Johannes åbenbarede Jesus hvor mange der skulle være medregenter med ham over jorden — nemlig 144.000. (Åbenbaringen 7:4; 14:1-3) Han viste derefter Johannes at disse begunstigede disciple „skal være Guds og Messias’ præster og skal herske som konger sammen med ham i de tusind år“. — Åbenbaringen 20:6.

Også til gavn for andre

Er dette ensbetydende med at alle for at opnå Guds godkendelse må „fødes igen“? Nej, slet ikke. Jesu offer gælder flere end de 144.000 der er blevet særligt udvalgt til at være sammen med ham i himlene. Da apostelen Johannes ved slutningen af det første århundrede skrev til nogle kristne der var født igen, sagde han vedrørende Jesu offer: „Han er sonoffer for vore synder, og ikke blot for vore men også for hele verdens.“ (1 Johannes 2:2) Hvordan skal det forstås?

Jo, de der er født igen skal herske sammen med Jesus Kristus i Jehovas himmelske rige til gavn for den øvrige menneskehed, der vil bo på jorden. Dette blev forudsagt i et bemærkelsesværdigt løfte som blev givet til Jesu forfader Abraham for næsten 4000 år siden. „Ved dit afkom skal alle jordens nationer velsigne sig,“ sagde Jehova til Abraham. (1 Mosebog 22:18) Ja, alle nationer ville få mulighed for at opnå store velsignelser gennem Abrahams afkom!

Hvem var dette „afkom“? Det var Jesus Kristus og de af hans disciple der blev født igen. Apostelen Paulus forklarer: „Endvidere, når I hører Kristus til, er I jo Abrahams afkom.“ (Galaterne 3:16, 29) Og hvori består de velsignelser som folk af alle nationer kan modtage gennem Jesus Kristus og de af hans disciple der fødes igen? De består i det privilegium det er at genvinde Guds gunst og nyde alt det han vil tilvejebringe i et jordisk paradis. — 1 Mosebog 1:27, 28; Salme 37:29; Ordsprogene 2:21, 22; Esajas 45:18.

De 144.000 af Jesu disciple som er født på ny, vil „komme ind i Guds [himmelske] rige“, hvor de vil formidle de storslåede velsignelser som Guds rige vil tilvejebringe for utallige millioner her på jorden. (Mattæus 6:10; Romerne 8:19-21; Åbenbaringen 21:1-5) Vi ved ikke om Nikodemus nogen sinde forstod Jesu ord og blev født igen med udsigt til at blive en af disse himmelske regenter. Men vi ved at muligheden for at få del i goderne af disse regenters himmelske styre stadig står åben for enhver der ønsker at få del deri. Er det dit ønske?

[Tekstcitat på side 27]

Må alle „fødes igen“ for at opnå Guds behag?