Gør dit til at jeres familieliv er til ære for Gud

 1. Hvorfor har Jehovas Vidner almindeligvis et godt familieliv?

JEHOVAS VIDNER er kendt for at de har et godt familieliv. Bryan Wilson, der er professor i sociologi ved Oxford University, har udtalt: „Vidnerne tilbyder praktisk vejledning på en masse områder . . . Der gives råd angående forhold i ægteskabet, moral, børneopdragelse og andre aktuelle spørgsmål. [De har] meget at tilbyde i form af pålidelig vejledning som har støtte i Bibelen, og som indgår i en sammenhængende livsfilosofi.“ Du har uden tvivl selv fået meget at vide gennem Bibelen om hvordan man opnår et godt familieliv.

 2. (a) Hvad lægger vi mærke til vedrørende familieordningen i dag? (b) I hvilke bøger i Bibelen vil vi nu søge vejledning angående familielivet?

² Efterhånden som Jehovas dag nærmer sig, retter Satan især sine angreb mod familierne. Mange har derfor mistet tilliden til medlemmer af deres egen familie, noget som også var tilfældet på profeten Mikas tid. Han skrev: „Tro ikke på en ven. . . . Vogt dig for at åbne din mund over for hende der ligger i din favn. For en søn foragter sin fader; en datter sætter sig op mod sin moder; en svigerdatter mod sin svigermoder; en mands husfolk er hans fjender.“ (Mika 7:5, 6) Vi lever i en verden hvor familieordningen er ved at gå i opløsning, og det kan være en kamp ikke at blive påvirket af det. Men hvis vi ikke giver op, vil det resultere i et bedre familieliv som er til ære for Gud. Du kender sikkert og har måske også fulgt vejledningen der gives i Femte Mosebog 6:5-9, Efeserbrevet 5:22–6:4 og Kolossenserbrevet 3:18-21. Men har du nogen sinde tænkt på at man også kan få råd i de 12 profeters bøger om hvordan man får et godt familieliv? I kapitlet her vil vi give nogle få eksempler på en sådan vejledning i disse bøger. Men vær ikke tilfreds med blot at betragte dem som en vejledning i disse specielle tilfælde. Brug dem også til at udlede almengyldige principper for hvordan man kan drage en lære af bøgerne på andre punkter. I slutningen af kapitlet anføres nogle skriftsteder som vil give dig øvelse i at gøre netop det: drage en lære af disse 12 bøger i forskellige situationer.

 3, 4. (a) Hvordan prøver mange i dag at løse deres ægteskabelige problemer? (b) Hvilken beklagelig indstilling til ægteskabet havde man på Malakias’ tid?

³ Det område som logisk set kommer først, er forholdet mellem mand og hustru. I de senere år er man begyndt at betragte skilsmisse som en let løsning hvis der er problemer i ægteskabet. Før i tiden var det som regel svært at opnå en skilsmisse; i 1800-tallets England skulle der en parlamentsbeslutning til. Det forhindrede at familier splittedes. I dag er det anderledes. I Encyclopædia Britannica hedder det: „Siden Anden Verdenskrig er skilsmissetallene steget markant i mange lande . . . Indstillingen til skilsmisse har ændret sig radikalt . . . med den almindelige tendens til at tolerere denne praksis.“ Skilsmisse er blevet et udbredt fænomen, selv i et land som Korea hvor man indtil for ti år siden så med misbilligelse på en skilsmisse. I dag er den almindelige holdning i mange lande at skilsmisse er en nærliggende løsning når der er problemer i ægteskabet.

⁴ På Malakias’ tid, det femte århundrede før vor tidsregning, var det blevet meget udbredt blandt jøderne at mændene lod sig skille fra deres hustruer. Malakias sagde: „Jehova selv har vidnet mellem dig og din ungdoms hustru som du har handlet troløst imod, skønt hun er din medforbundne og din pagtshustru.“ På grund af ægtemændenes troløshed var Jehovas alter dækket med de svigtede hustruers tårer, „med gråd og stønnen“. Og præsterne så gennem fingre med denne grusomhed! — Malakias 2:13, 14.

