og at ingen skal kunne købe eller sælge undtagen den der har mærket, vilddyrets navn eller dets navns tal.

Åbenbaringen 13:16-

Som en efterligning af dette anvender Satan vilddyrets dæmoniske mærke. Enhver der giver sig af med almindelige dagligdags aktiviteter som at købe eller sælge, bliver presset til at gøre tingene på samme måde som vilddyret, for eksempel i forbindelse med at fejre helligdage. Det forventes at de tilbeder vilddyret, lader det beherske deres liv, så de kan modtage dets mærke.

36. Hvilke vanskeligheder er de der nægter at modtage vilddyrets mærke blevet udsat for?

³⁶ De der nægter at modtage vilddyrets mærke har haft vedvarende vanskeligheder. Det begyndte i 1930’erne med at de måtte udkæmpe mange slag i retssalene og udholde voldelige pøbeloverfald og anden form for forfølgelse. I de totalitære lande blev de sat i koncentrationslejre, hvor mange døde. Siden den anden verdenskrig har utallige unge mænd måttet afsone lange fængselsstraffe, og nogle er blevet torteret og dræbt, fordi de nægter at opgive deres kristne neutralitet. I andre lande er kristne rent bogstaveligt forhindret i at købe eller sælge; nogle er ude af stand til at eje fast ejendom; andre bliver voldtaget, myrdet eller jaget ud af deres fødeland. Hvorfor? Fordi de af samvittighedsgrunde nægter at købe et politisk partikort.d — Johannes 17:16.

37, 38. (a) Hvorfor er det vanskeligt for dem der nægter at bære vilddyrets mærke at leve i verden? (b) Hvem bevarer deres uangribelighed, og hvad er de besluttede på at gøre?

³⁷ Nogle steder på jorden er religionen så indgroet i samfundslivet at enhver der står frem for Bibelens sandheder bliver forstødt af familie og tidligere venner. Der skal en stærk tro til at holde ud under sådanne omstændigheder. (Mattæus 10:36-38; 17:22) I en verden hvor flertallet tilbeder materiel rigdom og hvor uærligheden florerer, har sande kristne ofte måttet vise ubetinget tillid til at Jehova ville sørge for dem når de fulgte retskaffenhedens vej. (Salme 11:7; Hebræerne 13:18) I en verden som er fyldt med umoralitet kræver det stor beslutsomhed at bevare renheden. Kristne der bliver syge kommer ofte ud for at læger og sygeplejersker lægger pres på dem for at få dem til at overtræde Guds lov om blodets hellighed; i nogle tilfælde må de endda modsætte sig dommerkendelser som strider mod deres tro. (Apostelgerninger 15:28, 29; 1 Peter 4:3, 4) Og i disse dage med stigende arbejdsløshed bliver det vanskeligere og vanskeligere for sande kristne at undgå arbejde som vil indebære at de mister deres uangribelighed over for Gud. — Mika 4:3, 5.

³⁸ Ja, det er svært for dem der ikke har vilddyrets mærke at leve i verden. Det er derfor en enestående demonstration af Jehovas magt og velsignelse at de tilbageværende af kvindens afkom, foruden de mere end seks millioner medlemmer af den store skare, bevarer deres uangribelighed på trods af det store pres der lægges på dem for at få dem til at overtræde Guds love. (Åbenbaringen 7:9)