Glæd dig over kundskaben om Jehova
„Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!“ — LUKAS 11:28.
1. Hvornår begyndte Jehova at meddele sig til menneskene?
JEHOVA elsker menneskene og er interesseret i at de har det godt. Det er derfor ikke overraskende at han meddeler sig til dem, og første gang han gjorde det, var i Edens have. Ifølge Første Mosebog 3:8 hørte Adam og Eva ved en lejlighed „Jehova Guds stemme . . . på den tid af dagen da brisen kom“. Nogle mener at der ligger dét i det at Jehova talte med Adam hver dag på det tidspunkt. Uanset hvordan det forholdt sig, viser Bibelen at Gud ikke blot tog sig tid til at give det første menneske visse befalinger, men også til at lære ham det der var nødvendigt for at han kunne tage vare på sine pligter. — 1 Mosebog 1:28-30.
2. Hvordan afskar det første menneskepar sig fra Jehovas vejledning, og hvad blev følgen?
2 Jehova gav Adam og Eva livet, herredømmet over dyrene og myndigheden over hele jorden. De fik kun ét forbud — de måtte ikke spise af træet til kundskab om godt og ondt. Men Adam og Eva blev af Satan forledt til at overtræde Guds bud. (1 Mosebog 2:16, 17; 3:1-6) De valgte tåbeligt at handle uafhængigt af Gud og selv afgøre hvad der var rigtigt, og hvad der var forkert. Derved afskar de sig fra deres kærlige Skabers vejledning. Følgerne var katastrofale for dem selv og deres ufødte børn. Adam og Eva blev gamle og døde til sidst uden håb om en opstandelse. Deres efterkommere arvede synden og konsekvensen heraf, døden. — Romerne 5:12.
3. Hvorfor talte Jehova til Kain, og hvordan reagerede Kain?
3 Trods oprøret i Eden fortsatte Jehova med at meddele sig til sine jordiske skabninger. Adam og Evas førstefødte søn, Kain, var i fare for at bukke under for synden. Jehova advarede ham om at han var ved at komme i vanskeligheder, og rådede ham til at ’gøre det gode’. Kain afviste dette kærlige råd og myrdede sin broder. (1 Mosebog 4:3-8) De tre første mennesker forkastede således den klare vejledning de havde fået fra den som havde givet dem livet, den Gud som lærer sit folk hvad der er til gavn for dem. (Esajas 48:17) Hvilken skuffelse for Jehova!
Jehova åbenbarer sig for trofaste mænd i fortiden
4. Hvilken tillid nærede Jehova i forbindelse med Adams efterkommere, og hvilket håb gav han dem?
4 Skønt Jehova havde fuld ret til at afbryde sin forbindelse med menneskene, gjorde han det ikke. Han havde tillid til at nogle af Adams efterkommere ville være så kloge at de ville følge hans vejledning. Da Jehova udtalte dommen over Adam og Eva, forudsagde han således at et „afkom“ ville stå Slangen, Satan Djævelen, imod. Når tiden var inde, ville Satan få hovedet knust. (1 Mosebog 3:15) Denne profeti var et budskab som betød håb for dem som „hører Guds ord og holder det“. — Lukas 11:28.
5, 6. På hvilke måder meddelte Jehova sig til sit folk før det første århundrede, og hvordan var det til gavn for israelitterne?
5 Jehova åbenbarede sin vilje for trofaste mænd i fortiden, som for eksempel Noa, Abraham, Isak, Jakob og Job. (1 Mosebog 6:13; 2 Mosebog 33:1; Job 38:1-3) Gennem Moses gav han senere Israels nation en hel lovsamling. Moseloven gavnede israelitterne på mange måder. Ved at overholde den blev de skilt ud fra alle andre folkeslag som Guds særlige folk. Gud forsikrede israelitterne om at hvis de overholdt Loven, ville han velsigne dem, ikke kun materielt, men også åndeligt, og gøre dem til et kongerige af præster, en hellig nation. Loven indeholdt endog sanitære bestemmelser og kostforskrifter som fremmede et godt helbred. Men Jehova advarede også israelitterne om de sørgelige følger det ville få hvis de var ulydige. — 2 Mosebog 19:5, 6; 5 Mosebog 28:1-68.
