Er det senere end du tror?
TRE dage før sin død oplevede Jesus en travl dag i Jerusalem, en dag der skulle vise sig at blive af største betydning for kristne der lever i dag. Han underviste i templet og tilbageviste de jødiske lederes mange underfundige spørgsmål når de forsøgte at fange ham i ord. Til sidst rettede han en sviende fordømmelse mod de skriftlærde og farisæerne og viste at de var hyklere og giftslanger med udsigt til at komme i Gehenna. — Mattæus, kapitel 22 og 23.
Da han var på vej bort fra tempelområdet sagde en af hans disciple til ham: „Lærer, se! hvilke sten og hvilke bygninger!“ Jesus lod sig ikke imponere, men svarede: „Ser du disse store bygninger? Her skal afgjort ikke lades sten på sten tilbage som ikke vil blive revet ned.“ (Markus 13:1, 2) Derefter forlod Jesus templet for sidste gang, gik ned i Kedrondalen, krydsede den og besteg Oliebjerget.
Som han sad dér på bjerget, badet i den sene eftermiddagssol med udsigt til templet på Morija Bjerg på den modsatte side af dalen, kom Peter, Jakob, Johannes og Andreas hen til ham da de var for sig selv. De kunne ikke glemme hans ord om at templet ville blive omstyrtet, og spurgte derfor: „Sig os: Hvornår vil disse ting ske, og hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ (Mattæus 24:3; Markus 13:3, 4) Det svar han gav dem den eftermiddag på Oliebjerget er af stor betydning for os i dag. Med dét i erindring vil vi ikke skubbe tanken om „afslutningen på tingenes ordning“ fra os.
Deres spørgsmål var todelt. For det første drejede det sig om templet og den jødiske ordning; for det andet drejede det sig om Jesu fremtidige nærværelse som konge og om afslutningen på den tingenes ordning der ville findes til den tid. Jesus besvarede begge disse spørgsmål, og hans svar findes i Mattæus 24 og 25, Markus 13 og Lukas 21. (Se også Åbenbaringen 6:1-8.) Angående afslutningen på den nuværende verden eller „tingenes ordning“ beskrev Jesus en række omstændigheder der ville udgøre et sammensat tegn på de sidste dage. Ser vi dette sammensatte tegn i dag? Viser det at vi lever i de sidste dage som Bibelen taler om? Viser opfyldelsen af dette tegn at det måske er senere end vi tror?
En del af Jesu sammensatte tegn lyder: „Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige.“ (Mattæus 24:7) I 1914 begyndte den første verdenskrig, hvilket fik datidens Jehovas vidner til at være særdeles årvågne. I december 1879, cirka 35 år forud for 1914, havde man i den engelske udgave af Vagttårnet kunnet læse at dette år ifølge Bibelens kronologi ville være skelsættende. Kunne denne krig, der var den første globale krig, med 28 stridende nationer og 14 millioner dræbte, være begyndelsen til opfyldelsen af Jesu sammensatte tegn på endens tid? Ville andre dele af tegnet vise sig senere?
Krigens blodbad blev også forudsagt i „en åbenbaring ved Jesus Kristus“. I denne åbenbaring tog en ildrød hest og dens rytter „freden bort fra jorden“. (Åbenbaringen 1:1; 6:4) Der er ingen tvivl om at dette skete fra 1914 til 1918. Og den første verdenskrig var kun en begyndelse. I 1939 fulgte den anden verdenskrig efter. Nioghalvtreds lande deltog i denne konflikt og omkring 50 millioner mennesker blev dræbt. I de 45 år der er gået siden den anden verdenskrig er der blevet udkæmpet over 125 krige, hvori mere end 20 millioner mennesker er blevet slået ihjel.
En anden del af tegnet lyder: „Der skal være tilfælde af hungersnød.“ (Mattæus 24:7) Under og efter den første verdenskrig var der udbredt hungersnød. Ifølge én rapport har der siden 1914 været over 60 større hungerkatastrofer, og de har krævet mange millioner dødsofre. Selv i dag dør der daglig 40.000 børn på grund af underernæring og sygdomme der kunne forebygges.
