Du kan komme til at opleve Guds riges velsignelser

APOSTELEN Paulus talte flere af datidens mest udbredte sprog flydende, og han havde hvad der i dag svarer til en universitetsuddannelse. Som romersk statsborger havde han mange fordele og rettigheder. (Apostelgerninger 21:37-40; 22:3, 28) Han kunne være blevet rig og berømt med sådan en baggrund. Ikke desto mindre sagde han: „Hvad der var vinding for mig, det anser jeg nu for tab på grund af Messias . . . [og] for en bunke affald, for at jeg kan vinde Kristus.“ (Filipperne 3:7, 8) Hvad havde ført Paulus til denne konklusion?

Paulus var tidligere kendt som Saulus fra Tarsus og som en der forfulgte dem „der tilhørte Vejen“, og han var nu blevet kristen. Det var sket efter at han havde fået et syn af den opstandne og herliggjorte Jesus. (Apostelgerninger 9:1-19) Denne oplevelse fjernede enhver skygge af tvivl hos Paulus om at Jesus var den lovede Messias, eller Kristus — den som skulle være regent i det rige der var blevet givet løfte om. Man kan se af hans kraftfulde udtalelse ovenfor at denne begivenhed endda forandrede Paulus’ liv drastisk. Med andre ord: han ændrede sind, som det oprigtige og retskafne menneske han var. — Galaterne 1:13-16.

I Bibelen er udtrykket „at ændre sind“ ofte oversat fra et græsk udsagnsord der bogstaveligt betyder „at indse (forstå, erkende) bagefter“ i modsætning til „at være indstillet på i forvejen“. Det kan altså betegne at man skifter mening, forandrer sin indstilling eller hensigt, at man betragter sin tidligere adfærd som utilfredsstillende. (Apostelgerninger 3:19; Åbenbaringen 2:5) Paulus opfattede den vigtige hændelse på vejen til Damaskus som mere end blot en følelsesmæssig eller „åndelig“ oplevelse. Han fik øjnene op for at hele det liv han tidligere havde levet uden at tage Kristus i betragtning, havde været formålsløst. Han indså desuden at hvis han skulle få gavn af sin nyfundne viden om Kristus, så måtte han forandre sin levevis. — Romerne 2:4; Efeserne 4:24.

En forandring der førte til velsignelser

Tidligere havde Paulus fortrinsvis fået sin viden om Gud fra farisæernes sekt, som han var medlem af. Mange af deres lærepunkter byggede på menneskers filosofi og overleveringer. Hans religiøse fordomme fik ham til at rette sin nidkærhed og sine kræfter i en forkert retning. Han troede at han tjente Gud, men i virkeligheden kæmpede han imod ham. — Filipperne 3:5, 6.

Da Paulus nu havde fået nøjagtig kundskab om Kristus og hans plads i Guds hensigt, kunne han se at han stod over for et valg: Skulle han blive ved med at være farisæer og bevare sin fremtrædende position i samfundet, eller skulle han ændre sit liv og begynde at gøre det der var nødvendigt for at opnå Guds godkendelse, uanset hvad det var? Heldigvis traf Paulus det rigtige valg, for, som han sagde: „Jeg skammer mig ikke over den gode nyhed; den er nemlig en Guds kraft til frelse for enhver som tror, for jøde først og så for græker.“ (Romerne 1:16) Paulus blev en nidkær forkynder af den gode nyhed om Kristus og Guds rige.

Mange år senere skrev Paulus til nogle medkristne: „Jeg mener endnu ikke om mig selv at jeg har grebet det; men ét gør jeg: Idet jeg glemmer hvad der er bagved og rækker efter det der er foran, jager jeg frem mod målet efter sejrsprisen, kaldet opad fra Gud ved Kristus Jesus.“ (Filipperne 3:13, 14) Ja, grunden til at Paulus fik gavn af den gode nyhed, var at han villigt forlod det der havde ført ham bort fra Gud, og i stedet ’jagede frem mod’ nogle mål der var i overensstemmelse med Guds hensigt.

Hvad vil du gøre?

