De sidste dage — Hungersnød, pest, forurening — og forkyndelse om Riget

„Hungersnøden optræder også i en anden form. Det er den sult som dag ud og dag ind plager over 700 millioner mennesker. . . . Hvert år dræber denne stort set usynlige sult helt op til 18-20 millioner mennesker — over dobbelt så mange som døde i hvert af årene under den anden verdenskrig.“ — World Hunger — Twelve Myths (Tolv myter om hungersnøden i verden) af Frances Moore Lappé og Joseph Collins.

SOM Jesus forudsagde skulle vor generation også få sin del af hungersnøden og fødevaremangelen. Har den det? Ja, men i nogle tilfælde uden så god grund som i tidligere generationer. Som følge af den moderne teknik og de nye kommunikations- og transportmetoder burde hungersnøden nu høre fortiden til. Men jordejere og politikere har brugt mennesker som brikker i det store spil uden hensyn til de lidelser det har skabt for de fattige og jordløse.

Afrika plages stadig af hungersnød og fødevaremangel. Så sent som i september 1987 advarede The New York Times om at Etiopien igen var under belejring, i den forstand at „hungersnøden atter spredte sig hastigt i dette fattige afrikanske land“. Den tidligere leder af nødhjælpen til de hungerramte i Etiopien har sagt: „Efter alt at dømme er omtrent fem millioner mennesker nu berørt af hungersnøden, og vi ved ikke hvor slemt det vil blive.“

Samtidige rapporter fra det enorme subkontinent Indien udmaler en uhyggelig situation forårsaget af tørke. Landets landbrugsminister har sagt: „Cirka 60 procent af den samlede befolkning vil komme til at lide under denne tørke.“ Han tilføjede at „dette tal var langt højere end de tidligere skøn, og betød at omkring 470 millioner af Indiens befolkning på 780 millioner var berørt“. Er disse tal og de realiteter der ligger bag ikke næsten ufattelige?

Til den konstante cyklus af hungersnød, oversvømmelser og tørker skal føjes den forfærdelige pris der måtte betales i form af sult under og efter de to verdenskrige. En forfatter beskriver situationen i 1945-46 med disse ord: „En verdensomspændende fødevaremangel rasede som følge af krigen, og situationen i hele Europa . . . var katastrofal. Snart skulle der udbryde en alvorlig hungersnød i dele af Rusland og i Rumænien, og i Grækenland ville tusinder sulte ihjel. Selv i Storbritannien skulle brødet blive rationeret, for første gang i landets historie.“

Ja, hungersnødens sorte hest, hvis rytter har en vægt i sin hånd, er galoperet gennem nationerne og gør det stadig. — Åbenbaringen 6:5, 6.

Pest og plage

Jesus forudsagde at en del af tegnet på de sidste dage skulle være „pest“. (Lukas 21:11) Har pest været et problem her i det 20. århundrede? Ja. Begyndende med den spanske syge, der ved slutningen af den første verdenskrig berøvede cirka 20 millioner mennesker livet, har menneskeheden, som i tidligere generationer, været plaget af sygdomme. Og på trods af de tekniske og lægevidenskabelige fremskridt der er gjort her i de sidste dage er der stadig hvert år millioner som bliver syge og dør.

I den velstående vestlige verden bliver der konstant anmodet om penge til forskning i helbredelse af kræft, hjertesygdomme og AIDS. Disse og andre lidelser dræber hvert år flere hundrede tusind mennesker. Men der findes andre sygdomme som årligt berøver millioner af mennesker livet i Afrika, Asien og Latinamerika.

I bogen Mirage of Health (Sundhedens illusion) skriver René Dubos: „Malaria, andre protozoiske infektioner og indvoldsorm er årsag til fysiologisk og økonomisk elendighed i de fleste underprivilegerede områder.“ Som følge heraf „er der årligt millioner af mennesker i Asien, Afrika og Latinamerika der lider og dør på grund af ankylostomiasis, afrikansk sovesyge og malaria“. Man kan ikke bedømme hvilken elendighed disse sygdomme forårsager blot ved at se på hvor mange der dør som følge af dem. Dubos skriver: „De mikrobielle sygdomme er ikke blevet besejret.“

Han fortsætter: „I modsætning hertil får [den hvide mands] selviskhed ham til at betragte enhver videnskabelig opdagelse der har indflydelse på hans eget velbefindende, som hyllet i videnskabelig trylleglans.“ Netop derfor tales der så meget om kræft og hjertesygdomme i den vestlige verden. Lad os heller ikke glemme kønssygdommene. Ifølge et lægevidenskabeligt tidsskrift er der årligt cirka tre millioner nye tilfælde af gonorré i De Forenede Stater.

