Deres tilflugt — en løgn!
„Vi har gjort en løgn til vort tilflugtssted, og i falskhed har vi gemt os.“ — ESAJAS 28:15.
1, 2. (a) Hvilken organisation i nutiden bør give agt på det der skete med fortidens Juda? (b) Hvilken fejlagtig tillid nærede Juda?
PASSER disse ord på kristenheden i dag ligesom de passede på fortidens tostammerige Juda? Afgjort! Og denne parallel varsler ikke godt for kristenheden. Den betyder faktisk at denne frafaldne religiøse organisation snart vil blive ramt af en ulykke.
2 Nord for Juda lå tistammeriget Israel. Da Israel viste sig troløst mod Gud, tillod Jehova at det blev indtaget af Assyrien i år 740 f.v.t. Dets naborige, Juda, var vidne til denne tragiske begivenhed, men følte tydeligt nok at det aldrig ville komme til at opleve det samme. ’Står Jehovas tempel ikke i Jerusalem?’ pralede dets ledere. ’Er vi ikke Guds udvalgte folk? Taler vore præster og profeter ikke i Jehovas navn?’ (Jævnfør Jeremias 7:4, 8-11.) Disse religiøse ledere var sikre på at de ville blive beskyttet. Men de tog sørgeligt fejl! De var lige så troløse som deres slægtninge i nord. Så det der overgik Samaria ville også overgå Jerusalem.
3. Hvorfor nærer kristenheden fuld tillid til fremtiden, og er en sådan tillid begrundet?
3 På samme måde hævder kristenheden at have et særligt forhold til Gud. ’Vi har jo i titusindvis af kirker,’ praler den, ’og et professionelt præsteskab samt flere hundred millioner tilhængere. Vi har også Bibelen, og vi bruger Jesu navn i vor gudsdyrkelse. Det er tydeligt at vi nyder Guds gunst.’ Men det der overgik fortidens Jerusalem står som en dyster advarsel. Trods den usædvanlige politiske udvikling i den senere tid ved vi at det ikke vil vare længe før Jehova skrider ind over for kristenheden og al anden falsk religion.
„En pagt med Døden“
4. Hvilken pagt troede Juda at det havde sluttet?
4 I fortiden fik det utro Jerusalem mange advarsler gennem Guds sande profeter, men hørte ikke på dem. Jerusalem pralede tværtimod med at døden aldrig ville indhente byen og bringe den til Sheol, graven, sådan som det var sket i tilfældet med nordriget Israel. Profeten Esajas blev inspireret til at sige til Juda: „Hør derfor Jehovas ord, I pralhalse, I herskere over dette folk som er i Jerusalem: Fordi I har sagt: ’Vi har sluttet en pagt med Døden, og sammen med Sheol har vi fremkaldt et syn; når den rivende flodbølge skyller over, kommer den ikke hen til os, for vi har gjort en løgn til vort tilflugtssted, og i falskhed har vi gemt os.’“ — Esajas 28:14, 15.
5. (a) Hvori bestod Judas påståede pagt med døden? (b) Hvilken advarsel som kong Asa fik havde Juda glemt?
5 Ja, Jerusalems ledere troede at de så at sige havde indgået en pagt med døden og Sheol, sådan at deres by ville blive bevaret. Men indebar Jerusalems påståede pagt med døden at den havde angret sine synder og nu satte sin lid til Jehova for at opnå frelse? (Jeremias 8:6, 7) Nej, den vendte sig tværtimod til politiske herskere efter hjælp. Men dens tilflugt til de verdslige allierede var en illusion, en løgn. De politiske magter den vendte sig til, kunne ikke redde den. Og eftersom Jerusalem svigtede Jehova, svigtede Jehova Jerusalem. Det gik som profeten Azarja advarende havde sagt til kong Asa: „Jehova er med jer så længe I er med ham; og hvis I søger ham, vil han lade sig finde af jer, men hvis I forlader ham, vil han forlade jer.“ — 2 Krønikebog 15:2.
