Et bryllup til gavn for millioner af nulevende
„Jehova vor Gud, den Almægtige, er begyndt at herske som konge. . . . lad os give ham æren, for Lammets bryllup er kommet og hans hustru har gjort sig rede.“ — ÅBENBARINGEN 19:6, 7.
1. Hvornår vil den profetiske sejrssang i Åbenbaringen 19:6-8 begynde at blive sunget, og hvorfor?
DISSE betagende ord udgør en del af en profetisk sejrssang. Hvornår vil den begynde at blive sunget? Efter udslettelsen af den ældgamle fjende af tilbedelsen af Jehova — „Babylon den Store“, den symbolske „store skøge“ der er et billede på alle former for falsk religion. Der må eksekveres dom over hende fordi hun har givet et forvansket billede af Gud. Hvor har hun vildledt menneskene gennem sit engagement i politik, sin materialisme og sit brændende had til Jehovas sande tilbedere! — Åbenbaringen 17:1-6; 18:23, 24; 19:1, 2; Jakob 4:4.
2. (a) Hvordan vil Jehova udvirke tilintetgørelsen af Babylon den Store? (b) Hvad vil de der udsletter den falske religion gøre, i stedet for at prise Jehova?
2 Inden længe vil Jehova Gud indgive det i verdens politiske lederes hjerte at udslette hende. (Åbenbaringen 17:12, 16, 17) Men de der udsletter den falske religion vil ikke være med til at synge den storslåede sejrssang. Påvirket af Satan, også kaldet Gog, vil de i stedet gå til angreb på dem der praktiserer den sande tro, og som bor i fred og holder sig adskilt fra denne verdens ondskab. — Esajas 2:2-4; Ezekiel 38:2, 8-12; Johannes 17:14; Jakob 1:27.
3. Hvorfor vil Jehovas tjenere på jorden synge med på den himmelske sang?
3 Dette gudvanærende angreb fra de politiske herskeres side vil udløse slaget ved Harmagedon, der igen vil medføre en fuldstændig tilintetgørelse af de antireligiøse nationer. Derefter vil Satan og hans dæmoner blive forhindret i at øve deres onde indflydelse på jorden. (Åbenbaringen 16:14, 16; 19:11-21; 20:1, 2) Med hjerter der strømmer over af taknemmelighed vil alle de overlevende på jorden synge sammen med det himmelske kor: „Lovsyng Jah, for Jehova vor Gud, den Almægtige, er begyndt at herske som konge.“ (Åbenbaringen 19:6) Disse begivenheder vil vende op og ned på forholdene i verden og markere begyndelsen til en ny epoke. Jehova vil da have hævdet sin suverænitet og befriet jorden for alle der betvivler hans ret til at herske. Så vil tiden være inde til brylluppet i himmelen. Som det videre lyder i den profetiske sang: „Lad os fryde os og juble, og lad os give [Jehova] æren, for Lammets bryllup er kommet og hans hustru har gjort sig rede.“ — Åbenbaringen 19:7, 8.
4. (a) Hvem skildrer Lammet og hans „hustru“? (b) Hvilke spørgsmål stilles her, og hvordan kan vi finde svarene?
4 Lammet er ingen anden end den herliggjorte Jesus Kristus, og hans „hustru“ er det fulde antal af hans 144.000 trofaste, salvede disciple, der da er forenede med ham i himmelen. Tilsammen udgør de himmelske ægtefæller det fulde antal medlemmer af Guds rige, der vil føre menneskeheden, deriblandt de opstandne af de døde, frem til jordisk fuldkommenhed. (Åbenbaringen 5:8-10; 14:1-4; 20:4, 12, 13; 21:3-5, 9, 10; 22:1-3) Vil alt gå som planlagt op til dette velsignede bryllup? Hvordan kan du få gavn af det? Lad os finde svarene på disse spørgsmål ved at se nærmere på det der skete i forbindelse med Isaks bryllup, som beskrevet i Første Mosebog, kapitel 24.
