Jehovas „tider og perioder“
„Til alt er der en fastsat tid.“ — PRÆDIKEREN 3:1.
1, 2. (a) I hvilke henseender er vi tidsbevidste? (b) Hvad ville der ske hvis vi ikke kunne angive tiden?
TIL daglig er vi ret tidsbevidste. Når klokken for eksempel viser at det er aften og vi ser solen gå ned og himmelen formørkes, ved vi at det snart bliver nat. Sådan forholder det sig også med årstiderne. Når det ifølge kalenderen er sent på efteråret og temperaturen falder fra uge til uge og træerne taber bladene, ved vi at vinteren nærmer sig. Ja, der er mange forskellige tegn som viser os hvor langt vi er henne på dagen eller på året, og disse bekræfter hvad uret og kalenderen angiver.
2 Hvis vi ikke kunne opdele tiden i bestemte perioder og registrere dem ved hjælp af uret og kalenderen, ville vor tilværelse faktisk blive forvandlet til en slags anarki. Tænk bare hvis man skulle forsøge at bringe i hundredvis af fly planmæssigt ned på en travl lufthavns landingsbaner uden at kunne benytte sig af vejledende tidsangivelser. Eller tænk på hvor vanskeligt det ville være at møde rettidigt på arbejde hvis man ikke kunne vide hvad klokken var!
3. Hvem er ophav til denne inddeling i tider og perioder?
3 Hvem er ophav til denne inddeling i sådanne tider og perioder? Det er universets Skaber, Jehova Gud. I Første Mosebog 1:14 hedder det: „Og Gud sagde videre: ’Lad der komme lysgivere på den udstrakte himmel til at sætte skel mellem dagen og natten; og de skal tjene til tegn og til afmærkning af årstider og til afmærkning af dage og år.’“
Mere betydningsfulde tider og perioder
4-6. (a) Hvad er vigtigere end at kende tider og perioder for menneskers gøren og laden, og hvorfor? (b) Hvilke spørgsmål bør vi stille?
4 Men hvor vigtigt det end er for al menneskelig gøren og laden at kende tider og perioder, er der dog noget som er endnu vigtigere, nemlig: Hvor langt er vi kommet, målt med Guds tider og perioder? I Prædikeren 3:1 står der: „Til alt er der en fastsat tid, ja, der er en tid til hvert et forehavende under himmelen.“ Dette er sandt for menneskets vedkommende, men det gælder i endnu højere grad for Skaberen. Han har fastsatte tider og perioder til gennemførelsen af sine hensigter. Hvis vi ikke bringer vort liv i overensstemmelse med dem, vil al tilrettelæggelse af vor tilværelse efter kalender og klokkeslæt i sidste ende vise sig at være omsonst.
5 Hvorfor det? Fordi Jehova har en hensigt med jorden og med menneskene på den; ellers ville han ikke have skabt dem. Hvis vi ikke bringer vort liv i overensstemmelse med denne hensigt, vil der ikke være nogen plads for os i den. Og hans hensigt vil blive gennemført med stor præcision til den fastsatte tid. Han siger: „Sådan vil det være med mit ord som går ud af min mund. Det vender ikke tilbage til mig med uforrettet sag, men vil gøre hvad jeg har behag i, og gennemføre hvad jeg har sendt det til.“ — Esajas 55:11.
6 Vi gør derfor vel i at spørge: Hvor langt er vi kommet ifølge Guds tidstabel, hans tider og perioder? Hvordan passer nationerne og folkene ind i hans plan? Ja, hvordan passer du ind i den? Har du lagt din tilværelse til rette efter Guds hensigt og tidstabel?
Gennemføres Guds hensigt i denne verden?
7. Hvad mener de fleste religiøse mennesker, og hvorfor er der ikke hold i denne formodning?
7 Mange mener at Gud har til hensigt at tage sig af dem, fordi de siger de tror på Gud. Men hvis man beder dem vise ud fra Guds eget ord hvad hans hensigter er, evner de det ikke. De går mere eller mindre deres egne veje, men mener alligevel at Gud nok skal sørge for dem. De fleste af verdens ledende mænd op gennem historien har været af samme opfattelse. De har ment at Gud gennemførte sine hensigter ved hjælp af dem, uanset hvad de gjorde. Men heller ikke de kan forklare hvad Guds hensigter er.
