Vi bygger med evigheden for øje
„Ethvert hus bygges jo af en eller anden, men den der har bygget alt er Gud.“ — HEBRÆERNE 3:4.
1, 2. (a) Hvem udtænkte arken, og hvor detaljerede anvisninger blev der givet? (b) Hvorfor er det vigtigt at vi adlyder, ligesom Noa gjorde?
DET er nu omkring 4400 år siden Jehova befalede Noa at bygge en ark der kunne betyde liv for dem der gik ind i den. Gud overlod det imidlertid ikke til Noa selv at finde ud af at bygge et eller andet der kunne flyde. Han gav Noa detaljerede anvisninger angående materialer, indretning, højde, længde, bredde og ventilation samt udseende indvendig og udvendig. „Så gjorde Noa ganske som Gud havde påbudt ham. Sådan gjorde han.“ — 1 Mosebog 6:13-16, 22.
2 Hvilket glimrende eksempel for Jehovas vidner i nutiden. Vi har ligesom Noa fået et livredningsarbejde betroet, men i vor tid går opgaven ud på at frelse ’millioner af nulevende mennesker der aldrig behøver at dø’. Hvor er det derfor vigtigt at vi er lydige, ligesom Noa! Og hvor har det stor betydning at vi følger det eksempel Jesus Kristus satte, han der var større end Noa, idet vi tjener som ’forkyndere af retfærdighed’! — 2 Peter 2:5.
Et åndeligt byggearbejde
3. (a) Hvad vil resultatet blive hvis man bygger på Jesu ord? (b) Hvorfor var Jesu forkyndelse trosstyrkende?
3 Det er nu 1956 år siden at Jesus forbløffede Galilæas beboere med budskabet: „I må ændre sind, for himlenes rige er kommet nær.“ Dem der lyttede til hans ord og handlede derefter sammenlignede han med „en klog mand som byggede sit hus på klippen“. En sådan mand har en fast og urokkelig tro. Den giver ikke efter for pres. Jesu forkyndelse var trosstyrkende. Den nåede ind til folks hjerter fordi den var vidt forskellig fra de jødiske religiøse lederes skinhellige ordgyderi. Folk var forbløffede over Jesu måde at undervise på. Selv de betjente der blev sendt af sted for at arrestere ham, vendte tomhændede tilbage og sagde: „Aldrig har noget andet menneske talt således.“ — Mattæus 4:17; 7:24, 25, 28; Johannes 7:46.
4. (a) Hvordan byggede Jesus med fremtiden for øje? (b) Hvilket større byggearbejde fandt sted på pinsedagen i år 33?
4 Jesus byggede med fremtiden for øje. Han samlede medarbejdere, som for eksempel Peter, der også blev kaldt Kefas, hvilket betyder „en sten“. Til denne discipel sagde Jesus: „Du er Peter, og på denne klippe vil jeg bygge min menighed.“ Med tiden blev Peter en af de mange „levende sten“ der blev bygget på Jesus, som var menighedens „hjørnegrundsten“. Denne menighed blev oprettet på pinsedagen i år 33 da den opstandne Jesus, siddende ved Guds højre hånd i himmelen, udgød hellig ånd over de ventende disciple. — Mattæus 16:18; 1 Peter 2:4-6; Apostelgerninger 2:2-4, 32, 33.
5. Hvilke nutidige begivenheder er den kristne menighed i dag travlt optaget af?
5 Den kristne menighed er i dag travlt optaget af at gennemføre Jehovas hensigter. Det er ’apokalypsens’ eller ’afsløringens’ tid, hvor „det der snart skal ske“ afsløres for Guds „trælle“ på jorden. (Åbenbaringen 1:1-3, studieudgaven af New World Translation) Det er en tid hvor disse trælle skal ’forkynde den gode nyhed om Guds rige på hele jorden til et vidnesbyrd’, før Jehova fuldbyrder dommen over Satans onde ordning. Det er tiden hvor kongen, Jesus Kristus, der nu er indsat på tronen i himmelen, adskiller ydmyge symbolske får fra egensindige symbolske geder — nemlig mennesker der ikke er interesseret i hans rige — idet han, før den store trængsel bryder løs, samler ’fårene’ ind i menigheden med hans åndelige brødre. — Mattæus 24:14, 21; 25:31-40.
