Forbliv sunde i troen!
Hovedpunkter fra brevet til Titus
DE KRISTNE menigheder på Middelhavsøen Kreta havde behov for opmærksomhed i åndelig henseende. Hvem kunne hjælpe dem? Det kunne apostelen Paulus’ medarbejder Titus. Han var modig, kvalificeret til at undervise, nidkær for gode gerninger og sund i troen.
Paulus besøgte Kreta mellem sit første og andet fangenskab i Rom. Han efterlod Titus på øen til at rette op på nogle forhold og udnævne ældste i menighederne. Titus skulle også retlede falske lærere og foregå menighederne med et godt eksempel. Alt dette fremgår af Paulus’ brev til Titus, som formentlig er skrevet i Makedonien mellem år 61 og 64. Apostelens vejledning kan hjælpe tilsynsmænd og andre til at være modige, nidkære og åndeligt sunde.
Hvad kræves der af tilsynsmænd?
Det var nødvendigt at udnævne ældste og tage sig af nogle alvorlige problemer. (1:1-16) For at blive udnævnt til tilsynsmand måtte en broder være uangribelig, eksemplarisk både ude og på hjemmefronten, gæstfri, velafbalanceret og i stand til at beherske sig. Han måtte undervise i det der er sandt, tilskynde og retlede dem som sagde imod. Mod var påkrævet, for de uregerlige i menighederne måtte bringes til tavshed, især de der holdt fast ved omskærelsen og som ødelagde hele husstande. Det var nødvendigt at retlede med strenghed for at menighederne kunne forblive åndeligt sunde. I dag må kristne tilsynsmænd også udvise mod når de retleder og tilskynder med det formål at opbygge menigheden.
Fremhold den sunde lære
Titus skulle fremholde den åndeligt sunde lære. (2:1-15) Ældre mænd skulle vise eksemplet med hensyn til tro, kærlighed og udholdenhed. De skulle være mådeholdne, alvorlige, sunde i sindet. Ældre kvinder skulle være „ærbødige i adfærd“. Som „lærere i hvad der er godt“, skulle de hjælpe yngre kvinder til at have det rette syn på deres pligter som hustruer og mødre. Yngre mænd skulle være sunde i sindet, og trælle skulle underordne sig deres ejere så de kunne være en pryd for Guds lære. Alle kristne skulle afvise ugudelighed og leve med et sundt sind i denne tingenes ordning, mens de ventede på Guds og Jesu Kristi herligheds tydelige fremtræden. Jesus Kristus „gav sig selv for os, for at han kunne udfri os fra enhver form for lovløshed og rense sig et folk der var helt hans eget, nidkært for gode gerninger“. Ved at efterleve denne sunde vejledning, vil vi også være ’en pryd for Guds lære’.
Paulus’ afsluttende formaning hjælper os til at være åndeligt sunde. (3:1-15) Det er nødvendigt at underordne sig herskere og opdyrke rimelighed. Kristne har håb om evigt liv, og Paulus’ ord skulle tilskynde dem til at være optaget af gode gerninger. Tåbelige diskussioner og stridigheder angående Loven burde undgås, og en sektstifter skulle afvises efter at være blevet formanet to gange. Når ældste i dag følger denne vejledning, vil de og deres trosfæller forblive sunde i troen.
[Ramme/illustration på side 22]
Ikke afhængige af vin: Selv om kvinder ikke må belære mænd i menigheden, kan ældre søstre vejlede yngre kvinder privat. For at kunne gøre dette må de ældre kvinder følge Paulus’ vejledning: „Lad på samme måde ældre kvinder være ærbødige i adfærd, ikke bagtaleriske, ikke afhængige af megen vin, lærere i hvad der er godt.“ (Titus 2:1-5; 1 Timoteus 2:11-14) På grund af vinens virkning må tilsynsmænd, menighedstjenere og ældre kvinder være mådeholdne og ikke forfaldne til megen vin. (1 Timoteus 3:2, 3, 8, 11) Alle kristne bør undgå drukkenskab, og de bør ikke indtage alkoholiske drikke når de udfører „det hellige arbejde“ med at forkynde den gode nyhed. — Romerne 15:16; Ordsprogene 23:20, 21.