 5. (a) Hvordan ser Jehova på skilsmisse? (b) Hvorfor er troløshed mod ens ægtefælle en alvorlig sag?

⁵ Hvordan så Jehova på denne situation på Malakias’ tid? Malakias skrev at Jehova, Israels Gud, „hader skilsmisse“. Endvidere nævnte han at Jehova ’ikke har forandret sig’. (Malakias 2:16; 3:6) Forstår du hvad det betyder? Jehova havde i sin tid erklæret at han var imod skilsmisse. (1 Mosebog 2:18, 24) Det var han stadig på Malakias’ tid. Og han er det stadig i dag. Nogle beslutter måske at opgive deres ægteskab blot fordi de ikke er tilfredse med deres ægtefælle. Men Jehova kan gennemskue deres forræderiske hjerte. (Jeremias 17:9, 10) Han kan se ethvert bedrag, enhver ond hensigt eller plan, der kunne ligge til grund for anmodningen om en skilsmisse, uanset hvordan den der søger skilsmisse, vil retfærdiggøre sig. Ja, „alle ting er nøgne og blottede for hans øjne, ham vi skal stå til regnskab“. — Hebræerne 4:13.

 6. (a) Hvordan kan det være en hjælp at have Jehovas syn på skilsmisse? (b) Hvad var hovedpunktet i Jesu svar angående skilsmisse?

⁶ Dit ægteskab er måske ikke kommet til det punkt at du overvejer skilsmisse, men du bør alligevel gøre dig klart hvordan Jehova ser på tingene. Da ingen er fuldkommen, kan vi forvente vanskeligheder og uoverensstemmelser i ægteskabet. Men ville du overveje en skilsmisse som en mulighed, en nem løsning på problemerne? Ville du under et skænderi nævne skilsmisse som en løsning? Det har mange gjort, men Guds syn på ægteskabet og det ægteskabelige bånd er en stærk grund til at ægtefællerne bestræber sig alvorligt for at få et godt ægteskab. Sandt nok sagde Jesus Kristus at der findes én gyldig grund til skilsmisse, nemlig utugt — det vil sige alle former for seksuelt samvær uden for ægteskabet. Men hvad var hovedpunktet i Jesu svar? Han sagde til sine tilhørere: „Hvad Gud har sat sammen, må intet menneske skille ad.“ Ja, Jesus fremhævede Jehovas uforanderlige norm, den som Malakias også havde nævnt 450 år tidligere. — Mattæus 19:3-9.

 7. Hvordan kan man bevare sit ægteskab ifølge det råd Malakias giver i sin bog?

⁷ Hvordan kan kristne ægtefæller da bevare det ægteskabelige bånd stærkt? Malakias gav dette vigtige råd: „I skal give agt på den ånd der er i jer og ikke handle troløst.“ (Malakias 2:16) Det vil sige at de skulle give agt på den drivkraft de havde i deres indre, og som var bestemmende for deres indstilling og handlinger. Hvis vi ’giver agt på vores ånd’, vil vi undgå fristelsen til at vise en vi ikke er gift med, en upassende opmærksomhed. (Mattæus 5:28) Og hvis vi selv er genstand for opmærksomhed fra en af det modsatte køn og føler os smigrede over det, er der også grund til at være på vagt. Noget man kan lære af de 12 profeter med hensyn til at bevare ægteskabet, er altså at man skal ’give agt på sin ånd’.

 8, 9. Hvorfor er forholdet mellem Hoseas og Gomer taget med i Bibelen?

