Hovedpunkter fra bibellæsningen: Joel 1:1–3:21

Påkald Jehovas navn og undslip!

„HVIS plagen tager overhånd vil den brede sig til Østafrika og Den Nære Orient. Det ville være en katastrofe.“ Sådan sagde en talsmand for FN’s Organisation for Ernæring og Landbrug (FAO) om det grådige insekt der i øjeblikket invaderer Nordvestafrika i milliardvis — græshoppen.

Omkring år 820 f.v.t. talte Guds profet Joel om en lignende plage. I levende vendinger og med uovertruffen nøjagtighed og realisme beskrev han hvordan Juda rige ville blive hærget af et voldsomt insektangreb. Imidlertid var plagen et billede på noget af langt større betydning end en økologisk trussel. Den indvarslede „Jehovas dag“! Vor generation står over for denne „frygtindgydende dag“ med alle dens ødelæggelser. Hvilket håb for frelse er der? Og hvad kan vi lære af Joels profetiske bog?

En forfærdende insektplage

Anger er en betingelse for frelse på Jehovas frygtindgydende dag. Med Joels øjne ser vi en katastrofe tage form efterhånden som et mylder af larver, vandregræshopper, vingeløse græshopper og kakerlakker ribber landet for vegetation. Præster, ældste og andre indbyggere i Juda rige bliver opfordret til at vende om og ’råbe til Jehova om hjælp’. Forrådshuse bliver lagt øde og lader revet ned efterhånden som de bliver tømt. Husdyrene flakker forvirrede omkring, mens de forgæves leder efter græsning. Hvilken dag. En dag der kommer som en hærgen fra den Almægtige! — 1:1-20.

Jehovas dags nærværelse bør tilskynde os til at være optaget af handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til. (2 Peter 3:10-12) Joel lader os se den som en dag med skyer, mørke og tykt mulm. Græshopperne er et skræmmende varsel om denne dag. I kølvandet på dem bliver Juda, der har været som Edens have, forvandlet til en øde ørken. Blot lyden af græshopperne er ildevarslende, for den er som lyden af stridsvogne og som en rasende ild der fortærer halmstrå. Efterhånden som vandregræshopperne trænger frem „som et mægtigt folk, stillet op til kamp“, klatrer de over mure, stormer ind i byer og trænger ind i huse. Selv solen, månen og stjernerne bliver formørkede på ’Jehovas frygtindgydende dag’. — 2:1-11.

Hvordan vi kan blive frelst

For at kunne blive frelst må vi anerkende at ’Jehova er Gud og at der ikke er nogen anden’. „Vend om til mig af hele jeres hjerte,“ siger Jehova. Både unge og gamle bliver opfordret til at samle sig til et højtidsstævne for at bede om Guds gunst, for så vil Gud have medlidenhed med sit folk, yde det erstatning for insekternes ødelæggelser og velsigne det i overflod. De der anerkender Jehova som den eneste sande Gud og som kilden til frelse, vil ikke blive gjort til skamme. — 2:12-27.

Vores frelse afhænger også af om vi påkalder Jehovas navn i tro. Før „Jehovas store og frygtindgydende dag“ vil Gud ’udgyde sin ånd over al slags kød’. Unge og gamle, mænd og kvinder, vil profetere. På den måde vil mange erfare at ’enhver som påkalder Jehovas navn vil undslippe’. — 2:28-32.

Dommen over nationerne

Jehova vil frelse sit trofaste folk når han eksekverer dommen over nationerne. (Jævnfør Ezekiel 38:18-23; Åbenbaringen 16:14-16.) Tyrus, Zidon og Filisterlandet må bøde for at de har mishandlet Guds folk og solgt det til trældom. Jehova vil føre Judas og Jerusalems fangne tilbage, og han udfordrer sine fjender med ordene: „I skal hellige en krig!“ Men de er ikke værdige modstandere for Gud, der vil eksekvere dommen over dem i den symbolske „Josafats lavning“. Til trods for at himmelen og jorden vil ryste, vil Jehova være et tilflugtssted for sit folk. De trofaste vil overleve dommen over nationerne og vil kunne glæde sig over livet under paradisiske forhold. — 3:1-21.

Hovedpunkter der bør huskes: Det er nødvendigt at angre før Jehovas frygtindgydende dag hvis man ønsker at blive frelst. Derfor bør denne dags nærhed tilskynde os til at være optaget af handlinger der hører en hellig adfærd og gudhengivenhed til. Vores frelse afhænger af om vi anerkender at Jehova alene er Gud. Hvis vi påkalder hans navn i tro, vil han frelse os når han eksekverer sin dom over nationerne.

