“Gud godkendte” deres gaver

1-3. (a) Hvilke spørgsmål vil vi se på? (b) Hvilke fire nøgleelementer i den rene tilbedelse vil vi se nærmere på? (Se indledningsbilledet).

ABEL ser undersøgende på fårene i sin flok. Han har kærligt taget sig af disse dyr lige fra de blev født. Nu udvælger han nogle af dem, slagter dem og giver dem som en gave til Gud. Vil denne tilbedelseshandling, der udføres af et ufuldkomment menneske, være noget Jehova godkender?

² Apostlen Paulus blev inspireret til at skrive dette om Abel: “Gud godkendte hans gaver.” Til gengæld afviste Jehova Kains offer. (Læs Hebræerne 11:4). Det rejser nogle spørgsmål som vi gerne vil have svar på. Hvorfor godkendte Gud Abels tilbedelse og ikke Kains? Hvad kan vi lære af Kain og Abel og af andre som er nævnt i Hebræerbrevet, kapitel 11? Svarene vil give os større forståelse af hvad ren tilbedelse er.

Hvorfor blev Kains tilbedelse ikke godkendt?

4, 5. Hvad fik Kain til at forstå at han skulle bringe sit offer til Gud?

⁴ Læs 1. Mosebog 4:2-5. Kain vidste at modtageren af hans gave var Jehova. Kain havde haft masser af tid til og mulighed for at lære om Jehova. Han og hans bror Abel kan have været næsten 100 år gamle da de bragte deres gaver.a Begge sønner var vokset op med kendskab til Edens Have, og måske har de endda kunnet se den frugtbare have på afstand. I hvert fald har de kunnet se keruberne der spærrede indgangen til haven. (1. Mos. 3:24) Drengenes forældre har uden tvivl fortalt dem at Jehova havde skabt alt liv, og at hans oprindelige hensigt med menneskeheden var helt anderledes end det de nu oplevede – et langsomt forfald der ville ende med døden. (1. Mos. 1:24-28) Alt dette kan have fået Kain til at forstå at han skulle give sin gave til Gud.

⁵ Hvad mere kan have fået Kain til at bringe sit offer? Jehova havde forudsagt at der ville komme et “afkom”, en der ville knuse hovedet på “slangen” som havde narret Eva til at træffe et katastrofalt valg. (1. Mos. 3:4-6, 14, 15) Kain kan som den førstefødte have tænkt at han var det lovede “afkom”. (1. Mos. 4:1) Dertil kom at Jehova ikke havde afskåret al kommunikation med syndige mennesker. Selv efter at Adam havde syndet, talte Gud til ham, sikkert gennem en engel. (1. Mos. 3:8-10) Jehova talte også med Kain efter at han havde bragt sit offer. (1. Mos. 4:6) Der er ingen tvivl om at Kain vidste at Jehova var værdig til at blive tilbedt.

6, 7. Var der noget galt med kvaliteten af Kains offer eller måden han bragte det på? Forklar.

⁶ Hvorfor godkendte Jehova så ikke Kains offer? Var der noget galt med kvaliteten af gaven? Det siger Bibelen ikke noget om. Det eneste den siger, er at Kain bragte “nogle af markens afgrøder”. Men senere angav Jehova i Loven som han gav Moses, at denne type offer var acceptabel. (4. Mos. 15:8, 9) Tænk også over omstændighederne. På dette tidspunkt i historien spiste menneskene kun frugter og grøntsager. (1. Mos. 1:29) Og eftersom jorden uden for Edens Have var forbandet af Gud, havde Kain slidt i det for at frembringe det han ofrede. (1. Mos. 3:17-19) Det var livsopretholdende mad som han havde arbejdet hårdt for! Og alligevel godkendte Jehova ikke Kains offer.

⁷ Var der så noget galt med måden gaven blev bragt på? Skete det på en måde Jehova ikke kunne godkende? Det er usandsynligt. Hvorfor? Fordi Jehova ikke fordømte Kains måde at ofre på da han afviste hans offer. Faktisk nævnes det hverken hvordan Kain eller Abel bragte deres offer. Men hvad var problemet så?

8, 9. (a) Hvorfor godkendte Jehova hverken Kain eller hans offer? (b) Hvilke interessante detaljer har du lagt mærke til i Bibelens beretning om Kain og Abel?