6, 7. Hvilke skridt tog Juda for at opnå sikkerhed, og hvad blev resultatet?
6 I tiltro til deres politiske alliancer var Jerusalems ledere overbeviste om at ingen „rivende flodbølge“ af invaderende hære ville komme dem nær og forstyrre deres fred og sikkerhed. Da Juda blev truet af en alliance mellem Israel og Aram, vendte det sig til Assyrien efter hjælp. (2 Kongebog 16:5-9) Og da Juda senere blev truet af Babylons hærstyrker søgte det støtte hos Ægypten, og Farao sendte en ægyptisk hær til undsætning. — Jeremias 37:5-8; Ezekiel 17:11-15.
7 Men Babylons hære var for stærke, og de ægyptiske tropper måtte trække sig tilbage. Jerusalems tillid til Ægypten viste sig at være en fejl, og i 607 f.v.t. overgav Jehova byen til den ødelæggelse han havde forudsagt. Jerusalems herskere og præster tog altså fejl. Deres tillid til at de kunne opnå fred og sikkerhed ved verdslige alliancer var „en løgn“ der blev skyllet bort af flodbølgen af babyloniske soldater.
’Den prøvede sten’ vrages
8. Hvordan har kristenheden indtaget en holdning der minder meget om den som fortidens Juda indtog?
8 Findes der en parallel til dette i dag? Ja. Kristenhedens gejstlige er også overbeviste om at de ikke vil blive ramt af nogen ulykke. De siger faktisk som Esajas forudsagde: „Vi har sluttet en pagt med Døden, og sammen med Sheol har vi fremkaldt et syn; når den rivende flodbølge skyller over, kommer den ikke hen til os, for vi har gjort en løgn til vort tilflugtssted, og i falskhed har vi gemt os.“ (Esajas 28:15) Ligesom fortidens Jerusalem ser kristenheden hen til verdslige alliancer efter fred og sikkerhed og dens gejstlige nægter at søge tilflugt hos Jehova. De undgår endda at bruge hans navn og spotter og forfølger dem der ærer dette navn. Kristenheden og dens gejstlige har handlet nøjagtig som de øverste jødiske præster gjorde da de forkastede Jesus i det første århundrede. De har i realiteten sagt: „Vi har ingen anden konge end kejseren.“ — Johannes 19:15.
9. (a) Hvem advarer kristenheden i dag på samme måde som Esajas advarede Juda? (b) Hvem burde kristenheden vende sig til?
9 I dag advarer Jehovas vidner om at en flodbølge af eksekutionsstyrker snart vil skylle ind over kristenheden. Desuden peger de på et tilflugtssted hvor man vil være i virkelig sikkerhed for denne flodbølge. De citerer Esajas 28:16, hvor der står: „Derfor har den suveræne Herre Jehova sagt således: ’Se, jeg lægger som grundvold i Zion en sten, en prøvet sten, en værdifuld hjørnesten som en sikker grundvold. Den som tror, vil ikke blive grebet af panik.’“ Hvem er denne ’værdifulde hjørnesten’? Apostelen Peter citerede ovennævnte ord og møntede dem på Jesus Kristus. (1 Peter 2:6) Hvis kristenheden havde søgt fred med Jehovas konge, Jesus Kristus, ville den have undgået den kommende flodbølge. — Jævnfør Lukas 19:42-44.
10. Hvilke forbindelser har kristenheden plejet?
10 Men det har den ikke gjort. I sin søgen efter fred og sikkerhed indynder den sig hos nationernes politiske ledere for at opnå deres gunst, og det til trods for at Bibelen advarer om at venskab med verden er fjendskab med Gud. (Jakob 4:4) I 1919 anbefalede den desuden stærkt Folkeforbundet som menneskets sikreste håb for fred. Og fra 1945 har den sat sit håb til De Forenede Nationer. (Jævnfør Åbenbaringen 17:3, 11.) I hvor vid udstrækning har den indladt sig med denne organisation?