6 Med tiden blev der føjet flere inspirerede bøger til den bibelske kanon. Historiske beretninger fortalte hvordan Jehova greb ind i forbindelse med andre folk og folkeslag. Poetiske bøger beskrev i smukke vendinger Jehovas egenskaber, og profetiske bøger forudsagde hvordan Jehova i fremtiden ville gennemføre sin hensigt. Trofaste mænd i fortiden studerede omhyggeligt disse inspirerede skrifter og fulgte dem. En af dem skrev: „Dit ord er en lampe for min fod og et lys på min sti.“ (Salme 119:105) Jehova sørgede altså for at de der var villige til at lytte, fik undervisning og oplysning.
Lyset bliver klarere
7. Hvad var Jesus først og fremmest kendt som, og hvorfor?
7 I det første århundrede havde jødiske religiøse grupper føjet menneskers overleveringer til Moseloven. Den blev desuden anvendt forkert, og i stedet for at være en kilde til oplysning blev den en byrde for folket. (Mattæus 23:2-4) Men i år 29 e.v.t. trådte Jesus frem som Messias. Han kom ikke kun for at give sit liv til gavn for menneskene, men også for at „vidne om sandheden“. Selv om han udførte mirakler, var han først og fremmest kendt som „Læreren“. Hans undervisning var som et lys der gennemtrængte det åndelige mørke der indhyllede menneskers sind. Jesus sagde med rette: „Jeg er verdens lys.“ — Johannes 8:12; 11:28; 18:37.
8. Hvilke inspirerede bøger blev skrevet i det første århundrede, og hvordan var de til gavn for de kristne dengang?
8 Senere blev evangelierne, de fire skrevne beretninger om Jesu liv, føjet til. Dertil kom bogen Apostelgerninger, en historisk beretning om hvordan kristendommen blev udbredt efter Jesu død. Desuden var der de inspirerede breve som Jesu disciple skrev, og den profetiske Åbenbaringens Bog. Sammen med De Hebraiske Skrifter udgjorde disse bøger den bibelske kanon. Ved hjælp af dette inspirerede bibliotek kunne kristne, ’sammen med alle de hellige, fatte bredden og længden og højden og dybden’ af sandheden. (Efeserne 3:14-18) De kunne få „Kristi sind“. (1 Korinther 2:16) Men de første kristne forstod ikke alt vedrørende Jehovas hensigter. Apostelen Paulus skrev til sine medtroende: „Nu ser vi i uklart omrids ved hjælp af et metalspejl.“ (1 Korinther 13:12) Et sådant spejl kunne vise omridset, men ikke alle detaljerne. Der skulle med tiden komme en dybere forståelse af Guds ord.
9. Hvilken forståelse har vi fået i „de sidste dage“?
9 I dag lever vi i den periode der kaldes „de sidste dage“, hvor der ville være „kritiske tider som er vanskelige at klare“. (2 Timoteus 3:1) Profeten Daniel forudsagde at „kundskaben [ville] blive stor“ i den tidsperiode. (Daniel 12:4) Jehova — der er en Gud som meddeler sig — har derfor hjulpet oprigtige mænd og kvinder til at få en større forståelse af hans ord. Millioner har fået forståelse af at Kristus Jesus blev indsat på tronen i de usynlige himle i 1914. De er også blevet overbevist om at han snart vil gøre ende på al ondskab og omdanne jorden til et paradis. Denne vigtige side af den gode nyhed om Riget bliver nu forkyndt over hele jorden. — Mattæus 24:14.