Gud vælger en brud til Isak
5, 6. Hvorfor var det vigtigt for Abraham at Isak ikke giftede sig med en kana’anæer, og hvem bør i dag tage dette i betragtning? (1 Korinther 7:39)
5 Beretningen begynder med at Abraham giver sin husforvalter, åbenbart Eliezer, en befaling. (1 Mosebog 15:2; 24:2) „Jeg vil lade dig sværge ved Jehova,“ siger Abraham, „at du ikke vil tage en hustru til min søn af døtrene af kana’anæerne, som jeg bor midt iblandt, men at du vil gå til mit land og til mine slægtninge og tage en hustru til min søn Isak derfra.“ — 1 Mosebog 24:3, 4.
6 Hvorfor var det så vigtigt for Abraham at hans søn ikke giftede sig med en kana’anæer? Fordi kana’anæerne var efterkommere af Kana’an, der blev forbandet af Noa. (1 Mosebog 9:25) Kana’anæerne var desuden kendt for deres fordærvede opførsel, og hvad værre var: de tilbad ikke Jehova. (1 Mosebog 13:13; 3 Mosebog 18:3, 17-28) Det er derfor forståeligt at Abraham ønskede at hans søn giftede sig med en af sin egen slægt, en efterkommer af Sem, der havde modtaget Noas inspirerede velsignelse. (1 Mosebog 9:26) Dette er gode retningslinjer for kristne i dag der overvejer at gifte sig. — 5 Mosebog 7:3, 4.
7. Hvordan forberedte Abraham Eliezer til opgaven?
7 Eliezer begav sig så ud på den over 800 kilometer lange rejse til Mesopotamien. Han tog velforberedt af sted, med ti kameler lastet med gaver. (1 Mosebog 24:10) Desuden kunne han grunde over disse trosstyrkende ord fra sin herre: „Jehova, himmelens Gud, . . . vil sende sin engel foran dig, og du skal tage en hustru til min søn derfra.“ — 1 Mosebog 24:7.
8, 9. (a) Hvad skete der da Eliezer nåede til byen Nakor? (b) Ved hjælp af hvilken prøve kunne han finde en passende hustru til Isak?
8 Omsider nåede Eliezer byen Nakor i den nordlige del af Mesopotamien. Han lod de trætte kameler knæle ned for at hvile sig ved en brønd uden for byen. Det var på den tid af dagen da kvinderne kom for at hente vand — så Eliezer havde en god mulighed for at se efter en brud til Isak. Men hvem skulle det være? Den smukkeste? Nej. Eliezer var først og fremmest interesseret i at finde en kvinde med en gudfrygtig personlighed. Det fremgår af den ydmyge bøn han nu bad: „Jehova, min herre Abrahams Gud, lad det dog indtræffe for mig i dag og vis min herre Abraham loyal hengivenhed. Her står jeg ved en vandkilde, og døtrene af byens mænd kommer ud for at trække vand op. Det der må ske er at den unge kvinde som jeg siger til: ’Jeg beder dig, sænk din vandkrukke, så jeg kan drikke,’ og som dertil siger: ’Drik, og jeg vil også vande dine kameler,’ hende er det du bestemmer for din tjener, for Isak; og lad mig heraf vide at du har vist min herre loyal hengivenhed.“ — 1 Mosebog 24:11-14.
9 Det var en god prøve. Ifølge Lademanns Dyreleksikon kan en kamel „slukke en moderat tørst med 70-90 liter . . . på knap ti minutter“. Vi kan naturligvis ikke vide hvor tørstige Abrahams kameler var, men datidens kvinder var uden tvivl klar over hvor meget en kamel kunne drikke. Kun en yderst venlig, uselvisk og energisk kvinde ville tilbyde en fremmed at hente vand til hans ti trætte kameler.
