Hvordan man opbygger en kristen personlighed i sine børn
WANDAS moder, hvis mand havde forladt hende, gjorde meget for at indpode kristne egenskaber i sin datter. Denne oplæring skulle stå sin prøve da Wanda var 12 år. Sammen med sin lillebroder og lillesøster var hun nemlig tvunget til at flytte hen til sin fader for en tid. Wandas fader var ikketroende, så hvordan ville hun opføre sig når hun ikke længere var under moderens beskyttende vinger?
Alle kristne forældre vil opleve det tidspunkt hvor deres børn må træffe deres egne beslutninger og hvor deres egen tro må stå sin prøve. Børnene bliver måske skilt fra deres kristne forældre, ligesom Wanda blev. Måske prøver deres klassekammerater at presse dem til at gøre noget forkert, eller de bliver udsat for store fristelser. Når den tid kommer, er det kristne forældres ønske og bøn at deres børn må have fået en så stærk kristen personlighed at de kan klare prøverne.
Hvordan kan forældre opbygge stærke kristne egenskaber i deres børn? Før vi ser på hvordan det gik Wanda, vil vi lade Bibelen besvare spørgsmålet. Svaret ligger i de ord som apostelen Paulus nedskrev til de kristne i Korinth: „Ingen kan lægge nogen anden grundvold end den der er lagt, det vil sige Jesus Kristus. Når nu nogen bygger på den grundvold med guld, sølv, kostbare sten, træ, hø, strå, vil hver enkelts arbejde blive gjort kendt, for dagen vil røbe det, fordi den åbenbares ved hjælp af ild, og ilden selv skal prøve hvordan hver enkelts arbejde er.“ — 1 Korinther 3:11-13.
Grundvolden
Hvorfor skrev Paulus disse ord? Han var begyndt at opbygge en kristen personlighed i nogle korinthere, men var løbet ind i vanskeligheder. Paulus’ byggeprogram omfattede naturligvis ikke hans egne kødelige børn. Nej, han tænkte på dem som var blevet kristne i kraft af hans forkyndelse. Han betragtede dem som sine åndelige børn, og det han sagde har også stor værdi for nutidens forældre. — 1 Korinther 4:15.
Paulus var nogen tid forinden kommet til Korinth og havde oprettet en kristen menighed dér. De der reagerede positivt på hans forkyndelse foretog store forandringer i deres personlighed. Nogle havde tidligere været umoralske, tyve, afgudsdyrkere og drankere. (1 Korinther 6:9-11) Men fordi Paulus havde lagt en solid grundvold, kunne de antage den kristne tankegang og væremåde. Hvad var det for en grundvold? „Ingen kan lægge nogen anden grundvold end den der er lagt, det vil sige Jesus Kristus.“ — 1 Korinther 3:11.
Hvordan lagde Paulus denne grundvold mens han underviste disse nye troende i Korinth? Han siger: „Da jeg så kom til jer, brødre, kom jeg ikke med fremragende tale eller visdom og forkyndte jer Guds hellige hemmelighed, for jeg besluttede at jeg blandt jer ikke ville kende til noget andet end Jesus Kristus, og det som pælfæstet.“ (1 Korinther 2:1, 2; Apostelgerninger 18:5) Han henledte ikke opmærksomheden på sig selv eller udvandede sandheden ved at give den et overfladisk, intellektuelt præg. Nej, han henledte opmærksomheden på Jesus Kristus og på de opgaver Jesus havde fået af Gud.
Jesus er en fortrinlig, solid grundvold for kristne at bygge på. Han tilvejebragte genløsningsofferet og vil som indsat himmelsk Konge snart tilintetgøre Guds fjender i Harmagedon. Derefter vil han administrere Guds retfærdighed gennem en tusindårig regeringsperiode, og som Guds ypperstepræst vil han lidt efter lidt føre menneskeheden frem til fuldkommenhed. Findes der nogen bedre grundvold at bygge på?
