Egenskaber vi må jage efter
„Jag efter retfærdighed, gudhengivenhed, tro, kærlighed, udholdenhed [og] mildhed.“ — 1 TIM. 6:11.
1. Giv eksempler på hvad det vil sige at „jage efter“.
HVAD kommer du til at tænke på når du hører udtrykket „jage efter“, eller „forfølge“ i stor hast? Måske tænker du på ægypterne der på Moses’ tid forfulgte israelitterne helt ud i Det Røde Hav, hvor ægypterne omkom. (2 Mos. 14:23) Eller måske tænker du på hvordan den uforsætlige manddraber i det gamle Israel over hals og hoved måtte flygte til en af de seks tilflugtsbyer for at „blodhævneren . . . ikke i sin ophidselse [skulle] forfølge drabsmanden og indhente ham . . . og slå ham ihjel“. — 5 Mos. 19:6, da. aut.
2. (a) Hvilken sejrspris har Gud indbudt nogle kristne til at jage efter? (b) Hvilken fremtid stiller Jehova de fleste kristne i udsigt i dag?
2 Som en modsætning til ovennævnte eksempler har vi den positive betydning af ordet som apostelen Paulus brugte da han sagde: „[Jeg jager] frem mod målet efter sejrsprisen, kaldet opad fra Gud ved Kristus Jesus.“ (Fil. 3:14) Bibelen viser at i alt 144.000 salvede kristne, hvortil Paulus hører, modtager det himmelske liv som deres sejrspris. De vil komme til at herske over jorden sammen med Jesus Kristus i tusindårsriget, et storslået mål som Jehova Gud har stillet dem i udsigt. Det store flertal af sande kristne i dag har dog et andet mål. I sin kærlighed giver Jehova dem dét som Adam og Eva mistede, nemlig muligheden for evigt liv i fuldkommen sundhed på en paradisisk jord. — Åb. 7:4, 9; 21:1-4.
3. Hvordan kan vi vise at vi er taknemmelige for Guds ufortjente godhed?
3 Syndige mennesker kan ikke gøre sig fortjent til det evige liv med deres ufuldkomne bestræbelser for at gøre det rette. (Es. 64:6) De kan kun opnå evigt liv ved at tro på Guds kærlige frelsesforanstaltning gennem Jesus Kristus. Hvordan kan vi da vise at vi værdsætter denne ufortjente godhed fra Guds side? Vi kan adlyde befalingen: „Jag efter retfærdighed, gudhengivenhed, tro, kærlighed, udholdenhed [og] mildhed.“ (1 Tim. 6:11) En nærmere betragtning af disse egenskaber kan hjælpe os hver især til at være besluttede på fortsat at jage efter dem „i endnu rigere mål“. — 1 Thess. 4:1.
„Jag efter retfærdighed“
4. Hvorfor kan vi være sikre på at det er vigtigt at ’jage efter retfærdighed’, og hvad begynder det med?
4 I begge sine breve til Timoteus opregnede Paulus de egenskaber man bør jage efter, og hver gang nævnte han „retfærdighed“ først. (1 Tim. 6:11; 2 Tim. 2:22) Desuden er der andre steder i Bibelen der indeholder en opfordring til at jage efter retfærdighed. (Ordsp. 15:9; 21:21; Es. 51:1) Man begynder med at ’jage efter retfærdighed’ når man lærer „den eneste sande Gud“ og „den som han har udsendt, Jesus Kristus,“ at kende. (Joh. 17:3) Derved bliver man tilskyndet til at handle — til at angre tidligere synder, ændre sind og vende om for at gøre Guds vilje. — Apg. 3:19.
5. Hvad må vi gøre for at opnå og bevare et ret forhold til Gud?
5 Millioner som oprigtigt jager efter retfærdighed, har indviet deres liv til Jehova og symboliseret det ved at lade sig døbe i vand. Hvis du er en døbt kristen, har du da tænkt på at andre også bør kunne se at du jager efter retfærdighed? En af de måder du kan gøre det på, er ved at lade Bibelen afgøre hvad der er „ret og uret“ når du skal træffe vigtige afgørelser i livet. (Læs Hebræerbrevet 5:14). Hvis du for eksempel er ugift og har nået den giftefærdige alder, er du da fast besluttet på ikke at knytte nogen forbindelse med en der ikke er en døbt kristen? Det vil du være hvis du jager efter retfærdighed. — 1 Kor. 7:39.