6. Hvad er den modbilledlige „ark“ i dag, og hvordan kan vi overleve?
6 Hvad er den modbilledlige ark som man i dag kan gå ind i og derved overleve? Det er den åndelige tilstand som Jehovas vidner siden 1919 har befundet sig i, et åndeligt paradis. Ligesom Noa og hans familie må resten af de salvede kristne og deres medarbejdere blive i arken, mens de lydigt og helhjertet arbejder på at fuldføre det storslåede, åndelige projekt som Jehova har iværksat ifølge sit forsæt. Dette projekt går ud på „at sammenfatte alt igen, i Messias, det i himlene [begyndende i år 33 med de salvede der har håb om liv i himmelen] og det på jorden [begyndende navnlig i 1935 med den internationale ’store skare’ der har håb om evigt liv på jorden].“ — Efeserne 1:10; Åbenbaringen 7:9, 14.
„At bygge og plante“
7. Hvilket tosidigt arbejde udføres nu, og hvordan kan vi blive lykkelige ligesom Noa og Jeremias?
7 Jehova har givet resten af de salvede kristne på jorden den samme opgave som han gav profeten Jeremias; han har sat dem „over nationerne og over rigerne, til at oprykke og nedbryde, og til at ødelægge og nedrive, til at bygge og plante“. Et tosidigt arbejde udføres derfor nu. For det første forkyndes Jehovas dom over Satans onde verdensordning, og for det andet bygges og grundfæstes et samfund bestående af Guds eget folk, et samfund som vil overleve. (Jeremias 1:10; 24:6, 7; Esajas 26:20, 21) Den rest af de salvede der er tilbage glæder sig sammen med den voksende skare af deres medarbejdere over at deltage i dette arbejde i dag. Den flittige Noa og hans familie må have oplevet den samme glæde på deres tid.
8. (a) Hvilken stigning i forkyndertallet i løbet af de sidste 22 år bør vi bemærke? (b) Hvilke lande har ifølge oversigten på siderne 20-23 haft stor vækst i 1985?
8 Vil det være flere millioner der overlever Jehovas vredes dag? Ja, det er der meget der tyder på, som det fremgår af rapporten over Jehovas Vidners virksomhed i hele verden i 1985. Detaljerne i denne rapport kan læses i oversigten på siderne 20-23. Det er meget betagende at lægge mærke til den store stigning i rekordtallet af forkyndere. Det er nu vokset til 3.024.131. Den første million forkyndere nåede vi i 1963; i 1974 var antallet steget til 2.000.000, og i 1985 nåede vi over 3.000.000. På disse 22 år har vi altså oplevet en 200 procents forøgelse! Hvor er vi taknemmelige for at Jehova ved sin ånd får det til at gro. — Zakarias 4:6; 1 Korinther 3:6.
9. (a) Hvorfor er stigningen i antallet af pionerer endnu mere bemærkelsesværdig? (b) Hvad vil vi anbefale alle der har mulighed for det, og hvorfor?
9 Endnu mere bemærkelsesværdig er den vækst der har været i antallet af heltidsforkyndere af Riget inden for samme årrække. Trods forværrede økonomiske forhold overalt er antallet af disse tapre pionerer steget stærkt fra et månedligt gennemsnit på 38.573 i 1963 til 322.821 i 1985 — en 737 procents forøgelse! Hvad viser dette? At selvopofrelsens ånd findes blandt Guds folk, i overensstemmelse med Jesu ord i Lukas 9:23. I de fleste tilfælde kræver det omhyggelig planlægning og selvdisciplin at finde glæde i pionertjenesten. Til gengæld indebærer denne tjeneste rige velsignelser. — Romerne 12:1, 2; Malakias 3:10.
10. (a) Hvad skal menighedsforkynderne roses for? (b) Hvilke tre nye højdepunkter fremhæves her, og hvad viser de?
10 Også de flere millioner menighedsforkyndere må kæmpe med det pres som Satan og hans verden udsætter dem for, men dette hindrer dem ikke i at bringe Gud et „lovprisningsoffer“. (Hebræerne 13:15; Romerne 10:9, 10) De timer som I trofaste forkyndere har rapporteret hver måned, hvor mange eller få de end har været, udgør tilsammen et nyt højdepunkt på 590.540.205 timer i tjenesten i 1985. Dette er en 16,8 procents stigning i forhold til 1984! Nye højdepunkter på 224.725.918 genbesøg og 2.379.146 hjemmebibelstudier med interesserede viser at forkynderne overalt i verden stræber efter både at være nidkære i tjenesten og dygtige til at undervise. — Mattæus 28:19, 20.
