Englene — „ånder i offentlig tjeneste“
„Er de ikke alle ånder i offentlig tjeneste, udsendt for at tjene dem som skal arve frelse?“ — HEBR. 1:14.
1. Hvilken trøst kan vi hente i Mattæus 18:10 og Hebræerbrevet 1:14?
JESUS KRISTUS gav følgende advarsel til enhver der kunne blive en snublesten for hans disciple: „Se til at I ikke foragter en af disse små; jeg skal nemlig sige jer at deres engle i himlene hele tiden ser min himmelske Faders ansigt.“ (Matt. 18:10) Om de trofaste engle skrev apostelen Paulus: „Er de ikke alle ånder i offentlig tjeneste, udsendt for at tjene dem som skal arve frelse?“ (Hebr. 1:14) Disse ord er en trøstende forsikring om at Gud bruger sådanne himmelske skabninger til at hjælpe mennesker. Hvad fortæller Bibelen os om engle? Hvordan hjælper de os? Hvad kan vi lære af deres eksempel?
2, 3. Nævn nogle af de opgaver som de himmelske åndeskabninger varetager.
2 Der er millioner af trofaste engle i himmelen, og de er alle „vældige i kraft“ og „udfører [Jehovas] ord“. (Sl. 103:20; læs Åbenbaringen 5:11). Disse åndesønner af Gud er skabninger der har en personlighed, egenskaber der ligner Guds, og en fri vilje. De er særdeles velorganiserede og beklæder høje stillinger i Guds ordning. Den ypperste af dem er ærkeengelen Mikael (Jesu himmelske navn). (Dan. 10:13; Jud. 9) Denne engel, der er „al skabnings førstefødte“, er „Ordet“, eller Guds talsmand, og han blev af Jehova brugt til at skabe alt andet. — Kol. 1:15-17; Joh. 1:1-3.
3 Under ærkeengelen er der seraferne, som forkynder Jehovas hellighed og er med til at bevare hans folks åndelige renhed. Der er også keruberne, der på forskellige måder hævder Jehovas suverænitet og majestæt. (1 Mos. 3:24; Es. 6:1-3, 6, 7) Andre engle, eller sendebud, har forskellige opgaver i forbindelse med udførelsen af Guds vilje. — Hebr. 12:22, 23.
4. Hvordan reagerede englene da jorden blev grundlagt, og hvad kunne den rette brug af den frie vilje have betydet for menneskene?
4 Alle englene frydede sig da ’jorden blev grundlagt’, og udførte med glæde deres tildelte arbejde mens denne unikke juvel i verdensrummet blev beredt som bosted for menneskene. (Job 38:4, 7) Jehova skabte menneskene „lidt ringere end engle“, men i sit „billede“, og menneskene blev således i stand til at genspejle Skaberens ophøjede egenskaber. (Hebr. 2:7; 1 Mos. 1:26) Hvis Adam og Eva havde brugt den frie viljes gave rigtigt, ville de og deres efterkommere have kunnet glæde sig over livet i et paradis, som en del af Jehovas universelle familie af fornuftbegavede skabninger.
5, 6. Hvilket oprør fandt sted i himmelen, og hvordan greb Gud det an?
5 Der er ingen tvivl om at de hellige engle må være blevet forfærdede da oprøret i Guds himmelske familie tog sin begyndelse. En iblandt dem var ikke længere tilfreds med at lovprise Jehova, men ønskede at blive tilbedt. Han gjorde sig selv til Satan (der betyder „modstander“) ved at betvivle at det var med rette Jehova udøvede sit suveræne styre, og han indledte et ambitiøst forsøg på at etablere et rivaliserende herredømme. Med verdenshistoriens første løgn lokkede Satan på snedig vis det første menneskepar til at følge ham i oprøret mod deres kærlige Skaber. — 1 Mos. 3:4, 5; Joh. 8:44.
6 Jehova fældede hurtigt sin dom over Satan med følgende erklæring i den første bibelprofeti: „Jeg sætter fjendskab mellem dig og kvinden og mellem dit afkom og hendes afkom. Han skal knuse hovedet på dig, og du skal knuse hælen på ham.“ (1 Mos. 3:15) Der skulle bestå et vedvarende fjendskab mellem Satan og Guds ’kvinde’. Ja, Jehova betragtede den himmelske organisation af trofaste åndeskabninger som sin elskede hustru der var knyttet til ham som Ægtemand. Denne profeti gav et solidt grundlag for håb, selvom detaljerne var ’en hellig hemmelighed’ der først ville blive åbenbaret lidt efter lidt. Guds hensigt gik ud på at en fra den himmelske del af hans organisation skulle knuse alle oprørere, og at „det i himlene og det på jorden“ skulle sammenfattes gennem ham. — Ef. 1:8-10.
