Rejsende tilsynsmænd — gaver i form af mennesker
„Da han steg op til det høje bortførte han fanger; han gav gaver i form af mennesker.“ — EFESERNE 4:8.
1. Hvilken ny form for tjeneste blev annonceret i dette blad i 1894?
DET er nu mere end hundrede år siden Watch Tower bragte en meddelelse om en ny ordning. Den blev beskrevet som „endnu en side af arbejdet“. Hermed tog ordningen med rejsende tilsynsmænd sin begyndelse i nyere tid. I Watch Tower for 1. september 1894 blev det meddelt at kvalificerede brødre for fremtiden ville besøge grupper af bibelstudenter ’for at opbygge dem i sandheden’.
2. Hvori består kreds- og områdetilsynsmandens opgave?
2 I det første århundrede fik de kristne menigheder besøg af tilsynsmænd som Paulus og Barnabas. Formålet med disse trofaste mænds besøg var at opbygge menighederne. (2 Korinther 10:8) I dag findes der flere tusind brødre der udfører denne tjeneste på systematisk vis. Jehovas Vidners Styrende Råd har udnævnt dem til kreds- og områdetilsynsmænd. En kredstilsynsmand betjener omkring 20 menigheder i en uge ad gangen cirka to gange om året, gennemgår optegnelser, holder foredrag og deltager i forkyndelsen ved at følges med de lokale forkyndere. Områdetilsynsmanden betjener flere kredse og er ordstyrer ved hvert af de årlige kredsstævner, og han samarbejder med værtsmenighederne i forkyndelsen og holder opmuntrende bibelske foredrag.
Deres selvopofrende indstilling
3. Hvorfor må rejsende tilsynsmænd være selvopofrende?
3 Rejsende tilsynsmænd er konstant på farten, hvilket i sig selv kræver selvopofrelse. Det kan ofte være vanskeligt at rejse fra én menighed til en anden, men disse mænd og deres hustruer bringer dette offer med en glad indstilling. En kredstilsynsmand har sagt: „Min kone er en stor støtte for mig og beklager sig aldrig . . . Hun fortjener megen ros for sin selvopofrende indstilling.“ Nogle kredstilsynsmænd tilbagelægger over 1000 kilometer mellem to menigheder. Mange kører i bil, andre bruger offentlige transportmidler, og nogle kommer fra sted til sted på cykel, til hest eller til fods. En afrikansk kredstilsynsmand måtte vade over en flod med sin kone på skuldrene for at nå en bestemt menighed. På sine missionsrejser måtte Paulus udholde hede og kulde, sult og tørst, søvnløse nætter, forskellige farer og voldelig forfølgelse. Desuden havde han „bekymringen for alle menighederne“, hvilket de rejsende tilsynsmænd i dag også kender til. — 2 Korinther 11:23-29.
4. Hvordan kan helbredsproblemer påvirke de rejsende tilsynsmænd og deres hustruer?
4 Ligesom det var tilfældet med Paulus’ medarbejder Timoteus, får nogle rejsende tilsynsmænd og deres hustruer helbredsproblemer, hvilket er en yderligere belastning. (1 Timoteus 5:23) En søster der er gift med en kredstilsynsmand, forklarer: „Det er svært altid at skulle være sammen med brødrene når man ikke har det godt. Det er især svært nu hvor jeg er i overgangsalderen. Alene det at jeg hver uge skal pakke alle vore sager og rejse til et andet sted, er et stort pres. Jeg må ofte standse op og bede Jehova om styrke til at fortsætte.“
5. Hvilken indstilling har rejsende tilsynsmænd og deres hustruer vist trods forskellige prøvelser?
5 Trods helbredsproblemer og andre prøvelser finder kredstilsynsmanden og hans hustru glæde i deres tjeneste og viser selvopofrende kærlighed. Nogle har endog sat livet på spil for at hjælpe deres brødre åndeligt under forfølgelse og krig. Når de har besøgt menighederne, har de haft den samme indstilling som Paulus, der sagde til de kristne i Thessalonika: „Vi optrådte med nænsomhed i jeres midte, som når en ammende moder plejer sine børn. Idet vi således nærede en inderlig hengivenhed for jer, besluttede vi at give jer del i, ikke blot Guds gode nyhed, men også vore egne sjæle, fordi I var blevet os kære.“ — 1 Thessaloniker 2:7, 8.
6, 7. Hvilken positiv indflydelse kan flittige kredstilsynsmænd øve?
