LEA

(Leʹa) [sandsynligvis beslægtet med et akkadisk ord der betyder „ko“, eller med et arabisk ord der betyder „vildko“].

Den ældste datter af Laban, der var en sønnesøn af Abrahams broder Nakor. Laban var broder til Jakobs moder, Rebekka, så Lea var Jakobs kusine. (1Mo 22:20-23; 24:24, 29; 29:16) Lea var ikke så smuk som sin lillesøster, Rakel; specielt nævnes det at hendes øjne var glansløse, eller matte. (1Mo 29:17) Hos orientalske kvinder betragtes strålende og glansfulde øjne især som tegn på skønhed. — Jf. Høj 1:15; 4:9; 7:4.

Lea blev Jakobs første hustru fordi Laban på bryllupsaftenen førte Jakob bag lyset ved at give ham Lea i stedet for Rakel, som Jakob elskede. Jakob protesterede imod således at blive narret, men Laban hævdede at det ikke var skik dér at give den yngste datter bort før den førstefødte. Lea var sandsynligvis tæt tilsløret i overensstemmelse med gammel orientalsk skik for brude, og dette medvirkede uden tvivl til at listen lykkedes. Jakob havde tjent i syv år med Rakel i tanke, men for sit arbejde fik han nu Lea. Rakel fik han efter at bryllupsugen med Lea var fejret, men han måtte arbejde syv år til som betaling for hende. — 1Mo 29:18-28.

Beretningen siger at Lea var „hadet“. (1Mo 29:31, 33) Men der siges også at da Jakob endelig fik Rakel, ’elskede han Rakel mere end Lea’. (1Mo 29:30) Det var sikkert ikke egentligt had udsprunget af fjendtlighed eller afsky han nærede til Lea, men da Rakel var hans yndlingshustru, omfattede han hende med større kærlighed. Han tog sig fortsat af Lea og havde seksuelt samkvem med hende. At Lea var „hadet“, betød derfor blot at Jakob elskede hende mindre end Rakel. — Se HAD.

Lea blev moder til syv af Jakobs børn: seks sønner, Ruben, Simeon, Levi, Juda, Issakar og Zebulon, og en datter, Dina. (1Mo 29:32-35; 30:16-21) Derfor nævnes Lea i Rut 4:11, sammen med Rakel, som den ene af „de to der byggede Israels hus“. Lea fik den ære at blive moder til Levi, der blev grundlæggeren af Israels præstestamme, og til Juda, der blev grundlæggeren af kongestammen.

Lea og hendes børn drog med Jakob da han forlod Paddan-Aram og vendte tilbage til sit fødeland, Kana’an. (1Mo 31:11-18) Før Jakob mødtes med Esau på vejen tilbage, tog han den forholdsregel at skille Lea, Rakel og deres tjenestepiger, med deres børn, fra hinanden og sætte tjenestepigerne og deres børn forrest, efterfulgt af Lea og hendes børn og derefter Rakel og Josef bagerst. (1Mo 33:1-7) Leas børn ledsagede Jakob til Ægypten, men der siges intet i Bibelen om at Lea var med. (1Mo 46:15) Det oplyses ikke hvor, hvornår og hvordan hun døde, men det er muligt at hun døde i Kana’an. Hvordan det end forholder sig, lod patriarken Jakob hende begrave i familiegravstedet, hulen på Makpelas mark. Jakobs anvisninger angående sine egne jordiske rester viser nemlig at det var hans ønske at blive begravet hvor Abraham og Sara, Isak og Rebekka og Lea lå begravet. — 1Mo 49:29-32.