11. Hvordan er religionen repræsenteret i FN?
11 Vi får en idé om det ved at læse følgende citat fra en bog der for nylig er udkommet: „Ikke færre end 24 katolske organisationer er repræsenteret i FN. Adskillige af verdens religiøse ledere har besøgt den internationale organisation. Især huskes det besøg Hans Hellighed pave Paul VI aflagde under generalforsamlingen i 1965 samt besøget af pave Johannes Paul II i 1979. Mange trossamfund har særlige bønner, påkaldelser, salmer og gudstjenester for De Forenede Nationer. De mest fremtrædende eksempler på dette er katolikkerne, unitarerne, baptisterne og bahaierne.“
Forgæves håb om fred
12, 13. Hvorfor er Jehovas vidner overbeviste om at deres advarsler er på sin plads, til trods for de optimistiske løfter om fred?
12 En af verdens mest magtfulde politiske ledere gav udtryk for manges håb da han sagde: „Den generation af mennesker der lever på jorden i dag vil måske blive vidne til en periode i verdenshistorien med vedvarende fred.“ Havde han ret? Viser den seneste udvikling at Jehovas Vidners advarsler om Jehovas dom over nationerne har været ubegrundede. Har Jehovas vidner taget fejl?
13 Nej, de har ikke taget fejl. De ved at de fortæller sandheden, for de sætter deres lid til Jehova og til Bibelen, som er Guds sandhedsord. Titus 1:2 siger at ’Gud ikke kan lyve’. De har derfor fuld tillid til at når en bibelprofeti siger at noget vil ske, så vil det ske. Jehova siger selv: „Sådan vil det være med mit ord som går ud af min mund. Det vender ikke tilbage til mig med uforrettet sag, men vil gøre hvad jeg har behag i.“ — Esajas 55:11.
14, 15. (a) Hvad hævdede Judas ledere kort før Jerusalems ødelæggelse i 607 f.v.t.? (b) Hvad forudsagde Paulus at man ville erklære kort før en pludselig ødelæggelse ville ramme vore dages verden? (c) Hvad kan vi forvente når den proklamation der er forudsagt i Første Thessalonikerbrev 5:3 når sit klimaks?
14 I årene op til Jerusalems ødelæggelse i 607 f.v.t. sagde Jeremias at lederne erklærede: „Der er fred! Der er fred!“ (Jeremias 8:11) Men der var ikke fred. Jerusalem blev ødelagt som en opfyldelse af de inspirerede advarsler Jehovas sande profeter havde forkyndt. Apostelen Paulus advarer om at noget tilsvarende vil ske i vor tid. Han siger at folk vil erklære: „Fred og sikkerhed!“ Men da „vil pludselig undergang komme over dem“. — 1 Thessaloniker 5:3.
15 Da vi gik ind i 1990’erne kunne man i aviser og blade overalt læse at den kolde krig var forbi og at verdensfreden omsider var i sigte. Men så udbrød en „varm“ krig i Mellemøsten. Før eller siden vil verdenssituationen imidlertid nå det punkt hvor råbet om „fred og sikkerhed!“ — som profeteret i Første Thessalonikerbrev 5:2, 3 — vil nå et klimaks. Da vort håb er fast forankret i Guds ord, ved vi at når vi når dette klimaks, vil Guds domme hurtigt og med usvigelig sikkerhed blive eksekveret. Ingen falske erklæringer om fred og sikkerhed må få os til at tro at den ødelæggelse som Gud har forudsagt ikke vil komme. Jehovas domme er nedfældet i hans ord, Bibelen, og de lader sig ikke omstøde. Kristenheden vil, sammen med al anden falsk religion, blive udslettet. Derefter vil Jehovas ødelæggende domme ramme den øvrige del af Satans verden. (2 Thessaloniker 1:6-8; 2:8; Åbenbaringen 18:21; 19:19-21) Eftersom Jehovas Vidner har tillid til at Jehova vil opfylde sit ord, fortsætter de med at holde sig vågne under ledelse af den trofaste og kloge trælleskare og følger omhyggeligt med i hvordan disse vigtige begivenheder på verdensskuepladsen udvikler sig. (Mattæus 24:45-47) Ingen menneskelige fredsbestræbelser bør få os til at tro at Jehova har opgivet at bringe en ødelæggende flodbølge over kristenheden på grund af dens synder.