6 Ligesom andre ældste i den kristne menighed slider de rejsende tilsynsmænd i det „med tale og undervisning“. Alle sådanne ældste bør ’anses for værdige til dobbelt ære’. (1 Timoteus 5:17) Deres eksempel vil gavne os hvis vi efter ’nøje at have betragtet udfaldet af deres adfærd, efterligner deres tro’. — Hebræerne 13:7.
7 Hvilken påvirkning har nogle af de rejsende tilsynsmænd haft på andre? En broder har skrevet: „Broder P —— havde en særdeles god indflydelse på mig. Han var rejsende tilsynsmand i Mexico fra 1960 og fremefter. Som barn glædede jeg mig altid til hans besøg. Da jeg var ti år gammel, sagde han til mig: ’Du bliver også kredstilsynsmand en dag.’ I de vanskelige teenageår henvendte jeg mig ofte til ham for at lytte til hans kloge råd. Han levede og åndede for hyrdegerningen. Nu hvor jeg selv er kredstilsynsmand, forsøger jeg altid, ligesom han, at bruge tid på de unge og hjælpe dem til at sætte sig teokratiske mål. Skønt broder P —— i sine sidste leveår døjede med hjertet, søgte han altid at opmuntre andre. Dagen før han døde i februar 1995, kørte han med mig til et endagsstævne, og her opmuntrede han en broder der er arkitekt, til at sætte sig nogle fornuftige mål. Broderen udfyldte med det samme en betelansøgning.“
De er værdsat
8. Hvem er de „gaver i form af mennesker“ der er beskrevet i Efeserbrevet, kapitel 4, og hvordan er de til gavn for menigheden?
8 Rejsende tilsynsmænd og andre ældste der som følge af Guds ufortjente godhed har modtaget tjenesteforrettigheder, omtales som „gaver i form af mennesker“. Jesus har som menighedens hoved og Jehovas talsmand skænket os disse åndeligsindede mænd for at vi hver især kan blive opbygget og nå frem til modenhed. (Efeserne 4:8-15) Man bør være taknemmelig for enhver gave, især hvis gaven hjælper én til at fortsætte med at tjene Jehova. Hvordan kan vi da vise at vi værdsætter de rejsende tilsynsmænds indsats? Hvordan kan vi vise at vi ’sætter pris på den slags mænd’? — Filipperne 2:29.
9. Hvordan kan vi vise at vi værdsætter de rejsende tilsynsmænd?
9 Når menigheden får meddelelse om hvornår kredstilsynsmanden kommer på besøg, bør vi begynde at planlægge vor tid så vi kan have en fuld andel i menighedens aktiviteter i ugens løb. Vi kan måske sætte ekstra tid til side til at støtte forkyndelsen under besøget, måske ved at være hjælpepionerer i den pågældende måned. Vi kan også prøve at følge kredstilsynsmandens forslag med hensyn til at forbedre vor forkyndelse. Det vil gavne os at have en positiv og modtagelig indstilling, og det vil forvisse ham om at hans besøg er til nytte. Ja, de rejsende tilsynsmænd besøger menighederne for at opbygge os, men de har også selv brug for at blive opbygget åndeligt. Paulus havde til tider brug for opmuntring og anmodede ofte sine medkristne om at bede for ham. (Apostelgerninger 28:15; Romerne 15:30-32; 2 Korinther 1:11; Kolossenserne 4:2, 3; 1 Thessaloniker 5:25) Også i dag har de rejsende tilsynsmænd brug for opmuntring og for at vi beder for dem.
10. Hvordan kan vi medvirke til at kredstilsynsmanden udfører sin tjeneste med glæde?
10 Har du nogen sinde fortalt kredstilsynsmanden og hans hustru hvor meget du værdsætter deres besøg? Har du takket ham for den gode vejledning han giver? Husker du at fortælle ham det når de forslag han giver til forkyndelsen, skænker os mere glæde i tjenesten? Hvis du gør det, vil det medvirke til at han kan udføre sin tjeneste med glæde. (Hebræerne 13:17) En kredstilsynsmand i Spanien har fortalt hvor meget han og hans kone værdsætter de takkekort de har modtaget efter menighedsbesøg. „Vi gemmer disse kort og læser dem når vi er nede i en bølgedal,“ siger han. „De er til stor opmuntring for os.“
11. Hvorfor bør vi give udtryk for at vi holder af kreds- og områdetilsynsmændenes hustruer og værdsætter det de gør?
11 Den rejsende tilsynsmands hustru har bestemt også brug for ros. Hun har bragt store ofre for at kunne støtte sin mand i denne tjeneste. Hun giver ofte afkald på at få opfyldt det naturlige ønske om at have sit eget hjem, og i mange tilfælde har hun også givet afkald på at få børn. Jeftas datter var en af de tjenere for Jehova der villigt gav afkald på at blive gift og få børn, idet hun følte sig bundet af det løfte hendes far havde aflagt. (Dommerne 11:30-39) Hvordan betragtede man det offer hun bragte? Vi læser i Dommerbogen 11:40: „År efter år gik Israels døtre hen for at besynge gileaditten Jeftas datter, fire dage om året.“ Det er godt når vi husker at fortælle kreds- og områdetilsynsmændenes hustruer at vi holder af dem og værdsætter det de gør.
