Jehovas ord er levende
Hovedpunkter fra Første og Andet Thessalonikerbrev og Første og Andet Timoteusbrev
DEN nye menighed i Thessalonika har mødt modstand lige siden den blev oprettet da apostelen Paulus besøgte byen. Så da Timoteus — der måske er i tyveårsalderen — vender tilbage fra Thessalonika med en god rapport, føler Paulus sig tilskyndet til at skrive til thessalonikerne for at rose og opmuntre dem. Brevet, der sikkert er skrevet sidst i år 50 e.v.t., er det første af Paulus’ inspirerede skrifter. Kort tid efter skriver han endnu et brev til de kristne i Thessalonika. Denne gang retter han en fejlagtig opfattelse som nogle har fået, og tilskynder brødrene til at stå fast i troen.
Omkring ti år senere er Paulus i Makedonien, og Timoteus er i Efesus. Paulus skriver til Timoteus for at tilskynde ham til at blive i Efesus og fortsætte den åndelige kamp mod falske lærere i menigheden. Da de kristne rammes af en bølge af forfølgelse efter en brand der hærger Rom i år 64, skriver Paulus sit andet brev til Timoteus. Det er det sidste af hans inspirerede skrifter. Vi kan i dag have gavn af den opmuntring og vejledning der gives i disse fire breve fra Paulus’ hånd. — Hebr. 4:12.
„LAD OS HOLDE OS VÅGNE“
Paulus roser thessalonikerne for ’deres trofaste arbejde, deres kærlige slid og deres udholdenhed’. Han fortæller dem at de er ’hans håb, hans glæde og hans jubels krone’. — 1 Thess. 1:3; 2:19.
Efter at have tilskyndet de kristne i Thessalonika til at trøste hinanden med opstandelseshåbet siger Paulus: „Jehovas dag kommer nøjagtig som en tyv om natten.“ Han råder dem til at ’holde sig vågne og være ædru’. — 1 Thess. 4:16-18; 5:2, 6.
Svar på spørgsmål til bibelteksten:
4:15-17 — Hvem er det der „rykkes bort i skyer for at møde Herren i luften“, og hvordan sker det? Disse ord gælder de salvede kristne der lever under Kristi nærværelse i Rigets magt. De ’møder Herren’ Jesus i det usynlige himmelske domæne. For at opleve dette må de imidlertid først dø og oprejses som åndeskabninger. (Rom. 6:3-5; 1 Kor. 15:35, 44) Kristi nærværelse er allerede begyndt, så de salvede kristne der dør i vor tid, forbliver ikke døde. De „rykkes bort“, det vil sige oprejses med det samme. — 1 Kor. 15:51, 52.
5:23 — Hvad mente Paulus da han bad om at brødrenes „ånd og sjæl og legeme [måtte] blive bevaret“? Paulus sigtede til den kollektive kristne menigheds ånd, sjæl og legeme, som omfattede de salvede kristne i Thessalonika. I stedet for blot at bede om at menigheden måtte blive bevaret bad han om at dens „ånd“, det vil sige dens fremherskende indstilling, måtte blive bevaret. Han bad også for dens „sjæl“, dens liv eller eksistens, og for dens „legeme“ — det kollektive legeme af salvede kristne. (1 Kor. 12:12, 13) Denne bøn vidner således om Paulus’ stærke interesse for menigheden.
Hvad vi kan lære:
1:3, 7; 2:13; 4:1-12; 5:15. En virkningsfuld måde at vejlede på er at blande berettiget ros med tilskyndelser til forbedringer.
4:1, 9, 10. Jehovas tjenere må fortsat gøre åndelige fremskridt.
5:1-3, 8, 20, 21. Efterhånden som Jehovas dag nærmer sig, må vi „være ædru og have troens og kærlighedens brystharnisk på og som hjelm frelseshåbet“. Desuden må vi give nøje agt på Guds profetiske ord, Bibelen.
