Einführung in Kolosser

 Als Paulus diesen Brief schrieb, hatte er die Versammlung in Kolossä offenbar noch nicht besucht. Wahrscheinlich war sie von Epaphras gegründet worden (Kol 1:7, 8; 2:1; 4:12). Allerdings kannte Paulus einige der dortigen Christen, z. B. Archippus, Philemon und Apphia. Außerdem erwähnt er Onesimus, der aus Kolossä stammte und erst seit Kurzem Christ war (Kol 4:9, 17; Phm 1, 2, 10).

 Paulus schrieb den Kolosserbrief wohl gegen Ende seiner ersten Haft in Rom (um 60/61 u. Z.). Er ließ ihn zusammen mit dem Brief an Philemon überbringen (Kol 4:7-9; Phm 10-12). Paulus bat die Kolosser, den Brief an sie auch in der Versammlung in Laodicea lesen zu lassen und bei sich den Brief an die Laodicener vorzulesen (Kol 4:16).

 Paulus betont in seinem Brief die Schlüsselrolle von Jesus Christus: Er ist „der Erstgeborene der gesamten Schöpfung“ und „das Haupt der Versammlung“. Durch Christi Opfer wird „alles andere mit … [Gott] versöhnt“ und „das heilige Geheimnis … offenbart“ (Kol 1:13-22, 26-28; 2:2, 3). Je genauer die Christen in Kolossä die Rolle Christi im Vorhaben Gottes verstanden, desto entschlossener würden sie falsche Lehren zurückweisen, wie irreführende Philosophien, jüdische Traditionen und die Engelsanbetung (Kol 2:8, 13-23).

 Der Kolosserbrief weist viele Gemeinsamkeiten mit dem Epheserbrief auf, den Paulus etwa zur gleichen Zeit schrieb. Möglicherweise standen die Versammlungen vor ähnlichen Heraus­forderungen. Einige Punkte, die er in beiden Briefen erwähnt, sind:

•  Sein Auftrag, „Leuten von den anderen Völkern“ zu predigen (Eph 3:1-7; Kol 1:24-29).

•  Durch Jesu Tod am Marterpfahl wurde das mosaische Gesetz abgeschafft (Eph 2:1-5, 13-16; Kol 2:13, 14).

•  Die Einheit des Körpers, d. h. der Christen­versammlung, mit Christus als Haupt (Eph 4:16; Kol 2:19).

•  Die alte und die neue Persönlichkeit (Eph 4:20-25, 31, 32; Kol 3:8-10, 12, 13).

•  Die Aufforderung, Gott mit Liedern zu preisen (Eph 5:19; Kol 3:16).

•  Rat für ein glückliches Familienleben (Eph 5:21-23; 6:1-9; Kol 3:18-25; 4:1).

•  Paulus schickt Tychikus, einen „lieben Bruder und treuen Diener im Herrn“, nach Ephesus und Kolossä (Eph 6:21, 22; Kol 4:7, 8).

 Der Kolosserbrief ist neben anderen Briefen von Paulus im Papyruskodex P⁴⁶ enthalten, der auf die Zeit um 200 u. Z. datiert wird. Die frühen Christen zählten diesen Brief also offensichtlich zu den inspirierten Briefen von Paulus. Auch frühchristliche Schreiber bestätigen, dass der Brief von Paulus geschrieben wurde. Dazu gehören Klemens von Alexandria, Irenäus, Origenes und Tertullian.