„Der skal være store jordskælv.“ (Lukas 21:11) Siden den første verdenskrig er der indtruffet mange jordskælv. I 1915 kostede et jordskælv i Italien 32.610 mennesker livet; i 1920 omkom 200.000 i Kina; i 1923 døde 99.300 i Japan; i 1935 mistede 25.000 mennesker livet i det nuværende Pakistan; i 1939 omkom 32.700 i Tyrkiet; i 1970 blev 66.800 dræbt i Peru; i 1976 døde 240.000 (nogen siger 800.000) i Kina; i 1988 mistede 25.000 mennesker i Armenien livet på grund af et jordskælv. Der har afgjort været store jordskælv siden 1914!
„Det ene sted efter det andet tilfælde af pest.“ (Lukas 21:11) I årene 1918 og 1919 blev omkring 1.000.000.000 ramt af den spanske syge, der krævede over 20.000.000 døde. Men dette var kun begyndelsen. I den tredje verden er der fortsat hundreder af millioner som dør eller invalideres af sygdomme som malaria, sneglefeber, flodblindhed, akutte diarrésygdomme og andre lidelser. Dertil kommer de millioner der dør af hjerte- og kræftsygdomme. Også seksuelt overførte sygdomme hjemsøger menneskeheden. AIDS er en af de sygdomme der spreder rædsel, og man anslår at et nyt offer bliver smittet hvert minut. Ingen helbredelse er i sigte.
„Tiltagende lovløshed.“ (Mattæus 24:12) Lovløsheden er steget betydeligt siden 1914, og i dag har den nået alarmerende højder. Mord, voldtægt, røverier og bandekrige skaber overskrifter i aviser samt i radio og fjernsyn. Den meningsløse vold griber uhæmmet om sig. I De Forenede Stater affyrer en mand med et automatvåben hundrede skud mod en flok skolebørn. Fem dør og 29 bliver såret. I England skyder en sindssyg mand 16 mennesker med en AK-47 angrebsriffel. I Canada tager en mand som hader kvinder hen på Montreals universitet og dræber 14 kvinder. Sådanne mennesker er som ulve, løver eller andre vilddyr — fornuftløse dyr der er født til at fanges og forgå. — Jævnfør Ezekiel 22:27; Zefanias 3:3; Andet Petersbrev 2:12.
„Mennesker besvimer på grund af frygt og det de venter der kommer over den beboede jord.“ (Lukas 21:26) Kort efter at den første atombombe var blevet kastet, forudsagde kemikeren og kernefysikeren Harold C. Urey: „Vi kommer til at spise i frygt, sove i frygt, leve i frygt og dø i frygt.“ Foruden frygten for en kernekrig er der frygten for kriminalitet, hungersnød, økonomisk ustabilitet, moralens og familiens sammenbrud samt forureningen af jorden. Faktisk er de dårlige forhold som vi hver dag er vidne til gennem aviser og fjernsyn med til at sprede frygt overalt.
Apostelen Paulus beskrev også de forhold der ville råde i de sidste dage for denne tingenes ordning. Når vi læser hans ord er det som at læse dagens nyheder. „Men dette skal du vide,“ skrev han, „at i de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her. For menneskene vil være egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode, forrædere, egenrådige, opblæste, venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud, idet de har en ydre form for gudhengivenhed, men er en benægtelse af dens kraft; og fra disse skal du vende dig bort.“ — 2 Timoteus 3:1-5.
Er ’alt forblevet som det var fra skabelsens begyndelse’?
Apostelen Peter forudsagde noget andet som skulle kendetegne de sidste dage: „I de sidste dage vil der komme folk som angriber med latterliggørelse og som vandrer efter deres egne ønsker og siger: ’Hvor er denne hans lovede nærværelse? Fra den dag vore forfædre sov ind i døden, er alt jo forblevet ganske som det var fra skabelsens begyndelse.’“ — 2 Peter 3:3, 4.
Mange mennesker i dag opfylder Peters profetiske ord om de sidste dage ved spottende at sige: ’Alt det dér er jo sket før. Det er bare historien der gentager sig.’ Derfor afviser de advarslerne og fortsætter med at ’vandre efter deres egne ønsker’. Det er „efter deres egne ønsker“ at de afviser opfyldelsen af de profetier der så tydeligt tilkendegiver at vi lever i de sidste dage. — 2 Peter 3:5.
De forskellige dele af det sammensatte tegn som Jesus forudsagde er aldrig før blevet opfyldt på så kort tid, med en sådan styrke og med så vidtrækkende konsekvenser. (Se for eksempel Mattæus 24:3-12; Markus 13:3-8; Lukas 21:10, 11, 25, 26.) Her vil vi gerne henlede læsernes opmærksomhed på endnu en bemærkelsesværdig profeti om de sidste dage som findes i Åbenbaringen.
