Har engle nogen indflydelse på dit liv?

FINDES der virkelig engle? Eller er de blot et produkt af den menneskelige fantasi? Hvis de findes, kan de da få indflydelse på dit liv?

Der findes kun én pålidelig kilde hvor man kan finde svar på sådanne spørgsmål, nemlig den inspirerede beretning som Gud har givet menneskene — hans ord, Bibelen. Om denne beretning skrev apostelen Paulus: „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning.“ — 2 Timoteus 3:16.

Vi kan derfor have tillid til at Bibelen vil give os ærlige svar på vore spørgsmål om englene og om hvorvidt de har indflydelse på vort liv. Naturligvis er universets Skaber i stand til at fortælle os om han har skabt engle.

Findes der engle?

Bibelen siger ganske tydeligt: „Han [Gud] gør sine engle til ånder.“ (Hebræerne 1:7) Englene findes altså — det er åndeskabninger som Skaberen omgiver sig med i himmelen. De er usynlige for os mennesker og besidder en kolossal styrke. — Salme 104:4; 2 Peter 2:11.

Var det Guds hensigt at englene blot skulle være en slags upersonlige og ubestemmelige væsener? Nej, hvis det var tilfældet ville Bibelen ikke omtale englene som skabninger med følelser. For eksempel får vi at vide at englene, da jorden blev grundlagt, „råbte af glæde og alle gudssønnerne [englene] brød ud i hyldestråb“. — Job 38:4-7.

Som fornuftbegavede åndeskabninger har englene øjensynlig deres egen personlighed, ligesom Guds fornuftbegavede skabninger på jorden. Skønt Bibelen kun nævner navnene på to engle (Mikael og Gabriel), viser dét at de har navne at de er forskellige. (Lukas 1:11, 19, 26; Judas 9) Bibelen fordømmer i stærke vendinger enhver form for engletilbedelse. Frem for at man beder til engle, råder apostelen Paulus os: „Lad i alt jeres anmodninger blive gjort kendt for Gud ved bøn og anråbelse sammen med taksigelse.“ — Filipperne 4:6; Åbenbaringen 19:10; 22:8, 9.

Var englene i moralsk henseende blevet ’programmeret’, som robotter, så de ikke selv kunne vælge mellem ret og uret? Nej, englene er moralsk frie skabninger ligesom menneskene. For eksempel brød nogle engle Guds lov på Noas tid, hvorefter Gud forstødte dem. De blev bortvist fra Guds himmelske domæne. Ved deres ulydige opførsel kom det tydeligt til udtryk at englene har handlefrihed. — 1 Mosebog 6:1, 2; 2 Peter 2:4; Mattæus 25:41.

Bibelen giver os således en række nyttige oplysninger om englene, deres oprindelse og deres natur. Hvis vi går ud over hvad Guds ord oplyser os om, kan vi let blive optaget af nytteløse spekulationer over spørgsmål som Bibelen ikke giver svar på. Derved kunne vi endog blive forledt til at vise englene upassende ærbødighed eller at tilbede dem. (Kolossenserne 2:18) Bibelen opfordrer os til at „forvisse [os] om de mere vigtige ting“ og ikke „gå ud over“ hvad der allerede er blevet forkyndt som en god nyhed. — Filipperne 1:10; Galaterne 1:8.

Englene og Guds hensigt

Skønt mange sikkert kan blive enige angående englenes oprindelse og særtræk, er kun de færreste klar over hvorfor englene er til og hvordan de har indflydelse på vort liv i dag.

I Bibelen anvendes der to ord for „engel“, nemlig det hebraiske ord mal’akhʹ og det græske ord agʹgelos [udtales: anʹgelos], der begge betyder „sendebud“. Disse ord fortæller os om en af de funktioner englene varetager, nemlig at være sendebud eller budbringere mellem Gud og mennesker.

For eksempel blev en engel sendt for at overbringe Abraham et budskab angående hans søn Isak og den velsignelse der ville komme gennem ham, en velsignelse som vi også kan få del i. (1 Mosebog 22:11-17) En engel blev sendt for at tale med Moses. (Apostelgerninger 7:37, 38) Gud sendte ligeledes en engel med besked til profeten Elias. (2 Kongebog 1:3) Og en engel viste sig for Josef, Jesu adoptivfader, med særlige anvisninger angående barnet. — Mattæus 2:13.