6. Hvad må man gøre hvis man ønsker at jage efter retfærdighed?
6 At være retfærdig er ikke det samme som at være selvretfærdig eller „overmåde retfærdig“. (Præd. 7:16) Jesus advarede imod at man stillede en sådan retfærdighed til skue for at synes bedre end andre. (Matt. 6:1) Ønsket om at jage efter retfærdighed har sit udspring i hjertet. Urette tanker, holdninger, motiver og ønsker må korrigeres. Hvis man bliver ved med at arbejde på dette, er det ikke sandsynligt at man vil begå en alvorlig synd. (Læs Ordsprogene 4:23; jævnfør Jakob 1:14, 15). Dertil kommer at Jehova vil velsigne os og hjælpe os i vores stræben efter andre vigtige kristne egenskaber.
„Jag efter . . . gudhengivenhed“
7. Hvad er „gudhengivenhed“?
7 At nære hengivenhed for en person indebærer at man føler sig stærkt og inderligt knyttet til denne person og er loyal over for vedkommende. Det græske ord for „gudhengivenhed“ defineres i en bibelordbog som „en god og sund frygt for Gud“. Israelitterne kom ofte til kort med hensyn til at vise denne egenskab, som det fremgår af de mange gange hvor deres lydighed mod Gud svigtede, især efter at han havde udfriet dem fra Ægypten.
8. (a) Hvilket spørgsmål gav Adams synd anledning til? (b) Hvordan blev svaret på den „hellige hemmelighed“ givet?
8 I tusinder af år efter at den fuldkomne mand Adam havde syndet, var det et åbent spørgsmål — en hemmelighed, så at sige — om noget menneske kunne vise fuldkommen gudhengivenhed. I al denne tid havde intet syndigt menneske kunnet leve et liv i fuldkommen gudhengivenhed. Men da tiden var inde, åbenbarede Jehova selv hvad svaret var på denne „hellige hemmelighed“. Han overførte sin enestefødte himmelske søns liv til jomfru Marias moderliv, hvorefter denne søn blev født som et fuldkomment menneske. Gennem hele sit jordiske liv og frem til og med sin ydmygende død viste Jesus hvad det vil sige at være den sande Gud inderligt hengiven og være helt loyal mod ham. Hans bønner vidnede om hans dybe ærbødighed for sin kærlige himmelske Fader. (Matt. 11:25; Joh. 12:27, 28) Derfor inspirerede Jehova Paulus til at tale om „gudhengivenhedens hellige hemmelighed“ da han beskrev Jesu eksemplariske livsløb. — Læs Første Timoteusbrev 3:16.
9. Hvordan kan vi jage efter gudhengivenhed?
9 I vores syndige tilstand kan vi ikke lægge fuldkommen gudhengivenhed for dagen. Men vi kan godt ’jage efter’ det, eller stræbe efter det, ved at følge Jesu eksempel så godt som muligt. (1 Pet. 2:21) Gør vi det, vil vi ikke være som hyklerne der har „en ydre form for gudhengivenhed, men er en benægtelse af dens kraft“. (2 Tim. 3:5) Det betyder ikke at sand gudhengivenhed intet har med det ydre at gøre. Det har det. Når vi for eksempel skal vælge bryllupstøj eller bestemme hvad vi vil have på når vi går i butikker, skal vort ydre altid svare til den ’gudsfrygt vi bekender os til’. (1 Tim. 2:9, 10) Ja, at jage efter gudhengivenhed betyder at vi tager Guds retfærdige normer i betragtning i vort daglige liv.
