Koi — schwimmende Blumen

ANGENOMMEN, du solltest ein Wunder der Schöpfung nennen. Würdest du den gewöhnlichen Karpfen aussuchen? Wahrscheinlich nicht. Die meisten stellen sich Karpfen als häßliche, grünlichbraune Fische vor, die im Schlamm leben und anderen Fischen das Wasser verschmutzen.

Es gibt jedoch auch Karpfen, die zu den schönsten und begehrtesten Fischen gehören, die wir kennen. Sie werden vorwiegend in Japan gezüchtet, und ihre Färbung kann eine Kombination von Rot, Gelb, Blau, Schwarz, Gold, Silber oder anderen Farben sein. Man findet sie oft in kleinen Teichen in der Nähe von japanischen Häusern, wo sie von allen bewundert werden. Sie werden als Haustiere geliebt und sogar bei „Schönheitswettbewerben“ ausgestellt.

Diese Zierfische (Zuchtrassen des Goldfisches) heißen bei den Japanern, von denen sie seit Jahrhunderten bewundert werden, Koi. In einem Land, wo es wenig anbaufähigen Boden gibt, wirkt ein schön angelegter Fischteich wie ein „lebender“ Garten, der das ganze Jahr hindurch blüht. Daher überrascht es nicht, daß die wertvollsten Koi solche sind, die ihre leuchtenden Farben auf dem Rücken tragen, so daß sie von den Leuten gesehen werden können, die ja auf sie hinunterblicken. Ein Fisch, der zwar an den Seiten farbenprächtig, dessen Rücken aber glanzlos ist, wird möglicherweise im Kochtopf enden.

Doch denke nicht, daß leuchtende Farben das einzige sind, was die Koi wertvoll macht. Tatsächlich zählen bei Fischausstellungen harmonische Körperproportionen genausoviel wie Farbe und Muster zusammen. Wieviel ist ein Preisträger unter diesen Fischen wert? „Die Preise gehen unglaublich hoch“, berichtet der Koi-Experte Herbert Axelrod. „Ich war Zeuge, daß bei einem Verkauf von elf Koi 100 000 US-Dollar ... in bar bezahlt wurden.“ Ein einziger preisgekrönter Fisch mag 40 000 Dollar wert sein!

Wie geht solch eine Fischschau vor sich? Gewöhnlich wird eine große Halle gemietet, und darin werden viele flache Becken aufgestellt. In jedes Becken kommen zehn Fische, die für das ungeschulte Auge alle gleich aussehen, denn sie haben alle die gleiche Größe und sind von derselben Art. Die Preisrichter wissen jedoch genau, worauf sie achten müssen, und meistens suchen sie nur einen Fisch aus der Zehnergruppe als Kandidaten für einen Preis aus.

Wie alle Karpfen sind die Koi langlebige Fische. Bei guter Pflege überleben sie häufig ihre Besitzer, und einige wurden als Familienerbstücke über Generationen hinweg weitergegeben. Hanako, ein Goldfisch, der einem japanischen Koi-Experten gehört, soll im Jahre 1968 215 Jahre alt geworden sein. Hanakos Alter wurde aufgrund der Ringe auf seinen Schuppen bestimmt, die den Jahresringen eines Baumes entsprechen. Selbst wenn Hanako in Wirklichkeit keine zweihundert Jahre alt ist, gibt es kaum Zweifel, daß die Koi häufig länger als hundert Jahre leben.

Es ist interessant, darüber nachzudenken, daß das genetische Material der Gattung Karpfen ein verblüffendes Potential an Farbe und Schönheit enthält. Wenn du dir manchmal langweilig und uninteressant vorkommst, dann denke daran, daß du mit weit mehr Potential erschaffen wurdest als irgendein Karpfen. Genauso, wie in einem Karpfen ein wunderschöner Koi stecken mag, schlummert vielleicht etwas Wunderschönes in dir, was nur darauf wartet, sich zu entfalten.