Engle har også fået til opgave at beskytte Guds folk: „Jehovas engel lejrer sig rundt om dem der frygter ham, og han redder dem.“ (Salme 34:7) For eksempel greb en engel ind og udfriede apostelen Peter fra fængselet. (Apostelgerninger 12:6-11) To engle hjalp Lot og hans døtre så de overlevede ødelæggelsen af byerne Sodoma og Gomorra, ved at føre dem ud af det truede område. Lots hustru rettede sig imidlertid ikke helt efter englenes vejledning, hvilket medførte at hun blev udslettet sammen med disse byer. — 1 Mosebog 19:1-26.

Bibelen indeholder mange andre beretninger der viser at engle har trådt hjælpende til, hvilket understreger sandheden i Hebræerbrevet, kapitel 1, vers 7 og 14, hvor der står: „Og med henblik på englene siger han: ’Og han gør sine engle til ånder, og sine offentlige tjenere til en ildslue.’ Er de ikke alle ånder i offentlig tjeneste, udsendt for at tjene dem som skal arve frelse?“

En engel viste sig for Jesus og styrkede ham aftenen før han skulle dø. Jesus var fuldt ud klar over hvad der ventede ham — at han ville blive forrådt, slået og lide en grusom død. Han havde behov for styrke for at kunne udholde denne uangribelighedsprøve. På dette afgørende tidspunkt viste en engel sig for ham „og styrkede ham“. Hvor må denne engels trøst have virket stærkt på Jesus! Skønt han var så angst at „hans sved blev som bloddråber der faldt på jorden“, hjalp dette ham til at holde trofast ud til døden. — Lukas 22:43, 44.

Gud har også brugt engle til at udslette sit folks fjender. Følgende begivenhed indtraf da fortidens assyriske verdensrige truede Guds tilbedere: „Samme nat gik Jehovas engel ud og slog et hundrede og femogfirs tusind ihjel i assyrernes lejr. Da man stod op tidligt næste morgen, se, da var de alle døde kroppe.“ (2 Kongebog 19:35) Dette giver et glimrende indblik i den kolossale styrke englene besidder — der var kun brug for én engel til at henrette 185.000 modstandere af Gud og hans folk!

Også Herodes kom til at erfare på sin egen krop hvilken magt en enkelt engel besidder. Da han blasfemisk trådte frem som en gud „slog Jehovas engel ham, fordi han ikke gav Gud æren; og han blev ædt op af orme og udåndede“. — Apostelgerninger 12:21-23.

Vi får at vide at når Gud snart bringer denne onde tingenes ordning til ophør, vil han igen bruge engle til at eksekvere sin dom: „Menneskesønnen vil udsende sine engle, og de vil fra hans rige samle alt det der er årsag til snublen og fald og alle dem der øver lovløshed, og de vil kaste dem i ildovnen.“ — Mattæus 13:41, 42.

Vi ser altså at der er stor forskel på de engle der hører virkelighedens verden til og på dem som mange mennesker har fostret i fantasien. Den tyske forfatter til bogen Was wirklich in der Bibel steht (Hvad der egentlig står i Bibelen), dr. Manfred Barthel, skriver: „Hvis vi vil danne os et billede af Herrens engle, sådan som forfatterne til Det Gamle Testamente så dem, må vi først og fremmest glemme alt om de smilende keruber . . . som man ser på visse lykønskningskort.“

Hvilken betydning har englene i dit liv?

Tilbage står nu spørgsmålene: Har englene nogen funktion i vor tid? Har de nogen indflydelse på vort liv netop nu? Svaret er i begge tilfælde: Ja, afgjort!

Husk hvad Jesus forudsagde i sin profeti angående „afslutningen på tingenes ordning“: „Når Menneskesønnen kommer i sin herlighed [når han får kongemagten overdraget], og alle englene med ham, da vil han sætte sig på sin herligheds trone. Og alle nationerne skal samles foran ham, og han vil skille folk fra hinanden, ligesom en hyrde skiller fårene fra gederne.“ — Mattæus 24:3; 25:31, 32.

