Nyheder på nært hold

Bekendelsens time

„Vi kaldte [den anden verdenskrig] for en hellig krig og sendte folk ud på slagmarkerne,“ indrømmer Shingen Hosokawa, der er generalsekretær i tempelkontoret for den buddhistiske Otani-sekt i Japan. „Vi føler os dybt skamfulde over for den hellige Buddha.“ Under en nylig afholdt „mindegudstjeneste for krigens faldne“ — 45 år efter krigens afslutning — bekendte sekten, som tæller over fem millioner tilhængere, sin skyld ved „af egen fri vilje at have deltaget i [krigsaktiviteterne under] Anden Verdenskrig“. „Det er aldrig sket før at en traditionel buddhistisk orden ved et religiøst ritual klart har erkendt sin krigsskyld,“ skriver Asahi Shimbun.

Men er der ikke mange flere religiøse samfund som burde føle sig „dybt skamfulde“ over at have opfordret unge mennesker til at drage i krig? Ifølge Kodansha Encyclopedia of Japan var stort set alle buddhistiske, „kristne“ og shintoistiske trosretninger i Japan i 1941 med til at danne et religiøst forbund „der skulle give nationen et åndeligt bolværk under krigen“.

Bibelen omtaler den falske religions verdensimperium som „Babylon den Store“ og siger, ikke overraskende: „Ja, i hende fandtes blod . . . af alle som er blevet slået ihjel på jorden.“ (Åbenbaringen 18:2, 24) Vil Jehova Gud, menneskets Livgiver, kræve religionsudøverne til regnskab for deres blodskyld? I samme kapitel i Åbenbaringen beskrives billedligt hvad der vil ske med Babylon den Store: „En stærk engel tog en sten op der var som en stor møllesten og slyngede den i havet idet han sagde: ’Således vil Babylon, den store by, med et rask kast blive slynget ned, og hun skal aldrig findes mere.’“ — Åbenbaringen 18:21.

Præstemangel

Det er blevet et problem for buddhistiske sekter i Japan at mange templer står tomme. Folk der bor omkring templerne klager over brandfaren og over at landstrygere holder til på tempelområdet. Den zenbuddhistiske Myoshinji-sekt har besluttet at løse problemet ved at lukke nogle af templerne eller slå dem sammen med nabotempler. Mere end 20 procent af Myoshinji-sektens 3500 templer i Japan har ingen fast præst eller betjenes af præster fra nærliggende templer.

Hvorfor er problemet opstået? „Sekten har svært ved at finde afløsere til de præster der går på pension,“ forklarer The Daily Yomiuri, „og yngre præster nægter at blive sendt til templer i tyndt befolkede områder.“ Sekten har forsøgt at uddanne pensionister til præster, men det er man allerede gået væk fra. Selv om man i Myoshinji-sekten siger at „dette ikke er en tidsalder hvor styrken afhænger af antallet af templer“, er det uomtvisteligt at sekten er i tilbagegang.

Interessant nok forudsiger den bibelske bog Åbenbaringen at Eufratflodens vande som det verdensomspændende religiøse system — „Babylon den Store“ — sidder på, vil ’tørre bort’. (Åbenbaringen 16:12; 18:2, 9, 11) Hvad er det for vande? „De vande som du så, hvor skøgen sidder, er folk og skarer og nationer og tungemål.“ (Åbenbaringen 17:15) Det er tydeligt at ’vandene’ er ved at tørre bort i den østerlandske del af Babylon den Store som svigtes af sine tilhængere.

Den eneste løsning

„De trusler vi nu står over for . . . vokser med en sådan hast at det uafvendeligt vil have så store økonomiske konsekvenser at det vil virke lammende og få sociale og politiske institutioner til at bryde sammen, medmindre der øjeblikkelig bliver gjort noget for at vende udviklingen,“ oplyser Worldwatch Institute, der har sæde i Washington, D. C., USA. Instituttets årsrapport sidste år advarede om at de dødbringende hedebølger, tørker og oversvømmelser kun er en forsmag på de langt alvorligere ulykker som vil ramme vores i forvejen hårdt plagede jord. I rapporten blev der især slået et slag for befolkningskontrol, energibesparelser, genplantning af skov og forebyggelse af hungersnød. Men instituttet siger at der omgående må udarbejdes en ’global handlingsplan’ og ske ’dybtgående forandringer i menneskets adfærdsmønster’ hvis man skal opnå positive resultater.

Kan vi gøre os håb om at der vil ske dybtgående forandringer i vor tid i kraft af en global handlingsplan? Ja, men ikke ved noget menneskes eller nogen gruppe af menneskers indsats. Hvorfor ikke? Fordi profeten Jeremias for århundreder siden skrev: „Jeg ved, Jehova, at menneskets vej ikke står til ham selv. Det står ikke til en mand der vandrer, at styre sine skridt.“ Bibelen indeholder derimod det løfte at Jehova Gud vil „ødelægge dem der ødelægger jorden“ og vil „afgøre sager“ til gavn for jordens beboere. — Jeremias 10:23; Åbenbaringen 11:18.