Eine kleine, abgelegene Insel

DIE für St. Helena am häufigsten benutzten Adjektive sind „abgelegen“ und „klein“, und sie treffen den Nagel auf den Kopf, denn die nur 17 Kilometer lange und 10 Kilometer breite Insel liegt 1 950 Kilometer vom nächsten Festland, der Südwestküste Afrikas, entfernt. Im Jahre 1815 wurde Napoleon Bonaparte nach seiner Niederlage als Gefangener auf die Insel verbannt und verbrachte dort die letzten Jahre seines Lebens.

Die Insel gleicht, vom Ozean her betrachtet, einer mächtigen Festung. Eigentlich ist sie ein erloschener Vulkan, der steil aus dem Atlantik emporragt. Einige kahle Felsenklippen erreichen eine Höhe von 500 bis 700 Metern. Die gesamte Insel wird von dem in der Mitte gelegenen 818 Meter hohen Mount Actaeon beherrscht. Dank der kühlen Passatwinde im südlichen Atlantik und ozeanischer Strömungen herrscht auf der Insel gewöhnlich ein mildes, angenehmes Klima. Doch von dem flachen Küstenlandstrich bis zu dem bergigen Landesinnern trifft man auf eine große Pflanzenvielfalt, und es herrschen die unterschiedlichsten Klimaverhältnisse.

St. Helena ging in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts in britischen Besitz über. Die etwa 5 000 Einwohner zählende Bevölkerung setzt sich aus Nachkommen von Europäern, Asiaten und Afrikanern zusammen. Überall spricht man Englisch, allerdings mit einem besonderen Akzent. Es gibt keinen Flugplatz. Die einzige Verbindung zur Außenwelt ist das Schiff; ein Linienverkehr besteht nach Südafrika und nach England. Das Fernsehen gibt es erst seit Mitte der 90er Jahre, als dies dank Satellitenübertragung möglich wurde.

Anfang der 30er Jahre erreichte die gute Botschaft von Gottes Königreich die Insel (Matthäus 24:14). Diesen Schatz, neben dem alles Materielle an Wert verblaßt, haben sich mittlerweile viele Inselbewohner zu eigen gemacht (Matthäus 6:19, 20). Heute zeichnet sich St. Helena durch eine Besonderheit aus: Auf 31 Inselbewohner kommt ein Zeuge Jehovas. Das ist das beste Verhältnis weltweit.

[Karten auf Seite 24]

(Genaue Textanordnung in der gedruckten Ausgabe)

St. Helena

JAMESTOWN

Levelwood

AFRIKA

ATLANTISCHER OZEAN

St. Helena