9. Hvordan påvirkede „tåbelige og dumme diskussioner“ den kristne menighed i det første århundrede?

⁹ Guds ord giver specifik vejledning angående de former for uretfærdighed kristne må holde sig fra eller afvise. I versene omkring Andet Timoteusbrev 2:19 siger Paulus for eksempel til Timoteus at det er forkert „at skændes om ord“, og at han skal „gå uden om tom snak“. (Læs Andet Timoteusbrev 2:14, 16, 23). Nogle i menigheden fremmede frafalden lære. Andre introducerede åbenbart kontroversielle tanker og idéer. Selv hvis sådanne tanker ikke direkte var i modstrid med Skriften, virkede de splittende. De førte til skænderier og diskussioner om ord og skabte en åndeligt usund atmosfære. Derfor understregede Paulus hvor vigtigt det var at ’afvise tåbelige og dumme diskussioner’.

10. Hvordan skal vi reagere når vi står over for frafald?

¹⁰ I dag er det sjældent at Jehovas folk står over for frafald i menigheden. Men når vi konfronteres med ubibelske opfattelser, uanset hvem kilden er, må vi beslutsomt afvise dem. Det ville være uklogt at gå ind i en debat med frafaldne, uanset om det er ansigt til ansigt, ved at kommentere deres blogs eller på nogen som helst anden måde. Selv hvis intentionen er at hjælpe vedkommende, ville en sådan kommunikation stride mod den bibelske vejledning vi lige har set på. Som Jehovas folk afviser vi frafald, ja, vi holder os helt og aldeles fra det.

11. Hvad kunne føre til ’tåbelige diskussioner’, og hvordan kan ældste være gode eksempler?

¹¹ Der er andre ting end frafald der kunne forstyrre freden i menigheden. For eksempel kan meningsforskelle med hensyn til underholdning føre til „tåbelige og dumme diskussioner“. Hvis nogen agiterer for underholdning der krænker Jehovas moralnormer, skal de ældste selvfølgelig ikke tolerere det bare for at undgå kontroverser. (Sl. 11:5; Ef. 5:3-5) Men ældste sørger omhyggeligt for ikke at pådutte andre deres personlige meninger. De er loyale mod Bibelens vejledning til kristne tilsynsmænd: „Vær hyrder for Guds hjord i jeres varetægt, ... ikke som nogle der spiller herrer over dem der udgør Guds arv, men ved at være eksempler for hjorden.“ — 1 Pet. 5:2, 3; læs 2 Korinther 1:24.

¹³ De bibelske principper der er nævnt ovenfor, gælder ikke kun vores valg af underholdning. Meninger om tøj og frisure, sundhed og ernæring og andre personlige spørgsmål kan også skabe heftig debat. Hvis der ikke er bibelske principper på spil, afholder Jehovas folk sig klogeligt fra at diskutere sådanne spørgsmål, for „en Herrens træl bør ikke strides med nogen, men bør være mild [taktfuld, fdn.] imod alle“. — 2 Tim. 2:24.