7. Hvad gjorde nogle af englene i Noas dage, og hvad blev konsekvensen for dem selv?
7 I Noas dage forlod adskillige engle deres „oprindelige stilling“ og materialiserede sig i kødelige legemer for at søge selvisk nydelse på jorden. (Jud. 6; 1 Mos. 6:1-4) Jehova forviste disse oprørere til en tilstand af tæt åndeligt mørke, og sammen med Satan blev de således „ondskabens åndemagter“ og farlige fjender af Guds tjenere. — Ef. 6:11-13; 2 Pet. 2:4.
Hvordan hjælper englene os?
8, 9. Hvordan har Jehova brugt engle til at hjælpe mennesker?
8 Abraham, Jakob, Moses, Josua, Esajas, Daniel, Jesus, Peter, Johannes og Paulus er nogle af dem der blev hjulpet af engle. Retfærdige engle eksekverede Guds domme og overbragte profetier og direktiver, herunder Moseloven. (2 Kong. 19:35; Dan. 10:5, 11, 14; Apg. 7:53; Åb. 1:1) Eftersom vi i dag har hele Guds ord, behøver engle ikke længere at overbringe budskaber fra Gud. (2 Tim. 3:16, 17) Men i den usynlige verden har englene stadig travlt med at udføre Guds vilje og støtte og hjælpe hans tjenere.
9 Bibelen siger: „Jehovas engel lejrer sig rundt om dem der frygter ham, og han redder dem.“ (Sl. 34:7; 91:11) På grund af stridsspørgsmålet om menneskets uangribelighed tillader Jehova at Satan udsætter os for alle mulige former for prøvelser. (Luk. 21:16-19) Men Gud ved hvornår vi har udholdt en prøve tilstrækkelig længe til at vi fuldt ud har bevist vores uangribelighed over for ham og det derfor ikke ville tjene noget formål at den fortsatte. (Læs Første Korintherbrev 10:13). Englene er altid parate til at gribe ind i overensstemmelse med Guds vilje. De kom Sjadrak, Mesjak, Abed-Nego, Daniel og Peter til undsætning, hvorimod de ikke reddede Stefanus og Jakob fra at blive dræbt af modstandere. (Dan. 3:17, 18, 28; 6:22; Apg. 7:59, 60; 12:1-3, 7, 11) Der var forskel på omstændighederne og på hvad det var der stod på spil. Sådan var det også i de nazistiske koncentrationslejre. Mens Jehova sørgede for at de fleste af vores brødre overlevede, var der andre som blev henrettet.
10. Hvilken hjælp kan vi få ud over den englene kan give os?
10 Bibelen lærer ikke at hvert eneste menneske på jorden har en skytsengel. Vi henvender os til Jehova i tillid til at „uanset hvad vi beder om i overensstemmelse med [Guds] vilje, så hører han os“. (1 Joh. 5:14) Jehova kunne naturligvis sende en engel for at hjælpe os, men det kan også være at hjælpen kommer på en anden måde. Andre kristne bliver måske bevæget til at yde hjælp og trøst. Gud kan give os den nødvendige visdom og indre styrke til at udholde en „torn i kødet“, der kan gøre lige så ondt som hvis vi blev slået af „en Satans engel“. — 2 Kor. 12:7-10; 1 Thess. 5:14.
Efterlign Jesus
11. Hvordan blev englene brugt til at hjælpe Jesus, og hvad udrettede han ved at forblive trofast over for Gud?
11 Tænk engang over hvordan Jehova gjorde brug af engle i forbindelse med Jesus. De bekendtgjorde hans fødsel og opstandelse og ydede ham hjælp mens han var på jorden. Englene kunne godt have forhindret at Jesus blev arresteret og kom til at lide en brutal død. Men i stedet sendte Gud en engel for at styrke ham. (Matt. 28:5, 6; Luk. 2:8-11; 22:43) I overensstemmelse med Jehovas hensigt døde Jesus en offerdød og beviste at det er muligt for et fuldkomment menneske at bevare sin uangribelighed over for Gud under selv de sværeste prøvelser. Jehova oprejste derfor Jesus til udødeligt himmelsk liv, idet han gav ham „al myndighed“ og satte ham over englene. (Matt. 28:18; Apg. 2:32; 1 Pet. 3:22) Det viste sig således at Jesus var den primære del af Guds kvindes „afkom“. — 1 Mos. 3:15; Gal. 3:16.