’Gud er vor tilflugt’
16, 17. Hvad svarer Jehovas vidner hvis nogle tager anstød af deres ligefremme forkyndelse?
16 Nogle tager måske anstød af den ligefremme måde Jehovas vidner forkynder dette på. Men når Jehovas vidner siger at kristenhedens religiøse ledere har søgt tilflugt i en løgneordning, gengiver de blot hvad Bibelen siger. Når de siger at kristenheden fortjener straf fordi den er blevet en del af verden, fremholder de blot hvad Gud selv siger i Bibelen. (Filipperne 3:18, 19) Og da kristenheden har sat sin lid til misvisende menneskelige planer som er fremsat af denne verden, støtter den i virkeligheden denne verdens gud, Satan Djævelen, som Jesus kaldte for „løgnens fader“. — Johannes 8:44; 2 Korinther 4:4.
17 Derfor erklærer Jehovas vidner: Vi, for vort vedkommende, opfordrer ikke til at man gør sig falske forhåbninger om verdensfred på grund af forandringerne på den politiske skueplads. I stedet gentager vi salmistens ord: „Gud er en tilflugt for os. . . . Sønner af jævne mennesker er et pust, sønner af fornemme mænd er en løgn. Når de lægges op på vægtskålene, er de lettere end et pust alle sammen.“ (Salme 62:8, 9) Menneskelige planer om at fremme og bevare kristenheden og den øvrige del af denne tingenes ordning, er en løgn! En forenet indsats fra deres side har ikke større kraft til at hindre gennemførelsen af Jehovas hensigt end et åndepust!
18. Hvilken advarsel af salmisten passer på situationen i dag?
18 Jehovas vidner citerer også Salme 33, versene 17 til 19, hvori der erklæres: „Falsk er hesten [den ægyptiske stridshest] til frelse, og ved sin store styrke bringer den ikke redning. Se! Jehovas øje er rettet mod dem der frygter ham, mod dem der venter på hans loyale hengivenhed, for at udfri deres sjæl fra døden og for at bevare dem i live under hungersnød.“ Sande kristne i dag stoler på Jehova og hans himmelske rige, den eneste ordning der kan bringe varig fred.
Kristenheden nedtrædes
19. Hvorfor er det en illusion at sætte sin lid til at politiske organisationer vil indføre fred?
19 At stole på en menneskeskabt erstatning for Guds rige er at gøre denne erstatning til en slags gudebillede, ja at ophøje den til en gud. (Åbenbaringen 13:14, 15) At opfordre folk til at stole på at en politisk sammenslutning, som De Forenede Nationer, vil bringe fred og sikkerhed, er derfor en illusion, en løgn. Om genstande hvortil der knyttes sådanne falske forhåbninger, siger Jeremias: „Hans støbte billede er en løgn, og der er ingen ånd i dem. De er tomhed, narreværk. På den tid de hjemsøges, vil de forgå.“ (Jeremias 10:14, 15) Det modbilledlige Ægyptens stridsheste, det vil sige de nuværende nationers militære og politiske magt, vil ikke beskytte kristenhedens religiøse domæne den dag krisen bryder ud. Kirkernes alliance med denne verden vil på ingen måde gavne dem.
20, 21. (a) Hvad skete der med Folkeforbundet, og hvorfor vil det ikke gå bedre med De Forenede Nationer? (b) Hvordan viser Esajas at kristenhedens alliancer med verden ikke vil redde den?