„Jag efter . . . tro“
10. Hvad må vi gøre for at bevare en stærk tro?
10 Læs Romerbrevet 10:17. For at få en stærk tro og bevare den må vi til stadighed meditere over de dyrebare sandheder vi finder i Guds ord. Til det formål har „den trofaste og kloge træl“ sørget for mange udmærkede publikationer. Tre særlig velegnede bøger er Det største menneske der har levet, Lyt til den store Lærer og ’Kom og følg mig’, bøger som skal hjælpe os til at lære Jesus bedre at kende og sætte os i stand til at efterligne ham. (Matt. 24:45-47) Trælleskaren tilrettelægger også møder og små og store stævner, hvoraf mange fremhæver „ordet om Kristus“. Er du opmærksom på hvordan du i større udstrækning kan benytte dig af alle disse foranstaltninger, så du kan vise det Jehova har tilvejebragt, „mere end almindelig opmærksomhed“? — Hebr. 2:1.
11. Hvordan kan bøn og lydighed hjælpe os til at ’jage efter tro’?
11 Bøn er også en hjælp til at få en stærk tro. Disciplene sagde engang til Jesus: „Giv os mere tro.“ Vi kan ydmygt bede Gud om det samme. (Luk. 17:5) For at få mere tro må vi bede om Guds hellige ånd, for tro er en del af „åndens frugt“. (Gal. 5:22) Desuden vil det styrke vores tro at adlyde Guds bud. For eksempel kunne vi sørge for at have en større andel i forkyndelsen. Det vil fylde os med en dyb indre glæde. Og når vi tænker nærmere over de velsignelser der er et resultat af at vi ’først søger riget og Guds retfærdighed’, vil vores tro vokse. — Matt. 6:33.
„Jag efter . . . kærlighed“
12, 13. (a) Hvad er Jesu nye bud? (b) På hvilke vigtige områder må vi følge Jesu eksempel og vise kærlighed?
12 Læs Første Timoteusbrev 5:1, 2. Paulus gav praktisk anvisning på hvordan vi kan vise hinanden kærlighed. Vores gudhengivenhed må indbefatte lydighed mod Jesu nye bud om at „elske hinanden“ sådan som han elskede os. (Joh. 13:34) Apostelen Johannes sagde: „Den der har denne verdens midler at leve af og ser sin broder lide nød og dog lukker sin inderlige medfølelses dør for ham, hvorledes kan Guds kærlighed forblive i ham?“ (1 Joh. 3:17) Har du vist kærlighed i praksis?
13 En anden måde hvorpå vi kan jage efter at vise kærlighed, er ved at tilgive vore brødre og ikke bære nag til dem. (Læs Første Johannesbrev 4:20). Vi må følge dette inspirerede råd: „Bliv ved med at affinde jer med hinanden og frit at tilgive hinanden hvis nogen har en grund til klage imod en anden. Ligesom Jehova frit har tilgivet jer, sådan skal I også gøre.“ (Kol. 3:13) Findes der nogen i menigheden over for hvem du kunne følge dette råd? Vil du tilgive ham eller hende?
„Jag efter . . . udholdenhed“
14. Hvad kan vi lære af menigheden i Filadelfia?
14 Ét er at anstrenge sig for at nå et mål på kort sigt; noget helt andet er hvis målet er vanskeligt at nå eller ligger længere borte end ventet. Det er klart at det kræver udholdenhed at jage efter et mål som det evige liv. „Fordi du har overholdt det jeg sagde om udholdenhed, vil jeg også holde dig fra prøvelsens time,“ sagde Herren Jesus til menigheden i Filadelfia. (Åb. 3:10, fdn.) Ja, Jesus understregede nødvendigheden af at vise udholdenhed — en egenskab der hjælper os til ikke at give op over for prøvelser og fristelser. I det første århundrede må brødrene i menigheden i Filadelfia have vist en enestående udholdenhed gennem mange trosprøver. Af den grund forsikrede Jesus dem om at de ville få yderligere hjælp under en større prøve der skulle komme. — Luk. 16:10.