⁸ Du er uden tvivl besluttet på at bevare dit ægteskab, og på at det skal være lykkeligt. Men du er alligevel ikke immun over for de problemer der kan opstå. Hvordan kan du nu bedst løse dem der måtte komme, især hvis du synes at fejlen hovedsagelig ligger hos din ægtefælle? Kan du huske det som tidligere blev nævnt i denne bog, i kapitel 2 og 4, om Hoseas? Hans hustru, Gomer, blev „en skøgehustru“, som derefter ’løb efter sine elskere’. Senere blev hun svigtet, blev fattig og kom i trældom. Hoseas købte hende tilbage, og han fik besked på at elske hende. Hvorfor skulle han gøre alt dette? For at skildre forholdet mellem Jehova og Israel. Jehova var som ’en ægtemand’ for sit folk, og folket var forenet med ham som en hustru. — Hoseas 1:2-9; 2:5-7; 3:1-5; Jeremias 3:14; Esajas 62:4, 5.

⁹ På et meget tidligt tidspunkt begyndte israelitterne at dyrke andre guder og sårede derved Jehova. (2 Mosebog 32:7-10; Dommerne 8:33; 10:6; Salme 78:40, 41; Esajas 63:10) Det nordlige rige, tistammeriget, krænkede ham især med sin kalvedyrkelse. (1 Kongebog 12:28-30) Desuden stolede israelitterne ikke på Jehova, deres „ægtemand“, men så hen til politiske elskere. På et tidspunkt var det Assyrien de søgte til som en lysten zebra. (Hoseas 8:9) Hvad ville du synes om at din ægtefælle søgte hen til en anden?

10, 11. Hvordan kan du efterligne Jehova hvis du i dit ægteskab oplever at din ægtefælle har båret sig forkert ad?

¹⁰ På Hoseas’ tid var det over 700 år siden israelitterne var trådt ind i et pagtsforhold til Jehova. Dog var han villig til at tilgive dem forudsat de vendte om til ham. Man mener at Hoseas begyndte sin profetgerning før 803 f.v.t. Det vil sige at Jehovas tålmodighed for Israels vedkommende varede ved i lidt mere end 60 år til, og for Judas vedkommende i næsten 200 år til. Med Hoseas’ familieforhold som eksempel opfordrede Jehova stadig sit pagtsfolk til at angre og vende om. Han havde gyldige grunde til at ophæve sit ’ægteskab’ med sin billedlige hustru, Israel, men alligevel blev han ved med at sende profeter til folket for at opfordre det til at komme tilbage til ham, selvom det betød store omkostninger for ham selv. — Hoseas 14:1, 2; Amos 2:11.

¹¹ Hvis du i dit ægteskab oplevede at din ægtefælle havde båret sig forkert ad, ville du da handle som Jehova gjorde? Ville du bestræbe dig for at genoprette det gode forhold? (Kolossenserne 3:12, 13) Det ville kræve stor ydmyghed. Jehova er i sandhed et storslået eksempel ved den måde han behandlede israelitterne på! (Salme 18:35; 113:5-8) Gud ’talte til israelitternes hjerte’, ja, han bønfaldt dem. Har vi som ufuldkomne mennesker ikke større grund til at tale til vores ægtefælles hjerte, søge at løse problemerne og se gennem fingre med fejl? Det er værd at bemærke at Jehovas bestræbelser gav resultat. En rest af jøderne åbnede deres hjerte mens de befandt sig i deres landflygtigheds ørken i Babylon, og de vendte senere tilbage til deres hjemland og kaldte Jehova „Min mand“. — Hoseas 2:14-16.a

12. Hvordan kunne det gavne dit ægteskab at tænke på hvordan Jehova handlede over for sin billedlige hustru?

¹² I tilfælde af at der opstår et alvorligt problem i dit ægteskab, vil det være muligt at genoprette det gode forhold hvis du oprigtigt bestræber dig for det. Gud var villig til at tilgive selv en så alvorlig synd som åndelig utugt begået af sin billedlige hustru. De fleste ægteskabelige problemer blandt sande kristne når dog ikke et så kritisk punkt. Mange uoverensstemmelser skyldes skarpe og sårende ord. Hvis din ægtefælles skarpe ord har såret dine følelser, så tænk på hvad Hoseas, og Jehova selv, måtte igennem. (Ordsprogene 12:18) Kunne det ikke være en hjælp til at tilgive?