„Glem ikke gæstfriheden“
12, 13. (a) Hvad siger Bibelen om det at vise rejsende tilsynsmænd og deres hustruer gæstfrihed? (b) Hvordan vil en sådan gæstfrihed være til gensidig opmuntring? Belys med et eksempel.
12 Vi kan også vise at vi elsker og værdsætter dem der virker i rejsetjenesten, ved at være gæstfri. (Hebræerne 13:2) Apostelen Johannes roste Gajus fordi han var gæstfri over for dem der besøgte menigheden som rejsende missionærer. Johannes skrev: „Du elskede, du udfører et trofast arbejde med det du gør for brødrene, og det endda fremmede, som over for menigheden har vidnet om din kærlighed. Dem må du venligst hjælpe videre på deres rejse på en for Gud værdig måde. Det var nemlig for hans navns skyld at de drog ud uden at tage imod noget af folk fra nationerne. Vi er derfor skyldige at tage gæstfrit imod sådanne, så vi kan blive medarbejdere for sandheden.“ (3 Johannes 5-8) I dag kan vi fremme forkyndelsesarbejdet ved at vise den samme gæstfrihed over for rejsende tilsynsmænd og deres hustruer. De lokale ældste bør naturligvis sikre sig at det logi der tilbydes, er tilfredsstillende, men en områdetilsynsmand har sagt: „Hvor meget vi engagerer os i brødrene, må ikke afhænge af hvem der kan gøre os det mest behageligt. Vi ønsker ikke engang at give nogen det indtryk. Vi må være villige til at tage imod alle vore brødres gæstfrihed, hvad enten de er rige eller fattige.“
13 Når man viser gæstfrihed, er det til gensidig gavn. „I min familie havde vi den skik at indbyde de rejsende tilsynsmænd til at bo hos os,“ fortæller Jorge, en tidligere kredstilsynsmand der i dag tjener på Betel. „Jeg føler at disse besøg har hjulpet mig langt mere end jeg forstod dengang. Under opvæksten fik jeg åndelige problemer. Det bekymrede min mor, men hun vidste ikke rigtig hvordan hun skulle hjælpe mig, og bad derfor kredstilsynsmanden om at tale med mig. Til at begynde med undgik jeg ham fordi jeg var bange for at han ville kritisere mig. Men hans venlige væsen fik mig til sidst til at åbne mig for ham. En mandag inviterede han mig på et måltid mad, og jeg udøste mit hjerte for ham fordi jeg mærkede at han forstod mig. Han lyttede opmærksomt. Hans praktiske forslag hjalp mig virkelig, og jeg begyndte at gøre åndelige fremskridt.“
14. Hvorfor bør vi værdsætte de rejsende tilsynsmænd og ikke kritisere dem?
14 De rejsende tilsynsmænd forsøger at hjælpe både gamle og unge i åndelig henseende. Vi bør derfor vise at vi værdsætter deres indsats. Hvordan ville det mon virke på en kredstilsynsmand hvis vi kritiserede ham for hans svage punkter eller sammenlignede ham ugunstigt med andre kredstilsynsmænd der havde besøgt menigheden? Det ville sandsynligvis virke meget nedslående. Det opmuntrede bestemt ikke Paulus da han hørte at man kritiserede hans arbejde. Nogle kristne i Korinth kom tilsyneladende med nedsættende kommentarer om hans fremtræden og evner som taler. Han citerede selv nogle af disse kritikere der sagde: „Hans breve er vægtige og magtfulde, men hans personlige nærværelse er svag og hans tale ikke værd at regne med.“ (2 Korinther 10:10) Glædeligvis hører de rejsende tilsynsmænd som oftest at man påskønner det de gør.
15, 16. Hvordan virker brødrenes kærlighed og nidkærhed på de rejsende tilsynsmænd og deres hustruer?
