Scener fra det forjættede land

Joppe — en vigtig oldtidshavn

OLDTIDENS Israel var ikke nogen stor søfartsnation. Dette skyldtes måske til dels landets kystlinje.

Den lange kyst bestod næsten udelukkende af strande og klitter af sand som var aflejret af flodvandet fra Nilen.a Sejlede man nordpå fra Ægypten ville man ikke finde en eneste naturlig havn syd for Karmels Bjerg.

Men når man var kommet halvvejs op ad Israels kyst, ville man kunne se byen Joppe på en klippehøj. Som det fremgår af fotoet danner et klipperev her en smal vig. Selv om denne havn ikke kunne måle sig med den ved Akko (Ptolemais) længere mod nord, har den haft stor betydning i tidens løb. (Apostelgerninger 21:7) Indtil Herodes den Store anlagde den kunstige havn ved Cæsarea, var Joppe det sted på hele kyststrækningen hvor skibe bedst kunne lægge til. Med denne baggrundsviden forstår man bedre visse passager i Bibelen hvor Joppe nævnes.

Kong Salomon blev under tempelbyggeriet tilbudt hjælp fra kong Hiram af Tyrus, der sagde: „Vi vil bringe [træer fra Libanon] til dig i flåder over havet til Joppe, og du, for din part, vil fragte dem op til Jerusalem.“ (2 Krønikebog 2:1, 11, 16) Disse flåder er måske afsejlet fra de fønikiske havnebyer Tyrus eller Zidon. (Esajas 23:1, 2; Ezekiel 27:8, 9) Efter at have rundet Karmel anløb de Joppe. Herfra kunne cedertræet transporteres til Jerusalem, 55 kilometer længere mod østsydøst. Da jøderne efter fangenskabet genopbyggede templet blev Joppe ligeledes benyttet som indskibningshavn for cedertræet. — Ezra 3:7.

Træet, der blev fragtet i fønikiske skibe af samme type som dette modelskib, blev måske ledsaget af bygningshåndværkere. Mens vi betragter skibet kan vi prøve at forestille os hvad der skete dengang Jehova bød profeten Jonas at rejse til Nineve og han flygtede i modsat retning. „[Jonas] kom ned til Joppe og fandt et skib som skulle til Tarsis. Så betalte han hvad rejsen kostede og gik om bord i det for at rejse med det til Tarsis, bort fra Jehova.“ — Jonas 1:1-3.

Jonas gik åbenbart om bord på et fragtskib af denne sødygtige type som var i stand til at foretage den lange sørejse fra Joppe til Tarsis (formentlig datidens Spanien). Det har sikkert haft en høj, udskåret stævn hvorfra der hang et stenanker. Passagerer, roere og en del af lasten befandt sig på skibsdækket, hvilket dog ikke er vist på denne model. Under dækket var der et lastrum hvor resten af ladningen blev opbevaret, og hvor Jonas gik ned for at sove. Skibsplankerne var af solidt enebærtræ, og masten med det store lærredssejl var af cedertræ. Bemærk rækken af lange årer (muligvis af egetræ fra Basan). Forestil dig nu skibet i havsnød under en voldsom storm. Matroserne anråber deres guder om hjælp og er til sidst nødt til at kaste Jonas over bord for ikke at forlise. — Ezekiel 27:5-9; Jonas 1:4-15.

I det første århundrede var Joppe hjemsted for en menighed af kristne, hvoraf nogle måske har været havnearbejdere eller sømænd der var gået i land. Jødinden Dorkas (Tabita) tilhørte denne travle menighed. „De gode gerninger og barmhjertighedsgaver som hun ydede var mangfoldige,“ siges der. Men i år 36 blev Dorkas syg og døde, til stor sorg for alle der huskede hendes mange gode gerninger. Hendes trosfæller tilkaldte apostelen Peter fra Lydda (nutidens Lod, nær Tel Avivs lufthavn). Og Peter oprejste denne afholdte søster — et mirakel som „blev kendt i hele Joppe, og mange fik tro på Herren“. — Apostelgerninger 9:36-42.

Under sit ophold i Joppe boede Peter et stykke tid hos garveren Simon. Her fik apostelen et syn som tilskyndede ham til sammen med nogle brødre fra Joppe-menigheden at rejse ad kystvejen mod nord til den nye havneby Cæsarea. Efter at Peter havde forkyndt for den romerske officer Kornelius lod denne sig døbe, og var derved den første uomskårne hedning som blev en salvet kristen. (Apostelgerninger 9:43–10:48) Hvor må det have vakt glæde og begejstring i Joppe da brødrene kom hjem og fortalte om denne begivenhed, der blev epokegørende i den kristne menigheds historie.

De mange turister der i dag besøger Joppe, som er en del af den moderne by Tel Aviv-Jaffa, kan for deres indre blik genopleve de bibelske episoder som har udspillet sig i denne vigtige havneby.

[Fodnote]

[Kildeangivelse på side 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Kildeangivelse på side 17]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.