Når vi prøver at opbygge en kristen personlighed i vore børn, må vi efterligne Paulus og sikre os at de værdsætter disse livsvigtige oplysninger. Fra børnene er helt små bør vi lære dem at elske Jesus for det han gør og har gjort for os. — 1 Peter 1:8.
Byggematerialerne
Paulus havde lagt denne bæredygtige grundvold, men da han rejste fra byen gik byggearbejdet nærmest i stå. (1 Korinther 3:10) Noget lignende oplever mange forældre i dag. De opdrager deres børn i den kristne tro og føler sig overbeviste om at de har forstået sandheden. Men når børnene bliver ældre glider de nogle gange bort fra sandheden eller forkaster troen. Hvorfor sker dette? Ofte på grund af de byggematerialer forældrene har benyttet.
Paulus sagde at en personlighed kan opbygges af værdifulde materialer som guld, sølv og kostbare sten. Eller man kan anvende billige materialer som træ, hø og strå. (1 Korinther 3:12) Hvis en håndværker bruger guld, sølv eller kostbare sten som byggemateriale, må han opføre en meget flot og værdifuld bygning. Men hvis han anvender træ, hø og strå, bliver det blot en improviseret, midlertidig og billig konstruktion.
Det ser ud til at der blev anvendt skrøbelige åndelige byggematerialer i Korinth. Nogle som havde bygget videre på apostelen Paulus’ grundvold brugte billige materialer og lod ikke opføre stærke, uforgængelige konstruktioner. De kristne i Korinth var begyndt at se op til mennesker, og der var uenighed, skinsyge og strid iblandt dem. (1 Korinther 1:10-12; 3:1-4) Hvordan kunne de have undgået alt dette? Ved at have anvendt holdbare byggematerialer af høj kvalitet.
Disse materialer står for de værdifulde egenskaber som udgør en vigtig del af en kristens personlighed. Hvilke egenskaber? Apostelen Peter nævner én: „Den prøvede ægthed af jeres tro, som er af langt større værdi end guld.“ (1 Peter 1:6, 7) Kong Salomon omtaler to andre, nemlig visdom og dømmekraft. At besidde disse egenskaber er „bedre end at erhverve sig sølv“. (Ordsprogene 3:13-15) Og kong David minder os om at Jehovas frygt og det at værdsætte hans bud „er mere værd end guld“. — Salme 19:9, 10.
Disse og andre kostbare materialer kan bruges til at opbygge en kristen personlighed i vore børn så de kan udholde prøvelser. Men hvordan kan vi sikre os at vi bruger sådanne gode byggematerialer? Ved at være opmærksomme på at vor undervisning når ind til hjertet hos vore børn, og ikke mindst os selv.
Et byggearbejde der lykkes
Den rolle en faders eller moders hjerte spiller i dette byggearbejde, fremgår af et bud som Jehova gav forældre i det gamle Israel: „Disse ord som jeg pålægger dig i dag skal du have i dit hjerte.“ Og han fortsatte: „Du skal indprente din søn dem.“ (5 Mosebog 6:6, 7) Før vi kan indpode noget i andre må vi altså have opbygget os selv. Gennem det vi siger og gør skulle vore børn tydeligt kunne se at vores personlighed er gjort af det rigtige stof. — Kolossenserne 3:9, 10.
Derefter må vor undervisning så nå ind til børnenes hjerte. Jesus, der bedst af alle kunne opbygge en kristen personlighed i andre, nåede folks hjerte ved at bruge illustrationer og spørgsmål. (Mattæus 17:24-27; Markus 13:34) Mange forældre har erfaret at sådanne undervisningsmetoder er særdeles virkningsfulde. De gør kristne sandheder tiltalende for de mindre børns hjerte ved at bruge illustrationer, og de stiller gennemtænkte spørgsmål for at finde ud af hvad de større børn virkelig mener og hvad der bor i deres hjerte. — Ordsprogene 20:5.
