Fragen von Lesern

● In Offenbarung 19:19-21 wird gesagt, daß in dem bevorstehenden Krieg Gottes das symbolische wilde Tier und der sinnbildliche falsche Prophet in den Feuersee geschleudert und „die übrigen“ mit einem Schwert getötet werden. Wer sind „die übrigen“, und was wird mit ihnen geschehen?

Nach einer Beschreibung des „Lammes“ und seiner Engel, die mit Gottes Feinden Krieg führen werden, heißt es in Offenbarung 19:19-21: „Ich sah das wilde Tier und die Könige der Erde und ihre Heere versammelt, um Krieg zu führen mit dem, der auf dem Pferde sitzt, und mit seinem Heere. Und das wilde Tier wurde gefaßt und mit ihm der falsche Prophet, der vor ihm die Zeichen tat, durch die er die irreführte, welche das Kennzeichen des wilden Tieres empfingen, und die, die seinem Bilde Anbetung darbringen. Noch lebendig wurden sie beide in den Feuersee geschleudert, der mit Schwefel brennt. Die übrigen aber wurden mit dem langen Schwert getötet, das aus dem Munde dessen hervorging, der auf dem Pferde saß. Und alle Vögel wurden von ihren Fleischteilen gesättigt.“

Wenn man diese Stelle so liest, könnte man denken, es bestehe ein grundlegender Unterschied zwischen dem Geschick des wilden Tieres und des falschen Propheten einerseits und dem Geschick der „übrigen“ andererseits. Doch sowohl der Kontext dieser Stelle als auch andere Teile der Offenbarung zeigen, daß „die übrigen“ menschliche Feinde Gottes sind, die in dem bevorstehenden Krieg Gottes vernichtet werden.

In dem Bericht in Offenbarung 19:11-21 — gemäß dem Werk The New Bible Commentary eine Schilderung „des messianischen Gerichts in Harmagedon“ — wird zu Beginn das Lamm, Jesus Christus, auf einem weißen Pferd dargestellt. Er reitet mit seinen himmlischen Heerscharen, um Gottes Zorn über die Nationen auszugießen (V. 11-16). Vor der zu erwartenden Schlachtung ruft ein Engel Aasvögel herbei, die die Fleischteile derer fressen sollen, die hingerichtet werden (V. 17, 18).

Schließlich berichtet Johannes von seiner Vision über den eigentlichen Krieg. Zuerst wird gegen das symbolische wilde Tier (das Satans weltweites politisches System darstellt) und den falschen Propheten (der für die 7. Weltmacht steht) vorgegangen (Offb. 13:1, 2)a. Die Vision zeigt deutlich, daß beide bis zu ihrer Vernichtung funktionstüchtig sein und gegen Gott kämpfen werden. Könnten sie später wiederauftauchen wie zuvor das symbolische Bild des wilden Tieres? (Offb. 17:8-11). Diese Gelegenheit haben sie nicht. Sie werden „in den Feuersee geschleudert, der mit Schwefel brennt“. Dort wird auch Satan vernichtet werden. Der „Feuersee“ stellt ewige Vernichtung dar (Offb. 19:19, 20; 20:10, 14; 21:8).

In Offenbarung 19:21 heißt es dann, daß „die übrigen“ mit einem langen Schwert „getötet“ und liegengelassen werden, um von den Vögeln verzehrt zu werden. Handelt es sich bei den „übrigen“ lediglich um unbeteiligte Personen, die in diesem Krieg weder auf der einen noch auf der anderen Seite gestanden haben?

Die Offenbarung antwortet mit einem deutlichen Nein. Beachten wir, daß laut Offenbarung 19:18 ein Engel die Personengruppen aufzählte, deren Fleisch verzehrt werden sollte, als er die Vögel zu dem Festmahl einlud: Könige, Militärbefehlshaber, Starke, Reiter und ‘alle, sowohl Freie wie auch Sklaven und Kleine und Große’. In Vers 19 werden die Könige und ihre Heere in dem Krieg gegen das Lamm auch mit dem wilden Tier in Verbindung gebracht. „Die übrigen“ sind also Feinde des Sohnes Jehovas. Es sind die ergebenen Unterstützer des wilden Tieres, bedeutendere und unbedeutendere.

