Spørgsmål fra læserne

● Jeg har forstået at mindehøjtiden altid blev fejret en aften hvor der var fuldmåne. Men i 1977 blev mindehøjtiden holdt den 3. april, og ifølge min kalender var der fuldmåne den 4. april. Hvad er grunden til denne forskel?

Ofte falder fejringen af Herrens aftensmåltid sammen med en fuldmåne, men ikke altid. Der kan for eksempel være en dags forskel, alt efter hvor man bor og hvilken kalender man anvender.

For at forstå grunden hertil, må man kende den fremgangsmåde Jehovas Vidners styrende råd i dag benytter for at fastslå datoen for den årlige fejring af mindehøjtiden.

Det var den 14. dag i den jødiske måned nisan, den jødiske påskedag, at Jesus påbød sine disciple at fejre mindet om hans død. (Luk. 22:14-20) Det er derfor passende at datoen for mindehøjtiden udregnes på samme måde som jøderne dengang udregnede datoen for deres påskehøjtid. De lod nisan måned begynde når de kunne se den nymåne der indtraf nærmest forårsjævndøgn. Påsken blev da fejret fjorten dage senere. — Es. 66:23; 2 Mos. 12:2, 6.a

Jehovas Vidner følger nu denne gamle fremgangsmåde når de fastsætter datoen for mindehøjtiden. Læg mærke til at det første der skal fastslås, er hvornår den nymåne der indtræffer nærmest forårsjævndøgn (omkring 21. marts) vil være synlig i Jerusalem. Dette tidspunkt er ikke det samme som det tidspunkt der oplyses for nymånen på en kalender eller i en astronomisk tabel. Hvorfor ikke? Fordi den første tynde kant af nymånen ikke bliver synlig før atten til tredive timer efter tidspunktet for den astronomiske nymåne.

Lad os tage 1977 som et eksempel. For at kunne fastsætte datoen nogle måneder i forvejen så menighederne i hele verden kunne blive underrettet herom, måtte Jehovas Vidners styrende råd regne ud hvornår nymånen ville blive synlig i Jerusalem. Astronomisk set ville nymånen indtræffe klokken 20.33 (astronomisk Jerusalemtid) den 19. marts 1977. Men da ville nymånen ikke være synlig, og heller ikke de følgende mange timer. Men kunne den første kant af nymånen ses den følgende aften omkring solnedgang? På grund af forskellige faktorer syntes det usandsynligt at månen ville kunne skimtes på den temmelig lyse himmel vest for Jerusalem omkring solnedgang den 20. marts 1977. Derfor valgte det styrende råd den 21. marts 1977 som den dato hvor nymånen med sikkerhed ville kunne ses fra Jerusalem omkring solnedgang. Følgelig ville den 14. nisan begynde ved solnedgang den 3. april. Det var på det tidspunkt Jehovas vidner holdt Herrens aftensmåltid. Hvornår indtraf fuldmånen så i denne måned?

Ifølge astronomiske tabeller indtraf fuldmånen den 4. april klokken 4.09 Greenwich Mean Time. Men i andre tidszoner ville urene naturligvis vise et andet klokkeslæt på det tidspunkt. København og Rom, for eksempel, ligger i den næste tidszone øst for Greenwich. Disse steder var tidspunktet for fuldmånen den 4. april derfor klokken 5.09. New York og Lima (Peru) ligger derimod fem tidszoner vest for Greenwich, så for dem indtraf fuldmånen klokken 23.09 den 3. april 1977. Som følge af disse forskelle på grund af tidszonerne, viser nogle kalendere for 1977 at fuldmånen indtraf den 4. april, og andre at den indtraf den 3. april.

Det grundlæggende er altså at datoen for fejringen af Herrens aftensmåltid afgøres på grundlag af nymånen (hvornår den er synlig i Jerusalem), og ikke fuldmånen. Men eftersom mindehøjtiden indtræffer fjorten dage efter at nymånen har vist sig, fejres den altid omkring tidspunktet for fuldmånen. Det er godt at vide dette. Hvis nogle af Jehovas vidner skulle blive afskåret fra kontakten med det styrende råd og derfor ikke ved hvilken dato der er blevet fastsat for mindehøjtiden, kan de således fejre den om aftenen den dag der i kalenderen er angivet for den første fuldmåne efter forårsjævndøgn. Da vil de sandsynligvis fejre højtiden på samme dato som deres brødre andre steder, eller i det mindste meget tæt op ad denne dato.

[Fodnote]