13. Hvad kan vi lære af at Jehova krævede at hans folk, der var kommet på afveje, oprigtigt angrede?

¹³ Der findes endnu en ting man kan lære af denne beretning fra Israels historie. Var Gud villig til at genoprette det gode forhold til sit folk mens det stadig begik utugt? Om den utugtige nation sagde Gud til Hoseas: „Hun burde fjerne utugten fra sig og ægteskabsbruddene fra sine bryster.“ (Hoseas 2:2) Folket måtte ændre sind og omvende sig og ’frembringe en frugt som stemte med sindsændringen’. (Mattæus 3:8) I den forbindelse vil det være en hjælp at rette opmærksomheden mod ens egne fejl og mangler i stedet for mod ægtefællens. Hvis du har gjort din ægtefælle uret, hvorfor da ikke søge at genoprette det gode forhold ved at give en oprigtig undskyldning og ændre handlemåde? Du kan blive belønnet med at opnå tilgivelse.

14, 15. (a) Hvorfor bør du, i lyset af det der siges i Malakias 4:1, betragte det som et stort ansvar at undervise dine børn? (b) Hvordan kan du lære dine børn Jehova at kende?

¹⁴ Vi kan lære endnu mere af den måde Jehova behandlede sit folk på, sådan som det fremgår af de 12 profeters bøger. De indeholder også anvisninger på hvordan man kan hjælpe sine børn. At opdrage børn i dag er ikke nogen let sag. De som er forældre, har et stort ansvar. Der siges: „’For se, dagen kommer, brændende som en ovn, og alle overmodige og alle der handler ugudeligt skal blive som halmstrå, og dagen der kommer skal fortære dem,’ siger Hærstyrkers Jehova, ’så den hverken efterlader rod eller gren hos dem.’“ (Malakias 4:1) På denne regnskabets dag vil børnene (grenene) få samme retfærdige dom som forældrene (rødderne), der er ansvarlige for deres mindreårige børn. (Esajas 37:31) Forældrenes måde at leve på kan få indflydelse på deres børns fremtid — til gavn eller til skade for dem. (Hoseas 13:16) Hvis du (roden) ikke har et godt forhold til Jehova, hvad vil der så ske med dine børn (grenene) på hans heftige vredes dag? (Zefanias 1:14-18; Efeserne 6:4; Filipperne 2:12) På den anden side vil dine oprigtige bestræbelser for at have Guds godkendelse være til gavn for dine børn. — 1 Korinther 7:14.

¹⁵ Efter at Paulus har citeret Joels profeti om at de som påkalder Jehovas navn, vil blive frelst, tilføjer han: „Hvordan kan man påkalde ham som man ikke har fået tro på? Og hvordan kan man få tro på ham som man ikke har hørt om?“ (Romerne 10:14-17; Joel 2:32) Paulus talte om vores forkyndelse udadtil, men vi kan også anvende princippet på opdragelsen af vore børn. Hvordan kan de tro på Jehova hvis ikke de har hørt om ham? Bruger du tid nok på daglig at undervise dine børn og lære dem at se hvor god Jehova er, så du på den måde indgiver dem en dyb kærlighed til ham og hans vejledning? Der er stor sandsynlighed for at børnene vil vokse åndeligt hvis de til stadighed hører om Jehova i hjemmet. — 5 Mosebog 6:7-9.