Lad os se på Åbenbaringen 11:18. Her siges det at når Kristus begynder at regere og nationerne ’bliver vrede’ og domstimen er inde, da vil Jehova „ødelægge dem der ødelægger jorden“. Er vore dages forurening ikke ødelæggende for miljøet? Mennesker har ganske vist altid drevet rovdrift på jordens ressourcer. Men de har aldrig før været i stand til at gøre jordkloden ubeboelig. På grund af de teknologiske fremskridt der er sket siden 1914 har mennesker i dag magt til at gøre dette, og i deres begærlige stræben efter rigdom er de i høj grad i færd med at ødelægge jorden og forurene miljøet, til skade for livet på jorden.
Et grisk, materialistisk samfund er nu med alarmerende hast i færd med dette, hvilket har fået katastrofale følger i form af syreregn, ’drivhuseffekt’, huller i ozonlaget, affaldsproblemer, giftlossepladser, farlige insektbekæmpelsesmidler, atomaffald, olieudslip, udledning af urenset spildevand, udryddelse af dyrearter, søer uden liv, forurenet grundvand, skovdød, forurening af jord, muldjordserosion og smog, der skader træer og afgrøder og ødelægger menneskers helbred.
Professor Barry Commoner siger: „Jeg tror at hvis forureningen af jorden får lov til at fortsætte uhindret, vil vi til sidst gøre vor klode uegnet til menneskelig beboelse. . . . Problemet er ikke videnskabelig uvidenhed, men bevidst begærlighed.“ Bogen State of the World 1987 siger på side 5: „Omfanget af menneskenes aktiviteter er på vej til at gøre jorden uegnet som bosted.“ Dette blev bekræftet af titlen på en fjernsynsserie der blev vist i amerikansk tv i 1990. Den hed: „Kampen for at redde kloden.“
Mennesker vil aldrig kunne standse forureningen; men det kan Gud ved at ødelægge dem der ødelægger jorden. Gud og hans himmelske hærfører, Jesus Kristus, vil gøre dette ved at eksekvere dommen over de materialistiske nationer i den endelige krig ved Harmagedon. — Åbenbaringen 16:14, 16; 19:11-21.
Læg også mærke til følgende bemærkelsesværdige del af Jesu profeti om de sidste dage: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord.“ (Mattæus 24:14) Den gode nyhed er budskabet om at Guds rige nu regerer i himlene og inden længe vil gribe ind og udslette den nuværende onde tingenes ordning og genskabe paradiset på jorden. Evangeliet er blevet forkyndt før, men det er aldrig før nået ud til hele den beboede jord. Dette har Jehovas vidner imidlertid gjort siden 1914, til trods for at de som Jesus forudsagde er blevet forfulgt, underlagt regeringsforbud, udsat for pøbeloverfald, fængsling og tortur, og er blevet slået ihjel.
I 1919 var der 4000 Jehovas vidner som forkyndte denne gode nyhed. Deres antal er siden da vokset støt, og sidste år var der over 4.000.000 som forkyndte i 212 lande på cirka 200 sprog. De spredte i millionvis af bibler, bøger og blade, og ledede millioner af bibelstudier i folks hjem og holdt desuden stævner på store stadioner i alle dele af verden. Dette omfattende forkyndelsesarbejde kunne aldrig have fundet sted før 1914. For at dette arbejde har kunnet nå et sådant omfang, har det været nødvendigt med moderne hurtigkørende trykkemaskiner, transportmidler, datamater, telefaxmaskiner, forsendelsesfaciliteter og kommunikationsmidler, noget som kun har været til rådighed i vores tid.
På Jeremias’ tid blev Jerusalem advaret om sin kommende ødelæggelse. Dens indbyggere havde imidlertid kun hån tilovers for advarselen. Men det var senere end de troede. I dag lyder der en langt kraftigere advarsel om Harmagedons ødelæggelse, og der er overvældende vidnesbyrd om at denne krig er nær. (Åbenbaringen 14:6, 7, 17-20) Millioner vender det døve øre til. Men tiden er ved at løbe ud; det er senere end de tror. Er det også senere end du tror?
[Illustration på side 7]
På Jeremias’ tid var det senere end folk troede