’STÅ FAST’
Nogle af menighedens medlemmer fordrejer åbenbart hvad Paulus har skrevet i sit første brev, og hævder at „vor Herre Jesu Kristi nærværelse“ er umiddelbart forestående. For at rette denne opfattelse forklarer Paulus hvad der ’først må komme’. — 2 Thess. 2:1-3.
Paulus formaner: „Så stå da fast, brødre, og hold fast ved de overleveringer som I er blevet undervist i.“ Han befaler dem at „trække [sig] tilbage fra enhver broder som vandrer uordentligt“. — 2 Thess. 2:15; 3:6.
Svar på spørgsmål til bibelteksten:
2:3, 8 — Hvem er „lovløshedens menneske“, og hvordan vil han blive udryddet? Dette kollektive „menneske“ er kristenhedens gejstlige. Den der er bemyndiget til at forkynde Guds domme over de ugudelige og befale at de eksekveres, er „Ordet“ — Guds ypperste talsmand, Jesus Kristus. (Joh. 1:1) Man kan derfor sige at Jesus vil udrydde lovløshedens menneske „med sin munds ånd [virksomme kraft]“.
2:13, 14 — Hvordan er de salvede kristne ’fra begyndelsen blevet udvalgt til frelse’? De salvede blev som skare betragtet udvalgt på forhånd da Gud besluttede at kvindens afkom skulle knuse Satans hoved. (1 Mos. 3:15) Jehova har også forudbestemt de krav de skulle leve op til, den gerning de skulle udføre, og de prøvelser de ville komme ud for. Det var „netop hertil“ han kaldte dem.
Hvad vi kan lære:
1:6-9. Jehovas domme eksekveres selektivt.
3:8-12. At Jehovas dag er nær, må ikke bruges som en undskyldning for ikke at arbejde på at skaffe det nødvendige og forsørge sig selv i tjenesten. Lediggang kan gøre os dovne og føre til at vi ’får travlt med andres sager’. — 1 Pet. 4:15.
„VOGT DET SOM ER BLEVET DIG BETROET“
Paulus vejleder Timoteus om at han „fortsat [må] føre den gode krig, idet [han] bevarer troen og en god samvittighed“. Apostelen skitserer hvilke kvalifikationer menighedens tilsynsmænd skal have. Paulus siger også til Timoteus at han skal ’afvise de usande historier som krænker det der er helligt’. — 1 Tim. 1:18, 19; 3:1-10, 12, 13; 4:7.
„En ældre mand må du ikke kritisere strengt,“ skriver Paulus til Timoteus og tilskynder ham desuden med ordene: „Vogt det som er blevet dig betroet, idet du vender dig bort fra den tomme snak som krænker det der er helligt, og fra modsigelserne i den ’kundskab’ der falskeligt kaldes således.“ — 1 Tim. 5:1; 6:20.
Svar på spørgsmål til bibelteksten:
1:18; 4:14 — Hvilke „forudsigelser“ blev udtalt om Timoteus? Det kan have været visse profetier om Timoteus’ fremtidige opgave i den kristne menighed, fremsat under inspiration da Paulus besøgte Lystra på sin anden missionsrejse. (Apg. 16:1, 2) På grundlag af disse „forudsigelser“ lagde menighedens ældste hænderne på den unge Timoteus, hvorved han blev sat til side til en særlig tjeneste.
2:15 — I hvilken forstand kan en kvinde „blive bevaret gennem barnefødsel“? Ved at sætte børn i verden, tage sig af dem og styre sit hus vil en kvinde blive „bevaret“ i den forstand at hun undgår at blive en lediggænger der ’løber med snak og blander sig i andres sager’. — 1 Tim. 5:11-15.
3:16 — Hvad er „gudhengivenhedens hellige hemmelighed“? Om et menneske ville kunne vise fuldkommen lydighed mod Jehovas suverænitet, var gennem lange tider en hemmelighed. Jesus tilvejebragte svaret ved til fuldkommenhed at bevare sin uangribelighed over for Gud frem til sin død.