16. Hvordan kan du efterligne Jehova når du irettesætter dine børn, som vist i Mika 6:3-5?

¹⁶ Mens børnene er små, kan det være forholdsvis let at tage dem med til de kristne møder. Men når de bliver ældre, begynder de selv at få en mening. Hvad gør man hvis de nu og da viser tegn på at have oprørske tendenser? Her kan man lære noget af de 12 profeters bøger ved at lægge mærke til hvordan Jehova handlede over for Israel og Juda. (Zakarias 7:11, 12) Bemærk for eksempel det der siges i Mika 6:3-5, og især den tone det siges i. Det er helt klart at israelitterne havde syndet, men alligevel kaldte Gud dem „mit folk“. Han bønfaldt dem: „Mit folk, husk dog . . . .“ I stedet for at anklage dem prøvede han at nå deres hjerte. Kan du efterligne Jehova, også når du irettesætter dine børn? Uanset hvor dårligt de har opført sig, skal du stadig behandle dem som en del af familien. Du må ikke nedværdige eller ydmyge dem. Appellér til deres bedre jeg i stedet for at fordømme dem. Stil spørgsmål for at få dem til at åbne sig. Stræb efter at nå deres hjerte så de viser hvad der bor i dem. — Ordsprogene 20:5.

17, 18. (a) Hvad bør være motivet til at irettesætte eller tugte dine børn? (b) Hvordan kan du bevare ’kærlighedsrebet’ mellem dig og dine børn?

¹⁷ Hvorfor irettesætter du dine børn, måske oven i købet tugter dem? Nogle forældre gør det fordi de ikke ønsker at familien skal få et dårligt omdømme. Jehova viste hvad der var motivet til at han tugtede sit folk, da han sagde: „Det var mig der lærte Efraim at gå; jeg tog dem på mine arme . . . Med menneskesnor søgte jeg at drage dem, med kærlighedsreb.“ (Hoseas 11:3, 4) Hoseas sammenligner forholdet mellem Jehova og Israel med forholdet mellem en far og en søn. Kan du se for dig en kærlig far som holder sit barn i en sele mens han lærer det at gå, og det tager sine første vaklende skridt? Selen, ’rebet’, holder barnet fast hvis det snubler, og vil holde det på den rette vej. — Jeremias 31:1-3.

¹⁸ Vil du efterligne den kærlighed Gud viste israelitterne? Atter og atter vendte de ham ryggen, men han slap ikke hurtigt ’kærlighedsrebet’. Børn og unge er tilbøjelige til nu og da at komme på afveje og at snuble over små ting, men prøv at bevare kærlighedsbåndet mellem dig og dine børn. Husk at Jehovas kærlighed til sit folk ikke gjorde ham blind for dets fejl. Han så situationen nøjagtig som den var, tugtede folket i kærlighed og tog sig tid til at give den fornødne hjælp. Hvis du ser at din søn eller datter er ved at komme bort fra sandhedens vej, så luk ikke øjnene for det. Prøv at lede din søn eller datter tilbage som med et reb de kan gribe fat i. Yd kærlig hjælp i denne vanskelige periode. Brug tid sammen med dine børn. Det kan ikke understreges kraftigt nok — brug tid sammen med dem!

19. Hvorfor bør man ikke opgive håbet med hensyn til sine børn?

¹⁹ Hoseas forudså at en rest af israelitter ville tage imod tugt: „Senere vil Israels sønner vende om og søge efter Jehova, deres Gud, og efter David, deres konge; og de vil komme bævende til Jehova og til hans godhed i de sidste dage.“ (Hoseas 3:5) Ja, Jehovas tugt gav resultat over for en rest af folket. Vær så optimistisk at tro at det også vil være tilfældet med dine børn. Prøv at se det gode der bor i dem. Vær venlig når du taler med dem, og dog fast med hensyn til de bibelske principper. Selvom et genstridigt barn ikke er modtageligt i øjeblikket, hvem ved om ikke det senere vil komme til fornuft?

20. Hvilket spørgsmål angående de kammerater unge bør vælge, bliver besvaret i de 12 profeters bøger?

²⁰ Hvad kan I børn og unge lære af de 12 profeter? Et af de skriftsteder der hyppigst bliver nævnt når I taler med jeres forældre, er sikkert Første Korintherbrev 15:33 om at undgå dårligt selskab. ’Men er det virkelig så slemt at komme sammen med nogle som ikke tilbeder Jehova?’ vil nogle måske spørge. I kan finde svaret i de 12 profeters bøger.