8. Hvorfor synes det ikke rimeligt at Skaberen står bag denne verdens ledere og deres undersåtter?
8 Viser Bibelen at Gud står bag denne verden, og at han støtter dens ledere og religiøse mennesker? Lad os ikke glemme at Guds kraft er ærefrygtindgydende. Han har skabt universet med dets milliarder af galakser, som hver især igen består af milliarder af stjerner. (Salme 147:4) Gud besidder desuden en uendelig visdom. Hvis Gud med al sin magt og visdom stod bag verdens nationer, ville de så have været udsat for så megen vold, krig, uretfærdighed eller lidelse i så mange århundreder som tilfældet er? Ville Gud sende statsoverhoveder og deres millioner af undersåtter i krig for at slå andre statsoverhoveder og deres millioner ihjel, mennesker som også siger at de står under Guds ledelse? Lyder det rimeligt?
9. Hvilken åndelig tilstand bør ifølge Bibelen herske blandt Guds sande tjenere?
9 Bibelen siger i Første Korintherbrev 14:33 at ’Gud ikke er uordenens men fredens Gud’. Jehova har desuden til sine sande tjenere sagt: ’I skal alle føre enig tale, og der må ikke være splittelser iblandt jer, men I skal være helt forenede i samme sind og i samme tankegang.’ (1 Korinther 1:10) Hvad nu hvis nogle af Guds tjenere ikke lever efter denne norm? Så befaler Romerbrevet 16:17 at man skal „holde øje med dem som er årsag til splittelser . . . i modstrid med den lære I har modtaget; undgå dem“. Nationale og religiøse splittelser og krige er altså et tydeligt bevis for at Gud ikke støtter disse nationer og religiøse ledere eller deres tilhængere.
10, 11. Hvilke skriftsteder viser hvem det er der står bag denne verdens ledere og deres undersåtter?
10 Hvem er det da der står bag dem? I Første Johannesbrev, kapitel 3, vers 10 til 12, står der: „Guds børn og Djævelens børn kendes på dette: Enhver som ikke øver retfærdighed er ikke af Gud, og det er den som ikke elsker sin broder heller ikke. For dette er det budskab som I har hørt fra begyndelsen, at vi skal elske hinanden, og ikke være som Kain, der var af den onde og slog sin broder ihjel.“ Og i Første Johannesbrev, det fjerde kapitel, vers 20, læser vi: „Hvis nogen siger: ’Jeg elsker Gud,’ og dog hader sin broder, er han en løgner. For den der ikke elsker sin broder, som han har set, kan ikke elske Gud, som han ikke har set.“ Derfor sagde Jesus ifølge Johannes 13:35: „På dette skal alle kende at I er mine disciple, hvis I har kærlighed til hinanden.“
11 Har den kærlighed og enhed der nødvendigvis skal herske blandt Guds tjenere, kendetegnet verdens ledende mænd eller deres undersåtter gennem de forløbne århundreder? Religiøse menneskers nedslagtning af andre religiøse mennesker har alene i vort århundrede kostet millioner af menneskeliv. Ofte har de der slog hinanden ihjel tilhørt samme tro! Det viser tydeligt at de ikke har været under Guds ledelse. Guds ord viser tværtimod at det er Satan Djævelen og ingen anden der står bag dem. Det er derfor apostelen Johannes kunne sige: „Vi ved at vi er af Gud, men hele verden ligger i den ondes magt.“ (1 Johannes 5:19) Ja, Satan er „denne tingenes ordnings gud“. (2 Korinther 4:4) Han er den magt der står bag verdens ledere og folk, for deres handlinger viser at de ikke kan være af Gud.
Guds hensigt med de sagtmodige
12, 13. Hvad er Guds hensigt med jorden og menneskene?
12 Da Gud skabte mennesket var det imidlertid hans hensigt at hele jorden efterhånden skulle blive et paradis som Edens have, beboet af fuldkomne, lykkelige mennesker der levede sammen i enhed. (1 Mosebog 1:26-28; 2:15; Esajas 45:18) Denne hensigt har oprørske mennesker og onde åndeskabninger ikke formået at kuldkaste. Gud har sine tider og perioder, og han vil gennemføre sin hensigt til den tid han har fastsat til det. Han vil ikke give en menneskelig regeringsudøvelse som er uafhængig af ham, lov til at blive ved roret ud over den tid han har fastsat.
