Paulus — en ’underordnet’ og en ’husholder’

 4. Hvilke privilegier fik Paulus?

⁴ Paulus var en fremtrædende skikkelse blandt de første kristne, og med god grund. I forbindelse med sin tjeneste rejste han tusinder af kilometer over hav og land, og han oprettede utallige menigheder. Dertil kommer at Jehova velsignede Paulus med syner og den gave at kunne tale på fremmede tungemål. (1 Korinther 14:18; 2 Korinther 12:1-5) Han inspirerede også Paulus til at skrive 14 breve som nu udgør en del af De Kristne Græske Skrifter. Paulus’ indsats overgik tydeligvis de andre apostles. — 1 Korinther 15:10.

 5. Hvordan viste Paulus at han var beskeden?

⁵ Eftersom Paulus gik foran i den kristne tjeneste, kunne man måske forvente at han nød at få opmærksomhed og endda gjorde sig til af sin myndighed. Men nej, Paulus var beskeden. Han kaldte sig selv „den ringeste af apostlene“ og tilføjede: „Jeg er ikke god nok til at blive kaldt apostel, fordi jeg har forfulgt Guds menighed.“ (1 Korinther 15:9) Som en tidligere forfølger af de kristne glemte Paulus aldrig at det udelukkende var på grund af Guds ufortjente godhed at han overhovedet kunne have et nært forhold til Gud — for slet ikke at tale om de særlige tjenesteprivilegier han nød. (Johannes 6:44; Efeserne 2:8) Paulus mente derfor ikke at hans bemærkelsesværdige indsats i tjenesten betød at han var hævet over andre. — 1 Korinther 9:16.

 6. Hvordan viste Paulus beskedenhed i sin opførsel over for korintherne?

⁶ Paulus’ beskedenhed kom især til udtryk i hans opførsel over for de kristne i Korinth. Nogle af dem så åbenbart op til dem som de betragtede som fremtrædende tilsynsmænd, deriblandt Apollos, Kefas og Paulus selv. (1 Korinther 1:11-15) Men Paulus anglede ikke efter korinthernes ros, og han udnyttede heller ikke deres beundring. Når han besøgte dem, kom han ikke „med fremragende tale eller visdom“. Han sagde derimod om sig selv og sine medarbejdere: „Således skal et menneske vurdere os: som underordnede under Kristus og husholdere over Guds hellige hemmeligheder.“a — 1 Korinther 2:1-5; 4:1.

 7. Hvordan viste Paulus beskedenhed selv når han gav vejledning?

⁷ Paulus’ beskedenhed kom tilmed til udtryk når han måtte irettesætte og vejlede andre. I stedet for at henvise til sin myndighed som apostel appellerede han indtrængende til sine trosfæller „ved Guds inderlige barmhjertighed“ og „på grundlag af kærlighed“. (Romerne 12:1, 2; Filemon 8, 9) Hvorfor? Fordi han betragtede sig selv som sine brødres ’medarbejder’, ikke som ’herre over deres tro’. (2 Korinther 1:24) En af grundene til at Paulus var så afholdt i menighederne, var uden tvivl hans beskedenhed. — Apostelgerninger 20:36-38.