BLUTEGEL

[hebr. ʽaluqáh].

Ein blutsaugender Ringelwurm mit abgeflachtem Körper, der an beiden Enden spitz zuläuft, am Hinterteil jedoch am breitesten ist. Blutegel sind 1 bis über 10 cm lang und haben je eine Haftscheibe oder einen Saugnapf am Vorder- und Hinterende. Das Vorderende ist mit bezahnten Kiefern bewaffnet.

Blutegel sind im Nahen Osten in vielen Bächen und Flüssen sehr zahlreich. Die Jungen der Art Limnatis nilotica setzen sich, wenn sie mit Trinkwasser verschluckt werden, in der Nasenhöhle, im Kehlkopf oder am Kehldeckel ihres Wirts fest. Sie wachsen schnell und lassen sich nicht leicht entfernen. Die Behinderung der Atmung sowie der Blutverlust führen manchmal zum Tod des Opfers.

Blutegel (hebr. ʽaluqáh) werden in der Bibel nur einmal erwähnt, und zwar in Sprüche 30:15, wo sie als Bild unersättlicher Gier gebraucht werden, indem gesagt wird: „Die Blutegel haben zwei Töchter, die rufen: ‚Gib! Gib!‘“ In dem Werk Commentary von F. C. Cook heißt es, dass mit den „Töchtern“ des Blutegels dessen Gier gemeint ist und dass durch den Plural die Intensität der Gier zum Ausdruck kommt. Andere sind der Ansicht, dass mit den „zwei Töchtern“ die beiden Lippen des Mundsaugnapfs des Blutegels gemeint sind. Blutegel können das Dreifache ihres Eigengewichts an Blut aufnehmen. Ein die Blutgerinnung verhindernder Stoff in ihrem Speichel sorgt dafür, dass das Blut ununterbrochen aus ihrem Opfer ausfließt.