20 Kristenheden havde knyttet store forhåbninger til Folkeforbundet, men det gik til grunde, endda uden at Harmagedon brød løs. Nu viser kristenheden sin troskab mod De Forenede Nationer. Men den vil snart blive konfronteret med „krigen på Guds, den Almægtiges, store dag“, og vil ikke overleve. (Åbenbaringen 16:14) Selv et styrket FN kan aldrig bringe fred og sikkerhed. Guds profetiske ord viser at De Forenede Nationer og denne organisations medlemslande vil „føre krig mod Lammet [Kristus som konge i Guds rige], men fordi Lammet er herrers Herre og kongers Konge vil det sejre over dem“. — Åbenbaringen 17:14.
21 Jehovas vidner siger derfor med overbevisning at kristenheden ikke vil finde nogen frelse i sine alliancer med Satans verden. Og hermed henviser de blot til hvad Bibelen selv siger. Esajas 28:17, 18 citerer Jehova for at sige: „Og jeg vil gøre ret til målesnor, og retfærdighed til nivellérlod; og haglen skal feje løgnens tilflugtssted bort, og skjulestedet vil vandene oversvømme. Og jeres pagt med Døden skal ophæves, og det syn I har sammen med Sheol vil ikke stå fast. Når den rivende flodbølge skyller over, skal I blive trådt ned af den.“
22. Hvad vil resultatet blive når kristenheden får retfærdigheden at føle?
22 Når Jehova fuldbyrder sin dom, vil det der sker være fuldstændig retfærdigt. Og kristenhedens grundlag for tillid, dens „pagt med Døden“, vil blive skyllet bort som af en flodbølge. Esajas siger videre: „Morgen efter morgen vil den skylle over, ved dag og ved nat; og det vil kun være noget skrækkeligt at gøre det hørte forståeligt.“ (Esajas 28:19) Det vil være frygtindgydende at overvære den voldsomme fuldbyrdelse af Jehovas dom! Det vil være skrækkeligt for kristenhedens gejstlige og deres tilhængere at opdage — for sent — at de har sat deres lid til en løgn.
Jehovas navn er „et stærkt tårn“
23, 24. Hvad vil Jehovas vidner gøre frem for at søge sikkerhed i denne verden?
23 Men hvordan med Jehovas vidner? Trods had og forfølgelse i mange lande bliver de ved med at holde sig adskilt fra verden. De glemmer aldrig at Jesus sagde om sine disciple: „De er ikke en del af verden, ligesom jeg ikke er en del af verden.“ (Johannes 17:16) I disse sidste dage har de sat deres lid til Jehovas rige, og ikke til menneskers planer. Derfor vil kristenhedens ulykke ikke gøre Jehovas vidner skrækslagne. Som Esajas forudsiger: „Den som tror, vil ikke blive grebet af panik.“ — Esajas 28:16.
24 Ordsprogene 18:10 siger: „Jehovas navn er et stærkt tårn; den retfærdige løber derind og beskyttes.“ Derfor indbyder vi alle retsindige til at søge tilflugt hos Jehova og hans rige ved Kristus. Jehova vil ikke svigte som skjulested. Hans rige ved Kristus er ikke en løgn! Kristenhedens tilflugt er en løgn, men de sande kristnes tilflugt er sandhed.
Kan du forklare?
◻ Hvordan fortidens Juda søgte tilflugt i en løgn?
◻ Hvordan kristenheden har forsøgt at søge tilflugt i løgn?
◻ Hvordan Esajas advarede Juda og hvordan Jehovas vidner fremsætter en lignende advarsel i dag?
◻ Hvordan det vil gå op for kristenheden at den har sat sin lid til det forkerte?
◻ Hvilken holdning Jehovas vidner indtager som en kontrast til kristenheden?
[Ramme på side 17]
STOR TILLID TIL DE FORENEDE NATIONER
„For første gang siden den anden verdenskrig står verdenssamfundet forenet. De Forenede Nationers lederskab, noget som engang kun var et ønskeligt ideal, bekræfter nu dets grundlæggeres visioner. . . . Verden kan derfor gribe denne lejlighed til at indfri det længe lovede løfte om en ny verdensorden.“ — De Forenede Staters præsident, George Bush, i hans tale ved Kongressens åbning den 29. januar 1991