Vi arbejder for sand fred og sikkerhed
11. Hvordan forkyndes det sande håb om fred og sikkerhed, og i hvilket omfang?
11 I slutningen af 1985 udråbte De forenede Nationer 1986 som det internationale fredsår. FN har i de senere år talt meget om fred og sikkerhed. Et vigtigere budskab, nemlig budskabet om det bibelske håb om fred og sikkerhed, vandt imidlertid stor udbredelse i 1985, eftersom Jehovas vidner på verdensplan afsatte 38.805.561 bibler, bøger og brochurer, samt 300.545.609 blade, og tegnede 1.719.930 nye abonnementer på bladene Vagttårnet og Vågn op! Mundtligt og ved det skrevne ord er der blevet aflagt det største vidnesbyrd nogen sinde om den sande ’Fredsfyrstes’ himmelske rige. Og „på det fyrstelige herredømmes omfang og på freden vil der ingen ende være“. — Esajas 9:6, 7.
12. Hvilket stort behov har væksten resulteret i, og hvordan har Jehovas tjenere samarbejdet om at dække det?
12 Den store vækst på arbejdsmarken har krævet tilsvarende organisationsmæssige forøgelser. I løbet af 1985 voksede antallet af Jehovas Vidners menigheder på verdensplan fra 47.869 til 49.716. Dette har skabt behov for i hundredvis af nye mødesteder, og vi kan glæde os over at forkynderne i mange lande er blevet velsignet i deres bestræbelser på at skaffe penge til rigssale. Når det har været nødvendigt har enkeltpersoner og menigheder uselvisk støttet andres byggeprojekter, så der har fundet „en udligning“ sted inden for det verdensomfattende brodersamfund. — 2 Korinther 8:14, 15.
13. Hvordan kan enkeltpersoner bidrage til bygningen af rigssale?
13 I lande hvor forholdene er gunstige har Vagttårnsselskabets afdelingskontorer også støttet rigssalsprojekterne. I De forenede Stater og Canada bidrager mange enkeltpersoner til en særlig rigssalsfond, der har kunnet yde lån til bygning af flere rigssale. Andre har bidraget med deres kræfter og færdigheder, hvilket har medvirket til at rigssale har kunnet bygges på blot én weekend. Ved at arbejde på sådanne projekter ’med hele deres sjæl som for Jehova’, kan hans vidner udrette hvad andre betragter som umuligt. — Kolossenserne 3:23.
14. Hvordan er behovet for stævnehaller blevet dækket?
14 I flere lande har mangelen på passende steder til afholdelse af Jehovas Vidners halvårlige kredsstævner været et stort problem. Men også denne udfordring har forkynderne med glæde taget op og er begyndt at bygge i samme ånd som Guds tjenere i fortiden. Da det for eksempel blev nødvendigt at skaffe materialer til bygningen af tabernaklet, fulgte Israels forsamling i forening Guds befaling: „Optag et bidrag til Jehova iblandt jer. Enhver som er villig af hjertet, skal bringe det som et bidrag til Jehova.“ Der blev tilvejebragt langt mere end nødvendigt, og arbejdet blev hurtigt fuldført. — 2 Mosebog 35:5-19; 36:7.
15. (a) Hvilke udvidelser er der foretaget på nogle af Vagttårnsselskabets afdelingskontorer? (b) Hvordan er arbejdet blevet udført?
15 Eftersom behovet for bibler og bibelsk litteratur vokser, har mange af Vagttårnsselskabets 94 afdelingskontorer i hele verden måttet udvide deres faciliteter. Trykkevirksomheden i Brooklyn og på Watchtower Farms er stadig langt den største, men 36 af Selskabets afdelingskontorer trykker nu bladene selv, og 6 afdelingskontorer er desuden i stand til at trykke og indbinde bøger. Af disse fremstilles der bibler i Tyskland, Italien og Japan. Det nye trykkeri i Selters i Tyskland arbejder for fuld kraft. I Ebina i Japan er brødrene ved at bygge en seksetages tilbygning til trykkeriet og en otteetages tilbygning til betelhjemmet med boliger til endnu 280 medarbejdere. Ligesom Jehovas folk støttede bygningen af Salomons tempel „med et helt hjerte“, giver Guds folk i dag i mange lande „frivillige gaver til Jehova“, og han føjer sin velsignelse til så arbejdet kan blive fuldført. — 1 Krønikebog 22:14, 15; 29:7, 9.