15. Hvad lærte Jesus disciplene om udholdenhed?
15 Jesus vidste at hans disciple ville møde had fra ikketroende slægtninge og verden i almindelighed. Ved mindst to lejligheder opmuntrede han dem derfor med ordene: „Det er den der har holdt ud til enden der bliver frelst.“ (Matt. 10:22; 24:13) Jesus viste også disciplene hvordan de kunne få den fornødne styrke til at holde ud. I en lignelse sammenlignede han den klippegrund hvor sæden faldt, med dem der „med glæde tager imod [Guds ord] når de hører det“, men som falder fra når de udsættes for trosprøver. Derimod sammenlignede han sine trofaste disciple med god jord fordi de „beholder“ Guds ord og „bærer frugt med udholdenhed“. — Luk. 8:13, 15.
16. Hvilken kærlig foranstaltning har hjulpet millioner til at holde ud?
16 Lagde du mærke til hemmeligheden ved at være udholdende? Vi må „beholde“ Guds ord ved at bevare det levende i hjerte og sind. Ny Verden-Oversættelsen af De Hellige Skrifter — en nøjagtig og letlæselig bibeloversættelse som udkommer på flere og flere sprog — har gjort det muligt og nemt at gøre netop dette. Hvis vi tænker over en passage i Guds ord hver dag, vil det hjælpe os til at få den fornødne styrke til fortsat at bære frugt „med udholdenhed“. — Sl. 1:1, 2.
„Jag efter . . . mildhed“ og fred
17. (a) Hvorfor er det så vigtigt at vise mildhed? (b) Hvordan viste Jesus at han havde et mildt sind?
17 Ingen bryder sig om at blive anklaget for noget de ikke har sagt eller gjort. I et sådant tilfælde er det meget menneskeligt at reagere med et vredt svar. Men hvor langt bedre er det ikke at vise „mildhed“? (Læs Ordsprogene 15:1). Det kræver imidlertid stor karakterstyrke at vise mildhed når man møder uretfærdig kritik. Her var Jesus igen det fuldkomne eksempel. „Når han blev skældt ud, skældte han ikke igen. Når han led, truede han ikke, men overgav sig til ham der dømmer retfærdigt.“ (1 Pet. 2:23) Vi kan nok ikke forvente at vi klarer det så godt som Jesus, men vi kan arbejde på at blive bedre til at vise mildhed.
18. (a) Hvad opnår vi ved at vise mildhed? (b) Hvilken anden egenskab opfordres vi til at jage efter?
18 Måtte vi ligesom Jesus altid ’være rede til at forsvare’ vores tro og gøre det „med mildhed og dyb respekt“. (1 Pet. 3:15) Ja, mildhed kan forhindre at meningsudvekslinger bliver til ophidsede skænderier, både når det gælder nogle vi møder i forkyndelsen, og når det gælder trosfæller. (2 Tim. 2:24, 25) Mildhed virker befordrende på freden. Måske er det grunden til at Paulus i sit andet brev til Timoteus nævnte „fred“ blandt de egenskaber vi bør jage efter. (2 Tim. 2:22; jævnfør Første Timoteusbrev 6:11). Ja, „fred“ er også en af de egenskaber Bibelen opfordrer os til at jage efter. — Sl. 34:14; Hebr. 12:14.
19. Hvad er du besluttet på at jage efter på baggrund af denne behandling af syv kristne egenskaber, og hvad er grunden?
19 Vi har i korthed betragtet syv kristne egenskaber som vi bliver opfordret til at jage efter — retfærdighed, gudhengivenhed, tro, kærlighed, udholdenhed, mildhed og fred. Det er til stor gavn for en menighed når brødrene og søstrene hele tiden bestræber sig for at lægge disse værdifulde egenskaber for dagen. Det vil være til ære for Jehova og give ham mulighed for at forme hver enkelt af os til hans pris.
Til eftertanke
• Hvad hører med til at jage efter retfærdighed og gudhengivenhed?
• Hvad kan hjælpe os til at jage efter tro og udholdenhed?
• Hvordan berører kærlighed vort forhold til andre?
• Hvorfor må vi jage efter mildhed og fred?
[Illustration på side 12]
Jesus advarede imod at man stillede sin retfærdighed til skue for at gøre indtryk på andre
[Illustration på side 13]
Vi kan jage efter tro ved at tænke over sandhederne i Guds ord
[Illustration på side 15]
Vi kan jage efter at vise kærlighed og mildhed