10. Hvordan har folk i århundredernes løb reageret på Jehovas anvisninger?
10 Op gennem tiden har Jehova gjort menneskene bekendt med sin vilje og sine hensigter. Bibelen beretter om mange der lyttede til visdommen fra Gud, fulgte den og blev velsignet for det. Den fortæller også om nogle der afviste Guds kærlige råd og fulgte den samme vej mod undergang som Adam og Eva. Jesus illustrerede dette da han talte om to symbolske veje. En af dem fører til undergang. Den er bred og rummelig, og de der følger den, er de mange som afviser Guds ord. Den anden vej fører til evigt liv. Den er trang, eller smal, og de få der følger den, er dem der anerkender at Bibelen er Guds ord, og lever i overensstemmelse med den. — Mattæus 7:13, 14.
Lad os værdsætte det vi har
11. Hvad er vores kundskab og tro på Bibelen et vidnesbyrd om?
11 Er du blandt dem der har valgt at gå på den vej som fører til livet? Hvis det er tilfældet, vil du sikkert gerne blive på den. Hvordan er det muligt? Du kan ofte og med værdsættelse tænke på velsignelserne ved at kende sandhederne fra Bibelen. Selve det at du har taget imod den gode nyhed, er et vidnesbyrd om Guds velsignelse. Jesus sagde i en bøn til sin Fader: „Jeg priser dig offentligt, Fader, himmelens og jordens Herre, fordi du har skjult disse ting for de vise og intellektuelle og åbenbaret dem for spædbørn.“ (Mattæus 11:25) Fiskere og skatteopkrævere forstod Jesu undervisning, men det gjorde de højtuddannede religiøse ledere ikke. Jesus sagde også: „Ingen kan komme til mig, medmindre Faderen, som har sendt mig, drager ham.“ (Johannes 6:44) Hvis du har lært Bibelen at kende, tror på den og følger den, er det et vidnesbyrd om at Jehova har draget dig. Det er en grund til glæde.
12. Hvad giver Bibelen os for eksempel oplysning om?
12 Guds ord indeholder frigørende sandheder og giver os gavnlige oplysninger. De der lever i overensstemmelse med kundskaben fra Bibelen, er blevet befriet for den overtro, de falske læresætninger og den uvidenhed som millioner af mennesker er underlagt. At kende sandheden om sjælen har befriet os for enhver frygt for at de døde kan skade os, eller for at vore afdøde slægtninge eller venner lider. (Ezekiel 18:4) Sandheden om de onde engle hjælper os til at undgå spiritismens farer. Læren om opstandelsen er til stor trøst for dem der har mistet nogle af deres kære i døden. (Johannes 11:25) Bibelens profetier viser os hvor vi befinder os på tidens strøm, og giver os tillid til Guds løfter om fremtiden. De styrker også vores håb om evigt liv.
13. Hvordan gavner det os fysisk at følge Guds ord?
13 De guddommelige principper i Bibelen lærer os at leve på en måde som gavner os fysisk. Vi bliver befriet for vaner som besmitter legemet, såsom brugen af tobak og andre narkotiske midler, og vi undgår alkoholmisbrug. (2 Korinther 7:1) At følge Guds morallove beskytter os mod seksuelt overførte sygdomme. (1 Korinther 6:18) Når vi følger Guds vejledning om at undgå kærligheden til penge, mister vi ikke vores fred i sindet, sådan som det er sket for mange der har stræbt efter rigdom. (1 Timoteus 6:10) Hvordan har du rent fysisk haft gavn af at følge Guds ord i dit liv?
14. Hvilken indvirkning har den hellige ånd på vores liv?
14 Hvis vi følger Guds ord i vores liv, giver Jehova os sin hellige ånd. Vi opdyrker en kristen personlighed der er kendetegnet af så tiltalende egenskaber som barmhjertighed og medfølelse. (Efeserne 4:24, 32) Desuden frembringer Guds ånd sine frugter i os — kærlighed, glæde, fred, langmodighed, venlighed, godhed, tro, mildhed og selvbeherskelse. (Galaterne 5:22, 23) Disse egenskaber fremmer et godt og sundt forhold til andre, deriblandt vores egen familie. Vi opnår en indre styrke der hjælper os til modigt at klare vanskelige situationer. Har du erfaret hvordan den hellige ånd har ændret dit liv til det bedre?