Joels profeti giver os endnu mere at tænke over. „Jehovas store og frygtindgydende dag“ er umiddelbart forestående! Menneskeheden skal advares. Ligesom græshopperne i Joels profeti lægger Jehovas Vidner kristenheden øde ved ubarmhjertigt at afsløre dens i åndelig henseende golde og nøgne tilstand. Dette vækker vrede og modstand hos religiøse ledere, men de forhindringer de rejser som ’mure’ foran de symbolske græshopper vil vise sig at være forgæves. Jehova har udgydt sin ånd over sit folk og således udrustet det til at forkynde hans domme. Lad os derfor, i den korte tid der er tilbage før Guds frygtindgydende dag kommer, have en fuld andel i at hjælpe andre til at ’påkalde Jehovas navn’ så de kan ’undslippe’.

[Ramme på side 30]

KOMMENTARER TIL SKRIFTSTEDER

○ 1:2 — Joel henvender sig til de „gamle mænd“ der havde vildledt nationen, og ’de der boede i landet’, for de var også ansvarlige i Jehovas øjne eftersom de havde fulgt de falske hyrder. I dag har de religiøse ledere i kristenheden ligeledes vildledt deres hjorde. Ligesom Joel har Jehovas Vidner rettet budskaber til præsteskabet, men også folk i almindelighed får Guds ord forkyndt, for de har ligeledes et ansvar over for Jehova. — Esajas 9:15-17; Romerne 14:12.

○ 2:1-10, 28 — Israelitterne blev advaret om at hvis de ikke adlød Gud, ville deres afgrøder blive fortæret af græshopper og andre dyr. (5 Mosebog 28:38-45) Eftersom Bibelen ikke indeholder nogen beretning om et insektangreb i Kana’ans land af den størrelsesorden som Joel nævner, skal plagen sandsynligvis betragtes billedligt. Profetien begyndte at få sin opfyldelse på pinsedagen i år 33, da Jehova begyndte at udgyde sin ånd over Jesu disciple, der med deres gudgivne budskab blev en plage for de falske religiøse ledere og deres tilhængere. (Apostelgerninger 2:1, 14-21; 5:27-29) I dag forårsager Jehovas Vidner en lignende plage.

○ 2:12, 13 — I oldtiden var det at man sønderrev sine klæder et ydre tegn på sorg. (1 Mosebog 37:29, 30; 44:13) Men man kunne også gøre det hyklerisk, for et syns skyld. Joel gjorde det klart at et ydre tegn på sorg ikke var nok. Israelitterne måtte ’sønderrive deres hjerte’ ved at vise oprigtig anger.

○ 2:31, 32 — Jehova sørgede for at de trofaste på Joels tid kunne undslippe ødelæggelsen. I dag, hvor vi lever i „de sidste dage“, har Gud åbnet mulighed for frelse gennem Jesus Kristus. (2 Timoteus 3:1; Romerne 5:8, 12; 6:23) Men det er stadig Jehovas navn syndige mennesker må påkalde for at opnå evig frelse. Det betyder at man må kende det guddommelige navn, respektere det fuldt ud og stole fuldt og helt på den der bærer navnet. De der således påkalder Jehovas navn i tro, vil „undslippe“ når Gud eksekverer sin dom over nationerne på sin „store og frygtindgydende dag“. — Zefanias 2:2, 3; 3:12; Romerne 10:11-13.

○ 3:2, 14 — Det symbolske sted hvor Guds dom eksekveres på „Jehovas dag“, bliver kaldt „afgørelsens lavning“. Det kaldes også „Josafats lavning“. Det er et passende navn, eftersom Josafat betyder „Jehova er dommer“. Under kong Josafats regering frelste Gud Juda og Jerusalem fra et angreb af Moabs, Ammons og Se’irs hære, idet han skabte forvirring iblandt dem så de nedkæmpede hinanden. (2 Krønikebog 20:1-30) I vore dage kommer „Josafats lavning“ til at tjene som en vældig symbolsk vinperse hvor nationerne bliver knust som druer fordi de har mishandlet Jehovas folk.

○ 3:6 — Tyrus, Zidon og Filisterlandet havde solgt Judas og Jerusalems indbyggere som slaver til grækerne. Det kan være sket på den måde at jøder der var blevet taget til fange af andre nationer, faldt i hænderne på slavehandlere fra Tyrus, Zidon og Filisterlandet. Eller endnu værre: Disse nationer kan have gjort jøder der søgte tilflugt hos dem mod deres fjender, til slaver. Men uanset hvad der var tilfældet, krævede Gud disse slavehandlere til regnskab fordi de havde mishandlet hans folk. Dette viser hvad der venter de nationer der i dag forfølger Jehovas tjenere.

[Kildeangivelse på side 31]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.