10, 11. (a) På hvilken bemærkelsesværdig måde blev Eliezers bøn besvaret? (b) Hvordan viste Rebekka sine gode egenskaber? (c) Hvordan reagerede Eliezer?
10 Endnu før Eliezer var færdig med bønnen blev den besvaret, som det fremgår af beretningen: „Se, da kom Rebekka . . . Og den unge kvinde var meget tiltrækkende af udseende, hun var jomfru, og ingen mand havde haft omgang med hende; hun gik nu ned til kilden og gav sig til at fylde sin vandkrukke og kom derpå op. Straks løb tjeneren hende i møde og sagde: ’Jeg beder dig, giv mig en lille tår vand fra din krukke.’ Hertil sagde hun: ’Drik, min herre.’ Derpå løftede hun hurtigt sin krukke ned på sin hånd og gav ham noget at drikke. Da hun var færdig med at give ham noget at drikke, sagde hun: ’Jeg vil også trække vand op til dine kameler, indtil de er færdige med at drikke.’ Så tømte hun hurtigt sin krukke i drikketruget og løb igen hen til brønden for at trække vand op, og hun trak vand op til alle hans kameler.“ — 1 Mosebog 24:15-20.
11 Eliezer ’betragtede med undren’ dette mirakuløse svar på sin bøn. Da hun var færdig belønnede han hende med en næsering og to armbånd af guld, og spurgte hende: „Hvis datter er du?“ Da han hørte at hun var Abrahams grandniece, bøjede han sig ærbødigt for Jehova med ordene: „Velsignet være Jehova, min herre Abrahams Gud, som ikke har svigtet sin loyale hengivenhed og sin trofasthed over for min herre. Mens jeg var på vej, har Jehova ført mig til min herres brødres hus.“ — 1 Mosebog 24:21-27.
12. Hvad skete der i Rebekkas hjem?
12 Rebekka løb straks hjem for at fortælle sin familie hvad der var sket. Da hendes fader og broder senere hørte af Eliezers egen mund hvad hensigten var med hans rejse og hvordan Jehova havde besvaret hans bøn, gik de uden tøven med til at lade Rebekka blive Isaks hustru. „Og så snart Abrahams tjener havde hørt deres ord, kastede han sig til jorden for Jehova. Derpå tog tjeneren sølvting og guldting og klæder frem og gav dem til Rebekka; og han gav kostbare ting til hendes broder og til hendes moder.“ — 1 Mosebog 24:52, 53.
Hvordan reagerede bruden og hendes piger?
13. Hvad bekræftede at Jehovas valg var det rette?
13 Hvordan så Rebekka på det privilegium at blive valgt af Gud til Isaks hustru? Den følgende dag skete der noget som afslørede hendes inderste følelser. Da Eliezer nu havde nået formålet med sin rejse, ønskede han ufortøvet at vende hjem til sin herre med Rebekka. Hendes slægtninge håbede imidlertid at hun ville blive hos dem i mindst ti dage. De besluttede derfor at spørge hende selv om hun var rede til at tage af sted med det samme. „Jeg vil rejse,“ svarede hun. Det vidnede om en stærk tro på Jehovas ledelse at hun således gik ind på straks at forlade sin familie og rejse til et fjernt land for at gifte sig med en mand hun aldrig havde set. Dette bekræftede at den rigtige kvinde var blevet valgt. — 1 Mosebog 24:54-58.
14. (a) Hvem tog med Rebekka? (b) Hvilken rejse drog de ud på?
14 Rebekka havde selskab på rejsen. Som beretningen forklarer: „Derpå brød Rebekka og hendes piger op, og de steg op på kamelerne.“ (1 Mosebog 24:61) Kamelkaravanen drog nu ud på en farlig rejse — over 800 kilometer gennem fremmede områder. Lastede kameler „tilbagelægger i snit omkring 4 kilometer i timen,“ oplyser Lademanns Dyreleksikon. Hvis Abrahams kameler har bevæget sig med denne hastighed otte timer om dagen, har det taget karavanen 25 dage at nå sit bestemmelsessted i Negeb.