16. Hvorfor har der været behov for disse udvidelser og denne organisering af arbejdet?
16 Er der virkelig behov for alt dette byggearbejde og al denne organisering? Ja, det er en betingelse for at „den trofaste og kloge træl“ fortsat kan tilvejebringe „mad i rette tid“. Denne mad er livsnødvendig for at „Guds husstand“ kan vokse og for at den verdensomspændende forkyndelse på over 200 sprog kan fortsætte. (Mattæus 24:45; Efeserne 2:19; 4:15, 16) Nogle af Jehovas tjenere har villigt stillet deres evner og færdigheder til rådighed ved udviklingen af et elektronisk fotosatssystem til mange sprog (MEPS), der nu er leveret til 26 af Vagttårnsselskabets afdelingskontorer. Dette har gjort det muligt at trykke med offset overalt, og har medvirket til at publikationer med Rigets budskab kan udgives samtidig i store dele af verden. — Jævnfør Esajas 52:7-9.
17. Hvad er der behov for på hovedkontoret i Brooklyn, og hvordan håber man at kunne dække det?
17 Der synes ikke at være nogen ende på Jehovas organisations vækst i vor tid. Betelfamilien på Selskabets hovedkontor i Brooklyn er nu vokset så meget at vi ikke kan skaffe boliger til flere medlemmer. Muligvis, hvis det er Jehovas vilje, vil vi bygge et højhus med beboelse til yderligere 1000 betelbrødre på Selskabets grund på Columbia Heights. Men hvis dette ikke kan lade sig gøre, vil vi se hen til Jehovas videre ledelse i dette spørgsmål. Vi sætter stor pris på det verdensomfattende brodersamfunds bønner og loyale støtte i forbindelse med alle disse udvidelser. — Jævnfør Apostelgerninger 21:14; Andet Thessalonikerbrev 3:1.
18. Hvorfor bygger Guds folk så meget i dag, på trods af at Harmagedon er nær?
18 Nu vil nogle måske spørge hvorfor der foretages så mange udvidelser når vi står umiddelbart foran Harmagedon. Svaret er at Jehovas organisation ikke ’lukker’ når Harmagedon kommer. Harmagedon betyder kun ’lukketid’ for Satans organisation. Jehovas organisation bygger med evigheden for øje. Uanset om visse bygninger stadig vil stå efter Harmagedon, ved vi at Guds organisation vil komme gennem „den store trængsel“ som en virksomhed der er i fuld gang, og at Jehova vil benytte denne organisation og dem der loyalt støtter den når han opfylder sit løfte og indfører evig fred og sikkerhed i det jordiske paradis. — Åbenbaringen 7:9, 14-17; 21:1, 4, 5.
Vi bygger med en hensigt
19. Hvilken udfordring repræsenterer det antal der overværede mindehøjtiden i 1985?
19 Noa byggede med en bestemt hensigt for øje, og det må vi også gøre. En af oplysningerne i rapporten over Jehovas Vidners tjeneste i 1985 er særlig tankevækkende. Det er oplysningen om at højtiden til minde om Jesu død den 4. april 1985 blev overværet af 7.792.109 — det er 375.135 flere end i 1984. Men der ligger en udfordring gemt i dette tal. Eftersom det højeste antal forkyndere i 1985 var 3.024.131, er der altså over 4.000.000 andre der har en vis tilknytning til os, men som endnu ikke ’bygger’ med henblik på fremtiden ved at tage del i den kristne tjeneste. Hvordan kan vi hjælpe dem?