12. Hvordan kan vi efterligne Jesu ligevægtige eksempel?
12 Jesus vidste at det ville være forkert af ham at sætte Jehova på prøve og forvente at englene skulle komme og redde ham hvis han handlede dumdristigt. (Læs Mattæus 4:5-7). Lad os efterligne Jesu eksempel ved at leve „efter et sundt sind“ og ikke tage unødige chancer, men fortrøstningsfuldt udholde forfølgelse. — Tit. 2:12.
Hvad vi kan lære af de trofaste engle
13. Hvad kan vi lære af eksemplet med de retfærdige engle der er nævnt i Andet Petersbrev 2:9-11?
13 Apostelen Peter irettesætter dem der „spotter“ Jehovas salvede tjenere, ved at henvise til det gode eksempel som de retfærdige engle viser. Selvom englene har stor magt, er de ydmyge og afholder sig „af respekt for Jehova“ fra at fremsætte dømmende anklager. (Læs Andet Petersbrev 2:9-11). Lad også os undgå at dømme uretmæssigt, men respektere dem der har fået betroet et ansvar i menigheden, og overlade sagerne i den øverste Dommers, Jehovas, hånd. — Rom. 12:18, 19; Hebr. 13:17.
14. Hvordan er englene et eksempel for os med hensyn til ydmygt at tjene Jehova?
14 Englene er gode eksempler for os med hensyn til ydmygt at tjene Jehova. Visse engle ønskede ikke at røbe deres navn over for mennesker. (1 Mos. 32:29; Dom. 13:17, 18) Og selvom Bibelen oplyser navnene på Mikael og Gabriel, giver den ikke navnene på de millioner af andre engle i himmelen. Det kan hjælpe os til ikke at blive forledt til at vise engle en upassende ære. (Luk. 1:26; Åb. 12:7) Da apostelen Johannes faldt ned for at tilbede en engel, blev han advaret. Engelen sagde: „Pas på! Gør det ikke! Jeg er blot din medtræl og dine brødres.“ (Åb. 22:8, 9) Vores tilbedelse bør kun være rettet mod Gud, og det er ham alene vi bør bede til. — Læs Mattæus 4:8-10.
15. Hvordan er englene et eksempel for os med hensyn til tålmodighed?
15 Englene er også gode eksempler hvad tålmodighed angår. Selvom de er dybt interesserede i at lære Guds hellige hemmeligheder at kende, er det ikke dem alle de er blevet indviet i. „Netop dette nærer engle et brændende ønske om at spejde ind i,“ siger Bibelen. (1 Pet. 1:12) Hvad gør de så? De venter tålmodigt indtil den fastsatte tid er inde til at Gud vil gøre sin „alsidige visdom“ kendt „gennem menigheden“. — Ef. 3:10, 11.
16. Hvilken virkning kan vores adfærd have på englene?
16 Kristne der udsættes for prøvelser, er ’et skuespil for engle’. (1 Kor. 4:9) Det fryder englene at se vores trofasthed, og det vækker stor glæde hos dem når en synder ændrer sind. (Luk. 15:10) Kristne kvinders gudfrygtige adfærd er noget englene lægger mærke til. Bibelen viser at „kvinden bør have et myndighedstegn på sit hoved af hensyn til englene“. (1 Kor. 11:3, 10) Ja, englene glæder sig over at se kristne kvinder og alle de øvrige af Guds jordiske tjenere underlægge sig teokratisk orden og ledelse. En sådan lydighed tjener som en passende påmindelse for disse himmelske sønner af Gud.
Englene støtter aktivt forkyndelsesarbejdet
17, 18. Hvorfor kan vi sige at englene støtter vores forkyndelse?