Men uanset om vi betragter industrilandene eller udviklingslandene, ser vi vidnesbyrd om Apokalypsens fjerde hest, ’den bleggrønne hest, døden, og dødbringende plage’. — Åbenbaringen 6:8.

Ødelæggelse af jorden

Gennem forurening, rovdrift, vanrøgt og skovning er menneskene verden over allerede godt i gang med at ødelægge naturens fine balance inden for deres egen begrænsede biosfære.

Syreregn, der skyldes at regn og sne opblandes med røgbestanddele (kvælstofilter og svovl) fra kraftværker som afbrænder kul og olie, volder skade på den nordlige halvkugles søer og skove. Som forfatterne til bogen Earth (Jorden) skriver: „Ét resultat af syreregnen har været at mange søer i områder som New England og Skandinavien er blevet forvandlet fra biotisk rige og produktive økosystemer til udpinte, somme tider næsten døde, vandhuller. For eksempel er alle fiskene døde i hundreder af søer i [den amerikanske bjergkæde] Adirondacks, og næsten 50.000 canadiske søer trues af en lignende skæbne.“

Hvad skovene angår er mange af dem ramt af „skovdød“. „Symptomer på ’skovdød’ er iagttaget i skove i Østeuropa, USSR, Italien, Spanien, Canada, Storbritannien og den nordlige del af det centrale USA.“ Forfatterne skriver videre: „I en vis forstand er menneskene i færd med at udføre et gigantisk eksperiment. De forgifter en stor del af jordens ene halvkugle (og sandsynligvis dele af den anden), og venter så på at se hvad der vil ske.“

Presset på biosfæren øges af en anden uomgængelig faktor — verdens befolkningstal har for nylig oversteget de fem milliarder. Biologerne Anne og Paul Ehrlich siger: „Så godt som alle jordens livsformer lider under udbredelsen af Homo sapiens.“ Mennesket breder sig og driver rovdrift på sine omgivelser. De kommende generationer må skøtte sig selv.

Floder, søer og have forurenes på grund af menneskets samvittighedsløse misbrug af disse ressourcer. Spildevand, affald og kemiske affaldsstoffer dumpes i havene som var de en affaldsspand, et overflødigt tilbehør til livet på jorden.

Vor generation er derfor den første i historien der har været i stand til bogstavelig talt at ødelægge jorden. For første gang kan de profetiske ord i Åbenbaringen 11:18, hvor der siges at Gud „vil ødelægge dem der ødelægger jorden“, blive opfyldt. Og det vil de blive ved slutningen af „endens tid“. — Daniel 12:4.

Et enestående advarselsarbejde

Endnu en facet af Jesu profeti får en bemærkelsesværdig opfyldelse i vor tid. Han forudsagde at der skulle blive udført et stort forkyndelsesarbejde blandt alle nationerne før enden kom. (Mattæus 24:14; Markus 13:10) Og dette skulle ske inden for levetiden af generationen fra 1914. Først nu i det 20. århundrede har fremskridtene inden for transport, kommunikation, datamater og trykkemetoder gjort det muligt for Jehovas Vidner at udvide deres undervisningsarbejde, så det nu foregår over hele jorden og på cirka 200 sprog.

Jehovas Vidner trykker nu Vagttårnet på 103 sprog! Der uddeles over 13 millioner eksemplarer af hvert nummer. Det blad du i øjeblikket læser udgives på 54 sprog, og der trykkes over 11 millioner eksemplarer af hvert nummer. Næsten tre og en halv million Jehovas vidner forkynder regelmæssigt den gode nyhed om Guds riges regering — i alt i 210 lande.

Dette enestående arbejde udføres på trods af den verdensomspændende forfølgelse som Jesus også forudsagde at hans sande disciple skulle komme ud for. Ja, Jehovas vidners tilstedeværelse og aktivitet over hele jorden er et levende bevis på at vi lever i de sidste dage! — Markus 13:9, 10.

Højdepunktet er nær

I den nutidige opfyldelse af Jesu profeti udgør alle disse begivenheder således et sammensat tegn på Jesu usynlige nærværelse og de sidste dage, eller „afslutningen på tingenes ordning“. (Mattæus 24:3) (Se rammen på side 11.) De passer sammen som brikkerne i et puslespil og danner et billede der klart viser at dette er de sidste dage for denne tingenes ordning. — Se også Andet Timoteusbrev 3:1-5, 12, 13.

