De apokalyptiske ryttere — hvordan deres ridt berører dig

MANDAG den 1. april 1985 blev helt forskellig fra alle andre dage for de mange der daglig benytter de offentlige transportmidler i Toronto i Canada. Nogen havde truet med at sprænge byens undergrundsbane i luften. Hvorfor? Jo, de søgte herved at rette offentlighedens opmærksomhed mod noget der var sket for mange år siden i Tyrkiet, noget som de hævdede var et forsøg på at udslette det armenske folk — hvilket den tyrkiske regering gentagne gange har benægtet.

Uden tvivl kendte størstedelen af de rejsende kun lidt eller slet intet til denne flere år gamle sag. Alligevel blev de påført besværligheder og angst som følge af den. Det sker ofte at vi berøres af noget vi kun kender meget lidt til.

Således begyndte nogle betydningsfulde begivenheder at indtræffe i det andet årti af det 20. århundrede som en opfyldelse af den bemærkelsesværdige bibelske profeti i Åbenbaringen (eller Apokalypsen) 6:1-8. Som det blev åbenbaret for den kristne apostel Johannes, skulle nogle ryttere ride ud i de sidste dage. Og selv om millioner af mennesker ikke er bekendt med det, berører disse apokalyptiske rytteres ridt alle og enhver på jorden. Du er også berørt af det. Men hvordan? Det vil du få at se når du betragter hver enkelt af disse ryttere.

Den ildrøde hest

En af de heste Johannes så, var „en ildrød hest; og ham som sad på den blev det givet at tage freden bort fra jorden så man ville slå hinanden ihjel; og et stort sværd blev givet ham“. — Åbenbaringen 6:4.

At denne rytter modtog „et stort sværd“, symboliserer krigsførelse. I overensstemmelse hermed har omtrent 69 millioner mennesker mistet livet i de to verdenskrige siden 1914. Hvilket blodbad! En umådelig skare af enker og faderløse kan bevidne at rytteren på den ildrøde hest, der skildrer international krigsførelse, har haft direkte indflydelse på deres liv.

Vedvarende krige og krigstrusler udsætter også den yngre generation for et stort pres. I lande hvor åbne konflikter raser, udføres kamphandlingerne for en stor del af teenagere. Den virkning krig har på disse unge mennesker sammenfattes i dette spørgsmål, der er blevet fremsat af formanden for en menneskerettighedsorganisation: „Hvordan kan de nogen sinde vokse op som normale og afbalancerede mennesker?“

Unge i de mange lande der er direkte berørt af krig, har lært at måle tiden i timer og dage i stedet for i måneder og år. De spørger: „Fremtiden, hvem bekymrer sig om fremtiden? Kan nogen garantere at mit værelse ikke vil blive ramt af en granat mens jeg ligger i min seng i nat?“

Hvordan har børnene det i de lande der ikke er hærget af krig? Mærker de også virkningerne af krigens rytter? Ja, atomkrigens dystre trussel har fået dybtgående psykiske konsekvenser for dem. En lærer har bemærket følgende angående den fortvivlelse hendes elever har givet udtryk for: „Jeg blev overvældet af tvivl og vantro da jeg hørte deres kommentarer. Disse børn befandt sig i en tilstand af fortvivlelse som jeg under ingen omstændigheder vil tillade mig selv at komme i.“ Dr. Richard Logan fra Quebec i Canada tilføjer: „Hjælpeløshed og magtesløshed er den psykologiske definition på depression. Det er netop hvad vi ser hos en stor del af de unge.“

Men selv om du ikke bor i et krigshærget land eller ikke føler dig følelsesmæssigt berørt af problemet, har rytteren på den ildrøde hest alligevel indflydelse på dit liv. I hele verden anvendes der omtrent 12 millioner kroner i minuttet til direkte militære formål — det svarer til omtrent 6,3 billioner kroner om året. Hvem er med til at betale alt dette? Det er du! Uanset hvor du bor, har rytteren på den ildrøde hest altså indflydelse på dit liv.