17 Englene er inddraget i nogle af de vigtige begivenheder der sker på „Herrens dag“. Disse begivenheder omfatter Rigets fødsel i 1914 og at Satan og hans dæmoner blev kastet ud af himmelen af „Mikael og hans engle“. (Åb. 1:10; 11:15; 12:5-9) Apostelen Johannes så en „engel flyve midt på himmelen, og han havde en evigvarende god nyhed at forkynde som godt nyt for dem der bor på jorden“. Engelen sagde: „Frygt Gud og giv ham ære, for hans doms time er kommet, ja tilbed ham som har dannet himmelen og jorden og hav og vandkilder.“ (Åb. 14:6, 7) Jehovas tjenere forsikres således om at englene er med dem når de trods Djævelens indædte modstand forkynder den gode nyhed om det oprettede rige. — Åb. 12:13, 17.
18 I dag leder englene os ikke til de retsindige ved at tale til os ligesom da en engel talte til Filip og førte ham hen til den etiopiske eunuk. (Apg. 8:26-29) Mange oplevelser viser imidlertid at englene fra det usynlige støtter vores forkyndelsesarbejde og leder os hen til dem der er „ret indstillet til evigt liv“.a (Apg. 13:48) Hvor er det vigtigt at vi regelmæssigt er med i forkyndelsen så vi er til rådighed og kan gøre vores del med hensyn til at finde dem der ønsker at „tilbede Faderen i ånd og sandhed“! — Joh. 4:23, 24.
19, 20. Hvilken andel har englene i de begivenheder der markerer „afslutningen på tingenes ordning“?
19 Med henblik på vor tid sagde Jesus at englene „ved afslutningen på tingenes ordning“ ville „skille de onde fra de retfærdige“. (Matt. 13:37-43, 49) Englene er også med ved den endelige indsamling og besegling af de salvede. (Læs Mattæus 24:31; Åb. 7:1-3) Desuden er englene sammen med Jesus når han „skiller fårene fra gederne“. — Matt. 25:31-33, 46.
20 „Ved Herren Jesu åbenbarelse fra himmelen med sine mægtige engle“ vil alle „der ikke kender Gud og dem der ikke adlyder den gode nyhed om vor Herre Jesus“, blive tilintetgjort. (2 Thess. 1:6-10) Da Johannes så et syn af den samme begivenhed, beskrev han Jesus og de himmelske englehære som nogle der kom ridende på hvide heste for at føre krig med retfærdighed. — Åb. 19:11-14.
21. Hvad vil den engel der har „afgrundens nøgle og en stor lænke i sin hånd“, gøre med Satan og hans dæmoner?
21 Johannes så også „en engel stige ned fra himmelen med afgrundens nøgle og en stor lænke i sin hånd“. Dette er selveste ærkeengelen Mikael, der vil binde Djævelen og kaste ham — og øjensynlig også hans dæmoner — i afgrunden. De vil blive løsladt en kort tid ved slutningen af Kristi tusindårsrige når den fuldkomne menneskehed bliver sat på en endelig prøve. Derefter vil Satan og alle andre oprørere blive tilintetgjort. (Åb. 20:1-3, 7-10; 1 Joh. 3:8) Alt oprør mod Gud vil så være fjernet.
22. Hvordan er englene involveret i de begivenheder der ligger umiddelbart foran os, og hvilke følelser skulle det vække i os?
22 En storslået udfrielse fra Satans onde tingenes ordning ligger umiddelbart foran os. Englene vil spille en afgørende rolle i disse vigtige begivenheder som vil hævde Jehovas suverænitet og til fulde opfylde hans hensigt med jorden og menneskeheden. De retfærdige engle er i sandhed „ånder i offentlig tjeneste, udsendt for at tjene dem som skal arve frelse“. Lad os derfor være taknemmelige mod Jehova Gud for den måde hvorpå han bruger englene til at hjælpe os til at gøre hans vilje og opnå evigt liv.
[Fodnote]
Hvad vil du svare?
• Hvordan er de himmelske åndeskabninger organiseret?
• Hvad gjorde nogle af englene i Noas dage?
• Hvordan har Gud brugt engle til at hjælpe os?
• Hvilke aktiviteter i vor tid er de retfærdige engle involveret i?
[Illustration på side 21]
Englene glæder sig over at udføre Guds vilje
[Illustration på side 23]
Som i tilfældet med Daniel er englene altid parate til at gribe ind i overensstemmelse med Guds vilje
[Illustrationer på side 24]
Vær modig — i bevidstheden om at englene støtter forkyndelsesarbejdet
[Kildeangivelse]
Jordklode: NASA-foto