Mange af de forhold Jesus forudsagde har enkeltvis også eksisteret i tidligere generationer, men de er aldrig før forekommet inden for samme generation på én gang. Og som vi har set, er nogle af dem ikke forekommet i nogen tidligere generation, af den enkle grund at det har været umuligt. Nogle mangler endnu at få deres fulde opfyldelse før denne generation er væk. Der er også andre begivenheder som Jehovas vidner nu afventer med stor interesse. Disse begivenheder er optakten til at Gud udvider sit riges herredømme til jorden. Spørgsmålet lyder derfor nu: Hvad er det næste der vil ske?

[Ramme på side 7]

Hvad er der sket siden 1914?

 1. Hvilke større krige er blevet udkæmpet?

 2. Hvilke store jordskælv kan du huske?

 3. Er menneskeheden blevet ramt af epidemier og pestsygdomme?

 4. Hvilke lande har været ramt af alvorlig hungersnød og fødevaremangel?

 5. Er der fremstået falske profeter og falske messias’er?

 6. Er der vidnesbyrd om øget vold og lovløshed?

 7. Er kærligheden og det gode forhold mellem mennesker blevet kølnet?

 8. Har nogen organisation hævdet at kunne indføre fred i verden?

 9. Er der angst blandt nationerne og frygt for fremtiden?

10. Forkyndes der om Riget i hele verden?

(Svarene findes på side 11.)

[Ramme på side 11]

Svarene på spørgsmålene på side 7a

 1. Mattæus 24:7 — To verdenskrige (1914-18; 1939-45); Den Spanske Borgerkrig (1936-39); Koreakrigen; Vietnamkrigen; Iran-Irak; krigene i Mellemøsten og andre krige.

 2. Mattæus 24:7 — Jordskælv: 1920 og 1932, Kansu i Kina, henholdsvis 200.000 og 70.000 omkomne; 1935, Quetta i Pakistan, 60.000 omkomne; 1939, Chillán i Chile, 30.000 omkomne; 1939, Erzincan i Tyrkiet, 30.000 omkomne; 1960, Agadir i Marokko, 12.000 omkomne; 1970, Peru, 66.700 omkomne; 1972, Managua i Nicaragua, 5000 omkomne; 1976, Guatemala City i Guatemala, 23.000 omkomne; 1976, Tang Shan i Kina, 800.000 omkomne.

 3. Lukas 21:11 — Hjertesygdomme, kræft, AIDS, flodblindhed, malaria, kønssygdomme.

 4. Lukas 21:11 — Den nordlige del af Kina, 1920-21, cirka 20 millioner blev berørt; Indien, 1943-44, 1.500.000 omkom; Nigeria, 1967-69, over 1.500.000 børn omkom; Kampuchea, 1975-79, 1.000.000 omkom; det indre Afrika, 1983-87, 22.000.000 mennesker blev berørt.

 5. Mattæus 24:11 — „Karismatiske“ religiøse ledere, tv-messias’er og guruer vildleder fortsat millioner.

 6. Mattæus 24:12; 2 Timoteus 3:13 — Kriminalitet, vold, lovovertrædelser og stofmisbrug er udbredt i de fleste dele af verden. Narkohandelen har frembragt en skare skånselsløse ’stofbaroner’ og har resulteret i mange drab.

 7. Mattæus 24:12 — Man lukker og låser nu sine døre; man beskytter sin ejendom med vagthunde; man kender ikke sine naboer.

 8. Åbenbaringen 17:3, 8-11 — Folkeforbundet og De Forenede Nationer.

 9. Lukas 21:26 — De to verdenskrige forårsagede usigelige lidelser og kvaler. Kernekrigstruslen har siden 1945 spredt frygt og angst i hele verden.

10. Mattæus 24:14 — Over tre millioner Jehovas vidner forkynder ’den gode nyhed om Guds rige’ på cirka 200 sprog.

[Fodnote]

[Illustrationer på side 10]

Store dele af klodens befolkning er berørt af hungersnød

Menneskene forurener den biosfære som de deler med alt andet levende

Millioner af mennesker er ramt af sygdomme

En enestående advarsel lyder nu på cirka 200 sprog i hele verden

[Kildeangivelse på side 10]

Foto: FAO