15. (a) Hvilket godt eksempel har Eliezer, Rebekka og hendes piger sat for os? (b) Hvad er beretningen et profetisk billede på?
15 Eliezer, Rebekka og hendes piger stolede fuldt ud på Jehova — og satte derved et godt eksempel for kristne i dag. (Ordsprogene 3:5, 6) Beretningen er desuden et trosstyrkende profetisk drama. Som tidligere nævnt er Abraham et billede på Jehova Gud, der ofrede sin elskede søn, den større Isak, for at syndige mennesker kunne opnå evigt liv. (Johannes 3:16) Forberedelserne til Isaks bryllup blev truffet nogen tid efter at han var blevet skånet for at lide døden på offeralteret. Dette skildrede profetisk at forberedelserne til det himmelske bryllup først for alvor begyndte efter Jesu opstandelse.
Den større Isaks bryllup
16. (a) Hvorfor er Abrahams tjener et godt billede på Guds hellige ånd? (b) Hvilket spørgsmål kan man stille angående ånden og bruden?
16 Navnet Eliezer betyder „Gud er hjælper“. Både ved sit navn og ved sine handlinger er Eliezer derfor et godt billede på den større Abrahams, Jehova Guds, hellige ånd, som Han sendte til ’et fjernt land’, jorden, for at vælge en passende brud til den større Isak, Jesus Kristus. (Johannes 14:26; 15:26) Brudeskaren er „menigheden“, der udgøres af disciple af Jesus der er blevet avlet af den hellige ånd som åndelige sønner af Gud. (Efeserne 5:25-27; Romerne 8:15-17) Ligesom Rebekka fik kostbare gaver, fik de første medlemmer af den kristne menighed på pinsedagen i år 33 mirakuløse gaver som bevis på deres guddommelige kaldelse. (Apostelgerninger 2:1-4) Ligesom Rebekka har de villigt givet afkald på alle verdslige og kødelige forhold, for til sidst at kunne blive forenet med deres himmelske brudgom. Fra det tidspunkt hvor de enkelte medlemmer af brudeskaren kaldes og til de dør, må de vogte deres åndelige jomfruelighed på „rejsen“ gennem Satans farlige, tillokkende verden. (Johannes 15:18, 19; 2 Korinther 11:3; Jakob 4:4) Fyldt med hellig ånd indbyder brudeskaren trofast andre til at få del i Jehovas frelsesforanstaltninger. (Åbenbaringen 22:17) Følger du denne skares eksempel ved ligeledes at adlyde åndens anvisninger?
17. (a) Hvad skildrer de ti kameler? (b) Hvilken holdning bør vi have til Bibelen og det bibelske læsestof brudeskaren tilvejebringer? (Apostelgerninger 17:11)
17 Brudeskaren sætter stor pris på det der skildres ved de ti kameler. Tallet ti bruges i Bibelen om helhed eller fuldkommenhed i forbindelse med jordiske forhold. De ti kameler kan sammenlignes med hele Guds fuldkomne ord, hvorigennem brudeskaren modtager åndelig føde og åndelige gaver. (Johannes 17:17; Efeserne 1:13, 14; 1 Johannes 2:5) I Vagttaarnet for 1. marts 1949 blev billedet med Rebekka der gav kamelerne vand overført på brudeskarens medlemmer med disse ord: „De overvejer med kærlighed Guds ord, der bærer meget af hans ånd til dem. De har interesse for hans skrevne ord, de tjener det og frisker det op ved at rette deres opmærksomhed mod det og viser en oprigtig interesse for dets budskab og formål, og de søger at tro det.“ Som et eksempel på dette har resten af brudeskaren kærligt givet millioner af mennesker adgang til Ny Verden-oversættelsen af De hellige Skrifter, der er en fornyende oversættelse til nutidssprog. Viser du værdsættelse af denne oversættelse ved regelmæssigt at studere Bibelen sammen med de hjælpemidler brudeskaren har tilvejebragt? — 2 Timoteus 3:16.