20. Hvorfor haster det med at tage udfordringen op, og hvordan kan vi bedst gøre det?
20 Vi kender de fleste af disse interesserede personligt. Det kan være nogle vi er i familie med, nogle vi leder bibelstudier med, nogle der abonnerer på vore blade, eller andre. Atter andre er måske blevet interesserede siden mindehøjtiden sidste år. Kan vi nu gøre en særlig indsats for at give disse næring og opbygge dem gennem et bibelstudium, så de kan søge tilflugt i Jehovas organisation ’indtil genvordighederne er forbi’? (Salme 57:1) ’Den store trængsel’ vil være Jehovas retfærdige indgriben, og den vil være endnu mere afgørende end vandfloden på Noas tid. Det er vort ønske at opbygge disse interesserede med livgivende sandheder, så de kan „påkalde Jehovas navn“ og undgå at blive revet bort. (Mattæus 24:21, 22, 39; Zefanias 2:3; 3:8, 9) Lad os studere Guds ord med dem ved hjælp af bogen Du kan opnå evigt liv i et paradis på jorden eller andet trosstyrkende, bibelsk læsestof.
21. Hvordan kan vi opbygge en tro som Noas hos os selv og hos andre?
21 Jehova Gud er den store Bygmester og menneskehedens store Forsørger. (Salme 127:1; 145:16; Prædikeren 3:10-13) Det var ham der instruerede Noa i at formgive og bygge arken rigtigt. Med den større Noas, Jesu Kristi, villige medvirken har han løskøbt lydige mennesker fra synd og død. Ved sin søn har han også bygget den nutidige „ark“, det vidunderlige åndelige paradis hvori troende mænd og kvinder kan søge beskyttelse, med håb om evigt liv. (Mattæus 20:26-28; Johannes 3:16; 17:3) Måtte vi hjælpe mange andre til at opbygge tro og derved få et nært forhold til Jehova og hans søn. Måtte vi hjælpe dem til at elske retfærdighed og hade ondskab. (Hebræerne 1:9) Derved kan vi, med en tro som Noas, blive ved med sammen at bygge med evigheden for øje. — 1 Timoteus 4:15, 16.
Nogle spørgsmål til repetition —
◻ Hvordan byggede Jesus med fremtiden for øje?
◻ Hvad synes du er særlig bemærkelsesværdigt i rapporten for 1985?
◻ Hvorfor bliver Guds organisation ved med at bygge og udvide?
◻ Hvordan kan vi alle bygge med en hensigt for øje?
[Ramme på side 24]
I en menighed i et afrikansk land hvor Jehovas Vidners arbejde er forbudt, er der 95 forkyndere der alle deltager i tjenesten hver måned. Der kommer gennemsnitlig 130 til menighedens møder, men 160 til de offentlige foredrag. Der er tre almindelige pionerer i menigheden og otte af forkynderne har lige været hjælpepionerer. Inden for blot et halvt år er 21 nye begyndt at tage del i forkyndelsen.
[Ramme/illustrationer på side 16, 17]
JEHOVAS VIDNERS GLOBALE ’BYGGEARBEJDE’
I hele verden var der 322.821 pionerer der rapporterede hver måned (en forøgelse på 24,7 procent)
Forkyndertallet i hele verden voksede til 3.024.131 (en forøgelse på 6,4 procent)
Der er blevet aflagt 224.725.918 genbesøg hos interesserede (en forøgelse på 14,8 procent)
Der er ledet 2.379.146 hjemmebibelstudier (en forøgelse på 16,2 procent)
[Illustrationer]
Nogle pionerer på vej ud i tjenesten fra hus til hus i Brooklyn
Et stævne med program på fjorten sprog i Montreal i den canadiske provins Quebec
Forkyndelse i Castle Comb, Wiltshire i England
En studiegruppe på øen Yap i Mikronesien
Nogle bygninger der benyttes i det verdensomspændende ’byggearbejde’.
I Brooklyn foregår forsendelsen af bibler og bibelsk litteratur fra denne 93.000 kvadratmeter store bygning på Furman Street nr. 360
Denne rigssal i Downpatrick i Nordirland blev bygget på 31 timer
Denne stævnehal i Rom er blot én af snesevis af sådanne haller jorden over
Denne tilbygning til betelhjemmet i Japan er nu ved at blive opført
[Oversigt på side 20-23]
RAPPORT OVER JEHOVAS VIDNERS VIRKSOMHED I HELE VERDEN I 1985
(Se den trykte publikation)
[Oversigt på side 25]
Otte lande har rapporteret et højdepunkt på over 100.000 forkyndere i 1985
USA: 723.220
Brasilien: 177.904
Mexico: 173.037
Italien: 127.526
Nigeria: 121.729
Tyskland: 115.604
England: 103.522
Japan: 103.117