21-23. (a) Hvad kan unge lære af edomitternes adfærd? (b) Hvem er dine sande venner?

²¹ Mens de 12 profeters bøger hovedsagelig er henvendt til Guds folk, er Obadias’ Bog henvendt til edomitterne, der blev betegnet som israelitternes brødre.b (5 Mosebog 2:4) Til forskel fra de andre bøger bruger Obadias netop stedordet „du“ henvendt til edomitterne. Lad os nu se nærmere på edomitterne. Vi befinder os i år 607 f.v.t. da Jerusalem er under belejring. Og skønt edomitterne som efterkommere af Jakobs bror, Esau, er beslægtede med israelitterne, stiller de sig på babyloniernes side. „Gør nøgen! Gør nøgen til grundvolden,“ råber edomitterne hoverende. (Salme 137:7; Obadias 10, 12) De har endog planer om at overtage Judas land og spiser sammen med babylonierne, i Mellemøsten et tegn på at deltagerne i måltidet har sluttet pagt med hinanden.

²² Læg mærke til hvad Obadias forudsiger om edomitterne: „De mænd du havde en pagt med [babylonierne], har alle bedraget dig. De mænd du havde fred med, har fået overtaget over dig. De som spiser dit brød vil anbringe et net under dig, som en der ikke har nogen forstand.“ (Obadias 7) Hvad skete der med edomitterne, som svigtede deres brødre, Jakobs sønner, og valgte at stille sig på babyloniernes side? Babylonierne under Nabonid tilintetgjorde til sidst edomitterne. På Malakias’ tid havde Gud lagt Edoms bjergland øde og givet Edoms arvelod til ørkenens sjakaler. — Malakias 1:3.

²³ Tænk nu på dine såkaldte venner som ikke tilbeder Jehova. Har du ikke lagt mærke til at ’de drenge [eller piger] du har en pagt med’, eller er venner med, ofte bedrager hinanden og ’anbringer et net’ under deres såkaldte venner? Og hvad siger de hvis bedrageriet bliver afsløret? De venner de har ført bag lyset, anser de for at være naive, nogle som ikke kan gennemskue dem. Det er nøjagtig som babylonierne og deres partnere, edomitterne! Tror du at sådanne „venner“ ville træde hjælpende til hvis du var i vanskeligheder? (Obadias 13-16) Tænk derimod på Jehova Gud og hans folk i dag. Jehova vil altid være der til at hjælpe dig. Han vil holde dig oppe i svære tider. Hans folk vil også vise sig at være sande venner, ’venner der viser kærlighed til hver en tid’, brødre som er „født med henblik på trængselen“. — Ordsprogene 17:17.

24, 25. Hvad bør komme først i vort liv?

²⁴ Ja, familiebåndene er betydningsfulde, og det er vigtigt at styrke dem. Vi kan lære meget om dem af de 12 profeter. Måske har du lyst til at gennemgå disse bøger og anvende den metode vi har brugt her. Derved vil du kunne lære endnu mere om hvordan man får et bedre familieliv. Men er et godt familieliv det som har størst betydning for dem der tilbeder Gud i dag?

²⁵ Det er værd at bemærke hvad profeten Joel sagde om Jehovas dags komme: „Saml folket. I skal hellige en menighed. . . . Lad brudgommen gå ud af sit kammer, og bruden af sit brudekammer.“ (Joel 2:15, 16) Alle i familien skal samles for at tilbede Jehova. Ikke engang de nygifte — som naturligt nok kun har øje for hinanden — er nogen undtagelse! Intet er vigtigere end at samles om tilbedelsen af Gud. Nu da Jehovas dag hastigt nærmer sig, må vores forhold til Gud komme i første række. I det sidste afsnit af denne bog vil vi se nærmere på hvad vi bør være optaget af i dag.