Måske er det ikke så længe siden at du første gang hørte budskabet om Guds rige. Kan du lide tanken om at leve evigt i et fuldkomment paradis? Det ville være helt naturligt. Vi er jo alle født med ønsket om at leve og om at leve i fred og tryghed. Ifølge Bibelen har Gud givet „tidens uendelighed“ en plads i vores hjerte. (Prædikeren 3:11) Det er altså kun naturligt at vi ser frem til et tidspunkt da mennesker vil kunne leve evigt i fred og lykke. Og det er netop hvad den gode nyhed om Guds rige kan betyde for dig.

Hvis dette håb skal blive virkeligt for dig, må du imidlertid undersøge og finde ud af hvad den gode nyhed går ud på. Paulus gav følgende opfordring: ’Forvis jer om hvad der er Guds gode, velbehagelige og fuldkomne vilje.’ (Romerne 12:2) Efter at have fået kundskab og forståelse må du ligesom Paulus træffe et valg.

Det kan selvfølgelig være at du allerede har nogle religiøse forestillinger om hvordan det vil gå dig. Saulus havde også sine opfattelser af hvad Guds vilje var, inden han blev apostelen Paulus. I stedet for at forvente en åbenbaring fra Gud, ligesom han fik, kunne vi stille os selv nogle spørgsmål angående vores tro: ’Kender jeg egentlig Guds vilje med menneskene og jorden? Hvilke beviser har jeg som underbygger min tro? Kan de stå for en nærmere undersøgelse i lyset af Guds ord, Bibelen?’ Du har ikke noget at tabe ved at undersøge din tro på den måde. Det er faktisk hvad Bibelen tilskynder os til at gøre: „Forvis jer om alt; hold fast ved det gode.“ (1 Thessaloniker 5:21) Når alt kommer til alt, er det så ikke Guds godkendelse der tæller? — Johannes 17:3; 1 Timoteus 2:3, 4.

Religiøse ledere kan give os løfte om en evig fremtid. Men hvis dette løfte ikke bygger på Bibelens lære, vil det ikke kunne hjælpe os til at opleve Guds riges velsignelser. Jesus gav følgende kraftige advarsel i sin berømte bjergprædiken: „Ikke enhver som siger til mig: ’Herre, Herre,’ vil komme ind i himlenes rige, men kun den der gør min himmelske Faders vilje.“ — Mattæus 7:21.

Bemærk at Jesus lagde vægt på at man må gøre hans himmelske Faders vilje for at få del i Guds riges velsignelser. Med andre ord kan man godt tro at man gør noget der har Guds behag, uden at det egentlig er tilfældet. Jesus sagde videre: „Mange vil sige til mig på den dag: ’Herre, Herre, har vi ikke profeteret i dit navn, og uddrevet dæmoner i dit navn, og gjort mange kraftige gerninger i dit navn?’ Og alligevel vil jeg da erklære over for dem: Jeg har aldrig kendt jer! Fjern jer fra mig, I som øver lovløshed.“ (Mattæus 7:22, 23) Vi må altså først og fremmest forstå præcis hvad budskabet om Guds rige går ud på, og så begynde at leve i overensstemmelse med det vi ved. — Mattæus 7:24, 25.

Det er muligt at få hjælp

Jehovas Vidner har i mere end 100 år forkyndt den gode nyhed om Guds rige. Både ved hjælp af det trykte og det talte ord hjælper de folk i hele verden til at forstå sandheden om hvad Riget er, hvilke velsignelser det vil bringe, og hvad man må gøre for at komme til at opleve disse velsignelser.

Vi vil gerne opfordre dig til at lytte til det budskab Jehovas Vidner forkynder. Ved at tage imod den gode nyhed og leve efter den kan du opleve storslåede velsignelser — ikke blot nu, men også i fremtiden når Guds rige regerer over hele jorden. — 1 Timoteus 4:8.

Gør det nødvendige nu — for de velsignelser som Guds rige vil bringe, står for døren!

[Illustrationer på side 7]

Jehovas Vidner forkynder den gode nyhed om Guds rige både ved hjælp af det trykte og det talte ord