Den sorte hest

Johannes beskriver en anden hest i synet med disse ord: „Og jeg så, og se! en sort hest; og han som sad på den havde en vægt i sin hånd. Og jeg hørte en stemme, som var den i de fire levende skabningers midte, og den sagde: ’En liter hvede for en denar, og tre liter byg for en denar; og gør ikke olivenolien og vinen skade.’“ — Åbenbaringen 6:5, 6.

Sulter du? Det gør mange millioner. De er direkte berørt af rytteren på den sorte hest, der symboliserer hungersnød. Der dør 30 børn i minuttet af mangel på tilstrækkelig føde eller medicin — det vil sige mere end 15 millioner om året! Millioner af mennesker lever under elendige forhold. Ifølge den tidligere præsident for Verdensbanken, Robert McNamara, er de „så hæmmede af underernæring, sygdom, høj børnedødelighed, analfabetisme og risikoen for en for tidlig død, at de nægtes selve de muligheder der ligger i deres medfødte arveanlæg“.

I de senere måneder er der i nyhedsmedierne blevet bragt mange billeder af udhungrede afrikanske mænd, kvinder og børn. I en malende skildring af sådanne lidelsers omfang har FNs generalsekretær Javier Pérez de Cuéllar advarende sagt: „I de afrikanske lande syd for Sahara vil der sandsynligvis dø flere mennesker end under hele den anden verdenskrig. Og de der overlever vil sikkert være svækkede resten af deres liv, enten fysisk eller mentalt.“ Disse ofre er direkte berørt af den sorte hests ridt.

Du sulter måske ikke, men mon ikke du er blevet berørt af de sørgelige skildringer af de hungerramte? Ifølge en leder i The New York Times fra den 20. maj 1985 var der indtil da blevet ydet over en milliard dollars som hjælp til de sultende. Du har måske ikke selv bidraget direkte, men mange regeringer har sendt store bidrag der er taget fra de indkomne skatter. Ja, den sorte hests ridt har både direkte og indirekte haft indflydelse på hele jordens befolkning.

Den bleggrønne hest

Johannes’ syn fortsætter med en beskrivelse af endnu en hest og dens rytter: „Og jeg så, og se! en bleggrøn hest; og han som sad på den havde navnet Døden. Og Hades fulgte lige efter ham. Og der blev givet dem myndighed over en fjerdedel af jorden til at dræbe med et langt sværd og med hungersnød og med en dødbringende plage og ved jordens vilde dyr.“ — Åbenbaringen 6:8.

Døden rider på den bleggrønne hest, og den „dødbringende plage“ er blot ét af de midler hvorved mennesker berøves livet under denne rytters ridt. Trods den moderne lægevidenskabs fremskridt kæmper verden stadig mod sygdomme på alle fronter. Selv om vi ikke står over for en epidemi af samme omfang som den såkaldte spanske syge, der fulgte efter den første verdenskrig, er det dog et forfærdende antal der mister livet som følge af kræft, hjerteproblemer og mange andre sygdomme. For eksempel anslår Verdenssundhedsorganisationen at der i hele verden forekommer 5,9 millioner nye kræfttilfælde om året. Flodblindhed, malaria, sneglefeber, kolera og en lang række andre sygdomme hører til de plager der stadig forårsager lidelse.

Men måske tænker du: ’Jeg lider ikke af nogen af disse sygdomme’. Men du berøres alligevel af den bleggrønne hests ridt. Hospitalsbehandling og medicin er særdeles kostbar. Det får mange til at tegne sygeforsikringer. I mange lande er der offentlige sygesikringsordninger som man betaler til gennem skatterne. Og tænk på de kolossale udgifter i forbindelse med tabt arbejdstid, der i sidste instans betales af dig gennem forhøjede priser. Jo, den bleggrønne hests ridt berører dig.

Hvad bringer den hvide hest?

Efter at have betragtet de virkninger der er en følge af disse rytteres ridt, er det opmuntrende at bemærke hvad Johannes siger om den hvide hest og dens rytter der red ud foran de andre. Apostelen skriver: „Og jeg så, og se! en hvid hest; og han som sad på den havde en bue; og en krone blev givet ham, og han red ud sejrende og for at fuldende sin sejr.“ — Åbenbaringen 6:2.