Hvordan vil denne adskillelse af mennesker finde sted? Det forudsagde Jesus også: „Og denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ (Mattæus 24:14) Gud benytter sit folk på jorden som redskaber til at udføre dette jordomspændende forkyndelsesarbejde.

Guds rige er den eneste regering der for bestandig vil løse menneskehedens problemer. Budskabet om dette forkyndes i dag over hele jorden af mere end tre millioner Jehovas vidner, der støttes i dette arbejde af englene. „Det er sådan det vil være ved afslutningen på tingenes ordning: englene vil gå ud og skille de onde fra de retfærdige.“ — Mattæus 13:49.

Dette forkyndelsesarbejde, der i virkeligheden ledes af englene, får en blandet modtagelse hos folk rundt om på jorden. Nogle siger at de har for travlt til at lytte eller at de simpelt hen ikke har lyst til det. Andre er tøvende eller ubeslutsomme. Ikke desto mindre har mange oprigtige mennesker der er interesserede i fremtiden reageret positivt. Hvordan?

I 208 lande leder Jehovas vidner hjemmebibelstudier med millioner af mennesker der „erkender deres åndelige behov“ og ’hungrer efter retfærdighed’. (Mattæus 5:3, 6) Der findes mange beretninger som viser at englene ofte leder Guds tjenere til oprigtige mennesker så de kan delagtiggøre dem i budskabet om frelse. I Åbenbaringen 14:6 omtales symbolsk ’en engel der flyver midt på himmelen’ som har ’en evigvarende god nyhed at forkynde som godt nyt for dem der bor på jorden’. Det er netop det der foregår i øjeblikket! Hvordan vil det berøre din fremtid?

Englene og dit fremtidshåb

Bibelen har ganske tydeligt udpeget vor tid som denne tingenes ordnings „sidste dage“. (2 Timoteus 3:1-5) Bibelen gør os også opmærksom på at engle nu ’står på jordens fire hjørner og holder jordens fire vinde fast’. (Åbenbaringen 7:1) Hvad betyder det?

Eftersom englene står på jordens „hjørner“, er de i stand til at slippe ødelæggelsens „vinde“ løs fra alle retninger. Ingen del af jorden vil gå fri, hvilket vil betyde „skade“ eller udslettelse for den nuværende onde ordning og alle der støtter den. Ifølge denne beskrivelse er Guds engle altså parate til at gå i aktion så snart signalet lyder! — Åbenbaringen 7:3; 19:11-21.

Denne ødelæggelse eller „skade“ vil dog kun ramme dem der ikke reagerer positivt på det budskab der nu under englenes ledelse bliver forkyndt over hele jorden. De der søger Gud og lytter til budskabet om Riget vil ikke blive ramt. De vil blive beskyttet, for som Guds ord siger: „Søg Jehova, alle I sagtmodige på jorden . . . søg retfærdighed, søg sagtmodighed. Måske kan I blive skjult på Jehovas vredes dag.“ — Zefanias 2:3.

Hvilke fremtidsudsigter har de „sagtmodige“? I Salme 37:11 står der: „De sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred.“ Hvor længe vil denne tilstand vare? „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ (Salme 37:29) Det betyder at der er mulighed for at komme til at leve evigt på en jord der vil blive omdannet til et paradis, sådan som Jesus sagde. — Lukas 23:43.

Vi må derfor spørge os selv: ’Hvordan vil min fremtid forme sig?’ Svaret afhænger af hvordan vi reagerer på englenes anvisninger. Vil vi lytte til og handle efter det budskab der forkyndes under deres ledelse, når det bliver præsenteret for os? Hvis vi gør det, vil vi være blandt dem der kan se fremtiden i møde i tillid til Guds pålidelige løfte: „Verden forsvinder, og det gør dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt.“ — 1 Johannes 2:17.

[Illustration på side 7]

Engle holder nu ’jordens fire vinde fast’. Hvorfor?