13 Jesus nærede fuld tillid til at Guds hensigt med jorden ville blive gennemført. Til den forbryder der i nogen grad viste tro på ham, sagde han: „Du skal være med mig i Paradiset.“ (Lukas 23:43) Jesus talte her om det jordiske paradis der skulle komme. Ved en tidligere lejlighed havde han sagt: „Lykkelige er de der har et mildt sind, for de vil arve jorden.“ (Mattæus 5:5) Da Jesus sagde dette, havde han sandsynligvis Salme 37:11 i tanke. Her står der: „De sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred.“
14. Hvilken slags mennesker vil arve jorden?
14 Hvem er det der skal arve jorden? I Salme 37:34 siges der: „Sæt dit håb til Jehova og hold dig til hans vej, så ophøjer han dig til at tage jorden i besiddelse. Når de ugudelige udryddes, ser du det.“ Vers 37 og 38 tilføjer: „Mærk dig den uangribelige og hold øje med den retskafne, for den mand har en fremtid med fred. Men overtræderne tilintetgøres, hver og én; de ugudeliges fremtid afskæres.“ De der skal arve jorden må altså lære Jehova at kende og stole på hans løfter, og han må anse dem for at være uangribelige og retskafne fordi de adlyder hans love. Som det siges i Første Johannesbrev 2:17: „Verden forsvinder, og det gør dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt.“
15. Hvilken begivenhed må finde sted før der på verdensplan kan ske væsentlige forandringer til det bedre?
15 Disse forandringer vil imidlertid kræve en omfattende indgriben i den nuværende tingenes ordning. Først og fremmest må alle jordens nuværende regeringer fjernes, eftersom menneskers herredømme aldrig har resulteret i ønskværdige forhold. Disse begivenheder vil ryste jorden, men Jehova er absolut i stand til at fremkalde dem. Bibelen siger for eksempel om ham: „Han ændrer tider og perioder, fjerner konger og indsætter konger.“ — Daniel 2:21.
Modstanderne fjernes
16, 17. (a) Hvordan handlede Jehova med den Farao der stillede sig i vejen for hans hensigt? (b) Hvordan blev Jehovas profetiske ord bekræftet?
16 Husk på hvad Gud har gjort ved mægtige herskere og dynastier i fortiden, især ved dem som forsøgte at stille sig i vejen for gennemførelsen af hans hensigter. Sådanne herskere og deres riger har han knust og strøet for vinden som støv. Der var for eksempel Ægyptens Farao, der holdt Guds folk som trælle. Jehova havde en hensigt med sine tjenere, og han sendte Moses til Farao for at befri dem. Men i stedet for at løslade folket, sagde Farao arrogant: „Hvem er Jehova, at jeg skulle adlyde hans røst?“ Og han fortsatte: „Jeg kender overhovedet ikke Jehova, og hvad mere er, jeg vil ikke sende Israel bort.“ — 2 Mosebog 5:2.
17 Jehova gav Farao mange lejligheder til at ændre sind. Men den ene gang efter den anden blev hans hjerte forhærdet, som det hedder i Anden Mosebog 11:10; han blev stædig. Jehovas magt er imidlertid uimodståelig. Da hans fastsatte tid var inde, druknede han Farao og hans militærmagt i Det røde Hav. Anden Mosebog 14:28 siger: „Ikke så meget som én af dem var tilbage.“ Men Jehova beskyttede og udfriede sine tjenere. Og det skete netop til den tid som Jehovas profetiske ord havde forudsagt, nemlig ved udløbet af den periode på 400 år som han havde omtalt for sin trofaste tjener Abraham århundreder i forvejen.
18. Hvad gjorde Jehova ved kong Nebukadnezar af Babylon, og hvorfor?
18 Tænk også på kong Nebukadnezar af Babylon. Han pralede af sin magt og sine bedrifter, som var han en gud. Men Daniel 4:31 siger at „mens ordet endnu var i kongens mund, lød en røst fra himmelen: ’Det siges dig, kong Nebukadnezar: „Riget er taget fra dig.“’“ Jehova sagde til ham at han ville blive fornedret til at leve som markens dyr indtil, som det hedder i vers 32, han erkendte „at den Højeste er hersker over menneskenes rige og giver det til hvem han ønsker“. Og det var nøjagtig hvad der skete, netop til Jehovas fastsatte tid.