15 En kredstilsynsmand i Latinamerika må trave en hel dag ad mudrede stier for at besøge sine åndelige brødre og søstre i et område der kontrolleres af guerillaer. „Det er hjertevarmende at se hvordan brødrene viser deres værdsættelse af besøget,“ skriver han. „Selv om det er forbundet med store anstrengelser at komme dertil og man udsættes for mange farer og strabadser, er det alle anstrengelserne værd når man mærker brødrenes kærlighed og nidkærhed.“
16 En kredstilsynsmand i Afrika skriver: „Vi holdt meget af at rejse i Tanzania på grund af den kærlighed brødrene viste os. De var villige til at lære af os, og de var lykkelige for at kunne invitere os på besøg i deres hjem.“ I det første århundrede havde apostelen Paulus og ægteparret Akvila og Priska et godt og kærligt forhold til hinanden. Faktisk sagde Paulus om dem: „Hils Priska og Akvila, mine medarbejdere i Kristus Jesus, som har sat deres egen hals på spil for min sjæl, og som ikke blot jeg men også alle menighederne blandt nationerne siger tak.“ (Romerne 16:3, 4) De rejsende tilsynsmænd og deres hustruer er glade for at der også i dag findes brødre og søstre der ligesom Akvila og Priska gør alt hvad der står i deres magt, for at vise dem gæstfrihed og være deres venner.
Menighederne styrkes
17. Hvorfor er ordningen med rejsende tilsynsmænd en meget vís ordning, og hvorfra modtager de rejsende tilsynsmænd vejledning?
17 Jesus sagde: „Visdommen er retfærdiggjort af sine gerninger.“ (Mattæus 11:19) Det er tydeligt at ordningen med rejsende tilsynsmænd er en vís ordning, for den er med til at styrke Guds folks menigheder. Under Paulus’ anden missionsrejse drog han sammen med Silas „gennem Syrien og Kilikien og styrkede menighederne“. Vi læser i Apostelgerninger: „Som de nu rejste gennem byerne, overgav de dem der var der, de bestemmelser at overholde som var blevet vedtaget af apostlene og de ældste der var i Jerusalem. Så blev menighederne da fortsat styrket i troen, og de voksede i tal fra dag til dag.“ (Apostelgerninger 15:40, 41; 16:4, 5) Vore dages rejsende tilsynsmænd modtager ligesom alle andre kristne åndelig vejledning gennem Bibelen og publikationerne fra „den trofaste og kloge træl“. — Mattæus 24:45.
18. Hvordan styrker de rejsende tilsynsmænd menighederne?
18 Rejsende tilsynsmænd må blive ved med at spise ved Jehovas åndelige bord. De må være godt inde i de procedurer og retningslinjer der følges af Guds organisation; så vil de være til stor velsignelse for andre. Ved deres eksemplariske nidkærhed i forkyndelsen kan de hjælpe trosfæller til at gøre fremskridt i den kristne tjeneste. Deres bibelske foredrag opbygger tilhørerne åndeligt. Når de rejsende tilsynsmænd hjælper andre til at følge vejledningen i Guds ord, tjene i forening med Jehovas folk og gøre brug af de åndelige gaver Gud tilvejebringer gennem ’den trofaste træl’, styrker de hver eneste af de menigheder de har den forret at besøge.
19. Hvilke spørgsmål vil vi undersøge nærmere?
19 Da Jehovas organisation for omkring hundrede år siden indførte ordningen med rejsende tilsynsmænd blandt bibelstudenterne, stod der i dette blad: „Vi vil spejde efter resultater og efter Herrens ledelse fremover.“ Jehovas ledelse har været tydelig. Som følge af hans velsignelse er dette arbejde under Det Styrende Råds ledelse med årene blevet udvidet og forbedret, hvilket har resulteret i at Jehovas Vidners menigheder jorden over styrkes i troen og vokser i tal fra dag til dag. Jehova velsigner tydeligvis den selvopofrende indstilling der kendetegner disse „gaver i form af mennesker“. Men hvordan kan rejsende tilsynsmænd udføre deres arbejde med godt resultat? Hvad er deres mål? Hvordan gør de mest gavn?
Spørgsmål til repetition
◻ Hvilke opgaver har kreds- og områdetilsynsmændene?
◻ Hvorfor må rejsende tilsynsmænd være selvopofrende?
◻ Hvordan kan man vise at man værdsætter det arbejde som de rejsende tilsynsmænd og deres hustruer udfører?
◻ Hvad kan rejsende tilsynsmænd gøre for at styrke menighederne i troen?
[Illustration på side 10]
Det kræver selvopofrelse altid at være på farten
[Illustration på side 13]
Har du vist rejsende tilsynsmænd og deres hustruer gæstfrihed?