15. Hvordan gavner det os at bringe vores liv i overensstemmelse med Guds vilje?
15 Efterhånden som vi bringer vores liv i overensstemmelse med Guds vilje, bliver vores forhold til ham stærkere. Vi bliver mere og mere overbevist om at han forstår os og elsker os. Vi erfarer hvordan han støtter os i vanskelige tider. (Salme 18:18) Vi mærker at han virkelig hører vore bønner. (Salme 65:2) Vi stoler på hans ledelse i tillid til at den vil gavne os. Og vi har det vidunderlige håb om at Gud til sin fastsatte tid vil føre dem der er trofaste, frem til fuldkommenhed og give dem det evige livs gave. (Romerne 6:23) „Kom nær til Gud, og han vil komme nær til jer,“ skrev disciplen Jakob. (Jakob 4:8) Har du mærket hvordan dit forhold til Jehova er blevet stærkere efterhånden som du er kommet nær til ham?
En skat uden lige
16. Hvilke forandringer gjorde nogle af de kristne i det første århundrede?
16 Paulus mindede de salvede kristne i det første århundrede om at nogle af dem tidligere havde været utugtige, ægteskabsbrydere, homoseksuelle, tyve, havesyge, drankere, spottere og udsugere. (1 Korinther 6:9-11) Sandheden fra Bibelen havde fået dem til at gøre store forandringer; de var blevet „vasket rene“. Forestil dig engang hvordan dit liv ville have været hvis du ikke havde lært de frigørende sandheder fra Bibelen at kende. Sandheden er en skat uden lige. Vi er lykkelige for at Jehova har meddelt sig til os.
17. Hvilken åndelig føde har Jehovas Vidner modtaget ved kristne møder?
17 Tænk også over de glæder det medfører at være en del af et internationalt brodersamfund. „Den trofaste og kloge træl“ sørger for åndelig føde i rette tid, deriblandt bibler, blade og andre publikationer på et utal af sprog. (Mattæus 24:45-47) Ved menighedens møder i år 2000 har Jehovas Vidner i mange lande behandlet hovedpunkter fra otte større bøger i De Hebraiske Skrifter. De har set nærmere på 40 bibelske personers livshistorie ved hjælp af Indsigt i Den Hellige Skrift. De har gennemgået omkring en fjerdedel af bogen Det største menneske der har levet og næsten hele bogen Giv agt på Daniels profeti! De har hørt forelæsninger over 36 artikler fra Vagttårnet og gennemgået 52 studieartikler. Desuden har Jehovas folk fået oplæring gennem 12 udgaver af Rigets Tjeneste og hver uge hørt offentlige foredrag om mange forskellige bibelske emner. Hvilken rigdom af åndelig føde!
18. På hvilke måder bliver vi hjulpet i den kristne menighed?
18 Ud over hele verden findes der over 91.000 menigheder hvor man kan blive hjulpet og opmuntret gennem møder og andre sammenkomster. Vi glæder os også over den åndelige hjælp som modne kristne er villige til at yde. (Efeserne 4:11-13) Ja, kundskaben om sandheden har gavnet os på mange måder. Det er en glæde for os at kende og tjene Jehova. Vi kan helt tilslutte os salmistens ord: „Lykkeligt er det folk hvis Gud er Jehova!“ — Salme 144:15.
Husker du?
• Hvem meddelte Jehova sig til i førkristen tid?
• Hvordan blev det åndelige lys klarere i det første århundrede? I nyere tid?
• Hvad erfarer vi ved at leve i overensstemmelse med kundskaben fra Bibelen?
• Hvorfor glæder vi os over kundskaben om Gud?
[Illustration på side 8, 9]
Jehova åbenbarede sin vilje for Moses, Noa og Abraham
[Illustration på side 9]
I vore dage har Jehova kastet lys over sit ord
[Illustrationer på side 10]
Tænk på de glæder vi har i vores internationale brodersamfund!