19. Hvorfor kom Jehovas ugunstige dom over Babylon og dette riges regent, Belsazzar?
19 Babylons sidste konge hed Belsazzar. I hans regeringstid var Jehovas tid inde til at lade dette dyriske rige falde. Hvorfor? Fordi babylonierne holdt Jehovas folk i fangenskab, hvorved de smædede ham. Det femte kapitel i Daniels bog fortæller at Belsazzar holdt en stor fest for tusind af sine embedsmænd. Derefter berettes det at Belsazzar befalede „at man skulle hente de guld- og sølvkar som hans fader Nebukadnezar havde fjernet fra templet [Jehovas tempel] der havde været i Jerusalem, . . . og kongen og hans stormænd, hans medhustruer og hans konkubiner drak af dem“. (Daniel 5:2, 3) Læg mærke til hvad de derefter gjorde. „De drak vin, og de priste guder af guld og sølv, kobber, jern, træ og sten.“ (Daniel 5:4) Det var blasfemi og en hån mod Jehova at de drak af de hellige kar der havde været brugt i tilbedelsen af ham. Ved at bøje sig for deres falske guder tilbad de i virkeligheden Satan.
20, 21. Hvilket budskab overbragte Daniel Belsazzar, og hvordan gik det i opfyldelse?
20 Men i selv samme øjeblik skete der noget chokerende. På paladsets væg så man fingrene af en hånd i færd med at skrive! Det forskrækkede kongen så meget at han ’skiftede ansigtsfarve, og hans tanker forfærdede ham, og hans hofteled blev slappe, og hans knæ slog mod hinanden’. (Daniel 5:6) Ingen af Belsazzars religiøse rådgivere kunne tyde skriften, og derfor blev Jehovas tjener Daniel tilkaldt. Han fortalte kongen at det var et budskab fra Jehova, og at det lød: „Gud har talt dit riges dage og gjort ende på det. . . . du er blevet vejet på vægten og fundet for let. . . . dit rige er blevet delt og givet til mederne og perserne.“ — Daniel 5:26-28.
21 Samme nat trængte de medo-persiske hære ind i byen gennem porte som man uforsigtigt havde ladet stå åbne. Beretningen slutter i vers 30 med ordene: „Samme nat blev . . . kong Belsazzar dræbt.“ Efter Babylons fald kunne Jehovas folk vende tilbage til dets land efter nøjagtig 70 års fangenskab. Dermed blev den tidsplan Jehova havde meddelt gennem Jeremias, punktligt overholdt. — Jeremias 29:10.
22, 23. Hvad gjorde Jehova i forbindelse med kong Herodes Agrippa I, der i det første århundrede forfulgte de kristne?
22 Kong Herodes Agrippa I var den sidste hersker over Palæstina (som dengang — i det første århundrede — var en del af romerriget). Herodes fængslede apostelen Peter og forfulgte også andre kristne. Han lod endog apostelen Jakob henrette. (Apostelgerninger 12:1, 2) Han foranstaltede også kamplege, hvor gladiatorer kæmpede til døden, og andre hedenske former for underholdning. Alt dette stred mod hans påstand om at være en gudfrygtig mand der tjente Gud.
23 Men så kom det tidspunkt da Jehova ville gøre det af med denne modstander. Apostelgerninger 12:21-23 beretter: „På en fastsat dag iførte Herodes sig kongelig dragt, satte sig på dommersædet og holdt en tale til dem. Da begyndte det forsamlede folk at råbe: ’En guds røst, og ikke et menneskes!’“ Hvad skete der så? Bibelen siger: „Øjeblikkelig slog Jehovas engel ham, fordi han ikke gav Gud æren; og han blev ædt op af orme og udåndede.“ Det var endnu et eksempel på at Jehova „fjerner konger“, som Daniel 2:21 sagde.
24. Hvad er disse historiske begivenheder et vidnesbyrd om?
24 Historiske begivenheder som disse er et vidnesbyrd om at Jehova har sine tider og perioder, at han har en fastsat tid til gennemførelsen af sine hensigter. De viser også at han så afgjort magter at gennemføre sin hensigt og omdanne denne jord til et paradis hvor „retfærdighed skal bo“. — 2 Peter 3:13.
Husker du dette?
◻ Hvorfor er det så vigtigt at vi kender Jehovas tider og perioder?
◻ Hvorfor støtter Gud ikke denne verdens herskere og deres undersåtter?
◻ Hvilke mennesker vil arve det kommende paradis på jorden?
◻ Hvordan har Jehova vist at han er i stand til at styrte de herskere der modstår ham?