⁸ Paulus’ inspirerede ord til hebræerne viser at Kains motiv til at bringe ofret ikke var rent. Han manglede tro. (Hebr. 11:4; 1. Joh. 3:11, 12) Af den grund forkastede Jehova Kain – selve personen – ikke kun hans offer. (1. Mos. 4:5-8) Jehova er en kærlig Far, og derfor prøvede han venligt at korrigere sin søn. Men Kain skubbede Jehovas hjælpende hånd fra sig. Hans hjerte var fyldt med alt det som er typisk for det ufuldkomne kød – “fjendtlighed, konflikter, jalousi”. (Gal. 5:19, 20) Hans fordærvede hjerte gjorde de positive sider der måtte være ved hans tilbedelse, værdiløse. Kains eksempel lærer os at ren tilbedelse kræver mere end at man foregiver at man elsker Jehova.

⁹ Bibelen fortæller os meget om Kain – vi hører Jehova tale til ham, vi læser Kains svar, vi får endda at vide hvad hans børn hed, og vi læser om nogle af de ting de gjorde. (1. Mos. 4:17-24) Vi ved ikke om Abel fik nogen børn, og intet af det han sagde, er skrevet ned i Bibelen. Alligevel taler Abels handlinger til os i dag. Hvordan?

Abel danner mønstret for ren tilbedelse

10. Hvordan dannede Abel mønstret for ren tilbedelse?

¹⁰ Abel bragte sit offer til Jehova i bevidstheden om at han er den eneste værdige modtager. Kvaliteten af gaven var den bedst tænkelige – Abel udvalgte “nogle af sin hjords førstefødte”. Og Jehova godkendte tydeligvis måden Abel bragte sin gave på, selvom det ikke fremgår af beretningen om han ofrede den på et alter eller ej. Men det mest bemærkelsesværdige ved Abels gave – det eksempel vi stadig kan lære af seks tusind år efter – er hans motiv til at give den. Abel var motiveret af tro på Gud og af kærlighed til Jehovas retfærdige normer. Hvordan ved vi det?

11. Hvorfor beskrev Jesus Abel som retfærdig?

¹¹ Læg først mærke til hvad Jesus sagde om Abel. Han kendte Abel godt, for han levede i himlen mens Abel levede her på jorden. Og han var meget interesseret i denne søn af Adam. (Ordsp. 8:22, 30, 31; Joh. 8:58; Kol. 1:15, 16) Jesus udtalte sig derfor som øjenvidne da han beskrev Abel som en retfærdig mand. (Matt. 23:35) Et retfærdigt menneske er en der anerkender at det er Jehova der sætter normen for hvad der er rigtigt og forkert. Men den retfærdige gør mere end det – han viser ved sin tale og sine handlinger at han går ind for disse normer. (Sammenlign med Lukas 1:5, 6). Det tager tid at blive kendt som et retfærdigt menneske. Så allerede inden Abel bragte sin gave til Gud, må han have været kendt som et menneske der levede op til Jehovas normer. Det har ikke været let for ham. Hans ældre bror kunne sikkert ikke have nogen positiv indflydelse på ham, for Kains hjerte var blevet ondt. (1. Joh. 3:12) Abels mor havde været ulydig mod et direkte bud fra Gud, og hans far havde gjort oprør mod Jehova fordi han selv ville bestemme hvad der var godt, og hvad der var ondt. (1. Mos. 2:16, 17; 3:6) Det var meget modigt af Abel at vælge en kurs der var så forskellig fra den hans familie fulgte!

12. Hvilken stor forskel var der mellem Kain og Abel?

¹² Læg også mærke til hvordan apostlen Paulus knyttede tro og retfærdighed sammen. “På grund af sin tro,” skrev Paulus, “bragte Abel et offer til Gud der var af større værdi end det offer Kain bragte, og på grund af denne tro fik han vidnesbyrd om at han var retfærdig.” (Hebr. 11:4) Paulus’ ord indikerer at Abel, i modsætning til Kain, var motiveret af en livslang, inderlig tro på Jehova og på hans måde at gøre tingene på.

13. Hvad kan vi lære af Abel?

¹³ Abels eksempel lærer os at ren tilbedelse kun kan komme fra et hjerte der har rene motiver – et hjerte der er fyldt med tro på Jehova, og som går helt ind for hans retfærdige normer. Desuden lærer vi at ren tilbedelse kræver mere end en enkelt handling. Den involverer hele vores liv, ja, alt hvad vi gør.