6:15, 16 — Sigter disse ord til Jehova Gud eller til Jesus Kristus? De sigter til den hvis fremtræden de beskriver, nemlig Jesus Kristus. (1 Tim. 6:14) I sammenligning med mennesker der hersker som konger og herrer, er Jesus den „eneste Magthaver“, og kun han har udødelighed. (Dan. 7:14; Rom. 6:9) Siden Jesus steg op til de usynlige himle, har intet jordisk menneske kunnet se ham med sine bogstavelige øjne.
Hvad vi kan lære:
4:15. Uanset om vi er blevet kristne for nylig eller for længe siden, må vi ikke gå i stå, men blive ved med at gøre fremskridt.
6:2. Hvis vi er ansat hos en trosfælle, bør vi aldrig udnytte ham på nogen måde. Vi bør tværtimod udføre vores arbejde for ham med endnu større villighed end vi ville gøre for en arbejdsgiver uden for menigheden.
„FORKYND ORDET, VÆR PÅ FÆRDE“
For at forberede Timoteus på de vanskelige tider der ville komme, skriver Paulus: „Gud har ikke givet os fejheds ånd, men krafts og kærligheds og et sundt sinds ånd.“ Timoteus får dette råd: „En Herrens træl bør ikke strides med nogen, men bør være mild imod alle, egnet til at undervise.“ — 2 Tim. 1:7; 2:24.
„Bliv i det du har lært og er blevet overbevist om, da du ved hvem du har lært det af,“ tilskynder Paulus Timoteus. Eftersom de frafaldne udbreder deres lære, giver apostelen den yngre tilsynsmand dette råd: „Forkynd ordet, vær på færde . . . , retled, irettesæt, tilskynd.“ — 2 Tim. 3:14; 4:2.
Svar på spørgsmål til bibelteksten:
1:13 — Hvad er ’mønsteret af sunde ord’? De „sunde ord“ er dem der kommer fra ’vor Herre Jesus Kristus’ — altså den sande kristne lære. (1 Tim. 6:3) Det Jesus lærte og gjorde, var i overensstemmelse med Guds ord, og derfor kan udtrykket „sunde ord“ i videste forstand sigte til hele Bibelens lære. Denne lære hjælper os til at forstå hvad Jehova forventer af os. Vi holder fast ved dette mønster ved at praktisere det vi har lært ud fra Bibelen.
4:13 — Hvad var ’skriftrullerne af pergament’? Betegnelsen „pergament“ sigter til et skrivemateriale fremstillet af forarbejdet skind. Paulus bad muligvis om nogle afsnit af De Hebraiske Skrifter som han gerne ville studere under sit fangenskab i Rom. Nogle af skriftrullerne var måske af papyrus, mens andre var af pergament.
Hvad vi kan lære:
1:5; 3:15. Hovedårsagen til at Timoteus havde fået tro på Kristus Jesus, en tro der indvirkede på alt hvad han foretog sig, var den bibelske oplæring han havde fået i sit hjem som barn. Hvor er det vigtigt at alle i familien tænker alvorligt over hvordan de varetager dette ansvar over for Gud og deres børn!
1:16-18. Når vores trosfæller kommer ud for prøvelser, forfølgelse eller fængsling, lad os da bede for dem og gøre alt hvad vi kan, for at hjælpe dem. — Ordsp. 3:27; 1 Thess. 5:25.
2:22. Kristne, og især kristne unge, må ikke blive så optaget af bodybuilding, sport, musik, adspredelse, hobbyer, rejser, tanketom snak og lignende at der kun bliver lidt eller slet ingen tid til at tjene Gud.
[Illustration på side 31]
Hvilket af apostelen Paulus’ inspirerede breve blev skrevet sidst?