Da Moses prøvede at opbygge et ønske i israelitterne om at være trofaste, sagde han: „[Hold] Jehovas bud og hans forskrifter . . . til dit bedste.“ (5 Mosebog 10:13) Forældre gør klogt i også at overbevise deres børn om hvorfor det er til deres eget bedste at være ærlige, moralsk rene og have en god omgangskreds, og ikke blot nøjes med at fortælle dem om hvad Guds normer er.
Desuden sagde Jesus: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Når børn i en tidlig alder lærer Jehova at kende personligt, lærer at tale med ham om deres problemer og oplever hvordan han besvarer deres bønner, erhverver de sig den vigtigste del af en kristen personlighed, nemlig et personligt forhold til deres Skaber.
Ilden
I Korinth erfarede Paulus at hvis man sjuskede med byggearbejdet ville verdslige tendenser som sektdannelse og stridigheder slå rødder. Dette er en farlig udvikling, for som han forklarede: „Ilden selv skal prøve hvordan hver enkelts arbejde er.“ — 1 Korinther 3:13.
Hvad er det for en ild? Det kan være en hvilken som helst af de mange prøver Satan udsætter en kristen for, det være sig gruppepres, fristelser, materialisme, forfølgelse og endda nagende tvivl. Sådanne prøvelser er uundgåelige. „Hver enkelts arbejde [vil] blive gjort kendt, for dagen vil røbe det, fordi den åbenbares ved hjælp af ild.“ Kloge forældre opbygger derfor deres børns personlighed i forventningen om at de vil blive udsat for prøvelser. Men forældrene har tillid til at børnene med Jehovas hjælp vil klare de prøver de kommer ud for. Forældre der har denne indstilling vil blive rigt velsignet.
Det lønner sig
Paulus sagde: „Hvis ens arbejde, det man har bygget på den, bliver stående, vil man få løn.“ (1 Korinther 3:14) Apostelen Paulus fik en belønning. Til de kristne i byen Thessalonika, hvor han også havde udført et byggearbejde, skrev han: „For hvad er vort håb eller vor glæde eller vor jubels krone — er det ikke netop jer? — over for vor Herre Jesus ved hans nærværelse? I, ja I, er vor herlighed og glæde.“ — 1 Thessaloniker 2:19, 20.
Wandas moder kunne glæde sig over den samme belønning. Det første stykke tid efter at 12-årige Wanda var flyttet fra sin moder, græd hun sig i søvn hver aften. Men så kom hun i tanker om moderens råd om at fremlægge problemerne for Jehova. Hun bad derfor til Jehova og fik snart den idé at se i telefonbogen om der var nogen Jehovas vidner i nærheden. Af dem hun kontaktede fik hun at vide at der boede en familie lidt længere nede ad vejen. „Hvor blev jeg glad!“ siger Wanda.
Med opmuntring og støtte fra denne familie sørgede Wanda for at hendes lillebroder og lillesøster igen kunne tage del i de kristne aktiviteter. „Jeg havde ansvaret for at vi blev klar til møderne,“ siger hun. „Jeg måtte vaske vores tøj og sikre mig at vi var velfriserede, rene og præsentable.“ Det var et slid for denne unge pige, men hun klarede det. På et tidspunkt forsøgte hendes fader at hindre dem i at tage til møderne, men børnene tryglede om lov, hvorefter han lod dem gå.
Senere flyttede børnene igen sammen med deres moder. Som 15-årig blev Wanda en døbt kristen, og nu har hun missionærtjenesten som mål. Ja, Wandas moders arbejde stod sin prøve. Hun kunne glæde sig over at se sin datter personligt stå fast i sandheden. Ja, måtte det lykkes alle kristne forældre at opbygge en lignende personlighed i deres børn.
[Ramme på side 27]
Som det fremgår af denne artikel bestræber forældre sig på at opbygge kristne egenskaber i deres børn, men dermed være ikke sagt at børnene ikke selv har noget ansvar. De må, ligesom alle andre kristne, foretage et personligt byggearbejde. (Efeserne 4:22-24) Forældre har ganske vist en enestående mulighed for at hjælpe til med dette, men i sidste instans må hver enkelt selv tage stilling til om han eller hun vil tjene Jehova.