In Offenbarung 14:9-11 werden solche Unterstützer des wilden Tieres erwähnt, Personen, die ihm geistig zustimmten oder ihm ihre Hand zur Unterstützung boten: „Wenn jemand das wilde Tier und sein Bild anbetet und ein Kennzeichen an seiner Stirn oder auf seiner Hand empfängt, wird er auch von dem Wein des Grimmes Gottes trinken, der unverdünnt im Becher seines Zornes eingeschenkt ist, und er wird vor den Augen der heiligen Engel und vor den Augen des Lammes mit Feuer und Schwefel gequält werden. Und der Rauch ihrer Qual steigt auf immer und ewiglich, und Tag und Nacht haben sie keine Ruhe, diejenigen, die das wilde Tier und sein Bild anbeten, und wer immer das Kennzeichen seines Namens empfängt.“

Durch das weltweite Predigen helfen Jehovas Zeugen heute mit, diejenigen, die Gott zu unterstützen wünschen, und diejenigen, die das wilde Tier anbeten, voneinander zu trennen. Nur die Zeit wird uns lehren, was noch vor dem Ende geschehen und Menschen veranlassen mag, auf der einen oder anderen Seite eindeutig Stellung zu beziehen. Jedenfalls ist in Offenbarung 19 in Zusammenhang mit der herannahenden Vernichtung des wilden Tieres und des falschen Propheten ausdrücklich von denen die Rede, die ‘das Kennzeichen des wilden Tieres empfangen’.

Was ist aber darüber zu sagen, daß es in Offenbarung 19:20, 21 heißt, daß das wilde Tier und der falsche Prophet in den Feuersee geschleudert werden, während „die übrigen“ mit dem langen Schwert getötet werden und für die Vögel liegenbleiben?

Beachten wir, daß die Hinrichtung der „übrigen“ (der ergebenen Unterstützer des wilden Tieres) eine Äußerung des „grimmigen Zornes Gottes“ ist (Offb. 19:15). In Offenbarung 13:8 wird über diejenigen, die das wilde Tier anbeten, gesagt: „Der Name von keinem von ihnen steht ... in des Lammes Buchrolle des Lebens geschrieben.“ Im wesentlichen wird in der Offenbarung über die Anbeter des wilden Tieres dasselbe ausgesagt wie in Offenbarung 20:10 über Satan, das wilde Tier und den falschen Propheten: „Sie werden Tag und Nacht gequält werden für immer und ewig.“ Daß „die übrigen“ hingerichtet, nicht begraben und von den Vögeln verzehrt werden, stellt somit dar, daß Gott sie völlig verworfen hat. Statt begraben zu werden (was andeuten würde, daß sie eine Auferstehung verdienen), bleiben ihre Leichname auf dem Erdboden liegen. Sie sollen von Aasvögeln gefressen werden. Daher wird in Offenbarung 19:21 nicht gesagt, daß sie verbrannt werden. (Vergleiche Hesekiel 39:17-19.) Dazu heißt es in dem Werk The Tyndale New Testament Commentary: Das Bild der Vernichtung wird durch den Hinweis vervollständigt, daß die Vögel von dem Fleisch der Erschlagenen gesättigt wurden — ein übliches Symbol für ein unwiderrufliches unheilvolles Geschick.“

Somit wird in Offenbarung 19:21 Gottes Gericht an seinen menschlichen Feinden dargestellt, den ergebenen Unterstützern des wilden Tieres, die in dem bevorstehenden „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, vernichtet werden (Offb. 16:14).

[Fußnote]