Lammets bryllup nærmer sig
18. Hvorfor er Rebekkas piger et godt billede på brudeskarens medarbejdere i dag?
18 Nu i de sidste dage for Satans verden har „en stor skare“ der kan sammenlignes med Rebekkas „piger“ sluttet sig til brudeskaren. Ligesom i Rebekkas tilfælde tæller ’pigerne’ langt flere end brudeskaren, hvis fulde antal er 144.000. De er „en stor skare“ af Kristi „andre får“. (Åbenbaringen 7:4, 9; Johannes 10:16) Som brudens loyale piger må de undgå at blive besmittet af Satans onde verden. Også de må lade sig lede af Jehovas ånd og hans ord som det forklares for dem af brudeskaren. Men det er en anden belønning der venter dem. Hvis de loyalt bliver ved med at støtte Kristi brud, vil de overleve afslutningen på Satans verden og få mulighed for at leve evigt i et paradis på jorden. — Åbenbaringen 21:3, 4.
19. Hvad skete der da Rebekka og hendes piger nåede målet for deres rejse?
19 Nåede Rebekka og hendes piger deres mål? Ja. Som Bibelen fortæller: „Mens aftenen faldt på, var Isak ude at gå på marken for at tænke over tingene. Da han løftede sine øjne og så, se, da kom der nogle kameler! Da Rebekka løftede sine øjne, fik hun øje på Isak og svang sig ned fra kamelen.“ Da Eliezer havde fortalt hvad der var sket på hans rejse, antog Isak Rebekka som sin hustru og „kom til at elske hende“. — 1 Mosebog 24:63-67.
20. Hvilken anledning til glæde skildres billedligt ved Isaks bryllup?
20 Jehovas hensigt i forbindelse med Kristi brud kan heller ikke slå fejl. (Esajas 55:11) Inden længe, når Babylon den Store er dømt og tilintetgjort, vil de sidste medlemmer af resten af brudeskaren have fuldført deres rejse. Tiden vil være kommet til at de skal skilles fra deres piger og indgå ægteskab med den større Isak i himmelen. Dette vil give anledning til stor glæde i hele universet. — Åbenbaringen 19:6-8.
21. Hvad bør vi alle gøre mens det himmelske bryllup nærmer sig?
21 I mellemtiden velsigner millioner af mennesker sig ved at reagere positivt på den tjeneste der udføres af resten af brudeskaren, hvis antal hastigt svinder. Før de alle har fuldført deres jordiske livsløb vil udslettelsen af skøgen, den falske religions verdensimperium, markere indledningen til „så stor en trængsel som der ikke har været fra verdens begyndelse“. Der er kun kort tid tilbage. Hvis du gerne vil overleve, er det vigtigt at du følger Guds befalinger! (Mattæus 24:14, 21; Markus 13:10; Lukas 21:15; Johannes 13:34) Disse befalinger har særlig gyldighed i den kritiske tid vi nu lever i. Uanset om du hører til brudeskaren eller til ’den store skare’ af brudens piger, må du derfor fortsat adlyde Jehova — til hans ære og til din egen evige lykke. Hvor vil det være vidunderligt for ’den store skare’, hvis medlemmer allerede nu betragtes som venner af Gud, at opleve at Jehova „gør alting nyt“ og at varige velsignelser tilflyder millioner på en paradisisk jord! — Åbenbaringen 21:5; 22:1, 2, 17.
Husker du dette?
◻ Hvilke spændende begivenheder vil snart finde sted?
◻ Hvad er en garanti for at det himmelske bryllup vil blive gennemført som planlagt?
◻ Hvad kan Eliezer og de ti kameler sammenlignes med?
◻ Hvem udgør i dag en parallel til Rebekka og hendes piger?
◻ Hvad kan vi lære af de begivenheder der gik forud for Isaks bryllup?