Det er Jesus Kristus der rider på den hvide hest. (Åbenbaringen 19:11) Hans himmelske herredømme tog sin begyndelse i 1914 med nogle spændende begivenheder til følge. Den krig der udbrød i himmelen førte til at Djævelen og hans engle blev kastet ned til jorden. Derefter erklærede en høj røst fra himmelen: „Ve jorden og havet, for Djævelen er kommet ned til jer og har stor harme, da han ved at han kun har en kort tidsperiode.“ Dette markerede begyndelsen på rytternes ridt. — Åbenbaringen 12:7-12.

Men hvordan berøres du af Jesu Kristi ridt? I forbindelse med sit herredømme forudsagde Jesus: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ (Mattæus 24:14) I dag forkynder Jehovas Vidner om Kristi oprettede rige i mere end 200 lande og øområder. Har de også aflagt besøg hos dig? I så fald er du også blevet berørt af denne rytters ridt.

Jesus forudsagde hvordan mennesker yderligere ville blive berørt af hans herredømme. Han profeterede: „Når Menneskesønnen kommer i sin herlighed, og alle englene med ham, da vil han sætte sig på sin herligheds trone. Og alle nationerne skal samles foran ham, og han vil skille folk fra hinanden, ligesom en hyrde skiller fårene fra gederne. Og han vil stille fårene ved sin højre side og gederne ved den venstre.“ — Mattæus 25:31-33.

Som et resultat af dette adskillelsesarbejde, der finder sted under Jesu ridt på den hvide hest, bliver alle mennesker identificeret enten som „får“ eller som „geder“. Læg mærke til udfaldet. „Gederne“ vil „gå bort til evig afskærelse, men de retfærdige [fårene] til evigt liv“. (Mattæus 25:46) Din reaktion på forkyndelsen af budskabet om Riget vil derfor betyde enten liv eller død for dig.

Selv om du måske ikke tidligere har tænkt over at de apokalyptiske rytteres ridt berører dig, tilskynder vi dig til at tage imod den gode nyhed om at deres ridt snart vil være til ende. Derefter vil jorden og de der bor på den blive rigt velsignet under det styre der ledes af Jesus Kristus, rytteren på den hvide hest. Bibelen beskriver profetisk nogle af disse velsignelser på denne måde: „I hans dage blomstrer den retfærdige, og [når rytteren på den ildrøde hest er forsvundet] fred i overflod, indtil månen ikke er mere. Der vil [fordi rytteren på den sorte hest er væk] være en overflod af korn på jorden; på bjergenes top vil det bugne.“ — Salme 72:7, 16.

Mens Jesus var på jorden, demonstrerede han sin gudgivne magt over sygdomme og endog døden. Under sit kongelige styre vil han vise denne magt i endnu større målestok og derved befri jorden for alle former for sygdom, hungersnød og krig. På den måde vil rytteren på den hvide hest bringe de andre apokalyptiske rytteres ødelæggende ridt til afslutning.

[Ramme på side 3]

RYTTERNE IDENTIFICERES

Vagttårnet for 1. januar viste hvordan de apokalyptiske rytteres ridt begyndte at gå i opfyldelse.

DEN HVIDE HEST: Jesus Kristus rider på denne hest som den nykronede himmelske Konge. Han skildres som en retfærdig sejrherre, der har redet ud siden sin kroning i 1914.

DEN ILDRØDE HEST: Rytteren på denne hest betegner krigsførelse. Freden tages bort fra jorden, hvilket markeres ved at en verdenskrig udbryder.

DEN SORTE HEST: Rytteren på denne hest betegner fødevaremangel og hungersnød. Mens millioner sulter, er andre stadig i stand til at købe luksusbetonede fødevarer.

DEN BLEGGRØNNE HEST: Døden rider på denne hest. For mange betyder det en alt for tidlig død som følge af pestsygdomme og andre faktorer.